Наша потрясенная команда отправляется в Нексус, но обнаруживает там только новые проблемы. Те, которые на самом деле никогда не должны были стать проблемой.

Первый из секретов Райдера раскрывается, на мой взгляд, приятным образом.

Записи:

(Примечания приведены в конце главы.)

Текст главы

Эти несколько минут превратились в два с лишним часа: Скотт и Лекси ели, пока Келли сидела с отцом, тихо разговаривая с ним, когда никто не мог их услышать. Наконец она встала, нежно поцеловала его в лоб и молча вышла из комнаты, чтобы отправиться на поиски врачей. Она нашла обоих врачей и Скотта в комнате отдыха неподалеку.

Падающая на стул, Келли тронулась в путь:

— Я и не спорю заметьте, но объясните мне, как криотерапия может помочь?

Гарри, врач-человек из команды "Первопроходца", ответил:

— Проще говоря, ваш отец находится в коме, мы до конца не понимаем почему, и у него продолжается некоторая дегенерация нервной системы, которую мы также не понимаем. — Гарри сделал паузу и посмотрел на Азари, Лекси лишь слегка кивнула. — Мы уверены в одном: если позволить этому вырождению продолжаться, оно убьет его. Нам нужно остановить это, чтобы у нас было время поработать над тем, как это исправить. Криотерапия должна полностью остановить это.

Келли вскинула голову.

— Должна? Вы хотите сказать, что не уверены?

На этот раз вмешалась Лекси:

— Криотерапия — это старая, хорошо зарекомендовавшая себя и хорошо изученная технология. Гарри просто проявляет осторожность в отношении неизвестного состояния, о котором мы не можем знать наверняка, пока не поместим Алека в криотерапию. Но если только некоторые основные законы физики недавно не изменились, нет причин полагать, что возникнут проблемы.

Келли кивнула и повернулась к своему нехарактерно тихому брату:

— Ты уже сказал, что согласен с этим? — Скотт медленно кивнул: — У меня было больше времени, чтобы обсудить это и обдумать, чем у тебя. Я не в восторге от этого, но я думаю, что они правы, и это лучший выход.

Райдеры покинули комнату через несколько минут после того, как обсудили различные детали с двумя врачами, направляясь на жилые палубы. Келли узнала, что то же самое устройство, которое улучшило погоду на Жилище 7, продолжало это делать, и последствия быстро распространялись по всей планете. В течение следующих нескольких часов энергетическое облако, удерживающее "Гиперион" на месте, также ослабло. Капитану Данну удалось высвободить огромный корабль после долгих часов медленного маневрирования. Они покинули систему по пути к месту, где надеялись найти Нексус, незадолго до того, как Келли проснулась. И все же пройдет почти два дня, прежде чем они прибудут.

Поскольку она получила уведомление о том, что ее доспехи и снаряжение были изъяты со склада, она вернулась в оружейную и тщательно осмотрела их. Она оставила свою снайперскую и штурмовую винтовки в шкафчике после того, как почистила и проверила их. Ее изготовленный на заказ пистолет N7 Орел был убран в кобуру, висевшую у нее на бедре. Снова застегнув ее, она тихо произнесла:

— Сэм? Ты слушаешь?

Голос Сэма мгновенно прозвучал у нее в голове:

— Я всегда внимателен к тебе, Первопроходец. Если ты воспользуешься нашей личной ссылкой, как сейчас, ты привлекешь мое внимание, чем бы я еще ни занимался. Что я могу для тебя сделать? — Келли на мгновение заколебалась, а затем ответила тем же, пристегнув кобуру к бедру. — Ты можешь убедиться, что никто не залезет в мой шкафчик с доспехами, даже если он заблокирован? Я хочу, чтобы ты, я и Скотт были единственными, у кого был доступ к моему снаряжению.

— Вы хотите заблокировать любую попытку доступа со стороны любого инициативного персонала, но вы не хотите, чтобы они знали, что вы это сделали, — спокойно спросил Сэм. — Это правильно? Вы понимаете, что самый высокий протокол переопределения в Инициативе — это уровень Первопроходца, который используется вами и тремя другими первопроходцами?

