Катастрофа джунглей

Автор пишет здесь Ссылка

Глава первая

Ёматай

Давно это было — белки вспоминают с гордостью, змеи радостно ведают это своим детям.

Давно это было — обезьяны, рассказывают — содрогаются, а львы позорно молчат.

Лишь один шимпанзе по имени Ёматай ликовал в те времена, что он войдёт в историю джунглей на многие тысячи лет.

А дело было так...

Ясно сегодня в краю прибрежных джунглей. Воздух напоён влажностью и запахом свежей зелени, смешанным с ароматами цветущих орхидей и других экзотических растений. Высокие деревья с раскидистыми кронами создают плотный навес, сквозь который пробиваются солнечные лучи, оставляя на земле причудливые узоры теней.

В центре этого великолепия течет река, её вода прозрачная и чистая, отражающая голубизну неба и зелень окружающих берегов. Берега покрыты мягким песком, местами переходящим в галечник.

У берега реки склонились к воде вечнозелёные кустарники, финиковые пальмы и папоротники. И тут кипит своя жизнь — под дружное кваканье лягушек два павлина выхаживают перед своей подругой, распустив яркие радужные хвосты. Хорохорятся перед самкой, а та рассматривает каждого внимательно, решает, кому же отдать предпочтение. За всем этим действом наблюдает притаившийся у берега болотный крокодил. Его как бы и нет, из воды торчат только нос и внимательные глаза, но павлины знают: приблизишься — сразу попадёшь в зубастую пасть, которая быстро утащит под воду.

В густых ветвях деревьев снуют и горланят кольчатые попугаи, там своя жизнь среди листвы бьёт ключом.

В общем, обычный день, как и все другие, как вдруг раздался чей-то крик: "Ёматай идёт!"

Джунгли на миг затихли. Никто не знал, кто такой Ёматай, но павлинов сразу как ветром сдуло: а вдруг Ёматай — это хитрая гиена или красный волк?

— Кто такой Ёматай? — болотный крокодил от любопытства высунул морду из воды. — Кто слышал про такого?

— Я, я знаю! — на куст папоротника выпорхнул попугай, важно приподнял свою красную голову. — Говорят, что он новый король джунглей!

— Но ведь король джунглей у нас уже есть! Это лев Тигон! — удивлённо сказал подплывший бегемот, рассекая воду, словно баркас.

— Говорят, что Ёматай — это простая обезьяна. — провозгласил важно и громко попугай. — Даже не простая, а обыкновенный шимпанзе. Шимпанзенишка!

— Шимпанзе? Ха, ха! — болотный крокодил широко раскрыл пасть. — Смешно! Пусть этот обезьяний король подойдёт к берегу и напьётся водички. Ой! Я просто валяюсь от смеха! Он обалдеет, когда я его под воду потащу! — крокодил закрутился в воде, а уж это они умеют.

— Я считаю, — задумчиво сказал бегемот, — Ёматай — глупый самозванец, которого лев просто слопает. И причём быстро и с удовольствием.

— И не подавится, — добавил крокодил. — Ох, ох! Умора!

Вдруг крокодил незаметно исчез — к берегу, шевеля в заводи лотосами и кувшинками, приближалась стая выдр. Они подплыли, бегемот сразу присел в воду, насторожился.

— Ну не знаю, — плывя на спине вдоль берега, сказала выдра. — В реке мы самые сильные, если стая напала, то всё. Нас даже боится гигантская анаконда Глод. А на суше лев самый самый.

— А шимпанзе точно самозванец, — проурчала другая.

Стая выдр нырнула и была такова. Через несколько мгновений всплыл крокодил, убедившись, что выдры исчезли, высунул морду из воды.

— Ёматай самозванец! Шимпанзе самозванец! — громко провозгласил попугай.

"Самозванец, Ёматай самозванец!" — понеслась по джунглям весть среди ветвей, ведь попугаи любят повторять.

И тут с дерева опустилась ветка, из неё показалась обезьянья лапа и схватила попугая за его длинный синеватый хвост. Затем с ловкостью акробата, на траву спрыгнул странного вида шимпанзе. Он был в пробковом шлеме, с вещмешком за спиной. Его талию обтягивал пояс, на котором висели ножны с кинжалом внутри. В одной лапе обезьяна держала за хвост трепыхающегося попугая, а в другой копьё.

