Резкий, такой раздражающий и нервирующий вопль служебного интеркома, разбудил меня лучше горячего кофе и ледяного душа вместе взятых. Еще год назад, я бы резко вскочил и закономерно приложился лбом о потолок, но опыт берет своё.

Вот парадокс, к невесомости привыкаешь быстро, пара месяцев и выработанные навыки замещают рефлекторные порывы. Лунная гравитация почти так же как и полное отсутствие силы тяжести, привычка к ней нарабатывается за считанные дни. Но на Пыльнике/?/ все иначе, тут гравитация вполне достаточна, что бы человеческие рефлексы бастовали и не так легко заменялись на искусственно выработанные привычки.

— Штурман-техник первого класса Пухов слушает.

Я знаю, что вызывает меня или крепостной/?/ или рельсовик/?/, и с каждым из них выпит не один литр горячительного, но я сам настраивал столь противный зумер именно на официальные вызовы, так что панибратство в данном случае не уместно, тем более все идет под запись. В крепости/?/ вообще все записывается, даже моё сопение во сне, но одно дело общая прослушка, а это уже иное, тут черный/?/ все пишет, а не обычная отчетная автоматика.

— Мигель! — Из интрекома доносится ехидный голос старшего диспетчера. — Срочный подскок у тебя нарисовался. — Тон собеседника неформален, а значит можно расслабиться, это не тревога.

— Сомов! — Честно я собирался быть серьезным, но, вот же скотина! — Сергей Валерьевич! — Все же заставив себя сдержаться, оставил готовые сорваться ругательства и глубоко вздохнув, очень вежливо уточнил. — Капитан Тормов, мой непосредственный начальник и командир, со вчерашнего вечера в лазарете. И по отчету доктора Гарси, будет не в состоянии выполнять рабочие функции еще три дня.

У моего кэпа и вчера воспалился локтевой сустав, пришлось что-то вкалывать и руку жестко зафиксировать, ему и на орбиту выходить нельзя, о подскоке я и не говорю тем более.

— Комендант в курсе. — Усмешка в голосе главного по разгону, стала явственной. — "Бочонок меда" сдали в аренду.

— Что вот так прямо "Бочонок"?! — Усомнился я.

— Нет, не конкретно, любой из буксиров.

— Возьми дуэт Лариных! Не лететь же мне одному?

К Форту приписано шесть буксиров. Четыре постоянно в рейсе, пятый на профилактике и его экипаж в отпуске, а шестой на дежурстве. Этот месяц мой Бочонок как раз этот "шестой", дежурный бот, этакий орбитальный, срочный "принеси-подай-подвинь". Будь это обычная, местная работенка, я бы и один справился, не в первой как говориться. Но подскок в одиночку, это что-то из ряда вон! Это же минимум на три недели, смотря на какое шило/?/ пошлют.

— Ларины в отпуске! Они два дня как с рейса. — Пожурил меня Сомов. — Семь месяцев в пустоте.

— А я не понимаю?! — Прервал я его нравоучения. — Но подскок в одиночку, будет похуже неожиданно прерванного отпуска.

— Во-первых на их "Зодиаке" прогорела химия/?/ а это неделя восстановительных работ... — Конечно отдавать "свой" бот в чужие руки не принято, но, уж лучше так, чем подскок в одно лицо!

— Пусть берут "Бочонок"!

— Так! Завязываем. — В беседу вмешался резкий окрик коменданта. — Мигель, Ларины пять часов назад укатили по песку к "партнерам". Будь возможность их вернуть вовремя, никто тебя бы не дергал. Но, времени в обрез. — Старший на этой базе, сжалился и решил все пояснить. — Семайн Интертеймент все же признали банкротом окончательно. Их камни ушли с аукциона. Торги закончились час назад. Мы не взяли ничего, три булыжника ушло Поднебесной, пять прикупили Тошиба на пару с Самсунгом, два "партнеры" урвали. Но это все дальние, а вот два ближних... Один выкупили северные, их шаттл уже с орбиты ушел. А вот крайний камушек, по какой-то прихоти взяли южане. — Тут я не удержался и закашлялся от удивления.