— Я в курсе, Сэм. Я также крайне придирчива к своим доспехам и снаряжению. — Келли старалась сохранять нейтральное выражение лица, пока шла по Гипериону к своей каюте, игнорируя взгляды, которые бросали на нее из-за пистолета. — К такому разговору с тобой, когда окружающие меня люди совершенно ничего не знают, придется привыкнуть. В некотором смысле, это даже забавно. — На ее лице появилась легкая ухмылка, когда она садилась в трамвай, игнорируя остальных четырех человек.

Сэм тут же сообщил ей:

— Ваш шкафчик с доспехами в безопасности, как вы и хотели. Я взял на себя смелость сделать то же самое для шкафчика Скотта. Это было несложно, учитывая, что твой отец велел мне проделать то же самое с его шкафчиком, прежде чем мы покинули "Млечный путь". -Это заставило Келли замереть на месте. — Папа уже заставил тебя сделать то же самое... — Она каким-то образом почувствовала, как Сэм кивнул, несмотря на то, что знал, что у него нет настоящего тела: — Вы с отцом похожи больше, чем ты можешь себе представить.

На мгновение покачав головой, Келли продолжила путь, продолжая беседовать с Сэмом, проходя мимо одной из столовых, чтобы приготовить себе ужин, прежде чем отправиться в свою каюту. Поставив еду на стойку в маленькой кухне, она разделась, бросив одежду стопкой возле кровати, прежде чем отправиться в душ. Пока ее пальцы втирали шампунь в волосы, она громко спросила:

— Сэм, насколько сильно ты переживаешь такие вещи, как то, что я принимаю душ? — Бесстрастный голос Сэма, каким-то образом все еще успокаивающий, прозвучал из динамиков в комнате: — Все, что вы можете почувствовать, могу и я. Хотя я могу сказать, что ты получаешь удовольствие от прикосновения к воде, и тебе нравится, когда твои пальцы перебирают твои волосы, я пока не понимаю почему и не получаю удовольствия вообще. Тебя это беспокоит?

Откинувшись назад и повернувшись так, чтобы вода могла непосредственно ополоснуть ее волосы, она тихо вздохнула:

— Когда я одна, как сейчас, это не совсем так. Когда я занята и сосредоточена на чем-то, я обнаруживаю, что этот вопрос на самом деле не приходит мне в голову. Однако меня волнуют потенциально личные моменты, связанные с другими людьми.

Келли действительно нужно было понять, как голос Сэма может оставаться таким монотонным, но при этом выражать любопытство:

— Я не уверен, что понимаю, почему такая ситуация может что-то изменить.

— Не обязательно потому, что мне было бы небезразлично, что вы наблюдаете за мной, но из уважения к их личной жизни. Помните, не все зависит от нас двоих. Люди сами определяют свои границы, и если у нас нет веских причин не делать этого, их желания следует уважать.

Натянув шорты и футболку, она взяла свою еду и села за стол, чтобы поесть.

— Например, я предполагаю, что вы заметили поведение Скотта по отношению к Коре раньше, так же как и я.

— Да, Первопроходец, я обратил на это внимание. Это соответствовало более ранним наблюдениям. Я подсчитал... — Сэм мгновенно замолчал, когда Келли перебила его.

— Сэм, мы одни, и даже если мы просто разговариваем по нашему личному каналу, тебе не обязательно называть меня "Первопроходец" или даже "Райдер". Меня зовут Келли. Ты практически живешь в моей голове, ты сказал мне, что получаешь опыт, учишься и растешь благодаря мне, так что за пределами официальных ситуаций я не вижу причин просто не использовать мое имя. — Она остановилась, тихо рассмеявшись. — Держу пари, папа часто настаивал на "Первопроходце", а Райдер или, может быть, его звание до этого.

