Заложники рока

Заложники рока.

Пролог.

Космос взрывается ярчайшей вспышкой, на миг слепящей системы мониторинга. Между орбитами Юпитера и Сатурна разгорается новое Солнце, затмевающее даже блеск родного светила. Датчики висящих в системе зондов мгновенно фиксируют пробой метрики пространства и фокусируют камеры на источнике возмущения.

— Вот теперь точно песец, — раздается в центре управления лунной базы судорожный всхлип дежурного оператора. — Нам просто нечего противопоставить этому монстру.

Все находящиеся в зале прикипают глазами к голопроектору. На визоре из расходящейся и тающей световой волны в системе медленно проявляется настоящий левиафан. Он как бы нехотя продавливает пространство, материализуясь во всей красе посреди пустоты. В левой части голопроекции бежит телеметрия и крутится спешно построенная трехмерная модель пришельца. Пять километров длина, более семисот метров диаметр. По окружности центрального корпуса удивительного корабля расположились надстройки, почти сразу же идентифицированные как закрепленные линкоры и тяжелые крейсера Содружества, параметры которых были давно сняты из баз данных захваченных пиратских биоров.

— Бог мой, это что-то невероятное. Ну почему именно сейчас?

Момент и вправду, хуже не придумаешь. База только что вышла из тяжелейшего боя с самым массированным нашествием пиратов, после которого в распоряжении защитников оставалось не более пары десятков боеспособных истребителей и несколько полудохлых сторожевиков с весьма опустошенными арсеналами. В данный момент им нечего противопоставить новой угрозе. Даже мощное вооружение базы, способное без перенапряжения энергосистем справиться с десятком привычных пиратских крейсеров, вряд ли нанесет этому монстру сколько-нибудь серьезные повреждения. Достаточно посмотреть на характеристики окружающих корабль защитных щитов, смоделированных биором.

— Селена, ты это видишь?

— Да, Сергей. К сожалению, вы правы, с чудовищем такой мощности нам не справиться, ни один из вариантов защиты не дает даже 20-ти процентной вероятности успеха. Предлагаю немедленно вернуть все корабли в пространстве на базу Фобоса. На Луне прекратить любую внешнюю активность, способную засветить базу, а всему персоналу готовиться к портальному переходу на Землю. Уложимся в пять минут, вероятность, что эта база останется необнаруженной пришельцем, составит более 60-ти процентов. Каждая последующая минута снижает ее на 5 процентов. Увы, больше мне предложить нечего. При необходимости последний бой биоры под моим управлением примут не хуже людей. Защита базы сможет продержаться минимум около часа. Этого времени должно быть достаточно для эвакуации.

— А Фобос?

— Сергей, я не волшебник из ваших сказок. Сюда корабли просто не успеют, а там есть шанс, хотя и не большой. Если база переживет нашествие, вы вернетесь за ними. Иного не дано.

— Похоже, ты права, не стоит терять время, — глухо и задумчиво проговаривает Сергей и тянется отдать соответствующие распоряжения. Но лимит чудес в этот день еще не исчерпан. Неожиданно система слежения зафиксировала мощныйй сигнал, исходящий с корабля-пришельца в диапазоне, характерном для внутрисистемной связи кораблей Содружества. И направлен он точно на Землю.

— Селена, мы можем понять, что пытается передать нам чужак?

— Да, сигнал без шифровки, но это что-то невероятное. Впрочем, слушайте сами.

В зале на чисто русском языке звучит песня, исполняемая сочным мужским баритоном.

Выйду ночью в поле с конем,

Ночкой темной тихо пойдем,

Мы пойдем с конем по полю вдвоем,

Мы пойдем с конем по полю вдвоем.. .

Ночью в поле звезд благодать,

В поле никого не видать,

Только мы с конем по полю идем,

Только мы с конем по полю идем...

