Другая жизнь

Пролог.

Бойтесь своих желаний — они иногда сбываются.

Узумаки Наруто, разумеется, хотел стать Хокаге. Хотел, чтобы все увидели, какой он достойный человек, чтобы все его уважали. Ну и еще хотел послать парочку шиноби на миссии по уборке в квартале Инудзук до конца жизни. Но все это было не главным.

Самое его потаенное желание — иметь маму и папу. Пусть он не будет ниньзя, пусть ему не достанется шляпа Хокаге, пусть он всю жизнь проживет просто и скучно. Только бы были живы родители, пусть даже и не с ним. Только бы иметь возможность хоть краешком глаза их видеть. И потому — в конце боя с предателем, подговорившим его своровать свиток Хокаге, он, получив хороший удар, оказался в своем внутреннем мире.

Ну а я, весьма скромный человек из нашего мира, всегда хотел быть...кем-то. Кем-то бОльшим. Чтобы не было круговерти из скучной работы, семейных обязанностей и всей прочей рутины. Поэтому я любил тренироваться в фитнес-центре, воображая, что когда-то придется сражаться за что-то достойное. Любил и читать — бессистемно, от Чехова до долбаной манги про Наруто. Где почти каждый из героев, даже второстепенных, способен навалять люлей огромной толпе народа. Впрочем, мне и было-то всего двадцать, и работу я совмещал с университетской учебой. Все было еще впереди, но я был уверен — это будет очень скучное будущее.

Вместо этого — я оказался рядом с клеткой девятихвостогого лиса. Точнее — сначала была скучная одинокая пьянка в любимом баре в кампании с хорошей книгой, вбитой в телефон. Потом — долгий, не слишком аккуратный поход домой. И машина, сбившая меня на пешеходном переходе — я в общем-то не виню того, кто сидел за рулем, уж больно причудливо я маневрировал. Увернуться для водителя было не проще, чем от ударов Рока Ли, да. И была тьма. А уж потом — залитый вонючей водой пол, высоченная клетка и эта мерзкая тварь, с которой так любят дружить иные авторы так называемых фанфиков.

— Жалкое создание, — даже огражденный прочными прутьями клетки и бумажкой с непонятным рисунком, бывшей гораздо более серьезным препятствием, демон впечатлял. — Я решил дать тебе шанс. Убей вот этого мелкого засранца, — лис одним взглядом указал на бессознательного маленького мальчика, — и сможешь прожить его жизнь. Жизнь интересного, влиятельного человека. Я даже не буду просить выпустить меня из этой клетки. Когда-нибудь я выберусь отсюда и сам. До того — у тебя есть время. Убей его, или умри — ты в моей полной власти. Я призвал тебя сюда, и я вправе отправить тебя на новое перерождение — ни один бог тебя не защищал. Ты ведь не веришь в богов, маленькое ничтожество?

Честное слово, я даже задумался ненадолго. Я — плохой человек, и потому я колебался. Познакомиться с Саске и Сакурой, научить их писать стоя и петь песни Высоцкого, легко обыграть и посрамить умника Шикамару, поболтать за жизнь с Гаарой... А потом пацан очнулся. И у меня просто рука не поднялась. Чумазый, непричесанный малолетка с голубыми глазами и шрамами на щеках. Я бы еще мог убить злобного бородатого мужика — но не ребенка. С другой стороны — я кое-что знаю об этом мире. Я могу помочь!

— Наруто, — глаза парня округлились. Ну да, естественно — он меня впервые видит, да и сам парень — не гений, насколько я помню мангу. — Да, я тебя знаю. У нас мало времени, так что слушай.

— Ничтожество! — взревел лис так, что и я, и этот пацан оглохли. — Ты в моей власти! Убей его, немедленно!

Пришла боль. Нет — БОЛЬ. Для лиса я был марионеткой. Я ощутил острое желание немедленно задушить блондина со шрамами...и смог его преодолеть. Впервые в жизни я чувствовал, что могу сделать что-то достойное, что-то даже великое! Как я понимаю — благодаря этому моему желанию демон смог призвать меня, именно меня, поклонника этого мира. И благодаря этому желанию — я смог помешать и ему, и самому себе.

— Пошел вон, девятихвостая задница, — и все-таки тщеславие — любимый грех Дьявола*. — Можешь разорвать меня на части — но я не стану убивать Наруто. Он слишком важен для этого мира. Он, мать твою Рикудо — важен даже для тебя!

— Сейчас, — лис даже весь подобрался, но его прервали. И его власть надо мной тоже резко оборвалась.

