|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Записи:
(Примечания смотрите в конце главы.)
Текст главы
Глава 1. Происхождение воина-чародея, героя ордена магов — Неуместное доверие
Лейла Амелл от первого лица
— Добро пожаловать в Круг. За определенную плату вы можете управлять Силами Магии. — Эти слова слышат все маги, хотя на самом деле их никогда не произносят вслух. Маги — это люди, обладающие способностью изменять восприятие реальности. Давным-давно существовала империя, которая управляла миром, но делала это с помощью мерзкой магии крови, которая не принесла ничего, кроме разрушения. Однако теперь маги объединены в Круг, чтобы защищать нас от мира и мир от нас.
Мои товарищи по-разному реагируют на это. Некоторые считают, что они каким-то образом согрешили, были наказаны за что-то, что совершили до рождения. Другие злятся из-за того, что их отправили в тюрьму из-за чего-то, что было дано им Создателем. Третьи считают, что грешат не маги, и хотят наказать их за это. У меня... на самом деле, нет своего мнения, кроме того, что Создатель сделал меня магом не просто так и что Он, как всегда, справедлив в Своих решениях.
Однако моя самая заветная мечта — чтобы между магами и немагами воцарился мир. Разве это не было бы прекрасно? Время, когда маги смогут оставаться со своими семьями и не бояться, что их убьют? Время, когда люди будут благодарить нас, а не оскорблять? Время, когда маги смогут оценить красоту, которая исходит не от магии, а от вещей, доступных только немагам? Да, я действительно верю, что это было бы прекрасно. Несомненно, однажды это произойдет. ...Верно?
Я открыла глаза и содрогнулась, увидев искаженный пейзаж передо мной. Хотя я и была магом, Тень никогда не было для меня местом утешения. Причина, по которой я оказался здесь, делала это еще хуже. Я был здесь для того, чтобы пройти Мучительное испытание огнем. Если я потерплю неудачу, я умру. Если я добьюсь успеха, меня примут за чародея. Все, что мне нужно было сделать, это не поддаться искушению. Я могла это сделать. Я надеялась. К счастью, Андерс и Нерия уже ушли и дали нам с Йованом несколько советов о том, как это сделать. Иначе я был бы в гораздо большем замешательстве. Хотя я бы хотел, чтобы они предупредили нас о храмовниках, которые появляются посреди ночи и заставляют вас вести себя тихо. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы притвориться, что я не боюсь.
— Итак, кто-то еще брошен на растерзание волкам, такой же свежий и неподготовленный, как всегда, — внезапно прошептал низкий голос. — Это неправильно, что храмовники так поступают, понимаешь? Ни с тобой, ни со мной, ни с кем-либо еще.
Я огляделась в поисках источника голоса.
— Извините, — вежливо окликнула я. — Но где вы, сэр?
— Прямо перед вами.
— Прошу прощения?
— Посмотрите вниз.
Я так и сделала и заметил мышь, сидящую у моих ног.
— О, простите, сэр Мышь.
— Это всегда одно и то же, — вздохнул сэр Мышь. — Но все в порядке. Это не твоя вина. Ты в той же лодке, что и я, да? Вспышка света, и внезапно на месте сера Мыши появился мужчина ненамного старше меня. — Добро пожаловать в Тень, юный ученик.
— Я благодарю вас. — Он сказал "в той же лодке"? Что ж, это могло означать... — Значит, вам тоже досталось? — Поскольку он был здесь одновременно со мной, он, вероятно,... что ж, скорее всего, он не пережил этого и был всего лишь духом, ожидающим возможности двигаться дальше.
— Да, я так думаю. — Он прижал руку к голове, как будто она болела. — В прошлый раз все было как в тумане. Они разбудили меня ночью и затащили в Комнату, а потом... — Он уставился в пустоту. — Видишь ли, они убивают тебя, если ты медлишь слишком долго. Они понимают, что ты потерпел неудачу, и не хотят, чтобы что-то выплыло наружу. Вот что они сделали со мной. У меня нет тела, которое я мог бы вернуть. Просто еще один потерянный ученик, блуждающий по этому запутанному месту.
