Наказание за глупость

Рассказ является своеобразным продолжением моего раннего (и достаточно бездарного на мой личный взгляд) романа "День Гнева". Однако, "Наказание за глупость" — рассказ самостоятельный, а по сему для того, чтобы влиться в его сюжет, совершенно не обязательно даже заглядывать в этот роман.

Наказание за глупость

Наверное, глупо начинать свои воспоминания с традиционной для детективов и триллеров фразы: "Если вы читаете это, значит меня уже нет в живых"... Глупо, но начать иначе просто не могу. Потому что передать эти записи кому-то при моей жизни значит если и не подписать себе смертный приговор, то уж точно вызвать бурю народного гнева, не смотря на то, что после того события, о котором я хотел бы рассказать, прошло уже... 10 лет! Подумать только, 10 лет, а "Фашистскую бойню", как окрестила ее пресса, помнят до сих пор. И ведь будут помнить и еще через 10 лет, и еще, и еще... Со временем она обрастет легендами, в десяток раз возрастет количество погибших, вдвое уменьшится число Когортианцев, вставших тогда на пути опьяненных собственной силой подростков. Вдвое, а может быть и вдесятеро... И лет так через пятьдесят из уст в уста будет передаваться легенда, как один, всего один боец "Когорты", голыми руками порвал на части добрую тысячу нападавших.

Интересно, сколько лет прошло сейчас, когда меня наверняка уже нет в живых, и вы читаете эти строки? Может быть как раз пятьдесят, и легенда уже стала именно такой, как я предполагаю?

А может быть, давно канула в небытие и сама "Когорта", и память о ней... Может быть ей на смену пришло что-то еще? Не знаю. Поэтому расскажу вам все по порядку. Все, что знаю сам, и свидетелем чего был.

Начнем с того, что против нас было не тысяча человек, а ровно 178. Не около 180, и не чуть меньше 200, а именно 178, по числу трупов, которые пришлось собирать на центральной площади города, потому как никто из перешагнувших в тот день роковую черту не вернулся домой. Погибли все! 178 молодых парней и даже девушек, от 14 до 25 лет, некоторые из которых, в сущности были еще детьми. Большинство из них были виновны лишь в том, что не умели отличать добро от зла, и по ошибке оказались не на той стороне. Нам отдали приказ, и мы выполнили его, как выполняли всегда. Быстро и эффектно, по принципу "Чтоб другим неповадно было!"

Их было 178, нас же было 10. Все в черных масках, чтобы никто не видел наших лиц, так что даже сами мы не знали, с кем рядом сражаемся. Я узнал лишь одного — узнал по глазам, так как достаточно часто видел эти глаза. Кто были остальные восемь — мне не известно, но одно я знаю точно, среди нас был Назгул.

Среди нас был Назгул, а значит тот бой, то сражение 10 против 178 не было честным, как заявляло потом в интервью руководство "Когорты". У скинхедов не было ни единого шанса. И его не было бы, даже будь их не почти две сотни, а почти две тысячи... Сражаться с Назгулом — все равно что бодаться с несущимся на тебя скорым поездом. Бесполезно, бессмысленно и смертельно в 100% случаев.

Но начну я не с "Фашистской бойни". Сначала я хотел бы ввести Вас в курс дела, исходя из того, что умер я в старости, и к тому моменту "Когорта" так обросла слухами и легендами, что уже никто и не помнит правды о ней, и уж тем более истории ее появления. Ведь уже сейчас, когда я пишу эти строки, "Когорта" и ее Назгулы воспринимаются как нечто само собой разумеющееся. Как будто они были всегда...

Разумеется, точных дат я не помню, да и зачем они? Ведь Вы все равно не захотите читать учебник по истории "Когорты", не так ли? Поэтому обойдемся весьма приблизительными указаниями на время.