— Ты же был здесь уже, когда Семайн стройку затеяло?

— Да.

Обычно в пустоте работают госконторы или акционерные общества, якобы частные, как вот мы, но на самом деле с контрольным пакетом у правительства своих стран. Но бывают и исключения, Семайн Интертеймент было именно таким исключением. Полностью частная контора, предложившая совершить революцию в промзоне кольца. Мы да и все остальные ведь как работаем, находим интересный и перспективный булыжник, крепим на него движки и отправляем в неспешный полет к лунной орбите, а уж там его уже и разбирают. Дешево, безопасно, но долго конечно, в среднем булыжник скользит по скорректированной орбите от полутора до трех лет. Те, что побольше могут и все пять неспешно ползти по маршруту. Именно этот временной лаг, между вложением денег и прибылью, а так же очень большой финансовый порог вхождения в этот бизнес и делает его в основном прерогативой государств.

Но во всех правилах бывают исключения. Еще полгода назад казалось, что Семайн именно из их числа. Девять лет назад амбициозный австралийский бизнесмен Тейлор Мин, до этого успевший заработать себе репутацию гениального фрика, способного на пустом месте придумать что-то безумное, что-то во что никто не верит, и сделать так, что это что-то заработает и принесет миллиарды тем кто успел вложиться. Он зарегистрировал акционерное общество Семайн, целью которого было создание на орбите Марса перерабатывающего комплекса редкоземов. Мин предложил не толкать камни до далекой лунной орбиты, а препарировать их прямо здесь, буквально рядом по пустотным меркам и к Земле вести уже готовые концентраты.

Все расчеты говорят, что подобное не выгодно. То, чем такие, как я, занимаются здесь, в разы дешевле, нежели постройка завода тут на, орбите и потом доставка переработанного материала к Земле. Раз этак в пятнадцать выгоднее, и это я не считаю оплату персонала, которого завод потребует куда как больше, нежели база подобная нашей крепости включая орбитальную станцию. Преимущество предложенного австралийцем только в скорости, да и то, это преимущество было бы возможно, если он бы как и обещал, помимо завода, запустил три новых шила! А ведь каждый из ядерных кольцевиков сам по себе стоит как полномасштабная АЭС.

Никто не верил, что Мин соберет деньги, ведь сумма на проект требовалась эквивалентная бюджету той же Австралии! Только вот он собрал деньги и даже начал реализацию своего мегапроекта. Кто знает, возможно все остальные не видели то, что видел он, может и впрямь все перевернулось бы в Поясе, только вот год назад Тейлор Мин погиб, сорвавшись со скалы. И тут же Семайн Интретеймент покатилась под откос, со скоростью заходящего на посадку лихтера.

Остовы всех трех мегасистемников продали еще полгода назад, один кстати мы прикупили, говорят, как движки смонтируют, он закольцует Европу, а значит мужикам на Дальнем станет в разы легче. Пыльную базу, уже отстроенную кстати, вырвали себе "партнеры", теперь они наши соседи и переезжают со старой у полюса, сюда почти на экватор. К ним близнецы и укатили, в отпуск, а на самом деле по бабам, только "партнеры" могли додуматься, набрать пилотами женщин! Каркас же суперзавода, не нужен был никому, пришлось даже всем скидываться и в складчину чистить орбиту от этого массивного мусора. Буксиры забрали себе южане и утащили на Каллисто, вообще не понимаю зачем они им, разве что пытаются наладить снабжение своей дальней базы ресурсами пояса?