— Но на тебе одежда старшего чародея, — заметила я. Поняв, что это может быть воспринято как грубость, я ахнула. — О, мне так жаль! Это было... хм...
— Нет, все в порядке. Я... никогда не замечал. Он опустил взгляд и поморщился. — Я... должно быть, переоделся во время судебного заседания. Мне жаль. Как я уже упоминал, все как в тумане.
— Это не проблема. — Тень подчинилось воле магов. Смена одежды показалась мне вполне разумной.
— Как бы то ни было, у тебя не так много времени, прежде чем ты станешь таким же, как я.
— Тогда ты знаешь, что я должна сделать? Я знаю, что здесь есть демоны, но в остальном я в замешательстве.
— Здесь есть кое-что, предназначенное специально для тебя. — Он огляделся по сторонам, прежде чем подойти ближе. — Ты должен встретиться лицом к лицу с демоном и противостоять ему. Это твой выход. Ну, или твоего противника, но для этого и существуют храмовники. — Он сардонически улыбнулся. — Вот что такое Мучение. Это испытание для тебя и насмешка для созданий Тени.
— Итак, я должна убить демона. — Я нахмурилась, услышав это. Да, Нерия упоминала о сражении с демонами, но, конечно, это было сложнее. В конце концов, это было последнее испытание.
— Тот, у кого есть сила и хитрость, да. Тебе придется быть осторожным.
— Ты знаешь, где это находится?
— Я... понимаю. Но сначала я чувствую, что здесь есть кто-то еще. Возможно, ты сможешь поговорить с этими Духами и узнать, смогут ли они помочь?
— я понимаю. — Я сделала ему реверанс. — Благодарю вас, сер Мышь.
— Вы... странная. Его улыбка была теплой. — Если позволите, я хотел бы составить вам компанию. Мой шанс был уже давно, но ты... у тебя все еще есть свой.
— Моя благодарность! В конце концов, я всегда была рада завести нового друга.
— Тогда следуйте за мной. Слегка улыбнувшись, сер Мышь осторожно провел меня мимо места, окруженного огнем, и взял за руку, когда ему показалось, что я подхожу слишком близко. — Мы пока обойдем это место стороной, — объяснил он, притягивая меня к себе. — Там находится демон, и вам следует подготовиться как можно лучше.
— Как скажете, сер Мышь, — ответил я, крепко сжимая его руку. Однако мое внимание привлекло зрелище. Это был дух, который стоял возле светящейся стойки с оружием. — Кто это?
— Дух, который, кажется, никогда не соответствовал своему имени. Кажется, он один из тех, кого я почувствовал ранее.
— Могу я с ним поговорить?
— Если ты будешь осторожна. Но я не смогу спасти тебя, если он нападет.
— Тогда, я полагаю, мне лучше убедиться, что дело не дойдет до драки. — Я улыбнулась сиру Мыше. — Думаю, со мной все будет в порядке.
— Удачи. — Он остался позади, когда я подошел к духу. — Привет, — сказала я ему. — Меня зовут Лейла.
— О, я вижу, еще одна смертная, брошенная в огонь, чтобы либо сгореть дотла, либо восстать из пепла, — поприветствовала меня дух, поворачиваясь ко мне лицом. — Я — Доблесть. — Я заметила, что он принял облик храмовника в шлеме, закрывающем лицо, и задался вопросом, это была форма, которую он выбрал, или форма, которую выбрал мой разум для восприятия. — Вы, смертные, выбрали довольно трусливое испытание.
— это так? — Это было не то, что я ожидал услышать.
— Почему бы и нет. Лучше бы вы столкнулись друг с другом, чтобы доказать свою храбрость, чем были посланы безоружными против демонов. И проигравший, и победитель могли пройти в таких обстоятельствах.
— Но это не доказывает нашу способность противостоять коварству демонов, не так ли?
— Демоны не так хитры, как вы, люди, стараетесь в это поверить, но это не ваша вина. Выбор, конечно, за теми, кто послал вас сюда.
