Древнее зло

Древнее зло

Глава 1. Аркология.

Собственно история началась с того, что Ерёма нашёл в дебрях Сети инструкцию по рутингу чёрного ящика. Подростковые флаеры имели регистратор-блокиратор, не позволявший подниматься выше пятисот метров и входить в зоны, контролируемые аэробусной диспетчерской. И то правда, никому не хотелось бы внезапно обнаружить управляемый школотой летательный аппарат на глиссаде самолёта с пятьюстами пассажирами на борту.

В ту ночь стояла хорошая погода. Вообще-то сутки на Пепперленде совпадают с периодом обращения планетоида вокруг Большого Яблока и составляют восемь с половиной земных суток, с мелкими поправками на всякие там эксцентриситеты, либрации и прочие эфемериды. Человеческий суточный ритм, конечно, довольно пластичен, но не до такой же степени! Поэтому на Пепперленде порезали сутки на восемь частей и живут по расписанию, в общем, не связанному с положением звезды на небе. Тем более, что на внутренней обращённой к Большому Яблоку стороне Пепперленда, где и находился Леннон-Сити, ночью было довольно-таки светло. Ведь ночью Пепперленд проходит над дневной стороной планеты, и занимающая полнеба планета-гигант создаёт на поверхности своего спутника очень даже приличную подсветку. Так что ночь это имеется в виду ночь астрономическая, когда звезда за горизонтом, и длится она примерно три дня. Землянин, конечно, мозги сломает с непривычки.

Так вот. Стояла ясная и теплая ночь. На небе во всей своей красе висела дневная сторона Большого Яблока, раскрашенная в разные цвета конвекционными зонами и завихрениями метаново-водородной атмосферы. Звёзд, естественно, никаких видно не было человеческий глаз не способен разглядеть звёзды при такой иллюминации. Приглядевшись, возле горизонта можно было разглядеть полудиски Роллинг Стоунз и Дип Перпл.

Вся компания, как обычно, собралась во дворе Ерёминого дома, на бассейне. Вообще-то Ерёму звали Джереми, но после того, как волею судьбы, родителей и рынка недвижимости он поселился в преимущественно русскоязычном квартале, соседи-ровесники его перекрестили в Ерёму. Он особенно не возражал, тем более, что кому же охота откликаться на то же имя, под которым ты зарегистрирован в школьном журнале? Вон, Бориса вообще называли Бивисом, правда, Батхеда ему в пару что-то не нашлось.

Родители Джереми смогли купить роскошный особняк с видом на море, но денег на поддержание системы циркуляции двадцатипятиметрового бассейна с вышкой у них не было. Джереми, правда, друзьям говорил, что деньги-то есть, просто предков жаба душит, но, так или иначе, бассейн по назначению не использовался. Чтобы туда никто не свалился и ничего себе не сломал, чашу бассейна заложили пенопластовыми матами и затянули сверху плёнкой, чтобы между матами не натекала дождевая вода. На этой плёнке Джереми с друзьями и тусовались.

Джереми, когда всех обзванивал, всем с загадочным видом сообщал, что скажет нечто важное и чрезвычайно крутое. У него хватило душевных сил сохранять важный и загадочный вид до последнего момента, пока не прилетела на своём раскрашенном под земную бабочку-махаона флаере Алиса (по мнению родителей Ольга). Он даже дождался, пока Алиска не свернет крылья флаера и не прицепит его к стойке, чтобы не унесло ветром. И дождался, пока Бивис не скажет своё ритуальное Зацени, сиськи! (не то, что там были прямо вот какие-то сверхъестественные сиськи, но надо же поддерживать репутацию, задаваемую прозвищем!) и дождался, пока Бивис не получит от Алиски столь же ритуально по шее и пока Алиска не скажет вот же, блин, урод. И только после этого он торжественно объявил:

— Пацаны, а я чёрный ящик взломал.

