Тем временем учеба в учебном заведении продолжалась согласно заведенному порядку. Хотя в какой-то мере этот порядок Гарольду казался архаизмом. В чужой монастырь да со своим уставом... Хотя, у Поттера мелькнула мысль, что теперь это и его монастырь тоже. И нельзя сказать что ему тут многое нравилось, иначе это бы значило погрешить против истины. Более того, познакомившись с учениками из других факультетов он понял что несмотря на различное происхождение, грифиндорское ли прошлое родителей или слизеринское, между отпрысками магических семей с разных факультетов практически не было разницы в поведении. Разве что змеи были чуть сдержанней грифов, но именно что чуть. А так и те и те несмотря на "знатное" происхождение, часто передвигались по коридорам на повышенных скоростях и с громким шумом, а в перемены между представителями двух факультетов возникали склоки, ссоры и стычки. Понятное дело это школа и тут такое в порядке вещей. В этом плане Хогвартс ничем не отличался от других школ.

Рональд и Драко поначалу тоже вели себя как и все. Однако подобное поведение не входило в планы Гарольда. Первым это заметил Уизли. Их откровенный разговор в поезде затронул в нем то, что он всю жизнь скрывал в глубине сердца, боясь показать наружу из-за страха перед семьей. Поттер же четко показав что вполне нормально иметь подобный настрой помог ему стать самим собой. Конечно изменился парень не сразу, но постоянное общение с Гарольдом позволило ему поначалу "держать марку", а затем подобное поведение стало для него вполне естественным. Его старшие братья конечно же сразу заинтересовались такими переменами в своем "Ронничке", но он отмахнулся от них заявив что в школе надо быть серьезнее. Перси его похвалил, а близнецы проводили задумчивыми взглядами. После же памятного разговора в гостиной факультета флегматичность Уизли номер шесть стала общественным достоянием.

Драко тоже стал существенно менять свое поведение. Раньше находясь в тепличных условиях Малфой-менора он даже не мог предположить что за пределами семейной обители все по-другому. Оказавшись же в школе, где полным полно его сверстников и нет бдительного ока отца, следящего за каждым его шагом через домовиков, он первое время терялся, не зная как вести себя. Впрочем, терялись все новички, так что он не был исключением. В прошлом он бы при любой негативной ситуации обратился к отцу за помощью. Теперь же ему приходилось полагаться в первую очередь на себя. И в этой ситуации постоянное наблюдение за Гарольдом дало ему богатую пищу для наблюдения. Спокойное поведение в школе наследника Поттеров, а затем и Уизли заставило пересмотреть его собственное поведение. Конечно, у него случались "заскоки" как в случае с напоминалкой Невилла, но такое все-таки происходило редко. За тот случай Драко кстати очень сильно корил себя, особенно когда Макгонагалл увела Поттера с площадки где проходил урок полетов. Малфоя очень сильно беспокоило какое наказание получит Поттер и он корил себя за несдержанность. Вот только как оказалось, Гарольд отнесся к поступку Драко индифферентно. Когда на следующий день они "случайно" встретились в коридоре (вообще-то Драко специально забежал вперед, чтобы оказаться перед брюнетом), Гарольд поздоровался с ним как ни в чем не бывало. Еще больше Драко удивило не "наказание" Поттера, которое ему показалось вполне логичным, учитывая кто был отцом парня, а само отношение Гарольда к такому "наказанию". Драко был весьма удивлен нежеланием Поттера участвовать в соревнованиях. Так Гарольд еще больше вырос в глазах блондина.

А вот самому Гарольду был не по нраву ажиотаж вокруг его скромной персоны. После того как на его факультете стало известно что он стал ловцом команды, никто не давал ему прохода, пытаясь вызнать подробности. Кто-то вспомнил о его отце, который был неплохим ловцом и посчитали что Гарольд унаследовал его талант. А кто-то наоборот проникся к Гарольду завистью и стал распространять про него различные слухи и сплетни. Замкнутость же парня лишь способствовала этому.

