Том Джоу

Глава 1

— Дети! Ужин. Завершите потом, инструменты складываем, емкости закрываем и марш мыть руки. — Немолодой мужчина квадратной внешности, с добрым одутловатым лицом и весьма представительным пузом, открыл личной ключ-картой дверь во внутренние помещения и гостеприимно махнул рукой.

Дети — это я и двенадцать подростков от десяти до четырнадцати лет, что сейчас суетливо продолжают разбирать на болтики новенький фаэтон-Ц класс, а крупный мужчина — мистер Джоу, наш отец. Мистер Джоу внимательно смотрит, с каким усердием его дети занимаются работой. Он еще пару раз будет прикрикивать, чтобы мы бросили все, что ужин стынет, что госпожа Изольда будет недовольна, а сам с удовольствием станет смотреть, как работа начинает идти все быстрее и быстрее. Все знают — если бросить дело сразу, то останешься без еды совсем, потому как основная добродетель в семье — усердие и трудолюбие. К таким причудам мистера Джоу быстро привыкаешь, если хочешь нормально есть и спать.

Мы действительно его дети — юридически. Всех нас мистер Джоу забрал из приемного дома святого Джеронимо на Тересс-стрит, что в Нижнем городе. Каждый приход нашего отца в сие богоугодное заведение — истинное событие для руководства, с великой радостью встречающего прямо у входа столь достойного господина, готового взвалить на себя непосильную ношу по воспитанию очередного сорванца. Но главным достоинством мистера Джоу в глазах директората всегда являлась щедрость, именно благодаря существенному пожертвованию начальство приюта в очередной раз забудет о десятке ранее усыновленных, даст доступ к интеллектуальным и физиологическим метрикам воспитанников и окажет иные, не вполне законные, но совершенно пустячные услуги — например, оформление не усыновления, а воссоединения-с-семьей. По этой схеме ребенок не принимается в новую семью, а обретает первоначальных родителей, с которыми был разлучен в юности по каким-то причинам, что исключает в дальнейшем проверки надзирающего комитета.

Так мистер Джоу усыновил и меня, или купил в рабство, это как смотреть. Каждый день для меня уже два года начинается в 5 утра и кончается за полночь. Время, свободное ото сна, заполнено довольно интересной работой — мы легализуем ворованные авто и аэрокары. Разбираем, локализуем заводские метки, чистим их, сортируем детали. Мистер Джоу через подвязки на отстойниках и свалках подыскивает битые кары той же серии. Специфика массового производства — в одной серии модели отличаются интерьером, внешним видом и рядом блокираторов мощности на движке, сама же платформа не меняется лет десять. Результат же "семейного" бизнеса — абсолютно чистое, легальное транспортное средство и горка запчастей на продажу. Впрочем, кроме интереса от разбора очередного люксового кара, никакого финансового профита — работаем в прямом смысле за еду и койко-место. С другой стороны, в сравнении с приютом — тут рай. Есть еда, тепло, интересное дело, обучающие терминалы, спортивная секция. Отец относится к нам, как к ценному вложению — заботится о здоровье, физической форме, заставляет усердно учиться. Судя по спектру технических специальностей, вдалбливаемых в нас через терминалы, у Джоу большие планы и он сможет заставить нас стать теми, кто ему нужен. Голод и холод отлично решают проблему лени. За все то время, что я здесь — не было ни единого случая неподчинения и конфликта, так как главное наказание — возвращение в приют со сломанным ногами. Для нашего отца этот маневр вообще не представляет ни малейшей сложности. Дети же прекрасно представляют, что сделают с "возвращенным" обитатели — концентрация ненависти к усыновленному и презрения к инвалиду превратят жизнь наказанного в ад.

