|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я проснулась на рассвете от стука в стекло. Я выглянула наружу, но там никого не было. Ан нет! На подоконнике лежал берестяной свиток. Я схватила послание, развернула и принялась с трудом разбирать кривоватые строчки. В письме говорилось: "Василиса! Выручай!.. Идет на наши земли войной старший брат Кощеев, хочет всех поубивать да во полон угнать! Никитка ополчение собрал, так этот злыдень всё его войско разогнал, а самого Никитку к себе в царство уволок. Нечисть лесная по норам попряталась, будто вымерли все... На тебя последняя надежда! Спасай, Василиса! Кондрат.
Постскриптум. Прихвати тех семечек, ну, что для попугайчиков. Больно хороши."
-Ну почему я всегда должна всех спасать?!! — взвыла я, забыв, что на дворе половина шестого утра. За стеной дружно заревели мои сестрички, через минуту к их слаженному дуэту присоединилась соседская собака. — Это невыносимо!..
Так... что делать? Что делать! Собираться! А то их без меня и в самом деле завоюют...
Сборы заняли немного времени: у меня всегда всё под рукой. Кроме того, я и сама собиралась вскорости проведать приятелей из сказочного мира, так что необходимые вещи давно уже дожидались своего часа.
На то, чтобы уговорить родителей отпустить меня в деревню (учебный год, к счастью, завершился), тоже много времени не понадобилось: им хватало моих сестричек, где уж тут ещё и за мной приглядывать. Так что не прошло и суток, как я оказалась в знакомых краях.
Разумеется, к двоюродной бабке я не пошла, а направилась прямиком в тёмный лес. К слову, он и впрямь был тёмным — уже вечерело. Я искренне надеялась, что Кондрат сидит на своём привычном месте, на толстом дереве рядом с дорогой. Однако ворона почему-то там не оказалось. Я подивилась на сей факт да и двинула дальше. Дорогу я помнила хорошо, так что заблудиться не опасалась.
В лесу было подозрительно тихо, не было слышно даже кота-баюна, хотя он всегда оживляется в вечернюю пору и начинает горланить песни. Ну и что, что уже лето? Как говорится, хорошему коту и в декабре март!
На этот раз по дороге мне не попалось ни единой живой души. Вскоре я вышла к знакомому болоту, где когда-то встретила Аленушку, от которой очень изобретательно сбежал муж. Аленушки, правда, видно нигде не было, зато на камне посреди болота сидела здоровенная жаба с крайне мрачным выражением морды и вертела в передних лапах длинную стрелу.
-Добрый вечер, — сказала я на всякий случай. В этих краях разговаривают все, кому не лень. К тому же, если тот, кто тебе повстречался, в хорошем настроении, он может дать совет. Вероятно, не даром, но, согласитесь, хорошие советы на дорогах не валяются...
-Кому добрый, кому не очень, — хмуро квакнула жаба. А может, лягушка. Я не очень хорошо разбираюсь в земноводных.
-Что-то случилось? — поинтересовалась я.
-Случилось, — буркнула жаба. — Какой-то идиот стрелу пустил. Сказать, куда она мне попала?
-Догадываюсь, — хихикнула я, вспомнив сказку о Царевне-Лягушке. — А где же ваш суженый? Неужто стрелу не отыскал?
-Какой суженый, я двадцать лет замужем! — обозлилась жаба. — Никакого покоя не стало на этом болоте! Шляются все, кому не лень, стрелы пускают... А ещё сынок жениться вздумал, притащил какую-то шалаву без рода-племени, тьфу, а не девка! Мелкая, тощая, квакать не умеет, а на завтрак ей цветочную росу подавай! Мы вот комаров лопаем и не жалуемся, а эта фифа...
-Мама! — раздался капризный тоненький голосок из большого цветка кувшинки. — Долго вы ещё там? Я есть хочу!
-Подождешь! — огрызнулась жаба. Я тихо кисла со смеху.
-Мамочка! — Рядом с жабой вынырнула ещё одна, поменьше, видимо, сынок. — Что ты копаешься, в самом деле? У нас медовый месяц, не можем же мы сами ужин готовить?! Давай домой!..
