Я писал об этом поединке дюжину раз, и, на мой чересчур придирчивый взгляд, он все равно не совсем правильный. Сарен погиб в игре с оскорбительной легкостью, даже на insanity. Предполагалось, что он будет лучшим Спектром во всей галактике, с двадцатилетним опытом и первоклассным снаряжением, но мы никогда не видели, чтобы он использовал какие-либо реальные приемы Спектра. Мы никогда не видели его боевой мощи. Вполне возможно победить его вооруженным инженером, штатским ботаником-азари и подростком-кварианцем.

Смущает. Бенезия в "безумии" сопротивляется гораздо сильнее, особенно если вы не полагаетесь на сыр и не сбиваете ее с ног.

Улучшения Соверена, превращающие его в меха-Сарена, тоже не имели особого смысла. Пожалуй, единственное, что мне действительно понравилось в этой сцене, — это то, что вы могли уговорить его застрелиться, но разве весь смысл кибернетики не в том, чтобы развеять его сомнения и сделать его более надежным? Он ждет до последней секунды, чтобы осознать, что, возможно, его план — плохая идея, и взять себя в руки?

Безумие.

Я уверен, что эта борьба не понравится некоторым людям, тем, кто хочет увидеть, как Шепард надирает задницу и жует жевательную резинку. Но Шепард (на данный момент) — всего лишь человек-биотик, а не бионетическая машина для убийства, оснащенная технологиями стоимостью в четыре миллиарда кредитов. Ее команда измотана, ее подстрелили, и нервы у них начинают сдавать. Сарен спланировал самую лучшую засаду, какую только мог, а что произойдет после, ну что ж...

Давайте просто скажем, что события развиваются таким образом не просто так. Я с нетерпением жду отзывов (положительных, отрицательных, нормативных) и, конечно, комментариев в личку.

Текст главы

Варп-огонь разлетелся во все стороны, опаляя и плавя дорогой мраморный пол, но Анолэйс просто ловко отскочил в сторону, приземлившись рядом с бросившей его азари-культисткой. Молниеносным быстрым ударом он выбил пистолет у нее из рук, а его собственный пистолет-пулемет появился прежде, чем она успела среагировать.

Он выпустил в нее короткую очередь, и его глаза уловили движение справа. Даже не глядя, он сместил прицел, и еще две короткие очереди вырвались из его оружия, поразив приближающуюся азари, выскочившую из укрытия. Оба упали, кувыркаясь и разбившись от пуль, которые он всадил им в лица.

Еще несколько азари все еще проникали внутрь через разбитые окна, несмотря на то, что перестрелка снаружи башни становилась все ожесточеннее. Двое попытались сблизиться с Веаном, но он без особых усилий увернулся от них, смеясь, когда они безуспешно пытались нанести биотические удары по его мерцающей фигуре. Он нырнул между ними, омни-лезвия выскользнули из его вытянутых рук, чтобы полоснуть по незащищенному горлу азари, и перекатился, уже выхватывая пистолеты. Раздались выстрелы, отправившие еще троих синих инопланетян на пол с дырками во лбу, в то время как двое позади него замертво рухнули на землю.

Еще двое азари пытались прижать Весайса, который то появлялся, то исчезал из укрытия, часто отбегая в сторону одной рукой, в то время как другой стрелял. Он всадил пулю в горло одной из азари, откатился в сторону от ответного шара варп-огня и взмахнул правой ногой, нарушив концентрацию второй культистки. Его пистолет выстрелил дважды, проделав кровавые дыры в ее груди, и она упала со смущенным, ошеломленным выражением в глазах, когда он сделал знак Колеса над ее умирающим телом своим дымящимся пистолетом.

Другая азари швырнула в Туаниса искривляющий огонь, но тот просто с готовностью отступил в сторону. Его руки дрогнули, мономолекулярные ножи на мгновение блеснули в свете костров в вестибюле, прежде чем погрузиться в азари. Он пренебрежительно отвернулся, задержавшись только для того, чтобы вонзить еще один нож в слабо шевелящуюся азари, стонущую на земле, и Анолайс ослабил хватку на своем оружии, поскольку больше не мог ни видеть, ни чувствовать культистов азари.

Его взгляд быстро перебегал с одной точки на другую, осматривая место побоища. Азари нанесла сильный удар по башне, и битва в вестибюле закончилась неудачно для NDC. Только появление Анолеиса и его старой команды ГОР остановило этот прилив, и это стоило ему шести самых близких друзей.

Его немногочисленные оставшиеся силы — все саларианцы — сократились менее чем до десяти саларианцев. Он рос вместе с ними, с тех пор, как был еще тритоном на теплых берегах Манновая, резвясь по поместьям своего клана, на протяжении всех лет службы в саларианских вооруженных силах, а затем в Генеральном штабе. Это были его боевые братья, связанные крепче, чем кровь или имена. Он истекал кровью вместе с ними, ликовал от восторга, когда их выбирали для размножения, ликовал, когда на свет появлялись их первые детеныши.