— Хорошее решение, чужак, — худощавая взрослая копия светловолосого киндера была воплощенной опасностью. Посерьезнее лиса, пожалуй. Встретишь и обосрешься, что называется. Намикадзе Минато, насколько я помню. Только в манге он выглядел этаким милым парнем... а здесь — от него так и веет опасностью. Он может убить меня за десятую долю секунды. И стоящая с ним рядом красноволосая красавица — тоже. — Прими ты предложение демона — прожил бы очень недолго. Пусть я и мертв — но сына я всегда сумею защитить.

— Отец? — потрясенно спросил ребенок.

— Да, сын. Но об этом мы побеседуем позже. Демон нашел лазейку и смог призвать сущность из другого мира, — обратился ко мне... кажется — Йондайме Хокаге. Я неплохо знаком с этой мангой, но просто не уверен в реальности происходящего. С тем же успехом это может быть моим предсмертным бредом. Знаете, как в одной книжке у Бушкова: южанин, спасаясь от северян в гражданской войне в США, был приговорен к повешению. И продели это его голову в петлю, и привязали это к перилам моста, и скинули его вниз. А веревка возьми да и оборвись. И унесла бедолагу водичка, и прошел он много передряг, и вроде бы жизнь наладилась, и вроде бы уже венчание с обретенной любимой девушкой идет...и вот тут-то свет и гаснет. Финита. Потому что на самом деле — веревка на том мосту вовсе даже и не оборвалась.

Тем временем красноволосая красавица, сложив ладонями несколько...кажется, у местных это называлось "печати"? В общем, после ее действий нас окружило зеленое сияние. Надо думать — барьер против "жучков". Точнее — против некоей противной лисички.

— Я не смогу вернуть тебя обратно, чужак, — если это все-таки не бред, стоит отдать должное худощавому блондину. В мозги к его сыну забрался неведомый паразит — казалось бы, прихлопни его тапком! А он еще и рассуждает о возможностях. — Могу прервать твою связь с демоном — но тогда ты уйдешь той же дорогой, что и любой умерший. Я не знаю, что тебя ждет. И не знаю, что ждет меня, когда мы с женой тоже уйдем. Могу и просто отпустить — тогда Девятихвостый тебя сожрет. Может быть, я бы так и поступил бы — но ты что-то знаешь о нашем мире. Ты знаешь моего сына. Ты не стал пытаться его убить и занять его место. Говори.

И рассказал Соловей-разбойник о подлых планах Илюши-Муромца... в общем — уж так получилось. Четвертый Каге деревни, сокрытой в Листве — великий человек. А ему сыну суждено было превзойти и Минато. Вот только я — ну совсем не герой. Вообще не герой. Я мог поделиться тем, что знаю об их мире. И дальше должны решать Минато и Кушина, настоящие гении своего времени. Я тут даже не гость, я, скорее, именно что паразит.

Я даже не знаю, насколько все это было по-настоящему — не исключено, что в их мире события пошли совершенно иначе. Правда, события с нападением Лиса на деревню совпали — Минато несколько раз кивнул. Будущее (война, с которой не вернутся три четверти сил шиноби, вставших на защиту своего мира) ужаснуло Кушину, и произвело впечатление на Каге. Было видно, что он уже трижды пожалел о своем желании меня выслушать. В конце концов, т а м все так или иначе обошлось, а вот что будет з д е с ь... Наконец Минато остановил меня.

— Вот как, значит — пожал плечами худощавый блондин. — Что ж, Кьюби неожиданно оказался полезен. Сын, тебе не следует воспринимать все на веру. Роман-сан может оказаться просто обманкой. Тебе самому предстоит найти свой путь ниньдзя.

-Да! Я справлюсь, даттебайо! — оптимизму маленького энерджайзера не было предела. — Отец, а можно мы с ним поговорим? Ну можно, можно?

— Мы тоже хотим с тобой поговорить, сын, — улыбнулась одна из последних Узумаки, — и у нас будет немного времени. Возможно — два или три дня, пока во внешнем мире пройдет пара часов. Потом нам надо будет уйти. Извини, сынок, так уж получилось.

— Мама! Папа! — запрыгал вокруг них мелкий вечный оранжевый двигатель. — Папа! И мама! И Добрый Призрак! Вы теперь со мной! Мы обязательно подружимся с Добрым Призраком!

— Нет, сын. — Четвертый Хогаке был категоричен. — Роман-сан пойдет с нами. Я укреплю печать Кьюби, мы с мамой немного с тобой поговорим — и пора прощаться. Все это будет чуть раньше, чем я планировал — но выбора нет.