За неспешными мыслями-сожалениями о собственной жизни монотонная работа идет куда быстрее. Поначалу каждое новое авто вызывало живой интерес, желание посидеть в топовой модели, словно сошедшей с рекламных щитов о успешных людях. За возможность проехать пару метров с внутреннего двора до стойки ремплощадки поначалу разгоралась нешуточная борьба. Сейчас эмоции притупились, новая модель рождает чувство легкого интереса к инженерным схемам и местам чипов-детекторов, по которым угнанный кар в теории должны отыскать правоохранительные органы. Естественно, из рук мистера Джоу еще ни одно авто не возвращалось обратно к владельцам. Как я понял, неправедно нажитое хапугами-богачами (так о них легче думать) авто экспроприировалось в центральной части верхнего города, затем загонялось в прицеп фургона, изнутри покрытый поглощающим сигнал покрытием, после чего перегонялось к нам, в мастерскую на самом краю верхнего города. Как итог — кар не может подать сигнал тревоги и не определяется со спутника, фургон не досматривают, так как посты охраны в верхнем городе только на границе со средним городом. У нас кар проходит через трудолюбивые руки, после чего продается в этом же верхнем городе, как совершенно другой, отличный от угнанного — вполне возможно, этим же самым богачам.

Первое время размышлял над тем, зачем же мы мистеру Джоу? Роботы-сборщики сделают всю работу куда быстрее и качественнее. Как меня просветило старшее поколение "детей", в верхнем городе производства были строго запрещены, повышенное энергопотребление и теплоотделение робоплатформ быстро выдало бы бизнес нашего папаши. К тому же, стоимость рембота не выдерживает никакой конкуренции в сравнении с бесплатным трудом.

Весьма невежливо с моей стороны — забыл представиться. Том, Том Джоу, разумеется. В моем имени отражен очередной рациональный подход отца — все имена моих братьев 2-3 буквенные, никаких сложно выговариваемых Фридрихов. Короткое имя легко запомнить, человеку с коротким именем можно быстрее отдать приказ. Первое имя, которое должны были дать родители, впрочем как и имена их самих, я не знаю. Постоянно сменявшие друг друга воспитатели ограничивались кличками, намертво прилипавшими к воспитанникам, а своих документов я в глаза не видел. Вот такая печальная история. Хотелось бы думать, что меня выкрали из семьи герцога какой-нибудь планетной системы в результате интриг и заговоров, что вся родня ищет меня по просторам вселенной, всаживая миллиарды гринов на мои поиски. Или же — наверняка я сын первого советника империи, и дабы не погряз я в пороках высшего света, он направил меня в приют, но чутко присматривает.. хотя, возможно мои родители — космические пираты, что держат за глотку крупные корпорации, они проводили тут медовый месяц, но тут интеполисы засекли их в очередном фешенебельном отеле по биометрике и родители бежали, успев подкинуть меня в приют, но обязательно вернутся... Таких историй в приюте море. Гораздо приятней считать себя галактическим принцем, чем ненужным ребенком, выкинутым очередной молодой мамашей, не позаботившейся о контрацепции.

Кстати, за всеми представлениями забыл о самом важном — на ужин сегодня нечто витаминизированное, полезное, оттого безвкусное. Выглядит на удивление соответствующе вкусу — серая каша на дне тарелки. После еды Джоу просит задержаться меня и еще двух парней — Ли и Нила. Папаша задвигает речь про особенный день в нашем семейном деле. В этот день мы, как особо способные и трудолюбивые...и еще десятки слов, под монотонный рокот которых мы проходим через производственный ангар и спускаемся в подвальный уровень. Мистер Джоу включает освещение и демонстрирует серно-стальные бандуры, смонтированные у дальней от нас стены. Устройства чем-то похожи на учебные терминалы, но полной уверенности в этом нет. Обычные терминалы раза в три меньше, они и состоят по сути из нижней полусферы с креслом и шлема. Эти же махины больше похожи на игрушку-маятник в исполнении кубиста-гигантомана. Куча углов, при этом капсула с креслом имеет три оси свободного движения и закреплена в трех метрах над землей. Движение капсулы обычно необходимо для имитации гравитации и перегрузок, стандартным терминалам это без надобности. Имитацию прикручивают для фиксирования действий на уровне рефлексов и наработке мышечной памяти. Знать и уметь — принципиально разные вещи. Правда, подобные терминалы, так же не делают человека готовым экспертом или специалистом. Обычный терминал — это как статья о устройстве велосипеда, тактике его управления, расчете угла наклона при повороте, без практических навыков. Громадина-имитатор в теории дает те самые навыки, внедряет в сознание ложные воспоминания и события реальной эксплуатации. После обучения, руки будут уверенно удерживать руль, ноги — давить на педали, тело будет помогать на поворотах. Удобно, практично и очень дорого. При этом крайне опасно и вредно — мозги штука деликатная, да и моторику лучше нарабатывать самостоятельно, рефлексы то прописываются из расчета среднего человека — средний рост, вес, мышечная масса, отличное здоровье. Описание усредненного человека вполне подходит нам с братьями, что наталкивает на определенные размышления.

