Приди, приди, возрождение (прода)

16. Встречи и расставания

— Рыба, рыба, свежая рыба!

— Сладости из страны Молний, пряности из страны Земли!

— Взгляните, господин, этот великолепный клинок прямиком из страны железа! Ему нет равных!

На меч я взглянул. Может, когда-то это и было оружием, но с тех пор им, должно быть, лет двадцать рубили дрова, затем утопили в болоте, и только недавно извлекли, слегка вымыли и ободрали часть ржавчины. Если чему и не было равных, так это наглости здешних торгашей.

— Может, господин желает поразвлечься? — Вкрадчиво поинтересовался возникший справа тип. — В заведении старого Уширо есть всё! Дым счастья, порошок грёз, благовония неги. Вас ублажат знойные красавицы, чья страсть подобна...

Зазывала осёкся, когда я одним движением вывернул руку вора, пытавшегося облегчить мой пояс на кошелёк. Интересно, они в сговоре? Во всяком случае, зазывала смылся очень быстро, а я, отвесив несколько затрещин воришке, пинком отправил того в подворотню.

Самое сложное в таких заданиях — не сам процесс выполнения, а сопутствующие моменты. В той же Конохе я бы передвигался по крышам, чтобы не пробираться через толпу на базаре. И вора вырубил бы, и уволок бы в полицейский участок, а с держателем притона пообщался бы лично, на тему запрещённых наркотиков... К сожалению, в отличие от Конохи, на остальной территории страны Огня запрещены лишь откровенно убийственные наркотики, вроде тех же "благовоний", от которых люди мрут, как мухи. Да и "красотки" вполне могут оказаться полулегальными рабынями.

Но сейчас, в облике мелкого аристократа, в дорогом кимоно, с пухлой недовольной физиономией, мне приходилось с долей заинтересованности выслушивать порочные предложения, и ни в коем случае не показывать свою принадлежность к шиноби. Наниматель, которому я только что сдал задание, очень не хотел, чтобы его могущественные враги, недавно утратившие очень важные и опасные документы, хотя бы на миг заподозрили его персону.

Фух, ну наконец-то! Я пересёк проклятый базар, и теперь могу, наконец, вернуть себе нормальный вид. Только проверить предварительно, не смотрит ли кто. Так, кимоно — в свиток с инвентарём, туда же парик и гэта. Вместо них — стандартное снаряжение Джонина Конохи, с некоторыми отличиями — вроде нунчак на поясе, последний писк моды в Конохинской полиции.

Теперь можно и поверху! Без толкотни, без наркоторговцев и наглых воров.

Ой! Ну кто же так черепицу крепит! Хорошо хоть, снизу никто не проходил... Ладно, будем считать, что я бесплатно провёл краш-тест крыше этого дома. Пусть учатся у кровельщиков скрытых деревень, там на крышах даже плясать можно кому угодно... кроме Акимичи, разумеется.

Добравшись до кабака, в котором дожидались бойцы группы поддержки, я невольно насторожился. Довольно подозрительно выглядит, когда сразу с десяток завсегдатаев разной степени опьянения вываливаются из дверей, и разбегаются с подозрительной поспешностью, под душевное ржание изнутри. Ну если эти балбесы напились, и устроили что-нибудь весёленькое, я им устрою! Конечно, их часть задания уже выполнена, по большому счёту, они были лишь подстраховкой, на случай, если потребуется поддержка. Даже среди обычных людей встречаются малочувствительные к Гендзюцу. И пусть всё прошло штатно, я вошёл, и вышел, забрав всё, что потребовалось, и не насторожив многочисленную охрану, это ещё не повод напиваться вдалеке от Конохи!

Но зайдя внутрь, я понял, что был несправедлив к парням. Оба Чунина (кстати, из потока Неджи, на год старше меня) спокойно сидели за столиком, и особенно пьяными не выглядели, потешаясь над чужим шоу. Вокруг здоровенного и напуганного до полусмерти рыбака бродил однорукий бандит, ранее известный, как Демон Скрытого Тумана Момочи Забуза. А за соседним столиком сидел очень смазливый, но уже немного возмужавший длинноволосый парень, со своей вечной улыбочкой, очаровывающей женщин и так бесящей мужчин.