Последним, не проданным с молотка активом, шли уже стреноженные астероиды. Сложность с ними в том, что их орбиты уже изменены и ведут к Красному, а не на Зеленый. А кому они тут нужны, такие "красивые"?! Орбиту засирать? По мне так оттолкать их к Дяде/?/, и весь спрос, дешево и почти ресурсов не потребует. Только вот Семайн в разведку вложилась очень богато и завод под редкоземы собирались строить. А значит, несмотря на то, что документация по всем их булыжникам утеряна, все равно, многие уверенны, камни эти представляют огромную ценность. И один из них прикупили южане, те которым до Пояса вообще дело не было ни разу. Им и орбиту то корректировать нечем, не с Каллисто же гнать буксир! Пока он доплетется, астероид давно уже на твердую орбиту встанет и столкнуть его потребуется уже совсем иные усилия и затраты, а уж к Маме/?/ или Дочке/?/ отослать вообще встанет в нереальные деньги. А если перехватить на подлете и скорректировать, то это то же не вариант, потому как по такой орбите к Матушке они прилетят лет через семь в лучшем случае.

— В общем, разговоры разговаривать хватит. Не я тебя в аренду сдал, это в центральном договорились. Наше дело исполнить. — Вот тут я с начальством согласен, контракт наш своеволия не позволяет. — "Митрандир" идет к Дяде, окно скоро захлопнется. Голову/?/ твою уже ставят на разгон.

— Шеф... — Вкрадчиво, добавив как можно больше меда в голос, произношу я. — А зачем мне на майяра/?/ вставать?

— Станция не докинет тебя в нужное окно, ну или ты готов уйти в рейс на полгода?

— Нет! — У меня во рту аж пересохло, полгодовой рейс в одиночку?! Я же психопатом вернусь!

— Вот! Встанешь на серо-белого/?/, он тебя домчит куда нужно, там соскочишь и Дома будешь через недель семь. К тому же, узнав, что ты один скачешь, они пообещали тебе техника выделить.

— Шеф?! — Моя интонация была красноречива и не требовала добавления каких либо еще слов.

— Семикратно. — Семь недель, да по семикратному тарифу, да с призовыми как одиночке за перенаправление чужого булыжника, это же сколько денег то!!!

— Шеф, я вас лю... — Договорить свое признание не успел, интерком вовремя отключился.

Едва успел принять душ и одеться, как меня уже вызвали на рельсу/?/! Это как же время то поджимает, что такая спешка! В подтверждение моих мыслей, завибрировал брас/?/ и на нем пошел обратный десятиминутный отсчет. Как говорит мой кэп: "Пчелиная жёпаа, вот что нас ждет!".

Все же хорошо, что наши не повелись на первый бум, и не стали ставить базу на полюсах. Да, там доступный лед, а это и топливо и вода, и кислород! Но, зато, все кроме нас ютятся под куполами накрытыми магнитронами, с нормой четыре метра на человека, а у нас тут раздолье. Индивидуальные каюты, как номера в фешенебельных отелях, коридоры по которым бегать можно, да хоть на коне скакать, приди в голову кому конечно этого коня сюда доставить! А лед... Льда и у нас полно, целое подповерхностное море, застывшее на глубине всего ста метров под поверхностью. И магнитроны нам не нужны, солнечная радиация не пробьет десятки метров горных пород, что прикрывают нас сверху. Все же гением был тот, кто предложил искать место в естественных марсианских пещерах! А то, что ему поверили только наши, так остальным же и хуже! Правда Мун то же поверил, и даже подкупил кого-то и теперь "партнеры" то же как люди жить будут, на площадке, что наши забраковали когда-то, не потому, что она плохая, а потому, что место Форта подобрано еще лучше.

Обратный отсчет на брасе, недвусмысленно указывал на то, что голова встала на рельс, вот же спешка! Скорее всего даже хорошо, что не успел позавтракать, раз такой затык по времени то уводить меня будут джикратно/?/. Ничего поем на станции, или на Бочонке.

— Пух! Давай к нам!

В техзоне, меня уже встречали два техника, даже помогли облачится в скаф. Помощь в облачении это из разряда того, что не принято принимать ни от кого, кроме как от члена твоего экипажа, но в свете открывающихся для меня перспектив на такие премиальные, возражать не стал.

Не успел шлем жестко скрепиться, как тут же ожили внутренние динамики.