К слову, дуэль между Малфоем и грифиндорцами так и не состоялась. Тем едва удалось в последний момент сбежать от Филча, который рыскал в зале наград и возле него. Факт того что Малфой проигнорировал дуэль вызвал негодование у первых курсов грифиндора кроме Поттера и Уизли. Те примерного такого и ожидали. Кстати, что еще больше удивило Гарольда так это то, что Финиган и Томас не стали рассказывать про запретный коридор на третьем этаже. Должно быть лестницы их не привели туда как он и ожидал. А значит скорее всего туда заманят его самого. На следующее же утро все вели себя так будто ничего не было.

Так учеба постепенно продвигалась вперед. Ребята учили простейшие чары и заклинания, варили зелья и прочая и прочая. Кое-что же интересное произошло спустя неделю. Дело было за завтраком в понедельник, когда в Большой зал влетели совы, разносящие почту. Причем шестеро из них вместе несли какой-то большой сверток. При виде это картины, Гарольду хотелось побиться головой о стол. — Похоже это все-таки "грифиндор головного мозга", — мысленно заметил он, догадываясь что это такое в свертке, кем отправлено и кому предназначено. Поттер осторожно достал палочку из рукава, где ее носил всегда. Когда совы швырнули сверток прямо на стол и прямо в его тарелку, он мысленно выматерился.

— Вингардиум Левиосса, — скастовал он заклинание и сверток, вместо того чтобы упасть в его тарелку, завис в воздухе. Вообще это заклинание они еще не проходили на уроках Флитвика, но профессор уже показал его на первом занятии и Поттер уже успел найти его в учебнике и выучить его самостоятельно. Аккуратно поведя палочкой он позволил свертку опуститься рядом с ним. В этот момент еще одна сова прицелилась в его тарелку, на этот раз письмом. В последний момент его успел перехватить Рональд, дабы его друг не пострадал от собственного завтрака. — Спасибо.

Гарольд принял письмо и развернув его стал читать. Хотя Уизли и было интересно его содержимое, он вернулся к собственному завтраку, дабы не досаждать другу. А письмо же было следующего содержания:

— НЕ ОТКРЫВАЙТЕ СВЕРТОК ЗА СТОЛОМ! — гласило оно. — В нем ваша новая метла, "Нимбус-2000", но я не хочу, чтобы все знали об этом, потому что в противном случае все первокурсники начнут просить, чтобы им разрешили иметь личные метлы. В семь часов вечера Оливер Вуд ждет вас на площадке для квиддича, где пройдет первая тренировка.

И подпись — Профессор М. Макгонагалл.

Гарольд задумчиво прочитал письмо пару раз, а затем перевел взгляд на учительский стол. Его декан вся сияла от радости и предвкушения. Во всяком случае ровно до того момента как наткнулась на недовольный взгляд Гарольда. Тот смотрел на нее как на... Да вообще никак. Весь его внешний вид лишь показывал всю его глубину разочарования в собственном декане и его способностях.

После завтрака он отнес сверток в спальню. Несмотря на то что многие грифиндорцы и не только хотели узнать подробности, он решил последовать совету декана, хотя у него и была мысль подгадить команде. Но Поттер благоразумно решил этого не делать. Пока что...

День прошел спокойно и без происшествий, как и полагается нормальному понедельнику, да и ужин тоже был ничего. А уже в семь часов вечера как и было указано в письме Гарольд стоял с метлой на площадке для квиддича. Вуда не было, а потому он решил немного полетать чтобы приноровится к сему транспортному средству. По своим летным качествам Нимбус-2000 несказанно превосходил школьные метлы Комета-260. Впрочем, это не убавило у Поттера желания обучиться полетам без метлы. Это ему казалось более предпочтительным, чем многочасовое просиживание на хозяйственном инвентаре.