Рука Сергея, тянувшаяся к кнопке включения тревожного оповещения, замирает на полдороги. В такой момент меньше всего ожидаешь услышать песню, когда-то бывшую самой любимой их четверкой. Перед глазами мелькает образ давно ушедшего друга, наигрывающего ее на гитаре у костра.

Дверь зала центра управления отъезжает в сторону, и в помещение врывается растрепанная и крайне взволнованная Лада. На секунду тормозится в ступоре, вслушиваясь в звучание песни, и шепчет, уже падая на пол без чувств.

— Только не вздумайте стрелять. Это Андрей. Вернулся.

Глава1. Сергей.

— Не, мужики, вы чего, на самом деле охренели? Договаривались же за сколько времени.

— Серега, не кипятись, сам ведь понимаешь. Форс-мажор. Ну кто заранее мог предвидеть, что именно сегодня ночью Жорин банк грабануть полезут, да еще из охранника жмурика сделают? Так совпало. Я дежурный судмедэксперт, ехать без вариантов. С Жорой аналогично. Начальник СБ банка, без него там сейчас муха не взлетит.

— Так вы совсем что ли выпали?

— Да нет, Серый. Уже к вечеру все успокоится, и поедем. Дело предельно ясное. Исполнителей по наружным камерам засекли и уже опознали, отморозки типичные. Я с Жорой разговаривал, он обещал до вечера все разрулить и сдернуть. Геморрой скинет на зама, тот недавно из отпуска. Ты нас как, подождешь?

— Нет, Димыч, поеду я, уже настроился. Да и чего день терять, лето, погода классная. Я двину потихоньку. Раскину лагерь, к вечеру ужин сварганю, вы наверняка голодные и злые примчитесь. Как раз к вашему приезду управлюсь, если опять какого-нибудь ЧП не случится.

— ОК, давай, только бутылочку-другую в ручей закинуть не забудь. Не хватало еще теплой давиться. А ЧП больше не будет, бомба два раза .., сам знаешь.

— Ну и ладно, если что, звоните. Я периодически на горку залезать буду, там сеть добивает. СМСку всегда приму.

— Удачной дороги. Завидую я тебе, вольный птах, нам еще целый день копошиться с бумагами. Ты только на нашем месте строго вставай, а то ищи тебя в потемках.

— Костер разглядите. Все, не тяни резину, быстрее отпишешься, быстрее приедете. Бай. — Сергей раздраженно отключился.

Возмущение совсем не наигранно. Они с друзьями так давно собирались выбраться вместе на недельку отдохнуть, что уже и не вспомнить, когда в прошлый раз удалось выехать без происшествий. Постоянно что-то срывалось. То один, то другой из их троицы в последний момент находил причину отложить мероприятие. А чаще причина находила их сама. Вот как сейчас.

Троица друзей была довольна известной в городе. С самого их детства. Хотя какой там город, десяти тысяч жителей не наберется. Маленький уральский городишка Гремячинск, образованный в советское время на месте угольной шахты и одного из спецлагерей, а затем так и застывший во времени. В 70-е годы его попытались оживить, даже завод "Автоспецоборудование" построили. Но началась Катастройка, и все полетело к чертям.

Изначально друзей было четверо, как бессмертных мушкетеров Дюма. Хотя с классическими персонажами их связывало только количество и преданность друг другу. Внешне да и по характеру совершенно разных ребят свело общее место жительства. В двухподъездном трехэтажном доме, больше похожем на барак посреди частного сектора, они оказались единственными сверстниками. Защита своей территории от пришлых в бесчисленных драках спаяла ребят намертво.

Сергей с детства был длинным и тощим, как дал в седьмом классе свечку сантиметров на двадцать, так и остался по жизни высоким и худощавым. Купить на его фигуру костюм было извечной проблемой. Или плечи висят, или руки торчат из рукавов так, что от хохота не удерживались даже продавцы. Прозвище Кран приклеилась намертво в восьмом классе еще и за увлечение техникой и инструментом. Конструирование и моделирование было его страстью. Если мероприятие было связано с техническими проблемами, то Кран автоматом становился временным лидером группы.