-Видала? — обернулась ко мне старая жаба. — Я его из икринки вырастила, выкормила, вон какой бугай вымахал! Женился уже, а как что подать да принести — тут же маму вспоминает!
-Маманя! — рявкнули детки в два голоса.
-Иду, иду, горе вы моё...
Жаба спрыгнула в воду, только пузыри пошли. Я постояла минутку, размышляя о том, каким странным образом преломилась на сказочной Руси эта милая сказка. Да-а...
Однако следовало продолжить путь. Внезапно я спохватилась — а Воронко?! Вот дура-то, а! Иду пешком, нет бы коня позвать!
-Сивко-бурко, вещий воронко! — произнесла я. — Встань передо мной, как лист перед травой!
На мгновение мне показалось, что земля знакомо трясется, я даже отошла с тропинки, чтобы Воронко меня не стоптал, но... Ничего не произошло! Я повторила попытку ещё пару раз, но опять-таки с нулевым эффектом!
Да, что-то тут нечисто... Ну, ничего не поделаешь, придется топать на своих двоих. До избушки бабы-яги не так уж далеко. Наверно, я успею до ночи...
Тропинка вывела меня в поле, где когда-то я повстречала Воронко. Скелет в богатырском шлеме всё так же валялся под кустом (до сих пор не знаю, ракитовый это куст или нет). Поза скелета была несколько вальяжна, а скалился он с явной издевкой. Я скрестила пальцы, как учила баба-яга, плюнула на землю, притопнула и спокойно пошла дальше. Ухмылка скелета заметно потускнела...
Ага, а вот и знакомый камень на распутье! Кто-то вывернул его из земли и очистил надпись от мха. Так, мне прямо, туда, где "коня потеряешь". Всё равно Воронка со мной нет...
Заметно стемнело, и я с минуты на минуту ждала появления всадников на белом, рыжем и вороном конях — слуг бабы-яги. Помнится, они меня здорово развеселили своим оригинальным внешним видом... Однако никаких всадников я так и не дождалась... Н-да... Как говорила Алиса в Стране Чудес, "всё страньше и страньше"...
Я была ещё более удивлена, не застав избушки на курьих ножках на прежнем месте. Избушка у бабы-яги очень старая, страдает артритом, бегать не любит и поэтому сидит по большей части на одной и той же полянке.
-Ну ё-моё! — сказала я в сердцах, застыв в ступоре посреди круглой поляны. — Куда все подевались-то?
Внезапно из-под земли донеслось басовитое кудахтанье. Я шарахнулась в сторону. Земля на краю поляны вдруг вздыбилась, и я поняла, что вижу вовсе не пригорок, а крышу избушки, невесть зачем покрытую свежим дерном.
-Эй, есть кто живой? — крикнула я.
-Василисушка!! — гулко раздалось из-под земли. — Спускайся к нам! Видишь ход?
Оглядевшись как следует, я нашла лаз, ведущий под землю. Лаз был очень здорово замаскирован кустами ежевики. Разумно! Вряд ли кто по доброй воле полезет в эти колючки...
-Где вы тут? — спросила я, спустившись в глубоченную яму, в которой грустно топталась избушка.
-Здесь мы, здесь! — отозвалась баба-яга, высовываясь в окошко. Сей маневр дался ей с трудом, потому что в яме было тесно. — Входи!
Я протиснулась в полуоткрытую дверь. В избушке было жарко натоплено, так что баба-яга щеголяла в одной вышитой рубахе до пят. Черный кот кверху брюхом дрых на печи. Тут же, нахохлившись, сидел большой черный ворон.
-Кондрат! — обрадовалась я и сгребла птицу в охапку. — Ты почему меня не встретил?
-Прячусь я, — ворчливо ответил Кондрат, безуспешно вырываясь из моих цепких ручек. — Да отпусти ты, все перья помяла!
-Переживешь! — отрезала баба-яга. — Василиса! Иди пироги есть! Горячие, с пылу, с жару!
Я напомнила было себе, что сижу на строгой диете, но при виде бабкиных пирогов моя сила воли мгновенно приказала долго жить.
-Слушайте, — промямлила я, ухватив самый большой пирог. — А чего вы так закопались?
-Мы в подполье ушли! — ответила баба-яга и нацепила на голову чугунок, украшенный ромашками. — Во!