— Эй, Поттер, спускайся! — раздался крик со стороны. На стадионе появился Оливер Вуд с большим деревянным футляром под мышкой. Гарольд оглядел его сверху, хмыкнул и стремительно приземлился рядом с ним, едва не снеся своего капитана.

— Прекрасно! — протянул Вуд. Глаза его горели, волосы были растрепаны и похоже он нисколько не испугался такого лихачества со стороны Поттера. — Теперь я понимаю, что имела в виду профессор Макгонагалл... Ты действительно словно родился в воздухе. Сегодня я просто объясню тебе правила, а затем ты начнешь тренироваться вместе с командой. Мы собираемся три раза в неделю, — парень открыл футляр, внутри которого лежали четыре мяча разных размеров. — Итак, правила игры в квиддич достаточно легко запомнить, хотя играть в него не слишком просто. С каждой стороны выступает по семь игроков. Три из них — охотники.

— Охотников трое, — повторил Гарольд, глядя, как Вуд достает ярко-красный мяч, по размерам напоминающий мяч для игры в футбол.

— Этот мяч называется квоффл, — пояснил Вуд. — Охотники передают друг другу этот мяч и пытаются забросить его в одно из колец соперника. За каждое попадание — десять очков. Понял?

— Охотники передают друг другу этот мяч и пытаются забросить его в кольцо, — повторил Гарольд.

— Затем, у каждой команды есть вратарь, — продолжил Вуд. — Я — вратарь команды Гриффиндора. Я должен летать около наших колец и мешать сопернику забросить в них мяч.

— Три охотника, один вратарь, — четко подытожил Поттер, который не собирался упускать ничего из того, что ему рассказывает Вуд, попутно взвешивая в уме сбалансированность правил. Пока все его устраивало. — И они играют мячом, который называется квоффл. Все ясно, я понял. А эти зачем? — Мальчик кивнул на три мяча, оставшихся лежать в футляре.

— Сейчас покажу, — пообещал Вуд. — Возьми это. Он протянул Гарольду небольшую биту, немного напоминающую ту которой играют в крикет. — Сейчас ты увидишь, что делают на поле загонщики, — пояснил он. — Кстати, эти два мяча называются бладжеры.

Вуд говорил о двух мячах иссиня-черного цвета. По размерам они немногим уступали квоффлу. Мячи лежали в футляре в специальных углублениях и были прихвачены эластичными лентами. Как могло показаться со стороны, чтобы не выпали из своих гнезд при транспортировке. Гарольду даже сначала показалось, что сейчас мячи пытаются подпрыгивать, растягивая держащие их ленты. А спустя мгновение понял что так и есть. В последнее время он перестал удивляться странностям волшебников и их мира. Поэтому он принял эти мячи как есть, ничем не выказав своего удивления.

— Отойди, — предупредил Вуд. Он встал на колени сбоку от ящика и сдвинул резинку с одного из мячей.

В туже секунду черный мяч взлетел высоко в небо, а потом ринулся вниз, похоже, целясь прямо в голову Поттера. Гарольда нисколько не удивило такое поведение мяча. Поудобнее перехватив биту, он взмахнул ей и сильным ударом послал бладжер вверх. Мяч со свистом взмыл в небо, а потом обрушился на Вуда. Тот, дождавшись, пока стремительно падающий с небес мяч окажется совсем близко, в хитроумном прыжке умудрился накрыть мяч сверху и прижать его к земле. Как оценил Гарольд, должно быть у Вуда был довольно большой опыт игры в квиддич, раз ему удалось с такой видимой легкостью обмануть бладжер. Хотя Поттер и понимал что ему пока рано выдавать подобные пируэты. Нет, паренек конечно занимался спортом и его тело было неплохо развито, вот только сравнивать в этом плане мальчишек одиннадцати и пятнадцати лет не стоит.