— Оотпууусти! — попугай усердно махал крыльями, пытаясь вырваться, но безуспешно.

— Оотпууусти! — передразнил его Ёматай. — Кто сказал, что я самозванец?

— Я пошутил! Я безобидный!

— А я тоже пошучу. Но для начала расспрошу. Устал я уже лапами топать, слона поймать надо, далеко мне добираться до места, где я буду сладко жить. Ты же летаешь, не видел слонов поблизости?

— Нет, не видел! — попугай так и махал безнадёжно крыльями.

— Слонов не видать поблизости, — сказал другой попугай, прячась в листве, но по реке плывёт лодка, а в ней какие-то странные зверьки. Гребут маленькими вёслами. Может тебе лодка нужна?

— Что за зверьки? — повернувшись, спросил Ёматай.

— Красивые, с белыми полосами, такие милые на вид. Скоро будут тут! Отпусти брата!

— Полосатые... — Ёматай задумчиво почесал пробковый шлем. — Знаю я таких, из-за них сюда и попал, совершенно в другие джунгли, не такие как у нас.

Затем, глядя на трепыхающегося попугая, Ёматай усмехнулся:

— Ладно, лети! — ехидно сказал он и резко дёрнул за хвост, перья остались в лапе.

Попугай отчаянно полетел, но поворачивать без хвоста или проще сказать, лысым рулём, не получалось. Он врезался в дерево и, перекувыркнувшись, отлетел и зацепился за ветку, свисая вниз головой.

— Вот так с Ёматаем шутить, — ехидно процедил шимпанзе, потрясая копьём. Затем он повернулся к реке.

— Эй ты, широконосый! — обратился Ёматай к бегемоту, — мне нужна лодка, чтобы я не брёл по берегу, а лежал на её дне и плыл по течению, глядя на облака.

— Нууу, — недовольно ответил бегемот, — тебе надо, ты и найди себе лодку.

— Ты против короля джунглей? Ну сейчас я тебе... — Ёматай приблизился к берегу и попытался ткнуть копьём в морду бегемота, но тут сбоку возле его лапы лязгнул зубами подкравшийся в воде крокодил. Не достал, потому что Ёматай вовремя его заметил и убрал лапу. В это время бегемот, рассекая волны, шустро выбрался на берег и атаковал. Ёматаю пришлось быстро смыться на дерево под дружный гвалт местной братии. Шимпанзе не остался в долгу и скоро из листвы вылетела стрела и воткнулась бегемоту в его широкий нос. Ему было так больно, что он скосил глаза на стрелу и попятился в воду. Крокодил вообще исчез, он был зубастым, но трусливым.

— Ну что, карнаухий, договоримся? — Ёматай вновь спрыгнул с ветки.

— Вытащи вот это! — глаза у бегемота так и были скошены, он уже не стоял, а сидел в воде.

— Вот это, как ты сказал есть стрела, чтоб ты знал, — Ёматай любил иногда говорить рифмой, а иногда даже и петь. Он выдернул стрелу и задумчиво почесал шлем.

— Говори, что надо делать, — покорно сказал бегемот.

— По реке плывёт лодка, и твоя задача её остановить!

А в это время...

Глубокая река извивается среди густых тропических лесов. Вода спокойная и прозрачная, отражает тени деревьев и ярких цветов, ютящихся вдоль берега. Посреди реки движется маленькая деревянная лодка.

Дед Скунсис сидел на корме и наблюдал, как его потомки-скунсы гребут вёслами. Пусть, они молодые и выносливые, а у него нет таких сил, но есть жизненный опыт и знания.

Лодка плавно скользит по воде, оставляя едва заметный след. Когда среди деревьев не кричат попугаи, можно услышать тихий всплеск воды. Это местные обитатели — выдры выныривают посмотреть на невиданных путешественников. Каждый поворот реки открывает плывущим новые виды, появляются новые звуки.

Вид у скунсов необычный. По сравнению с другими животными у них большой пышный хвост, почти всегда торчащий вверх. На спине широкие белые полосы, сигнализирующие врагам: берегись.