— Я поработаю над этим... Келли — Сэм на мгновение замолчал. — Сначала твой отец настаивал на официальном обращении, он чувствовал, что множественные формы обращения только усложняют процесс моего обучения, а естественная речь — сложная вещь для ИИ. В ходе этого процесса мы выяснили, что привычки формируются у меня очень быстро, и от них бывает очень трудно избавиться. Я... рад, что до перехода на "вы" мне было вполне комфортно называть его Алеком.

— Возвращаясь к первоначальной теме, я планирую вскоре встретиться со Скоттом, и, как у всех братьев и сестер, у нас есть вещи, о которых буквально никто не знает, кроме нас двоих, — усмехнулась Келли. — Я бы очень хотела, чтобы так и оставалось. Когда ты будешь активно присутствовать в моем сознании, подключенный к моим чувствам, это станет невозможным. Есть ли способ обойти это, не причиняя тебе вреда и не подвергая тебя стрессу?

Сэм мгновенно ответил:

— Мы с Алеком разработали то, что он назвал "режимом конфиденциальности", во время которого моя связь с ним — а теперь и с тобой — могла быть сведена к минимуму. Оно вообще не позволяет воспринимать или осознавать вас, но если ваше физическое состояние будет свидетельствовать об опасном для жизни стрессе, оно будет немедленно аннулировано. Если вы намеренно попытаетесь привлечь мое внимание, это приведет к тому же эффекту.

Келли глубоко вздохнула:

— Скажи честно, Сэм, что с тобой происходит, когда включается этот режим конфиденциальности? Ты просто изолирован? Вызывает ли это у тебя дискомфорт или стресс? — Она поерзала на стуле, собирая и убирая остатки еды. Из динамиков тихо доносился голос Сэма, а в голове у нее одновременно звучали слова: — Нет, Келли, это не вызывает у меня стресса, и я не испытываю дискомфорта или боли, как ты. Я могу добиваться всего, чего могу достичь другим способом, взаимодействовать с другими людьми и так далее.

— Сэм, я бы хотела, чтобы ты включил режим конфиденциальности, начиная с того момента, когда я выхожу из своей каюты, и заканчивая тем, когда я ухожу от Скотта после этого. — Келли говорила осторожно, опасаясь возможной путаницы. — Мне нужно, чтобы все, что мы со Скоттом делаем вместе, было абсолютно конфиденциальным. Если бы ты мог активировать какой-нибудь механизм, чтобы знать, что нужно оставаться наедине, если я забуду тебе сказать, это было бы здорово. — Она переключилась на их тихий, приватный канал. — Точно так же, как этот канал — наш, наша личная связь, и ничья больше. Я никогда никому не скажу, что мы можем так разговаривать, им не нужно знать. Это наше, твое и мое. У нас со Скоттом уже давно есть своя версия, и мне нужно ее сохранить. Вы понимаете? Мне нужно знать, что ты понимаешь.

Келли была уверена, что почувствовала, как Сэм улыбается:

— Да, Келли, я понимаю. Я буду защищать вашу со Скоттом личную жизнь так же, как и нашу. — Келли улыбнулась, подняла глаза и снова произнесла вслух: — Спасибо, Сэм. Пообещай мне, что если я начну делать что-то, что заставит тебя почувствовать себя недооцененным, или что-то негативное, поговори со мной об этом. Только наедине. Мы исправим это вместе.

Сэм пообещал, Келли, и поблагодарил её, голос Сэма звучал как из динамиков в комнате, так и в ее голове.

Келли вышла из своей каюты, прошла небольшое расстояние по коридору до комнаты Скотта, коснулась панели управления и улыбнулась, когда дверь открылась перед ней без всякого вызова. Сэм мысленно подтвердила, что он переходит в режим секретности, и замолчал.

Оглядевшись, она обратила внимание на комнату, где было ее собственное зеркало, и, хотя обстановка была похожа на ту, что была у Скотта. Ее улыбка стала шире, когда она услышала, как включился душ, и устроилась в центре его кровати, скрестив ноги, положив руки на бедра, просто дыша медленно и ровно.