Началось все где-то близ 2010 года, может быть годом раньше, а может и годом позже. Тогда в Новосибирске была зарегистрирована небольшая фирма "Интеркомодитис", занимавшаяся междугородними грузоперевозками. В первые полгода — год никто не обращал на нее особого внимания, так как подобных фирм в городе было просто пруд пруди... Однако уже через год эта компания с трудно выговариваемым на трезвую голову названием, прочно обосновалась в десятке крупнейших перевозчиков, и отзывались о ней не иначе как с большим уважением. Грузы доставлялись вовремя, без малейшей задержки и без повреждения... Вскоре пошли слух и о том, что даже для перевозки грузов по городу компания использует не автомобили, а что-то другое, более быстрое и маневренное. Пара журналистов пыталась расспросить сотрудников фирмы, но в итоге в газетах появлялись лишь статьи о профессионализме компании, о находящейся в идеальном состоянии технике и так далее... А слухи ползли...

Еще через пол годика "Интеркомодитис" начала потихоньку приторговывать бензином и прочими нефтепродуктами, создавая свою сеть заправочных станций и нефтяных заводов в различных городах от Сибири до Москвы. Приблизительно в то же время и была создана "Когорта"... официально — это была служба вневедомственной охраны и элитных телохранителей, ну а неофициально — служба безопасности "Интеркомодитис", призванная защищать родную контору от любых посягательств как изнутри, так и извне.

Вскоре к услугам Когортианцев начали прибегать высокопоставленные чиновники, звезды и просто миллионеры. Кому-то посылали письма с угрозами, кто-то просто опасался покушений — и ни один из клиентов не был разочарован. Подготовке Когортианцев могли позавидовать и иные спецназовцы, при чем как физической, так и интеллектуальной.

А теперь позвольте напомнить Вам о том времени... О времени необъявленной Третьей Мировой войны, войны исламского мира против всех остальных государств, которые, к тому же, постоянно грызлись между собой. Впрочем, касаемо последнего ситуация не изменилась и сейчас... Но тогда, в первом десятилетии двадцать первого века, война, началом которой теперь принято считать удар самолетов по башням-близнецам Всемирного Торгового Центра, приняла угрожающие масштабы. В любой момент и в любом месте Вы могли оказаться жертвой взрыва или стать заложником очередного экстремиста. Чечня, Ирак, Иран и Афганистан были самыми горячими точками планеты, Россия жила в постоянном ожидании очередного взрыва или вообще войны с США или Китаем, а американцы тем временем опасались корейских ракет и иранских ядерных бомб.

В общем, мне тогда казалось, что относительно меня сбылось древнее китайское проклятье: "Чтоб ты жил в эпоху перемен!" Все менялось ежесекундно, и лишь единицы из этих перемен были в лучшую сторону.

Поэтому когда очередной террорист-камикадзе сумел тихо и спокойно пройти (!) на секретный военный аэродром, угнать оттуда новейший СУ-34 и долететь на нем до самого сердца Москвы, т.е. фактически до самого сердца России — никого это ничуть не удивило. Никто не удивился и поднятой в последний момент тревоге, и с опозданием взлетевшим в воздух истребителям, получившим приказ уничтожить угнанный самолет любой ценой...

Этому проявлению русского менталитета я всегда поражался больше всего — равнодушию к собственной судьбе, и манере созерцать происходящее с тобой же как будто со стороны. В годы зарождения "Когорты" я был еще студентом, и состоял в модной тогда студенческой ассоциации "Айсек". И вот однажды к нам в Новосибирск, на так называемую стажировку, прилетал студент из Мальты... Собственно, под стажировкой подразумевалось знакомство с местными достопримечательностями и людьми, поездки по городу, русская водка и рассказы о том, каково учится у них, "там"... Повезли мы этого мальтийца в Академгородок, где у нас должен был проходить семинар. Хотели такси поймать, на худой конец — маршрутку, но тут этот турист увидел подкатывающий к остановке допотопный "Лиаз", и в категоричной форме заявил, что поедет только на этой таратайке. Мол, он хочет ощутить Россию на своей шкуре! Благо уже было далеко не утро, а потому в автобусе были даже сидячие места. Хотя бы запихивать в него нашего мальтийца нам не пришлось...