— Что тебе не нравится, Хаку? Ну сам глянь, подходит идеально! И по длине, и по мускулатуре!

— Но это же негуманно, отрезать руку у живого человека!

— Могу убить! У трупа отрежем.

Рыбак взвыл от страха, а придурки-Чунины снова заржали. Похоже, до них просто не доходит, что Хаку с Забузой совершенно серьёзны, и, по хорошему, они должны защищать рыбака, являющегося подданным дайме Огня (с гражданством здесь дело мутное). Тем более, что Забуза — отступник, а Хаку и вовсе считается свободным наёмником, не связанным ни с одним селением. Этот нахал дважды в неделю заявлялся в Коноху со своим пустым протектором, и тронуть его не имели права, ведь он заранее оплатил обучение у Цунаде Сенджу, действующей Хокаге! Что в эти дни устраивали молодые куноичи, мечтающие заполучить красавчика с уникальным улучшенным геномом, ни в сказке сказать, ни в протоколе описать! А описывать приходилось, и не раз...

Забуза злобно зыркнул в мою сторону. Вот же злопамятный! Помнится, когда я вернул ему Обезглавливатель, тот самый закрученный по вине Наруто обдолбанный стероидами по самую рукоять разделочный ножик, психованный отступник за мной до самой Конохи гнался! Уникальный случай — хозяин подпорченного меча так психовал, что его даже Гендзюцу не брало!

Но сейчас этот тип лезть в бутылку не стал, прикинул расклады, или действительно так заинтересовался рукой несчастного рыбака.

— Ну так что, берём эту?

— Забуза-сама, ну сколько раз вам объяснять! Рука обычного человека будет для вас бесполезна. Даже если я проращу в ней чакроканалы, это займёт слишком много времени, и, в итоге, они всё равно будут тоньше и хрупче, чем в левой руке. Это приведёт к дисбалансу чакросистемы и снижению контроля, вы не сможете использовать техники А-ранга! Почему бы вам не выбрать руку одного из тех Облачников, что неудачно на вас поохотились?

— Ты с ума сошёл? У одного рука слишком короткая! И тощая! А второй — чёрный! Ты думаешь, я соглашусь, чтобы у меня была чёрная рука?

Мои временные подчинённые снова заржали, а вот я напрягся. Слишком уж заинтересованным взглядом окинул нас Забуза. И хорошо ещё, что среди нас не нашлось ни одного громилы, чья рука подходила бы ему по размеру. Будь здесь Майто Гай или Сарутоби Асума, без драки бы точно не обошлось!

— Да хватит уже гоготать, идиоты! Разозлите того мужика — не отмашитесь! Вы бы ещё над Кьюби посмеялись! Девять хвостов — и все растут из задницы!

Новый взрыв хохота был мне ответом. Ага, раз даже проверенный метод не заставил весельчаков угомониться — я повернулся к уже заметно нервничающему хозяину заведения. Сейчас выясним, что за дрянь он в саке клиентам подмешивает.

— — -

Возвращение получилось куда более долгим, чем я рассчитывал. Пришлось даже теневого клона создать, одному тяжело тащить две бесчувственные туши. Надо же, решили попробовать новинку, "весёлое саке". Хозяин — чокнутый экспериментатор, клялся и божился, что у обычных людей от саке, настоянном на пурпурных водорослях действительно просто улучшается настроение. Может, он и прав, образцы водорослей и саке я захватил, чтобы специалисты проверили. Действительно, существуют вещества, куда активнее влияющие на чакропользователей, чем на обычных людей.

Эх, и где этот Наруто, когда он так нужен? Подозреваю, что сейчас он бы уже без проблем запечатал бы вырубленных во избежание проблем "дегустаторов".

И так не блещущее настроение окончательно испортилось. Кто бы мне сказал, что я буду скучать по блондинистому недоразумению, никогда бы не поверил, но Узумаки из того редкого сорта людей, с которыми возможна насоящая, без оговорок, дружба. Но временами так хочется ему настучать по башке! Мало того, что этот тип шляется неизвестно где уже почти два года, так и мою невесту с собой таскает! И не свяжешься с ними, чтобы сообщить, что в Конохе всё утряслось, и можно возвращаться.

