— Согласен! Что нужно делать?
— Ничего особенного, просто спаси деревню от нашествия гоблинов. Если не получится, то тебя сразу же переместит в ближайшую локацию, а это как не трудно догадаться приведет к провалу наших планов.
— Ну допустим, я помогу деревне, как Ингу вывести? Мне ее как презент вручат? С красным подарочным бантиком?
— Конечно нет, — все тем же тихим голосом ответил Альтер, не обращая внимания на мой сарказм, — тебя об этом попросит Хильда.
— А она попросит? — Приподнял я бровь.
— Можешь не сомневаться.
— Тогда последний вопрос, когда ты вернешь Инге разум?
— Найди третьего человека, о котором говорил староста, тогда я буду уверен в успехе нашего дела.
— Охотника? Ты хоть подскажи где он находится!
— Не могу, если ты сразу его найдешь, то могут появиться подозрения, тебя начнут проверять, а этого мне не надо. Все ответы находятся в деревне надо только немного постараться.
На этом наш разговор завершился. Альтер сослался, на то что не может долго со мной говорить, так как увеличивается риск быть замеченными главным ИскИном системы, а это крайне не желательно. Так что вскоре я остался один на все том же странном камне с алтарем в центре.
Когда мне удалось добраться до поляны Инги, девушка уже ушла, зато Пашка никуда не делся и все такой же полосатой кляксой растекался по траве. Отозвав похмельного питомца, я нажал "Выход". Мне было что обдумать.
Глава 8
Позже, лежа в ванной, и наслаждаясь горячей негой, растекшейся по телу, я пытался осмыслить, а каковы же были реальные причины моего согласия? Стать самым крутым игроком благодаря знакомству с ИскИном? Да не смешите мои тапки, такое желание возникает чаще всего у подростков с кучей комплексов и желанием реализовать себя хотя бы в игре. Я, надеюсь, этот период жизни уже пережил.
Тогда что? Деньги? Может быть. У меня появилось несколько идей, как можно неплохо заработать, но это только идеи, да и не в них дело. Кажется причина в моей сентиментальности. Глупой, странной и неуместной. Мне просто жаль девушку и хочется, чтобы она обрела разум.
Сколько раз я видел в сети жалостные истории о людях попавших в беду, может это и было правдой, но никаких эмоций увиденное не вызывало, в отличие от ситуации с Ингой.
Возможно дело в том, что с реальной бедой мне, к счастью, не приходилось встречаться. Я никогда не терял близких людей. У меня не разрывалось от горя сердце, глядя на безнадежно больного человека. Всего этого не было и пусть никогда не будет. Я оказался непривычен к людской беде, которая происходит не где-то там, за пучиной информационных волн, а рядом, под боком. Поэтому история Инги так сильно царапнула что-то внутри.
Конечно глупо пытаться помочь виртуальной девушке, вот только не выглядела она искусственной, как и все в Энтарии. Слишком реально, и у этого, оказывается, есть не только плюсы. А если перед человеком происходит нечто страшное, разве он не попытается вмешаться? Тем более если виртуал и реал практически не отличимы.
Вполне вероятно что, Альтер утаивает часть информации и у него есть скрытый интерес... Посмотрим, но девушке я помогу. В крайнем случае, если будут проблемы с администрацией игры, удалю аккаунт, хотя до такого, конечно, доводить не стоит.
Горячая вода привела мысли в относительный порядок и выгнала из тела неприятное напряжение, расслабила и вычистила все ненужное из головы. Нет смысла зацикливаться на проблемах когда решение уже принято и есть план дальнейших действий, пусть и призрачный.
На следующий день я сразу отправился к поляне Инги, при этом Пашку решил не вызывать, очень хотелось понять, как девушка отреагирует на мое появление без полосатого сопровождающего, выйдет ли она, а если да, то останется или сразу отправит меня на перерождение?
Реальность оказалась не такой как от нее ожидали. В лесу Инги вообще не оказалось, зато там меня встретила другая персона, которую я, если честно, не очень-то и хотел видеть.