— Это... правда. — Я могла видеть причину в его словах. В конце концов, мне еще предстояло встретиться с опасным демоном.
— В любом случае, то, что ты здесь, означает, что ты еще не победил своего охотника. Я желаю тебе славной предстоящей битвы.
— Я благодарю тебя за это. — Я взглянул на кузницу и оружие на полке. — Ты все же сделал это?
— Да, я вызвал их к жизни по своей воле. — Он нежно прикоснулся к горну, и мне показалось, что он улыбается. — Я понимаю, что в вашем мире маги — единственные, кто может создавать реальность. Те, кто не может, должны вести такую пустую жизнь.
— На самом деле, они, кажется, вполне довольны своей способностью создавать вещи собственными руками и упорным трудом, — кисло поправила я. Потом, конечно, я понял, насколько грубо себя вела. — Прошу прощения, конечно, сир Доблесть.
— Ты держишь свой дерзкий язык при себе, но я вижу за этим огромную волю. — Он поднял голову, изучая меня. — Да, действительно, огромная воля. Осмелюсь сказать, этого более чем достаточно, чтобы сразиться с демоном. Тебе... это понадобится.
— Сер Доблесть?
— Здесь время течет не так, как в вашем мире. Таким образом, мы, Духи, можем видеть вещи, которые... невидимы для смертных или даже магов. Он шагнул ко мне, глядя прямо в глаза. Они пугающе светились. — Я вижу в твоем будущем славную битву, а за ней и еще более славную судьбу. Однако я хотел бы, чтобы у тебя не было таких славных похорон. Он протянул руку и похлопал меня по плечу. — Крепись, юный воин, чтобы пережить предстоящие испытания. Это твое мучение... хуже того, с чем ты столкнешься, не будет.
— Это сбивает с толку, сир Доблесть. Я маг, который должен остаться в Башне.
— Тогда, возможно, дитя, эта Башня не останется. — ...Простите? — Я должен идти. Другой Дух, Справедливость, бродит поблизости, и я хотел бы посоветоваться с ним. Докажи свою ценность тем, кто этого требует. Я знаю, ты так и сделаешь. Прежде чем я смогла сказать что-либо еще, он отошел, растворившись в странном воздухе Тени.
— Это было странно.
— Я же говорил тебе. Кажется, он не соответствует своему имени, — прошептал мне на ухо сер Мышь. — Он рассмеялся, когда я вскрикнула. — Приношу свои извинения. Я не смог удержаться.
— Ты, должно быть, был настоящим проказником, — тихо пробормотал я. — А другие духи здесь есть?
— Ну, да. Ещё один. Демон-лень.
Я знал, что изучаю. Демоны лени, возможно, были даже могущественнее Демонов Гордыни, но были ограничены своей врожденной ленью и той ленью, которую они внушали своим жертвам.
— Могу я поговорить с ним?
— Я не смогу защитить тебя.
— Все в порядке. Я думаю, со мной все будет в порядке. — Если я не потеряю целеустремленность, я смогу противостоять Демону Лени. Так, по крайней мере, говорилось в моих исследованиях. Я верил в своих учителей. В конце концов, они были Ирвингом и Винн.
— Как скажешь, — вздохнул сер Мышь. — Это не самая лучшая идея.
Не обращая внимания на его недовольство, я приблизился к существу, которое, как я предположил, было демоном-лени. Он принял форму чрезвычайно странного медведя с костями, торчащими из спины и морды, и странным малиново-розовым мехом. — Привет, — вежливо поздоровался я. Он слегка пошевелился, как будто спал. — Надеюсь, я вам не помешала.
— Значит, на этот раз ты тот смертная, за которым охотятся? — спросило оно сонным голосом. Он лениво приоткрыл один глаз, чтобы изучить меня. — Понимаю. А что насчет этого маленького? Может, он послужит мне закуской?
— Я бы сказал, что нет! — Я вскрикнул, когда сер Мышь пискнул и спрятался за моей спиной.
— Мне это не нравится, — быстро прошептал он. — Нам нужно идти.