— Видишь? — выдохнул Вуд и с трудом засунул сопротивляющийся мяч обратно в футляр и закрепил его лентами. — Бладжеры на огромной скорости летают по полю, пытаясь сбить игроков с метел. Поэтому в каждой команде есть два загонщика. В нашей команде это близнецы Уизли. Их задача заключается в том, чтобы защитить всех нас от бладжеров и попытаться отбить их так, чтобы они полетели в игроков противоположной команды. Таким образом... Ты точно все запомнил?

— Трое охотников пытаются забросить мяч в кольца, вратарь охраняет эти кольца, загонщики отбивают бладжеры, — кратко подытожил Поттер, показывая что лекция с демонстрацией не прошли даром.

— Отлично, — похвалил Вуд.

— У меня кстати возник вопрос, — начал Гарольд и покосился на лежащие в футляре бладжеры. — А эти бладжеры еще никого не убили?

— В Хогвартсе — нет, — не слишком обнадеживающе ответил Вуд. — Пару раз случалось, что бладжер ломал игроку челюсть, но не более того. А теперь пойдем дальше...

— Кхм! — многозначительно кашлянул Гарольд. — А можно поподробнее по этому моменту? Все-таки мне не охота потерять голову, в буквальном смысле.

— Не забивай себе этим голову, — отмахнулся Вуд. — Уизли прекрасно справляются со своей задачей. Они сами как бладжеры, только в человеческом обличье. Давай лучше поговорим о последнем члене команды, ловце. То есть о тебе. Тебе не надо беспокоиться ни о квоффле, ни о бладжерах... — Вуд запустил руку в футляр и вытащил последний, четвертый мяч. По сравнению с предыдущими он был совсем крошечный, размером с большой грецкий орех. Он был ярко-золотого цвета, по бокам у него были трепещущие серебряные крылышки. — Это золотой снитч, самый главный мяч в игре. Его очень тяжело поймать, потому что он летает с огромной скоростью, и его сложно заметить. Как раз ловец и должен его ловить. Тебе нужно постоянно перемещаться по полю, чтобы поймать его, прежде чем это сделает ловец другой команды. Команда, поймавшая снитч, сразу получает дополнительные сто пятьдесят очков — а это практически равносильно победе. Именно поэтому против ловцов часто применяют запрещенные приемы. Матч заканчивается, только тогда, когда одна из команд поймает снитч, так что он может тянуться веками. Кажется, самая долгая игра продолжалась три месяца. А так как команды играли без перерыва, то игроков приходилось постоянно заменять, чтобы те могли хоть немного поспать. Ну, есть вопросы?

— Вообще-то есть парочка, — ответил Гарольд. Он отлично понял, что должен делать на поле. Проблема заключалась лишь в том, как это делать. — Я ни сколько не сомневаюсь в способностях близнецов, но если бладжер все-таки будет лететь в меня, а их не будет рядом, как мне быть? Только уворачиваться или я могу попробовать отбить его?

— В принципе в правилах это не прописано, но я бы рекомендовал все-таки попытаться уклониться в такой ситуации, — заметил Вуд. — Иначе бладжер может сломать тебе руку.

— А квоффл? — спросил Гарольд и пояснил. — Если возле меня случайно окажется квоффл, а членов моей команды не будет рядом, что делать?

— Ты можешь передать пас, — ответил Вуд, понимая к чему клонит Поттер. — В принципе, ограничений на участие ловца в игре нет, но помни, твоя основная задача — поймать снитч. Если ты отвлечешься на игру, то ловец команды противника может обойти тебя.

— Хм, это верно, — задумчиво протянул Гарольд, а затем на его лице возникла нехорошая улыбка. — А что если ловец совершенно случайно не сможет продолжить играть?

— Кхе-кхе, — закашлялся Вуд. — Как-то это по-слизерински звучит.

— А разве это не квиддич? — закономерно спросил Гарольд.

123

↓ Содержание ↓