Полной противоположностью Серому выглядел Дмитрий. Колобок он и есть колобок. Невысокого роста, полненький и круглый, как свеженький пончик, очкарик. С возрастом завел солидную плешь, отрастил подобающее положению пузо и напоминал классического домашнего доктора. Убрать волосы цвета спелой соломы и нос картошкой, был бы вылитый киношный еврей. Он привлекал друзей неимоверной начитанностью и рассудительностью. Казалось, для Колобка не было неизвестных тем. На нем висело планирование всех задумок приятелей.

Георгий, напротив, коренастый, чернявый с широкой костью и довольно развитой мускулатурой. В совокупности со средним ростом и примесью татарской крови облик производил сильное впечатление. Про таких говорят поперек себя шире. В науках, как Колобок, не блистал, но по физической мощи с ним мало кто мог сравниться. Кликухой Жора обзавелся соответственной. Танк. Оправдывая ее, был у ребят главной ударной силой при стычках с противниками. А таких в период взросления организмов хватало с избытком.

Лидером и заводилой являлся Андрей, по прозвищу Шило. Сухощавый, довольно высокий и спортивный. Красавчик. По нему сохли девки всего города от возраста созревания до уже упустивших шанс вовремя выскочить замуж. Ни секунды покоя и бесконечное фонтанирование разными аферами. Природный генератор идей. Ему приходило в голову такое, что регулярно вызывало оторопь даже у остальной безбашенной троицы. И если бы не вдумчивая неторопливость Колобка, регулярно тормозившего друзей от влипания в особо непредсказуемые авантюры, то еще неизвестно, как сложилась бы у ребят жизнь.

Но и так четверка активных, лезущих во все дыры пацанов была известна в милиции и у спасателей еще со старших классов школы. Давали "прикурить" и тем, и другим неоднократно. Выбитые стекла, откупоренные чердаки, провалы в пещеры и заброшенные штольни. Многочисленные расквашенные носы соперников за территорию или девчонок. Мало ли поводов для того, чтобы родители и начальники районных отделений указанных служб знали друг друга по именам? Однако, чего-либо серьезного криминального за ними не водилось. И это несмотря на то, что их имена периодически мелькали даже в разборках местной братвы, что в конце 80-х расплодилась как грибы после дождя. А посему после окончания средней школы и достижения ребятами вскоре восемнадцати лет, все, кого это касалось, спровадили пацанов защищать Родину и облегченно перекрестились.

Но перед армией Андрей умудрился в очередной раз отчебучить то, чего от него никто, включая троицу ближайших друзей, не ждал. Он женился, чем вызвал горестный стон у сотен городских девиц. Женился на однокласснице. Чем тихая скромная Лада, небольшого роста с изящной как тростинка фигуркой девушка смогла взять местного Донжуана, так никто и не понял. Разве что огромными широко распахнутыми глазами и длинной толстой косой, делающей ее похожей на древнерусских красавиц. Свои серьезные намерения Андрей умудрился до последнего скрывать от всех, включая друзей. Про романтическую влюбленность они, разумеется, были в курсе. Но чтобы так огорошить принятым решением перед самой отправкой в военкомат, этого не ожидал никто. И никакие аргументы на Андрея не действовали. Выглядел он абсолютно счастливым.

С армией ребятам не повезло. Никакой мохнатой лапы не водилось, посему загремели прямо на первую чеченскую. Слава Богу, после учебки. Хоть какие-то начальные навыки приобрести успели. Да еще удалось настоять на том, чтобы их не разделяли. Рост и физическая сила, а также ловкость и привычка к жизни на природе, в лесу привели их в итоге в разведроту. Сложнее всего было Димке, хоть служба быстро вытопила из него все домашние накопления жира, но по кондициям не дотягивал. Друзья отстояли. Да и мозги в разведке ценились не меньше мускул.