Последние известия от троицы путешественников были больше года назад. В письме Наруто хвастался новыми техниками и успехами в Фуиндзюцу, а Карин обещала вернуться достаточно сильной, чтобы быть достойной выйти замуж за главу одного из самых знаменитых кланов. К письму прилагалась новая книга Джираи, причём, с автографами не только Жабьего Отшельника, но и самой Карин. Как ни удивительно, но девушка внесла в книгу кое-что своё, романтику, которой книгам пошловатого писателя раньше откровенно не хватало.

До сих пор помню, как два суровых шиноби, Какаши с Гаем на пару, рыдали в голос, вслух читая о расставании Принцессы Снега и главного героя.

"И пусть мой долг увлекает меня обратно, под таинственную сень Листа, но ты навсегда останешься в моём сердце. Ни расстояние, ни время, ни долг, ни даже смерть не заставят меня забыть тебя, мой хрупкий снежный цветок!"

... А потом мне пришлось затратить уйму нервов и сил, чтобы отобрать у сенсея свой экземпляр книги. Ну и фиг с ним, что там автограф Джираи, но там же и подпись Карин!

Мои же письма пылились на столе. Их просто некуда было отсылать! Ни собаки Какаши, ни мой собственный призывной ястреб путешественников найти не смогли. Похоже, Джирая забрал их на гору Мёбоку, в страну Жаб. Ну и как теперь до них добраться, и сообщить, что ситуация в Конохе стабилизировалась, и можно возвращаться?

Некоторое время всё действительно висело на волоске. Данзо с Советниками умело стравливали кланы и устроили настоящую травлю Цунаде, гадя ей на каждом шагу. Конечно, и сама Пятая не была образцом терпения, и, подозреваю, ещё и беременность вносила свои коррективы в и так не простой характер Сенджу. Примерно через полгода после ухода Наруто и Карин всё чуть не закончилось гражданской войной. Верные Хокаге АНБУ уже готовились сцепиться с Корнем, кланы старались держать нейтралитет, хотя представителей их хватало под масками обоих типов. Ситуацию не смог сгладить даже Хирузен, однозначно поддерживающий Цунаде вместе со всем своим кланом. Люди лицемерны, совсем недавно они боготворили Третьего, а стоило тому стать инвалидом и утратить возможность пользоваться чакрой — и немалая часть его сторонников перебежала к Данзо.

В определённый момент, глава Корня решил "поставить на место зарвавшуюся бабу", и предусмотрел, казалось бы, практически всё. Сама Цунаде на шестом месяце беременности, просто не могла пользоваться чакрой, немалая часть безликих вдруг, в последний момент, покинула позиции, кланы, как позже выяснилось, прижатые компроматами и договорами, оставались в стороне... Данзо не предусмотрел только одного, того, что у ребёнка, кроме матери, обычно бывает и отец. И этот отец, совершенно неожиданно, преградил путь Корню недалеко от селения.

Я, к сожалению, на тот момент был на задании, так что видел лишь последствия. Ограждённый техниками Земли, участок леса ещё несколько дней горел жутким чёрным пламенем, до основания выжигая те места, куда пришёлся гибельный взор Мангекё Шарингана. Лидер оппозиции вместе со своими самыми ярыми сторонниками сгинул в огне Аматерасу, так и не успев осознать, кто именно привлёк его к высшей мере демократии.

Все нейтральные, воздержавшиеся и даже умеренно противящиеся вдруг резко стали верными приверженцами Хокаге. Даже остатки Корня, те, кого Данзо не счёл нужным брать с собой, а вот Итачи счёл достаточно полезными, чтобы переформатировать их и так перепаханные закладками мозги.

Нельзя сказать, что всё это далось братцу безнаказанно. Шизуне и ещё пара самых доверенных медиков, бывших учеников Цунаде, дня два вытягивали его практически, с того света, да и слепота после перенапряжения Мангекё Шарингана не заставила себя долго ждать. Пересадка глаз мало чем могла помочь. Обычные, из банка органов госпиталя Конохи, слепли почти мгновенно, Шаринганы из подпольной коллекции Данзо — за несколько часов. Так что, новый, заранее никому неизвестный глава Корня прославился, как большой любитель масок и обладатель единственного (второй сгинул в пламени вместе с Данзо) глаза Шисуи. Эффекта Вечного Мангекё не вышло, так что теперь Цунаде регулярно интересуется эволюцией моих собственных глаз, и это здорово нервирует. Какаши, на свою беду недавно признавшийся, что у него тоже Мангекё, вообще старается с ней наедине не оставаться.