Четырнадцать скунсов, которые оказались в этом чужом краю и он, дед Скунсис, за них отвечает. В родных джунглях совсем другие деревья, а тут... какие-то большие серые животные, которых они отродясь в глаза не видели.

— Дети мои и внуки! — начал свою речь Скунсис. — Вы прекрасно знаете, в чём наша сила и каким оружием мы обладаем.

— Знаем, знаем! — повернув голову, но не переставая грести, ответил Шустрик. — Все боятся нашего запаха и быть подушенным нашими духами!

Все дружно засмеялись.

— Только вот Чистюля никогда не применяла своего оружия, — отозвался с другого борта Смелый.

— А мне без надобности, — ответила Чистюля, сидевшая на корме. — Я и так со всеми зверями прекрасно лажу.

— А отжать у барсуков еду, разве это не прикольно? — спросил Шустрик.

— Мне чужого не надо, — Чистюля гордо задрала нос, — к тому же мне все говорят, что я хорошо пахну, в отличии от вас.

— Шутки — это хорошо, — наставительно подняв лапу вверх, сказал Скунсис. — Но... В наших краях скунсов все знают, а тут на нас все смотрят как на диковинку и это меня страшит. Тут звери не знают о нашем оружии и могут прыгнуть на любого из вас с дерева. Да, они потом поймут свою ошибку, но мы от этого можем пострадать, поэтому даю наказ — будьте настороже.

— Да мы всегда начеку, дедушка, — весело сказал Смелый.

Скунсис вздохнул: молодость и глупость всегда идут рядом.

— Но надо же... — начал он, но его перебил Смелый.

— Дедушка, а давай лучше споём!

— А что, это идея! — подхватила Чистюля. — Запевай Смелый!

И юный скунс запел:

Мы скунсы, безобидные зверьки,

и мы почти как барсуки,

но если не знаете вы нас

то мы предупредим у нас есть газ!

У нас есть газ!

Малыш! — Крикнул Смелый. — Давай теперь ты!

И малыш запел:

Малы мы, но не боимся никого,

у нас есть такое вещество

и мы сейчас предупреждаем вас,

вы знайте, что у нас есть страшный газ!

Страшный газ!

Припев пели все вместе, поэтому жители джунглей встревожились и выбегали на берег посмотреть на нарушителей спокойствия. Попугая выглядывали из листвы, смелые порхали над лодкой.

Поймёте вы, что мы совсем не барсуки,

наш запах лучше, чем из пушки,

и все враги, получите сюрприз,

наш запах всех врагов разбрызг!

Да, да, да!

Теперь запела Чистюля...

Мы не будем прятаться в кустах,

и с этим газом нам неведом страх,

и нам не надо прятаться, хитрить,

а лучше припев нам повторить!

Повторить!

Но только скунсы набрали в лёгкие воздуха, чтобы снова спеть дружно, как вдруг вода разверзлась. Показалась огромная морда бегемота, разбрасывая по лодке брызги.

— Срочно к берегу! — скороговоркой сказал бегемот и потолкал носом лодку.

— Это зачем ещё? — Смелый пытался оттолкнуть веслом бегемота, но лодка неумолимо двигалась к берегу.

— Обезьяну надо спасти! — фыркнул водой бегемот.

— Какую обезьяну? — подал голос Скунсис.

— Шимпанзишку, ей слон на голову наступил!

— Не знаю, кто такой слон, но видно большой, раз обезьяну так повредил, — подытожил Скунсис, а лодка уже тыкалась в берег.

— Туда, туда, — показал мордой бегемот вперёд.

Все побежали, остался только Малыш, чтобы охранять лодку, но он к сожалению, был глуповат.

— Чего стоишь, беги, я лодку посторожу, — спешно сказал бегемот.

— Да, да! И я посторожу, — крокодил высунул морду из воды. — Я тут самый главный сторож.

Был бы Малыш поумней, он бы почувствовал иронию в последних словах крокодила. Но он был наивен, да и хотелось ему поучаствовать в спасении обезьяны, и он резво рванул вслед за всеми.

Обезьяна лежала на траве, раскинув передние лапы, и безучастно смотрела в небо. Голова её была в крови, даже слишком.

— Помогите, помогите, — слабым голосом произносила она.