Война не была милостива. Ранения достались каждому.

Дмитрий, так вообще, еле оклемался. Выздоравливая, он решил податься после армии в медицинский институт. Зацепила работа врачей, вытащивших его буквально с того света.

Но больше всех не повезло Андрею. В конце войны почти перед дембелем он пропал. Просто пропал и все. Причем как-то странно, со всей разведгруппой из пяти человек. Никаких следов не осталось. Друзья поставили всех на уши и добились тщательной проверки и поисков. И какие-то намеки на следы группы отыскались. Но вели они лишь до определенного места, где и обрывались. Ни крови, ни признаков борьбы. Складывалось впечатление, что вот здесь ребята лежали, что-то внимательно рассматривая, а потом вдруг исчезли.

Случай был настолько странный, что офицеры части использовали все свои связи на "той" стороне выяснить, не оказались ли ребята в плену. Предлагали тут же выкупить. Но посредники, вполне себе уважаемые и серьезные в тех местах люди, сообщили, что никто из находившихся в районе моджахедов ребят не видел и в плен не брал. Пообещали, правда, если вдруг что узнают, сообщить и договориться насчет обмена или выкупа, но было ясно, реальной информации у них нет. Лишь какие-то слухи о свете и странных звуках в той стороне. Случай так и остался нераскрытым. Впрочем, на войне встречаются и большие странности.

Сергей переживал потерю друга особенно тяжело. Корил себя за то, что не смог настоять на отмене рейда. Нехорошие предчувствия буквально сжимали сердце накануне. А в голове долго потом звучали слова пропавшего друга. — Не боись, Серый. Ничего со мной не случится. Мне теперь умирать никак нельзя. — И загадочно улыбался, отказываясь что-либо пояснить.

Причина этой странной фразы выяснилась чуть позже при разборе вещей Андрея. В Гремячинске у него родился сын. Письмо от счастливой Лады пришло незадолго до происшествия. Маленький Андрюшка, которому теперь предстояло расти без отца. Друзья, сами еще пацаны, ощутили на себе дополнительный груз.

После исчезновения Шила отношения между ребятами вроде бы особых изменений не претерпели, они так же держались друг за друга, но все же отложили свой отпечаток. Само собой получилось, после дембеля каждый стал строить планы, независимо от остальных. Сергей, уволившись, поступил в Екатеринбургский Политех, его всегда больше всего привлекала техника и работа с ней. Дима отправился покорять Москву в Первый Мед. С этим обоим помогла армия. В те годы, когда разворовывалось все и вся, чиновникам от Минобороны оказалось гораздо проще оказать протекцию в институт, чем полностью заплатить положенное. И в ответ на якобы произведенный полный расчет по боевым, заветные бумажки с целевым направлением в ВУЗ были получены. Георгий неожиданно для друзей выбрал карьеру военного, остался служить, подписав пятилетний контракт. В чем друзья были солидарны, все хотели в итоге вернуться в родной город. Даже прекрасно понимая, что жизнь там будет намного тяжелее, чем в крупных мегаполисах. Но подобных вариантов никто даже не рассматривал. Только в Гремячинск.

Такое решение могло показаться странным. Нарастающий развал страны активно высасывал любые ресурсы от материальных и финансовых до человеческих в центр. Чем дальше, тем меньше перспектив виделось в маленьких городах. Блистательные кареры и капиталы зарабатывались либо в столицах, либо в регионах теми, кто плотно оседлал прихватизируемую собственность погибшего государства. Но друзья рассудили иначе. И в этом решении было не только упрямство жить именно на своей земле, своей малой родине, но и много рационального. Просчитав перспективы, все трое осознали, что именно дома они смогут достичь максимального успеха. Тем более поддерживая друг друга. А столичная жесткая конкуренция оставляла при их стартовых возможностях куда меньше шансов на успех.