— Тю, — конечно же, сказал Вольдеморт. — Если это по тому рецепту, что на ксандре, так это же гарантированный необратимый брик. С таким же успехом в него можно из пистолета выстрелить.

— На каком, нафиг, ксандре, — гордо сказал Джереми. — На ксандре лежит лур для школоты, чтобы до настоящего ксплойта не докопались. А я настоящий нашел.

— Где? — спросил Вольдеморт.

— Тебе расскажи, ты тоже захочешь. Там регистрация по персональному инвайту. Такие вещи прилюдно не рассказывают.

— Но откуда ты знаешь, что это настоящий ксплойт, а не просто другой лур? — не успокаивался Волди. — Персональный инвайт сам по себе ничего не доказывает. Этих форумов с персональным инвайтом как грязи, и везде на поверку школота, причем на 90% одна и та же. С чего ты взял, что вообще все эти разговоры не лур для школоты?

— Вот потому и не рассказывают, чтобы школота не лезла. А взял с того, что я на своём флаере пробовал. Вчера вечером над морем поднялся на шестьсот, контролировал по GPS. Он даже не квакнул.

Это было серьёзно. Собственно, это был момент славы. Ради такого стоило не только набирать карму на хакерских форумах, ради такого стоило жить. Девчонки смотрели на Джереми, раскрыв рты. Когда Джереми посмотрел Алисе в глаза, та все-таки закрыла рот и глупо улыбнулась. Но Джереми решил на этом не останавливаться.

— На самом деле, настоящий ксплойт ещё круче, чем рассказывают. Он обратимый. То есть, можно перешить его обратно, и никто ничего не докажет. Во всяком случае, без шлифовки микросхемы и снятия остаточного заряда, а это без судебного предписания и хорошей причины никто делать не будет. А потом ещё обратно. И ещё. Теоретически это ограничено только числом циклов перезаписи флэш-памяти. Ну, я до теоретического, конечно, не пробовал, мне флаер жалко. Но после того опыта я его перешил обратно, и он меня не пустил выше пятисот.

— А ещё обратно? — спросила Люська, единственная в компании, довольствовавшаяся собственным именем.

— А ещё обратно... как тебе объяснить? Если тебя поймают с перешитым регистратором, это, считай, тебе до совершеннолетия в воздух больше не подняться. Так что перешивать все-таки надо для серьёзного дела, а не просто чтобы подняться на сто метров выше потолка. Это-то не проблема, вон, купи билет на аэробус и летай себе в стратосфере хоть до посинения.

— А что ты считаешь серьёзным делом?

Джереми молча показал в сторону дома и чуть вверх. Как раз в том направлении над вершиной холма возвышался чёрный силуэт аркологии.

Аркология Леннон-Сити давно уже представляла собой печальное зрелище. По мере заселения Кольца Нивена, цены на недвижимость не только в ближайших к Кольцу колониях, но и во всем Известном Космосе поползли вниз, и чем дальше, тем быстрее. Бывшие жители аркологий переезжали поближе к земле, в пригороды, порой даже в роскошные особняки с видом на море.

Когда в аркологии осталось менее десяти процентов от планового количества жильцов, которые уже не могли оплачивать поддержание инженерной инфраструктуры огромного сооружения, муниципалитет официально принял решение о расселении комплекса. Датой окончания расселения считался третий день сорок восьмых суток 946 года со дня высадки, когда был отключён наддув жилых помещений и остановлены лифты.

Сносить аркологию ни у кого не было ни сил, ни средств. Многие прожектёры, как в муниципалитете, так и за его пределами, пытались рассчитать схемы поэтапного снятия самого ценного: растяжек из углеродных нанотрубок, которые удерживали двухкилометровые башни в вертикальном положении. Но модели неизменно показывали, что это неизбежно приведёт к потере стабильности, так что можно успеть снять не более половины тросов до того, как аркология начнёт неконтролируемое обрушение.