Подбежавшие скунсы не знали, что делать, ведь дед уже не может так быстро бегать, он плёлся сзади.

— Как тебе помочь, как? — вопрошали участливо скунсы.

— Отнесите меня вон к тому дереву, там я умру, — она бессильно подняла лапу.

Скунсы еле приподняли её, ведь она намного больше любого из них. Её спина волочилась по земле. Тут уже подоспел и Скунсис.

— Смотрите, у неё губы накрашены, — заметил он. — Она из наших родных джунглей! Наверное, тоже вошла в пирамиду, как и мы, когда убегали от людей. Я её там видел.

— Так мы же освободили двух обезьян, они в клетках сидели, — сказал Шустрик. — Да, получается люди с палками не только нас сюда загнали, но и эту обезьяну.

— Хи, хи, хи! — раздался позади ехидный голос шакала. — Давно в джунглях такой хохотушки не было! Вот всем расскажу!

— Ты чего? — сказал Смелый, отпустив обезьяну, воинственно развернулся к шакалу. То же сделали и остальные, потому что назревал конфликт, а его лучше решать сообща. Хотя шакал не так уж и опасен, он что-то среднее между волком и лисицей. Рыжеватый окрас, тёмная спина. Безобидный вид придают большие торчащие уши.

— Смотрите, она удирает! — заверещал Малыш.

Все развернулись, а обезьяна, поднимая пыль, на четырёх бежала к деревьям.

— Она голову намазала ягодами с того куста! Ой умора, расскажу всем! — шакал был доволен собой.

— Она не одна, — сделал вывод дед Скунсис. — Вторая обезьяна украла нашу лодку. Все за ней!

— А может, к лодке?

— Её там уже нет! Все за ней! — дед поднял лапу.

Скунсы припустили вслед за беглянкой, а та уже запрыгнула на деревья. — — — Растянитесь в цепь! Ищите среди ветвей! — скомандовал Скунсис, далеко отстав от молодёжи.

— Вижу, вижу! — закричал Носик, — вон она! — указал лапой.

— Не отпускайте её!

Погоня длилась долго, несколько раз преследователи теряли беглянку среди ветвей. Мешали крики попугаев, в джунглях поднялся необычайный гвалт. Были и летающие комментаторы, но никто не помогал ловить. Им было интересно, поймают или не поймают. Но мол, типа сами, сами.

Внезапно все остановились — впереди был обрыв, под ним река, а по реке плыла лодка, в которой сидел Ёматай. Его подруга разогналась по дереву и прыгнула, упав аккурат на днище лодки.

Чистюля чуть отстала, но получилось так, что она вылетела на пологое дерево в стороне и тоже прыгнула в лодку. Остальные скунсы рванули к этому дереву, но течение уже отнесло лодку так, что они не смогли бы допрыгнуть.

А в лодке уже творился кавардак — Ёматай с подругой гоняли вёслами Чистюлю, а та увёртывалась как могла.

Чистюля металась по лодке, понимая, что ей придётся отступить от своих принципов, ну хотя бы один раз. Она не выдержит долго, в конце концов весло её найдёт, помощи ждать неоткуда.

— Получи! — выбрав момент, выкрикнула она.

Ёматай отхватил такую отпугивающую скунсовую струю, что его подруга, увидев это, сразу прыгнула за борт — она знала, что такое скунсы. То же сделал и Ёматай под радостные крики с обрыва. Все ликовали.

— Справедливость нашла тебя! — крикнула уплывающему шимпанзе Чистюля.

— Моешь, моешь, не отмоешь! — кричали скунсы на обрыве и дружно хохотали.

Плывущий Ёматай уже достал лапами дна, но вдруг между ним и берегом всплыла тёмно-зелёная крокодилья морда.

— А кто тут у нас бегемотика обижал? А кто тут нас всех пугал? — крокодил самодовольно щёлкнул зубами, но подплыв поближе, втянул ноздрями воздух. — Фууу! Ты и воду всю завонял! — он нырнул, и плеснув хвостом, уплыл в сторону против течения.

— Вот и славно, — пробормотал Ёматай, — эта Чистюля сейчас как бы спасла мне жизнь... — Жалко только, что копьё осталось в лодке. — он погрузился в воду по уши и стал булькать, отмываясь.