Скотт вышел из душа, энергично вытирая полотенцем свои короткие волосы, и направился к изножью кровати, направляясь на кухню, но остановился как вкопанный, мгновенно обрадовавшись, что решил обернуть полотенце вокруг талии. Он наблюдал за сестрой, которая сидела посередине его кровати в классической позе для медитации, закрыв глаза и медленно, размеренно дыша. Он немного помолчал, отмечая ее подтянутые ноги, босые ступни, поджатые под бедра, и полураспущенную рубашку поверх — единственную видимую одежду.

— Значит, мы продолжаем придерживаться привычки "появляться без предупреждения" даже спустя 600 лет? — его тон был игривым, поддразнивающим. Келли ответила, не открывая глаз и не шевеля ничем, кроме губ: — Мы делали одно и то же с тех пор, как научились ходить, почему это должно измениться только из-за того, что мы переехали в другую галактику?

Все еще неподвижная, все ее тело было безмятежным, излучающим спокойствие.

— Такой дорогой брат ... Кора? Я чего-то не понимаю? — Ее глаза медленно открылись, когда она почувствовала, что Скотт медленно садится на край кровати. Он сидел к ней спиной, его руки беспорядочно снимали полотенце с волос. — Вроде того? Мне показалось, что мы "нашли общий язык", когда впервые встретились в "Млечном пути", но с ней трудно сблизиться. Она так сильно сосредоточилась на том, чтобы провести время в команде Азари Коммандос, а затем стала заместителем отца, что, похоже, это полностью поглотило ее жизнь.

Скотт внезапно просто плюхнулся обратно на кровать, уткнувшись головой в колено сестры.

— Я знаю, что хочу от нее чего-то. Чтобы убедить ее в том, что я искренен, а не просто пытаюсь переспать с настоящим спецназовцем, требуется время. Но я делаю успехи. Когда Скотт вздохнул и закрыл глаза, Келли обняла его за талию, поставив ноги на край кровати и положив руки на его обнаженную грудь.

— Ты помнишь наше обещание, Скотт. Ты скажешь мне, если нам нужно что-то изменить между нами. Она наклонилась ближе, медленно двигая бедрами, и он открыл глаза, обнаружив, что ее нос находится всего в нескольких дюймах от его собственного. — Я люблю тебя, братишка, ничто во вселенной не сможет этого изменить. Но если ты можешь, ты нужен мне. ... Мне нужно то, что только ты можешь мне дать. ... Я не могу унять беспорядок внутри себя без тебя...

Скотт потянулся к ней, одной рукой обнял за талию, а другую положил на затылок и, пробормотав:

— Я все думал, когда же ты придешь, — притянул ее к себе в медленном, жадном поцелуе.

Секс.

После долгих, неспешных объятий Келли оделась и направилась обратно в свою комнату, пока кто-нибудь еще не вышел и не зашевелился. Она была в своем душе, когда Сэм тихо заговорил по их личной связи:

— Келли, я могу сказать, что сейчас ты гораздо менее напряжена, чем прошлой ночью. Не может быть никаких сомнений в том, что все, что вы делали, было хорошо для вас. Я хочу, чтобы вы знали: я с радостью сделаю все, что в моих силах, чтобы это повторилось в любое время, когда вы пожелаете.

— Спасибо, Сэм. Я ожидала, что ты во всем разберешься. — Келли ополаскивает волосы, выходя из душа. — Не могу выразить, как я ценю твою сдержанность. И понимание.

Весь день она провела, изучая состояние "Гипериона" и обедая с капитаном Данном. Весь день над всем этим висел один вопрос: почему "Нексус" и другие "ковчеги" не отвечали на вызовы?

Они со Скоттом были на мостике, когда приближались к "Нексусу", к ним присоединились Кора и Лиам. Наблюдая на обзорном экране, они могли видеть "Нексус", висящий на низкой орбите вокруг белого газового гиганта. Когда они подошли ближе, стало ясно, что других "ковчегов" там нет. Сам "Нексус" был темным, на нем виднелись следы повреждений и незавершенного строительства.

123

↓ Содержание ↓