Поэтому восемь несущих колонн, увенчанные развесистой кроной гидропонных садов, с выцветающими и деформирующимися декоративными панелями, с потёками грязи после дождей, медленно зарастающие лишайником и воздушными корнями кипарисного стланика, возвышались над городом, словно памятник неизвестно чему, видимые далеко из-за горизонта со всех направлений, как с суши, так и с моря.

Легальных жильцов в здании не было, но пилоты аэробусов, заходящих на посадку в городской аэропорт, часто докладывали, что на верхних этажах видны вращающиеся ветряки, следящие за звездой панели батарей, открывающиеся стекла оранжерей и даже включённое освещение.

Никому не хотелось разбираться в том, что это такое на самом деле самопроизвольно включившаяся автоматика или сквоттеры. Небольшая община вполне могла бы существовать на верхних этажах, используя гидропонные оранжереи, ветряки и световые батареи, сотовую сеть для коммуникации, а дождь, росу и рециркуляцию воды в оранжереях в качестве источника воды. Конечно, оборудование изнашивалось, но в аркологии его оставалось столько, что, наверное, можно было бы собрать из сотен имеющихся гидропонных циркуляторов один работающий.

Как только вопрос перешёл в практическую плоскость, мнения тут же разделились. Бивис сказал, что чего мелочиться, может сразу на орбитальный лифт замахнуться? А впрочем, для разминки и аркология сойдёт. Алиса сказала, что она свой флаер красила вручную и брикать его не позволит ни за что, режьте меня прямо сейчас. Но если кто возьмёт на заднее сиденье, она с удовольствием. Люська сказала, что, если поймают, ей за такое влетит от родителей и поэтому ей надо подумать. Серый сказал, что надо быть тяжело больным, чтобы взяться за такое, но он что-то в последние дни неважно себя чувствует. И только Вольдеморт вспомнил о технических проблемах:

— Хорошо, блокиратор мы отключили. Но ведь на флаерах ещё стоят уголковые отражатели и ответчики радара и TCAS. Диспетчерский радар аэропорта эту зону просматривает. Мы сможем долететь до аркологии, но к этому моменту у диспетчерской, то есть, считай, сразу и у воздушной полиции, будут наши регистрационные номера. Или ты предлагаешь улететь в аркологию и остаться там сквоттерами?

— Уголковые отражатели снимаются за пять минут шестигранной отвёрткой. Во всяком случае, на моём. За шесть минут они вешаются обратно. Без них флаер на радаре практически невидим, он же почти весь из диэлектрика, да и большая часть того диэлектрика плёнка толщиной в сто микрон.

— А ответчики??? Или твой ксплойт их тоже отключает?

— Не отключает. Но их можно отключить электрически.

— В смысле???

— В прямом смысле. Оторвать усилитель от антенны.

— Но там же разъём опломбирован!

— Значит, отрывать надо не по разъёму. Или... или наоборот, отрывать именно по разъёму! Потом пойти в сервис, сказать, что например, что испугался воткнуться в дерево, делал вираж с превышением по перегрузке, у тебя из-за деформации соскочили панели отражателей, ты их хотел поставить на место и оторвал антенну... Они тебе её сами же и опломбируют. Максимум, скажут, что не в дерево, а, небось, пилотаж крутить пытался, ну, сделаешь виноватую морду...

— Ага. Мы все вшестером придём в сервис с одной и той же легендой...

— А зачем идти в один и тот же сервис? И только впятером, Алиса же...

— Гм... а видеокамеры?

— Я исследовал этот вопрос. Видеокамеры смотрят на изгородь, обзор вверх у них ограничен. И разрешение этих видеокамер рассчитано на то, чтобы опознать лицо того, кто лезет через забор. Если идти сверху на двух каме, они вообще не должны отреагировать, они же не реагируют на птиц. И даже если промотают запись и увидят твой флаер, его изображение будет два-три пикселя. Никто не сможет прочитать на этой записи твой бортовой номер. Разве что алискиного махаона можно будет опознать, но она его всё равно брикнуть боится, так что мы его при любом раскладе не берём.