Н-да... не стоило, пожалуй, рассказывать Кондрату про партизан...
-Ладно, это мелочи, — кивнула я и взяла второй пирог. А заодно и третий. — Теперь поясните, будьте любезны, что тут творится?!!
-Тише!.. — зашипела баба-яга. — И у стен есть уши!
-Хорошо!.. — сбавила я тон. — Так что у вас случилось?..
Услышанное повергло меня в состояние легкого шока. Как мне уже было известно, на сей дивный край напал старший брат Кощея Бессмертного. Кстати, его звали Константин. И ничего смешного! Константин по-гречески, кажется, означает "постоянный", что является неплохой альтернативой "бессмертному".
Так вот, милый Кощеев братик вообще-то был существом тихим и мирным, но недавно словно взбесился. И попер на мирное население с какими-то жуткими претензиями типа неподъёмной дани и жертв в виде красивых девушек. Народ, натурально, возмутился и вознамерился укоротить супостата на голову. Однако стандартные меры пресечения (средних размеров ополчение во главе с царевичем Никитой) никаких результатов не дали. Более того, Константин обозлился окончательно, ополчение разогнал, Никиту взял в плен и вообще, навел такого шороху, что народ затих и высовываться не рисковал.
-Понятно, — сказала я со вздохом. — А почему мой Воронко не является?!
-Это тоже Константинова работа, — сообщила бабка, пригорюнившись.
-Слушайте, а давайте его как-нибудь по-другому звать будем, — предложила я. — А то Константин — как-то слишком длинно и чрезмерно уважительно... Пусть будет, скажем... ну, к примеру... Костик?.. А?
Баба-яга поперхнулась и долго не могла откашляться, но потом всё же согласно кивнула.
-Так вот, — продолжила она. — Константин... Костик то есть, нас, нечисть лесную, перед выбором поставил: или ему служить, или голову сложить!
Я отметила про себя, что бабка заговорила стихами, что само по себе являлось дурным признаком, и спросила:
-А Воронко? Он же не нечисть! Ну, по крайней мере, не лесная...
-Так он же конь волшебный! — пригорюнилась бабка. — Костик сперва Златогривого у Никитки отнял, а потом как-то прознал про Воронко. Вороная-то масть ему больше подходит, супостату проклятому!.. Ну и нашел способ Воронко с заповедных лугов выманить, ирод... Знать, зачаровал коня. Теперь Воронко Костику служит...
-Вот сволочь! — вырвалось у меня. — Ну ладно, он у меня дождется! А где наш Серый волк?
-Серый организовал бригаду сопротивления, — сообщил уныло молчавший до сей поры Кондрат. — Собрал волков по здешним лесам, не всех, конечно, многие к Костику подались... Теперь пакостит Костику помаленьку, по мере сил...
-Так, отлично! — обрадовалась я. — Хоть кто-то делом занят! А Змей Горыныч где? Мой приятель-то?
-Он у себя в пещере засел, — сказала баба-яга. — Костик хотел его на службу взять, а тот говорит, мол, совсем я старый стал, лапы ломит, хвост отваливается, летать не могу, да и голов слишком много, никак сам с собой не договорюсь... Ну, Костик и отстал от него...
-Молодец, Горыныч! — восхитилась я. — Вот, учитесь, как надо врагу дезинформацию подсовывать!
Действительно, Горыныч, благодаря моему комплексу упражнений, давно забыл о радикулите и остеохондрозе, летал лучше, чем в молодости, а среди его голов царил военный порядок. Однако он ловко врет, если смог обмануть Костика! Или же... Костик отнюдь не умен?..
-Замечательно, — сказала я. — А сам-то Кощей что?
-А он с братцем не в ладах. — Кондрат тяжко вздохнул. — Помогать ему отказался, но и противиться не стал. Говорит, не может с родным братом воевать... Ну, закрылся у себя в замке с Василисой Премудрой, так и сидят... Кстати, твой знакомый царь Афрон женился-таки!
-На Марье Моревне? — умилилась я.
-Ничего подобного! — оскорбился Кондрат. — Не из нашенских жену взял, заморскую, ну, из той колонии, где Поль живет. Ну, скажу я тебе, ничего особенного, замарашка, зато трудолюбивая... Золушкой кличут...