Ехали мы около часа, и за это время иностранный гость успел побледнеть, а затем и позеленеть. Мы сначала даже не поняли, что с ним такое, и только выйдя из автобуса он, срывающимся голосом, поведал нам причину своего ужаса. Оказывается бедолага никогда не ездил на таких развалюхах! Представьте себе, начало декабря, гололед, снегопад, по трассе летит "Лиаз", которого мотает из стороны в сторону и подбрасывает на каждой кочке. В автобусе гуляют сквозняки, двигатель надсадно ревет, время от времени испуганно визжат тормоза, двери болтаются на уцелевших петлях, пол дребезжит под ногами... Но больше всего мальтийца поразили люди! Кто-то спал, кто-то неторопливо вел беседу, как будто ничего и не происходило. И даже когда автобус занесло особенно уж сильно, и потащило прямо на стоящий на обочине рекламный щит, редкие пассажиры оторвались от своего занятия, чтобы меланхолично взглянуть вперед — убьемся, или нет.

Что-то подобное было и на Красной Площади. Протяжно и отчаянно завывает сирена воздушной тревоги, которую никто не включал, пожалуй, с Великой Отечественной Войны, где-то в небе ревет "Сушка", делающая заход на цель, а внизу толпятся люди, понимающие, что происходит что-то очень плохое и опасное для жизни, но не желающие пропускать самое зрелищное событие на своем веку.

Истребители не успевали — это было понятно любому, кто хоть что-то понимал в авиации. Террорист заходил на Кремль, и у него было достаточно времени для того, чтобы выпустить по нему все имеющиеся у него ракеты, а затем еще и направить самолет на то, что уцелеет. Наши "Сухари" подоспели бы только для того, чтобы полюбоваться на разрушения и на горы трупов на Красной Площади.

Эти кадры потом крутили по всем телеканалам едва ли не дольше, чем сцену обрушения башен-близнецов. Диски с этой хроникой потом можно было купить в любом магазине... "Су" заходит на цель, выпускает две ракеты, ракеты устремляются к Кремлю... Когда я просматривал эти кадры, мне казалось, что оператор сумел заснять даже напряжение, повисшее в воздухе, когда люди поняли, что сейчас произойдет. Но произошло то, чего не ожидал никто. Появился Тень!

Высоко в небе вдруг засиял голубой портал, из которого не торопясь выплыла человеческая фигура, облаченная во все черное. Увы, на снятых репортерами хрониках его было видно лишь как черную точку, но откуда-то пошла легенда, что также не торопясь, величественно и плавно, Тень простер руку к ракетам, и те замерли на пол пути.

Последнее было правдой — он остановил ракеты, а секунду спустя обратил их в два огненных шара. Без звука, без взрывной волны, ракеты просто исчезли в море огня, а секунду спустя та же участь постигла и "Сухаря", пилот которого, наверное, так и не понял, что произошло.

Думаю, что вся Москва в те несколько минут прильнула к окнам и высыпала на крыши домов, наблюдая, как сияющие потоки жидкого огня перетекают от трех огненных шаров к висящей в воздухе человеческой фигуре...

Так мир узнал о существовании Тени. То, что раньше мы могли видеть лишь на киноэкранах, да читать в фантастических романах, происходило на наших глазах. Мир обрел своего супермена. Настоящего. Неуязвимого. Способного одним движением руки разнести на части новейший истребитель. И жил этот супермен не на мифическом Криптоне, и не в далеком Нью-Йорке, а у нас под боком, в России, и, как выяснилось несколько дней спустя, в Новосибирске.