Он плакал вместе с ними, когда умирали их родные далатрессы или сестры, и отказывался от их тесных уз только тогда, когда зов бизнеса звучал громче, чем зов битвы и служения семье. Даже тогда, по прошествии многих лет, он постепенно привлекал их на свою сторону, пока большинство его ближайших друзей и союзников не оказались в этой самой комнате.

Некоторые из них живы, некоторые мертвы.

Азари, атаковавшие его башню, были грозными противниками. Совершенно бесстрашные, с биотиками, компенсировавшими отсутствие у них тяжелого оружия и брони, они разнесли в клочья его импровизированный отряд мехов и сторожевые башни на площади. Конечно, он ответил огнем из гранатометов своих собственных подразделений, что уравняло шансы, но все больше и больше безумцев осаждали Башню, либо отвлекаясь от других целей, либо будучи отброшенными космо пехотинцами-людьми из его города.

Его люди отбросили культистов назад, но это был не самый лучший поединок. Скорость и реакция саларианцев были намного выше, чем у азари, и он мог прострелить им глаза с расстояния в тридцать метров любой рукой, но их было слишком много, а их биотика означала, что даже одного хорошего удара было достаточно, чтобы превратить саларианского солдата в изувеченное тело на полу.

Он убрал пистолет-пулемет в кобуру и перезарядил винтовку "Кобра", с легкой тревогой отметив, что гранаты у него почти закончились. Он усмехнулся про себя, вспомнив горькие слова крогана-мастера боя, необычного среди себе подобных, который некоторое время тренировался у ГОР.

— Саларианец без гранат так же полезен, как батарианец-консультант по изнасилованиям.

Как звали того странного крогана? Курок? Что-то вроде того.

Он поморщился, когда переступил с ноги на ногу, поднимаясь по лестнице к остальным членам своего отряда. Он был тяжело ранен биотическим броском, и не раз спасался от варп-огня только благодаря отчаянным акробатическим прыжкам или уклонениям. Он был уже немолод, и такие вещи сказывались на его стареющем теле. Казалось, что слишком много лет, проведенных в хороших костюмах в хорошо оборудованных залах заседаний, размягчили его.

Он проверил свой "омнитул", надеясь увидеть новости о битве в городе, но сети связи по-прежнему были перегружены. Незадолго до последней перестрелки он прослушал передачу, заполненную помехами, что-то о том, что флот гетов на орбите наконец-то потерпел поражение, но ничего об этой напыщенной клоаке — человеческом генерале, и ничего от майора Мацуо.

Он потратил мгновение, надеясь, что она жива, прежде чем его разум переключился на другие, более важные дела. Его блуждающие мысли были нехорошим знаком, первым предупреждением об истощении в бою.

Взглянув на потрепанную фигуру Весаиса Дассо, он, наконец, произнес:

— Мы не сможем удержаться здесь, Весаис. У нас не так много разумных, и разумные в любом случае лучше подходят для оборонительного боя. Пусть все отступят на промежуточную площадку в средней башне.

Другой саларианец кивнул, его темная кожа заблестела в тусклом освещении вестибюля. Вестибюль теперь представлял собой горящие развалины, великолепные произведения искусства были разбиты вдребезги, высокие окна выбиты. Тела азари и саларианцев устилали обожженный мраморный пол, фиолетовая и зеленая кровь смешивались, стекая с разбитых кожаных диванов и окрашивая фонтаны. — Как пожелаешь, Бел.

Все саларианцы обернулись на звук шагов, и Анолэйс увидела избитую фигуру капитана Джейкоба Тейлора. Человек был почти невероятно огромным, с выпуклыми мускулами, которые теперь были видны без брони. Его плечо было обмотано большими белыми бинтами, а нижняя рубашка запачкана кровью. Он был тяжело ранен во время первой атаки, и саларианцам удалось оттащить его тяжелое тело с линии огня, оставив его в укрытии, чтобы он координировал действия своего подразделения с помощью своего универсального инструмента.

Я разместил своих людей снаружи зданий, директор. Мне пришлось перебросить последние части нашей бронетехники, чтобы справиться с гетами, но у них все равно заканчивались боеприпасы. Если фон Грат не сможет перебросить еще несколько космо пехотинцев в нашу сторону, то, что вы видите, — это то, что у вас есть. Надеюсь, тот последний бой был последним из них... Возможно, пришло время покинуть эту башню, пока есть возможность.

Анолэйс кивнул темнокожему офицеру-землянину.

— Это не вариант. Мы не можем допустить падения Башни, капитан. Центральный процессор связан с финансовыми рынками дюжины ключевых миров. Если бы геты получили доступ, никто не знает, какой хаос они могли бы учинить. А центральный процессор теперь отвечает за наземную оборону и городские системы. Если он будет захвачен, защитное поле над городом упадет, и непогода уничтожит все, что находится над землей, если этого не сделают рахни.

Тейлор устало кивнул.

— Мы знаем, что поставлено на карту. Не знал, что вы храните все свои секреты в одной корзине, но я вас понимаю. Мы найдем способ выстоять. АС не собирается срываться с места и убегать, когда гражданские лица находятся на линии огня. Просто отведите своих разумных назад и дайте нам удержать вестибюль.