— Папа! Но мне столько надо рассказать! И о жителях деревни! И о Сакуре-тян!

— Это твоя девочка? — проявила интерес красноволосая куноичи. — Она симпатичная?

— Она — лучшая! Она....

— Хватит, — тихо оборвал диалог Минато. — Человек из другого мира готов нам помочь. Мы должны это ценить. Сейчас мы закончим с его собеседованием, укрепим печать, потом проведем немного времени за разговорами. Затем уйдем навсегда. У нас нет выбора. Точнее — это и есть наш выбор.

— Но я хочу ему помочь! Он хороший, датте...

— Нет, сын. Научись оценивать людей. Он здесь только потому, что хотел занять твое место, — Четвертый Хокаге оказался очень умен. — Поэтому — демон сумел его призвать. Он — опасен.

Я ответил еще на несколько вопросов. На ОЧЕНЬ МНОГО вопросов. Потом худощавый блондин кивнул, и занялся своим сыном. Здесь и в самом деле прошло два дня, если вообще можно было вести речь о времени. Не так уж и много я общался собственно с главным героем этого мира, да и не особенно хотел. Наруто — механизм хоть и деревянный, как Буратино, но жутко нежный на свой лад. Вдруг мое влияние как-то ослабит этого парня? Хотя — вряд ли, вряд ли, он имел дело с монстрами, и остался самим собой, только поумнел чуточку. Это все-таки настолько выше моего уровня...

Потом... потом было восхождение. Это было страшно, это было...непредставимо. Нечто очень похожее на то, что пишут иные православные святые о "воздушных мытарствах" в течении сорока дней после смерти. У меня бы ничего не получилось — но со мной были могучие спутники. Минато и Кушина оказались страшнее и сильнее тех, кто обычно устраивает умершим посмертные страдания. В конечном счете я должен быть благодарен Кьюби — без напарников, которыми меня обеспечил его призыв, меня бы сожрали.

Но эти двое — страшная сила.

— Ты что-нибудь знаешь об этом, Роман-сан? — уточнил Минато. Я кивнул.

— У нас есть сказки об этом, Минато-сенсей. Это — врата Рая, места, где находят приют достойные люди вроде вас. Нас здесь должен встретить апостол Петр...

— Э, нет, молодой человек, — улыбнулся средних лет крепкий мужик у входа. — Это — не врата Рая, а я, соответственно, не Петр. Это то, что в Вашем мире, Роман, называли Чистилищем. А в Вашем, Минато-сама...признаться — не помню, только наш Господь всеведущ. Зовите меня....ну — привратником, что ли.

— Мы можем войти, привратник-сан? — поинтересовалась рано почившая красавица, к счастью, не пытавшаяся вытащить так здорово поработавшие при восхождении кунаи.

— Вы-то можете, а вот с молодым человеком есть проблема. Вас можно на свой лад назвать святыми, — ага, святые шиноби-стайл. Жизнь полагающие за други своя. Ох, сколько жизней за други своя из Листвы положил товарищ Намекадзе... чужих, само собой. Но и своей не пожалел, да. — А вот юноша...

— Роман-сан, — кивнул мне Минато. — Хватайся за меня и держись. Кушина...

— Да, — куноичи захватила левой рукой мою талию, Минато сжал меня со своей стороны, я уцепился за плечи спутников справа и слева. И мы пошли — точнее, пошли супруги Намекадзе и Узумаки, ну а с ними уж и я.

— Мы никуда не пойдем без этого парня, — в свободной руке Минато появился его знаменитый кунай, — извините, привратник-сан, но мы с ним еще не договорили.

— Хорошо, — кивнул тот, как будто так и надо было. — Это был своего рода экзамен, вроде того, что устраивает своим командам Какаши. Проходите.

То, что было дальше... мы могли наблюдать за жизнью Наруто и моей семьи, но не могли вмешиваться. А еще — чистилище оказалось очень своеобразным местом. Пара минут хода — и мы оказались у порога дома, который, по словам супругов, был копией их места обитания в Конохе.

И знаете, что эти двое ненормальных первым делом начали обсуждать, усевшись за стол с готовой уже стряпней? План моих тренировок. Есть дом — найдется и полигон. В ожидании Мадары, если эту сволочь все же поднимет какая-нибудь сволочь помельче, эти ребята от нечего делать решили делать из меня хоть какое-то подобие человека, то есть шиноби. По бразильской системе, ага. В процессе обсуждения начальных этапов я понял: Минато с Кушиной попали-таки в рай. А я, кажется — в ад.

* Это недурно показано в фильме "Адвокат Дьявола"