— Ты! Это сделал ты! — Взгляд темных глаз Хильды практически проткнул меня.
— Уточни хотя бы, что я сделал?
— Щенка!
— Ну допустим, что в этом плохого?
— Ты ходил к моей сестре! Зачем?!
— Подружиться хотел, да и Пашка с Ингой сдружился. Так, а что случилось?
Ведьма замолчала и задумчиво посмотрела себе под ноги.
— Спасибо, — раздался ее тихий голос.
Сказать, что я был ошарашен, значит ничего не сказать. Хильда — произнесла слово на букву "С", кто бы мог подумать?! У меня вообще складывалось ощущение, что она его даже не знает, ан нет, ошибался.
— Да в общем-то не за что, может ты объяснишь, что происходит?
Хильда закрыла глаза, собираясь с мыслями, а затем как-то вся обмякла и уже нормальным тоном произнесла:
— Инга начала улыбаться. Впервые за многие годы, ты понимаешь что это для меня значит?
— Ну, наверное да.
— Ничего ты не понимаешь! Когда я увидела щенка и поняла, кто его сделал, то хотела найти тебя и растерзать! Но затем осознала, что Инга радуется, ей хорошо, она почти счастлива.
В голосе Хильды слышалась нежность, когда она говорила о сестре, программа или нет, но ведьма действительно любила Ингу.
— Я рад был помочь.
— Что ты хочешь от меня?
— В смысле?
— Ты сделал подарок Инге, по понятным причинам она не может отдариться, значит этот долг переходит мне. Так чем я могу отблагодарить? Редкий свиток? Бесплатное заклинание? Скидки на зелья?
— Странная конечно логика, — слегка удивился я, — ну да ладно, помоги деревне, приди им на помощь.
Хильда некоторое время молчала, буровя меня взглядом.
— Хорошо, можешь сообщить Семену, что я приду, хотя и не по доброй воле!
С этими словами ведьма исчезла, а передо мной выскочила надпись:
Задание "Вторжение" выполнено 2 из 3, награда +9000 опыта, за дополнительной наградой обратитесь к старосте.
Полученного опыта хватило, чтобы получить следующий уровень, так что теперь в моем профиле высвечивалась цифра 12.
Хильда исчезла, а я кажется, понял почему Альтер выдернул меня для разговора именно вчера.
Поляна опустела, о том что тут буквально минуту назад здесь находилась ведьма ничего не говорило. Даже трава не примялась.
Торчать в одиночестве на этом месте смысла не было, Хильда ушла, а Инга не факт, что появится. Поэтому еще раз осмотрев полянку, я телепортировался в деревню, думаю, Семен обрадуется хорошим новостям.
Так и вышло, когда староста узнал о том, что Хильда сменила гнев на милость и готова прийти на помощь деревне, он сперва начал улыбаться, как абсолютно счастливый человек, а затем обнял меня, да так, что хрустнули ребра, ну или мне показалось, боли-то нет.
— Ты не представляешь какая это хорошая новость! Теперь у нас есть реальные шансы выстоять! — Настроение у Семена явно пошло в гору, в голосе слышалась радость, если не ликование.
— Хильда настолько полезна? — слегка усомнился я.
— Конечно! В деревне больше нет магов, если не считать тебя. А без магической защиты нам и часа не выстоять, гоблины нас просто снесут и не заметят.
— А ее хватит одной, ты уверен?
— Трудно сказать, но будем надеяться, больше нам ничего не остается.
— Ну да, согласен.
— Так, как и обещал, ты достоин награды, золотых гор конечно не дам, но немного денег ты точно заработал, — Семен полез в ящик стола, чтобы через мгновенье вытащить оттуда небольшой мешочек, в котором что-то недвусмысленно звенело. — Здесь двадцать золотых.
Деньги перекочевали в инвентарь, а перед глазами вспыхнула системка:
Вы выполнили два поручения старосты. Начать сценарий "Вторжение"? Да/Нет
Естественно я выбрал нет. Время еще не пришло. Надо было найти пропавшего охотника. Да и подготовиться к вторжению не мешало.