Женщины куда коварнее мужчин, и гораздо мстительнее. Это Коноха испытала на своём опыте, поскольку, стоило лишь Цунаде укрепить власть, и начались интересные процессы. Практически всему предыдущему руководству были выдвинуты серьёзные обвинения. Коррупция, воровство, клановый геноцид... Больше всего, как водится, доставалось уже мёртвому, и потому не имеющему возможности оправдываться Данзо. Но хватило и низложенным советникам, в ходе судебных процессов не раз и не два пожалевших как о своей жадности, так и о привычке решать проблемы устранением источников проблем. Как ни странно, меньше всего досталось Хирузену — хитрый старикан умудрился отгавкаться от большинства обвинений, в стиле вороны из старого мультика: "Я наивный, я доверчивый!" Хотя, мне показалось, что Цунаде просто договорилась со старым интриганом, и воспользовалась его тайной поддержкой, чтобы придавить остальных.

Итог был прост и в чём-то даже трагичен. Хомура сел крайне надолго в специализированную тюрьму для шиноби, Кохару, оказавшаяся более решительной, погибла при попытке побега из Конохи. Большая часть состояния советников вернулась к прежним владельцам... Если, конечно, было кому возвращать. Тот же Какаши вдруг стал ещё более завидным женихом, а Наруто и вовсе поразится, когда обнаружит, сколько всего он получил в наследство. Хирузен в частности, и клан Сарутоби в целом отделались лёгким испугом. Не последней причиной тому послужили как умеренность Третьего в захапывании "бесхозного" имущества, так и патологическая честность Асумы, который вернул всё нахапанное задолго до суда.

Всё это, пусть и без излишних подробностей, было описано в так и не отправленных письмах. А ведь было и кое-что, что я не собирался рассказывать ни Наруто, ни даже Карин. Ну разве что лично, на ушко, с активированным барьером от подслушивания.

Например, та неприятная история с "невестой". Явилось однажды блондинистое чудо, подозрительно напоминающее по внешности Темари, и стало набиваться в подружки с элегантностью носорога и тактичностью уличного грабителя. Честно говоря, до этого случая я и не подозревал, что хороший медик может устроить нечто подобное косметической операции, придав нужный облик кому угодно. За пару дней эта кукла перессорилась со всеми моими знакомыми женского пола, пару раз внаглую забиралась в кровать, и один раз — в ванную. Таких наглых приставаний даже Сакура себе не позволяла! Хорошо ещё, что её начальство из Корня всё же разобралось в ситуации, и отозвало неудачливую соблазнительницу. Я не ангел, и вполне мог бы завести интижку без серьёзных последствий, но подсылать ко мне куноичи с чакросистемой слабее, чем у Сакуры, и ментальными закладками вместо мозгов... Обидно, неужели кто-то считает меня озабоченным придурком, готовым запрыгнуть на любую самку по первому зову? Хоть бы у клановых куноичи учились — те пытались меня приручить куда изящнее...

Или вспомнить ситуацию со свадьбой Хокаге. Не знаю, как кто другой на моём месте, но я чувствовал себя полным идиотом, проводя свадебный обряд для Цунаде и "неопознанной личности в маске" перед святыней Учиха, легендарным монументом Риккудо. Всё же, выдавать за старшего брата женщину, не только значительно превосходящую по статусу, но и по возрасту годящуюся не то, что в матери, а без малого — в бабки! Новые советники Хокаге и единственные свидетели свадьбы, Хирузен Сарутоби и Хиаси Хьюга (отец Хиаши, нанешнего главы Хьюга), ржали в голос от этой трагикомичной сцены. Но, что не сделаешь ради того, чтобы будущий племянник или племянница не были признаны незаконнорожденными. Пусть в этом мире, да ещё и в среде шиноби, с этим проще, но однажды именно подписи двух уважаемых стариков на брачном свидетельстве, позволят подросшему ребёнку стать главой одного из двух кланов.