— Пожалуйста, подождите минутку.
— Это не имеет значения, — вздохнул Демон-Лени, медленно поднимаясь на ноги. — Рано или поздно демон доберется до тебя, и, возможно, от тебя останутся объедки.
— Я не думаю, что ты станешь мне помогать, — тихо спросил я. Не стоит показывать страх демону. Я хорошо запомнил уроки. Страх — это один из способов, с помощью которого демон может проникнуть в твою голову. Маги никогда не должны бояться.
— Помочь тебе? — Он рассмеялся. — Тебе ничто не поможет, маленький маг. — Он громко зевнул. — Уходи. Наверняка у тебя есть дела поважнее, которые беспокоят меня. Я уже устал от тебя, смертная.
— Тогда, может быть, ты просто дашь мне совет или преподашь урок? Может быть, ты покажешь мне, как менять свой облик? — Что-нибудь в этом роде было бы очень кстати.
— Это магия, которой я не могу тебя научить. Ты не знакома с древними искусствами и слишком привязана к своему человеческому облику. Однако он уставился на сера Мыша. — Хотя этот... я полагаю, он мог бы научиться. Он не так сильно привязан к тебе.
— О, я не думаю, что из меня получился бы хороший медведь, — тут же отмахнулся сер Мышь. — Я имею в виду, как бы я спрятался?
— Бывают моменты, когда спрятаться невозможно, да? — Нерешительно спросил я. — Возможно, это будет полезно усвоить на тот случай, если ты не сможешь сбежать.
— Я... полагаю. — Он слегка вздрогнул. — Я видела в этом месте больше, чем ты можешь себе представить. Больше опасностей, которые там таятся. Но, возможно, ты прав. По крайней мере, я попытаюсь.
— Это мило, — вздохнул демон-лени. — Но преподавание — это так утомительно. — Он взглянул на меня. — Ах, но, возможно, ваш друг сможет меня немного развлечь.
— Что бы вы хотели, чтобы я сделала? — Спросил я, стараясь говорить ровным тоном.
— Правильно отгадайте три загадки, и я научу младшего. Если не получится, я съем вас обоих.
— Тогда давайте начнем.
— Правда? — В его голосе звучало удивление. — О, это становится все более и более многообещающим. — Он тихо усмехнулся. — Моя первая загадка такова. У меня есть моря без воды, берега без песка, города без людей, горы без суши. Кто я такой?
Ах, это была одна из таких загадок. Джоуэну они нравились. Итак, дайте мне хорошенько подумать. Море не может быть без воды, если только вы не смотрите на картинку. Но это должна была быть картинка, на которой были бы изображены моря, побережья, города и горы. Однако, не было единого места со всеми этими объектами, поэтому вам пришлось бы смотреть на более крупную картинку, похожую на карту. ...О!
— Вы и есть карта.
— Вы правы. — Голос у него был недовольный. — Давайте двигаться дальше. Вторая загадка: меня редко трогают, но часто обнимают. Если у вас есть ум, вы сможете использовать меня наилучшим образом. Кто я такой?
В этом не было никаких сомнений. В конце концов, я вырос вместе с Андерсом, а Андерсу, умному и остроумной, часто говорили, чтобы он придерживал язык.
— У тебя острый язык.
— Да, и ты очень умный, вот кто ты такой. Справедливо. Еще раз. — Это, наверное, финал. — Я часто буду рассказывать истории, но никогда не буду брать плату. Я буду развлекать вас целый вечер, но, увы, вы меня не вспомните. Кто я такой?
То есть, что-то, что придумывает сказку, но не требует за это платы. Это все равно, что рассказывать сказки на ночь ребенку. Но такие люди не будут развлекать вас всю ночь. Кто-то, кто, скорее всего, не будет тем, кого вы забыли. Подождите, нет, я не должна сосредотачиваться на человеке. Все остальные ответы были на тему предметов. Итак, что человек делал ночью, но часто забывал, когда наступало утро? ...В последнее время Нерия жаловалась на то, что не помнит свои сны. — Ты что, сон какой-то?
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