Анолеис взглянул на свой омнитул и кивнул.

— Это действительно был наш план. Мы поднимемся на десятый этаж и взорвем лифты, ведущие наверх. Им придется подняться по аварийной лестнице, иначе десантные шаттлы приземлятся в стыковочном отсеке на двадцатом этаже, а автоматическая защита может заметить все, что угодно, вплоть до фрегата. В вестибюле нет приличного укрытия, капитан, но если вы хотите снести стену и оставить оставшиеся машины внутри, не стесняйтесь.

В его голосе появилась горечь.

— В конце концов, я все равно выставлю счет за нанесенный ущерб СБ.

Тейлор рассмеялся и кивнул.

— Удачи вам в получении ваших денег, сэр. Мои люди будут на девятом канале связи, если вам понадобится координация. Капитан отвернулся к кучке космо пехотинцев и комиссаров в углу вестибюля, а Анолеис повернулся к своей команде.

— Давайте двигаться.

Подъем на десятый этаж прошел в тишине, каждый из саларианцев погрузился в свои мысли, залечивая ушибы и пытаясь дать своему телу восстановиться после драки. Никто из них не стрелял из оружия в гневе уже более десяти лет, и, когда они потеряли естественный боевой настрой, заложенный в них саларианской биологией, они задрожали и были дезориентированы.

Анолеис подавил дрожь, когда лифт поднялся на десятый этаж. Здесь лифты сдвинулись, и большое пространство за ними выполняло двойную функцию — служило плацдармом для обеспечения безопасности и командным пунктом для обычных сил безопасности башни. Несколько десятков раненых гвардейцев NDC были разложены на полу, и за ними ухаживала лишь горстка медиков. По крайней мере, несколько наемников, составлявших его армию, не сбежали, когда появились азари, отказавшись выполнить приказ майора Мацуо об отступлении, чтобы выиграть время для всех гражданских, оставшихся в башне, и уйти на верхние этажи.

Анолеис предположил, что они заслужили премию при следующей проверке, если, конечно, не умрут от ран. Он пересек помещение, обходя раненых, и подошел к столу охраны в центре комнаты, где стояла окровавленная, но непокоренная фигура майора Вуртекса. Вуртекс, турианец с пятидесятилетним стажем службы в турианских вооруженных силах, был директором службы безопасности башни. Анолэйса не удивило, что он все еще упрямо оставался на своем посту, но старый солдат выглядел так, словно побывал в нескольких ужасных перестрелках. — Статус, майор.

Голос турианца звучал устало.

— Шесть оснащенных взрывчаткой аэромобилей врезались в верхнюю зону стыковки, сэр. После этого появилось еще несколько, битком набитых культистами азари. Нам удалось помешать им прорваться, и я взорвал плазменный канал, чтобы очистить отсек от захватчиков. Это отняло энергию у орудий противовоздушной обороны северян, но, учитывая, что сейчас они не очень-то преуспевали, это не имеет большого значения.

Он постучал по тактильному экрану, который нерегулярно мерцал, цвет менялся с синего на оранжевый, а затем на зеленый.

— Компьютерные системы работают, хотя геты совершили достаточно проникновений в наши системы, чтобы отключить автоматическую защиту. Связь все еще работает, но шторм на поверхности усиливается, и мы потеряли связь с доками, Центральным банком, зданиями Сирта и Нова, а также с нашими сотрудниками в Центре экстренной помощи.

Анолэ воспринял это с особым вниманием.

— Есть какие-нибудь сообщения от человеческих вооруженных сил?

Вурхтекс вздохнул.

— По словам космо пехотинцев, на борту корабля, который вы сбили с помощью городской системы ГОР, была леди Бенезия. Ей удалось выжить при крушении, но она погибла, сражаясь с генералом-человеком в какой-то дуэли один на один в силовой броне. Генерал жив, но выбыл из борьбы, что привело к тому, что люди превратились из вакаров в пижаков с точки зрения морального состояния. Типичные обезьяны.

Аноле счел расизм пустой тратой времени, но не стал комментировать.

— А космические войска?

Вуртекс снова проверил свою панель.

— Я думаю, что сражение наверху закончилось, сэр. Последние геты были уничтожены примерно в то время, когда на башню обрушилась последняя атака азари. Они начали забрасывать ракетами рахни за пределами города, пытаясь помешать им прорваться обратно через туннель.

На это Анолэйс слегка улыбнулся.

— Наконец, есть какие-нибудь новости от коммандера Шепард или "Пика-15"?

Вуртекс покачал головой.

— Пик-15 все это время хранил молчание. И, кроме того единственного фрагмента передачи, который поступил от командира, мы ничего не слышали. Ли и другие механики уже почти закончили срочный ремонт ледокола, который находился на техническом обслуживании, и он почти готов к работе, если вы захотите отправить туда еще солдат.

Анолэйс обдумал это.

— Предполагая, что мы сможем связаться с ними, предупредите космопехов Альянса о такой возможности. Я не собираюсь посылать никого из своих людей в бой между Сареном и Мясником. Каков наш статус здесь, майор?

Вуртекс пожал плечами.

1234

↓ Содержание ↓