— У тебя еще что-то? — Намекнул мне Семен, на окончание аудиенции.
— Да в общем-то, нет. — Немного подумав ответил я.
— Тогда спасибо еще раз, но мне нужно работать.
Спорить я не стал, и отправился на, полюбившуюся лавочку возле рынка. Не то, чтобы мне надо было что-то обдумать, просто место хорошее, умиротворяющее. Странно конечно, но мне нравилось наблюдать за людьми бродящими между прилавками, за продавцами, нахваливающими товар, даже за собакой, пытающейся стащить кусок мяса со стола. Создавалось ощущение, что жизнь — вот она. Бьет ключом, бурлит, говорит многоголосьем рынка. И это как-то успокаивало.
Долго оставаться в одиночестве не удалось. Ко мне подошла давешняя собака, пытавшаяся стащить мясо с прилавка, и уставилась жалобными глазами. Глядя на толстые бока и лоснящуюся шерсть, нельзя было сказать, что пес голодал, скорее наоборот, но отказать я ему не смог, сходил к мяснику и купил несколько кусков печенки.
— Флекс, ты ему не верь, он ведь недавно полную миску умял. — Поведал мне продавец, правда не сразу, а после того, как получил деньги за мясо.
Мужчина мне представился как Михаил. Невысокого роста, с круглым пузиком, закрытым фартуком, продавец при этом обладал громким голосом и мускулистыми руками.
— Да мне не жалко, пусть порадуется. — Усмехнулся я, наблюдая за действиями пса. Тот видно и правда был сыт и попрошайничал по привычке, а сейчас с грустью наблюдал за мясом, которое, видимо уже не лезло в горло. — Кстати, можно вопрос?
— Задавай конечно.
— Ты не знаешь где Николая-охотника можно найти?
— Ты извини меня, но не знаю, — развел руками Михаил. — Спроси у Виктора, он с ним последний виделся.
— Семен мне то же самое сказал. А где его найти можно? Виктора, — уточнил я.
— Так, давай карту, покажу.
Такой вариант меня вполне устроил. Я достал карту, на которой Михаил указал дом, где живет напарник охотника.
— Спасибо.
— Тебе спасибо, Флекс. Ты столько для деревни сделал.
— Ты про что?
— Так про козу! Марфа вроде успокоилась последнее время, не так всем кровь портит.
Мои глаза расширились от удивления. Вот так вот. На то, что я наступление гоблинов обнаружил всем, кроме старосты, кажется, плевать, а вот за козу мне искренне спасибо говорят.
Мясника я покинул в смешанных чувствах. Интересно все-таки жизнь устроена. Гоблинов, пока они далеко, почти никто не боится и всерьез не воспринимает, а вот вредная бабка рядом и она пока страшнее любых катаклизмов.
Дом Василия создавал странное впечатление. Как будто раньше он был добротным, крепким строением, но сейчас за ним перестали ухаживать. Возле забора разрослась крапива, доски в нескольких местах выпали. Крыша, явно требовала внимания.
Во дворе меня ни кто не встречал, ни лай собаки, ни мычание коровы, ничего.
Причина столь странного для деревни состояния дома оказалась банальна — хозяин валялся возле колодца пьяный в щи.
— Это уже не смешно! — Неизвестно к кому обращаясь крикнул я. То, что охотник пьян — это полбеды, но ведь он, судя по всему бухает не один день, а то и месяц, а по моему мнению, на такую небольшую деревню и одного пьяницы-Михрютки было за глаза.
— Эй! Вставай! — Я слегка пнул ногой невменяемое тело. Вот только результатов это не принесло — мужик даже храпеть не перестал. Пришлось применять более жесткие меры.
— А?! Что?! Ты кто?! — Ошарашенно осматривался вокруг Василий. Все-таки ведро ледяной воды, вылитой на голову, отличное средство пробуждения — бодрит не хуже чем кофе в постель.