-Ну и хорошо, — вздохнула я. — Давайте думать, кто нам помочь может? Значит, у нас есть Серый с командой, это раз. Змей Горыныч, это два...
-Можно ещё к Морскому Царю сходить, — сообразила бабка. — У него вроде был хороший отряд...
-Замечательно! — сказала я. — Вот к нему мы завтра и пойдем...
Ночь прошла спокойно. Утром я начала собираться в дорогу. Разумеется, мне вовсе не хотелось тащиться пешком аж до самого синего моря, о чем я деликатно намекнула бабке.
-Я тебе метлу дам, — радостно сказала она. — Со ступой ты не управишься, норовистая она, меня одну признает, а метла ничего, послушная...
-А вы уверены, что это хорошая идея? — пискнула я, но баба-яга уже извлекла из чулана потрепанную метлу.
-Садись вот так! — показала она. Я послушно оседлала волшебный инвентарь. Баба-яга одобрительно кивнула. — Значит, так. Чтобы в воздух подняться, говори такие слова: "метла, взлетай, да жми давай!" Запомнила?
Я фыркнула от смеха, но кивнула.
-Так, — продолжила баба-яга. — Чтоб высоту набрать, скажешь: "под облака взлетай, за мной след заметай!" Чтобы скорость прибавить, крикнешь: "быстрей лети, со мной не шути!"... Уяснила?
-Уяснила, — хихикнула я. — А тормозить как?
-Тормозить... — Баба-яга почесала в затылке. — А! Это, значит, такие слова: "тпру, метла, остановись, да на землю опустись!"
-А если я хочу на высоте остановиться? — не поняла я. — Не снижаясь...
-А, тогда скажешь: "стой, метелка, не лети..."
-И со мною не шути! — закончила я, давясь от смеха. Баба-яга посмотрела на меня с невольным уважением.
-Молодец! — сказала она. — Соображаешь! Ну, управлять ею просто, куда черенок повернешь, туда она и полетит... А если где оставить придется, скажешь: "жди меня, моя метелка, ухожу я ненадолго!" Тогда она никого к себе не подпустит. А когда вернешься, скажешь: "здравствуй, милая метла, нам с тобою в путь пора!"
-Кошмар... — вздохнула я. — Как всё сложно... А новые команды придумывать не возбраняется?
-Да попробуй! — пожала плечами баба-яга. — Только подметать её не заставляй, она от этого бесится...
-Хорошо, — сказала я. — Кондрат, ты со мной? Давай, не трусь! Я тебя в обиду не дам!
Я выбралась на улицу, села на метлу и произнесла, как было велено:
-Метла, взлетай, да жми давай!
Метла вздрогнула, завибрировала и начала медленно набирать высоту. Я покрепче уцепилась за черенок, чтобы не свалиться. Метлу здорово кренило на правый бок, да и летела она небыстро. Очень высоко я забираться не рискнула, летела над самыми макушками деревьев.
-Быстрей лети, со мной не шути! — пригрозила я. Метла взбрыкнула и рванула было вперед, но быстро выдохлась.
-Так, — вздохнула я. — Метелка-то у нас заслуженная, ветеран, можно сказать...
-А чего ты хотела? — откликнулся догнавший меня Кондрат. — Новых взять неоткуда, раритетная вещь!
Я снова вздохнула. Команды, входящие в мой арсенал, меня совсем не устраивали, так что я решила поэкспериментировать.
-Эй, ты, старая метла! — рявкнула я. — В печь тебе давно пора!
Метла содрогнулась всеми прутиками и почти остановилась, нервно подрагивая корпусом.
-Если жить тебе охота, — продолжила я, — вот ещё одна забота! Поднимайся выше туч и лети, как вихрь могуч!
Как я не сверзилась, ума не приложу! Метла рванула с места с такой скоростью, что я услышала только быстро удаляющийся вопль Кондрата:
-Васили-и-са-а! Подожди меня-а-а!..
-Клёво! — сказала я и ласково погладила метлу. — Можем ведь, если захотим! Ну, метла, лети живее ты туда, где ветер веет, где под небом, на просторе, волны плещут в синем море!..
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