Каких только теорий народ не строил на его счет! Его считали и потомком чернобыльцев, и бывшим работником семипалатинского полигона, и пришельцем с другой планеты. Но, насколько я знаю, ни одна из этих теорий не имела под собой ни малейшего подобия фундамента. Тень, как он называл себя, просто был, и большинство людей приняли это на веру, не пытаясь доискаться причин.

Однако наш супермен, в отличие от голливудского пришельца с Криптона, оказался далеко не таким бескорыстным. Он, конечно, не стал требовать награды за свой подвиг, но открыто заявил, что в будущем не собирается совершать ничего подобного бесплатно.

"Будет проблема, которую Вы не сможете решить, — заявил он на заседании правительства, — Обращайтесь ко мне, и я назову свою цену. Если цена Вас устроит, проблема будет решена. Если кто-то, вдруг, нападет на Россию — позовите меня, и за определенное вознаграждение, которое, кстати, редко будет измеряться деньгами, я сотру это государство с лица Земли. Но если Россия, вдруг, нападет на кого-то — имейте в виду, что я предложу свои услуги им, а не Вам".

Все последующие контакты Тени с Москвой покрыты тайной. По косвенным данным можно сделать вывод, что уже спустя несколько дней у Тени появилась работа, за которую правительство рассчиталось с ним небывалыми налоговыми льготами для "Интеркомодитис" и "Когорты". С того момента и началось восхождение "Интеркомодитис" к вершинам бизнеса и власти.

Остальное, в принципе, можно прочесть и в учебниках истории. "Интеркомодитис" открыла миру источник своих доходов — перевозки осуществлялись не по дорогам, и даже не по воздуху, а через порталы, секрет открытия которых знал, наверное, один лишь Тень. Из порталов же, ведущих в другие миры, в огромных количествах качались нефть и газ, составами вывозился уголь. Потенциала компании не знал никто. В одной из пресс-конференций Тень заявил, что природные ресурсы, выкачиваемые "Интеркомодитис" из различных миров, бесконечны, т.к. истощив один мир он легко может перейти к другому... Кто-то верил ему, кто-то нет, но я, сам несчетное количество раз проходивший через порталы и видевший тысячи миров, могу сказать: да, потенциал "Интеркомодитис" безграничен.

С такими возможностями "Интеркомодитис", возглавляемая Николаем Носовым — человеком, которого до момента образования компании не знал никто в мире Российского бизнеса, могла бы за несколько месяцев разорить всех нефтяных гигантов мира, и контролировать правительства всех страх... Но по причинам, непонятным мне до сих пор, компания выбрала курс постепенного "завоевания" мира, не выбрасывая на рынок миллионы баррелей нефти и не продавая ее по ценам в десять раз ниже обычных. Носов мог сделать это, мог понизить цены и в двадцать раз, при этом все равно оставшись в выигрыше, но то ли это не входило в какие-то личные планы Тени, то ли "Интеркомодитис" просто не хотела портить отношения с главами государств, в частности — с Россией.

В нашей студенческой среде тогда всерьез обсуждалась перспектива войны России с "Интеркомодитис". Посудите сами, из ниоткуда, вдруг, появляется компания, обладающая технологиями уровня пришельцев из фантастических романов. К тому же возглавляет ее (я говорю не о Носове, а о реальном хозяине "Интеркомодитис") даже не человек, а какое-то сверхсущество, в котором уж точно можно заподозрить пришельца с другой планете. Следуя логике фантастических боевиков, правительство должно было увидеть в этом ни что иное как постепенное, "мирное" вторжение инопланетян на Землю, и разобраться с ними самыми крутыми мерами.

Со дня на день мы ждали ядерной ракеты, которая ударит по главному офису "Интеркомодитис", разнеся попутно и весь Новосибирск. Но ракета что-то не прилетала... Тогда я действительно не понимал, почему — понял лишь впоследствии, сам став Когортианцем, и воочию увидев мощь "Интеркомодитис".