— Мигель... — Голос Че/?/ был полон совершенно не искреннего сочувствия. — Уводить тебя будем жестко. Времени реально в обрез. Будь возможность, мы бы тебя прямо с койки сдернули и на рельс поставили!

Вот именно "будь возможность", но голову в отличии от пилота надо готовить к старту по определенным нормативам, её просто так не сдернешь и пинком не отправишь в полет без серии предварительных тестов, прозвона и заправки. Так что тому, что успел принять душ надо быть благодарным служебным инструкциям. Но, если честно, я бы лучше без душа, зато по мягкому ушел, чем то как сейчас судя по всему будет. От нехорошего предчувствия пересохло во рту.

— Центр слишком долго торговался о аренде, и договорились только когда сроки уже стали совершенно критическими. Им то прибыль, а расхлебывать нам. — Точнее мне, но лучше сейчас нашего коменданта не провоцировать своими поправками и я промолчал. — Предварительный обсчет еще не завершен, ждем пакет от серо-белого, но сами южане уверяют, что окно не закрыто, и если что они сманеврируют.

Ого! Ради меня будет возможно изменен маршрутный лист "Митрандира"! Самое время преисполнится гордости, но мне наоборот эта новость не нравится, совсем не нравится. Это означает только одно: гнать меня будут как породистого скакуна. Только есть небольшой нюанс, я и мой Бочонок не скакуны, а скорее тяжеловозы и бегаем плохо.

Нет, я понимаю, что комендант искренне пытается меня поддержать. Но он "бывший" кап-один и поддерживает очень специфически, больше пугая и налегая на трудности и преодоление, по привычке наверное. В пустоте это работает плохо, тут каждый рабочий день полно этого преодоления, по самое пчелиное жало.

— Сергеич... — Вот не люблю когда шеф по отчеству обращаться начинает, это значит только одно, сейчас последует порция дерьмовых новостей, но которые надо принять с самым довольным видом. Хорошо, что в этот момент я находился в шлюзе и мой непроизвольный стон заглушила продувка. — Ты это... Когда к тебе техника подсадят, ты не устраивай ему ваши привычные подколки, ну те, что вы новичкам устраиваете. Давай в этот раз без этого, очень прошу... Южане это все же не "партнеры" и даже не поднебесники с самураями. — Ну да, это он мне рассказывает? — В общем ты помягче с ним, а..?

Ох уж это чувство общей вины, больше трех десятков лет прошло после Мора, а все равно давлеет этот груз над многими. Особенно на старшее поколение, тех кто старше меня лет на двадцать, как наш Че к примеру.

— Ну... Я думаю... Впрочем... Что это я... Кому как не тебе... — Командир закашлялся в этом месте.

Я знал, что шеф во время Мора служил на "Сообразительном" который был приписан к тихоокеанской флотилии. Личное дело начальства не было засекречено и любой на базе хоть раз, но просматривал его, и я не исключение. Только, насколько помню, эскадра ТОФ не была задействована в дальнем кордоне, и беженцев топили другие, в основном северяне и самураи. Но, судя по тому, какие эмоции вызывает у босса одно упоминание о пандемии, не всё мы знаем о нашем коменданте, ой не всё.

— Принято босс. Учтем. — Отвечаю как можно спокойнее, по деловому, маскируя этой интонаций свою совершенную не искренность. — Не будет провоцировать, обойдемся без "шуток".

— Ладно... — Судя по всему, обмануть Че, у меня не вышло и он все понял. — Передаю канал Сомову.

Сделав шаг за створки шлюза на пару мгновений замер. Вот не первый раз я на "станции", даже не первую сотню раз, но все равно, поражает меня она. Изначально, огромная природная каверна, которую наши "облагородили" превратив в чудо технической и инженерной мысли. Нет, на Маме такое не вызвало бы никакого удивления. Но как представлю, что "станцию", реактор и все эти пром и тех зоны, раскинувшиеся на площади равной пяти футбольным полям, сделали здесь, в миллионах и миллионах километров от Матушки, так дыхание перехватывает.

123 ... 678

↓ Содержание ↓