— А на двух каме ты не боишься попасть в глиссаду аэропорта?

— Если заходить с севера, то там нет никакой глиссады. И там вообще никто особо не летает, так что, когда мы поднимемся выше потолка, этого никто и не заметит. Хотя, конечно, лучше всего это делать в пасмурную погоду, над облаками. Это и от видеокамер защитит.

На том и порешили. Освидетельствование матчасти показало, что годных для операции флаеров у них всего три. Серый одалживал флаер у брата, и считал, что снимать с него панели, не говоря уж про срыв пломб и перешивку регистратора, слишком рискованно. У Бивиса панели отражателей крепились на клею и, похоже, не снимались. Алиса подтвердила, что красила флаер вручную и не даст его подвергнуть его ни опасности, ни какому-нибудь поруганию.

Решили дождаться пасмурной погоды (прогноз обещал её через два дня), чтобы их никто визуально не засёк с поверхности, и лететь на трёх машинах, попарно. Родителям они сказали, что полетели в горы на пикник, и, действительно, взяли запас продуктов. Люська села с Волди, а свой флаер отдала Бивису, Алиса с Джереми, Бивису в качестве пассажира достался Серый. Они прошли на разрешённой высоте над пригородами, сели на безлесном склоне холма, сняли отражатели и отключили антенны.

Сначала они пытались набирать высоту на одних только моторах, но потом Волди нашёл термик. Поток соответствовал разрыву в облаках, и они быстро преодолели нижний слой облачности. На высоте тысяча триста метров обнаружились проблемы. Сначала Бивис пожаловался, что у него трясется ручка и флаер самопроизвольно опускает нос. Волди и Джереми продолжили набор высоты, а Бивис остался внизу, но вскоре аналогичная проблема возникла и у Джереми. Джереми выровнялся и продолжил кружиться в восходящем потоке, и тут Алиса у него за спиной пожаловалась, что её, похоже, укачало.

— Ребята! — сказал Джереми. — По-моему, выше мы уже не залезем. Кислорода не хватает.

— Но ведь это означает, что мы не попадём на верхние ярусы! — разочарованно сказал Волди.

— Не попадём, — согласился Джереми. — Но, во-первых, на верхних ярусах могут быть сквоттеры, которые нам вряд ли особенно обрадуются, а во-вторых, на средних ярусах тоже были посадочные площадки для флаеров. Я думаю, для первой экспедиции нам и средние ярусы вполне подойдут. А потом можно будет попробовать найти кислородные маски и подняться повыше.

— Надо будет ещё все-таки по флаеру на человека обеспечить, — пожаловался Бивис. — Я понял, почему ручка трясётся. Воздух разреженный, подъёмная сила падает, а флаеры у нас перегружены.

— Это у вас перегруженный, — сказала Люська. — А я лёгкая.

— Да, ты у нас изящная, изящная, — успокоил её Волди, успевший за это время набрать ещё полсотни метров. Ну, деваться некуда, пошли на средние ярусы.

Когда они вышли из восходящего потока, обнаружилось, что флаер Бивиса с Серым может удержаться в горизонтальном полёте только на взлётном режиме двигателей. Они выстроились обратным клином, так, чтобы Бивис попадал в вихревые потоки с концов крыльев Джереми и Волди, и снизились до километра, почти до верхней границы нижнего слоя облаков.

Силуэты опорных колонн аркологии хорошо были видны в щели между слоями. Во всяком случае, можно было определить направление, не глядя на компас, и вертикаль, не глядя на авиагоризонт. Не привыкшим летать по приборам ребятам это здорово помогало.

Они подошли к ближайшей колонне и сделали круг, высматривая место для посадки. Этажи башен были опоясаны висячими террасами. Когда аркология была заселена, на этих террасах были рассажены газоны, клумбы и даже художественно подстриженные кусты, но сейчас они затянулись буйной дикой порослью, в которой местная растительность на глазах вытесняла остатки земной.