Терминалов три, понятное дело. Есть мнение — было бы больше, то и монолог о "самых талантливых" слушало соразмерно больше народу. Хотя, ласковое слово — приятная штука. Даже плечи распрямляются и хочется доказать мистеру Джоу, что он уж точно не ошибся во мне! Психология — штука могучая и батя в ней подкован весьма и весьма. Было время, мистер Джоу разрешал самым трудолюбивым потискать приблудного кота — животное было обласкано и обкормлено до овальной формы и полного равнодушия к окружающей действительности, а трудовые результаты взлетели до небес. Потом животное приелось и как-то само пропало. Можно нафантазировать, что папаша с его то прагматичностью сварил нам из него жаркое, но на самом деле не такой он и плохой человек.

Мнение о "неплохом человеке" резко изменилось после подключения к терминалу. Джоу спер железяку у военных! Ну точно — производитель Т-армс, год производства — 60 лет назад, старье. Все равно спер, не могут такую технику списывать на гражданку, ресурс — практически вечный, да и оно тут такое большое и квадратное мало кому по карману. Базы — 3х летней давности, совместимость терминала с базами — 100%. Да здравствует проектирование по стандартам. Да здравствуют старперы в комитете стандартизации. Копаемся, что оно может? Оно может бить током под приятный женский аккомпанемент "Блокировано без активации карты-ключа". А где у нас ключ-карта? А вот она — в руках у ухмыляющегося мистера Джоу, в количестве 3 шт. Из двух других бандурин выглядывают недовольные братья — видимо тоже приласкало током.

Скармливаем аппарату ключ-карту, фанфары! Био-кибернетический терминал приветствует меня. Ключ-карта, доступ 0777, ограничений на взаимодействие через базовый интерфейс — нет. Введите имя и звание. Терминал приветствует Вас, маршал Том! Доступные базы — одна, название "Системы безопасности: от механики до охранных ИИ". Целостность базы подтверждена. Весьма неприятное ощущение рождается в районе живота. Это что же, добряк Джоу решил открыть новый бизнес? Нам для краденных аэрокаров подобное не пригодится точно.

Меня смущает название базы — очень общее, несерьезное. Нельзя подобную, я бы сказал, отрасль, впихнуть в одну базу. С другой стороны — общий курс вполне себе подошел для изучения на стандартном терминале. Да, базы военного стандарта, но тут еще надо считать что дешевле — конвертация под гражданский стандарт или три монструозных нелегальных терминала.

Описание базы отсутствует, количество часов для учения не указано, все признаки нелегальной версии. Впрочем — если я вылезу отсюда и начну задавать вопросы мистеру Джоу, то наверняка вместо ответов стану на ближайшее время голодным и грустным. Хуже того — вместо меня возьмут кого-то другого. Решено, мысленно командую "изучить". Блокировано системой — недостаточно массы в биокартирджах для обучения, не проведены начальные тесты, отсутствует медкарта, нет связи с центральным сервером. Своей властью маршала повелеваю — тесты провести, медкарту составить по результатам тестов, статус соединения с сервером игнорировать. Принято железякой к исполнению. Покалывание в висках, на короткое расфокусируется зрение и понеслась — десятки таблиц, примеров, какие-то схемы, графики проносятся перед глазами. Разум тянется ответить, дополнить, исправить негармоничность, но изображения мельтешат все быстрее, в какой-то момент становится 2, а потом и три разноплановых потока информации, проплывающих в дерганном темпе перед глазами, мозги буквально вскипают в попытках охватить всю картину, мышцы сводит судорогой. Сосредотачиваюсь на самом первом потоке — через пару мелькнувших задач, поток начинает выдавать случайный набор знаков, во втором потоке то же самое, в третьем есть задача — на мгновение она замирает, в ней что-то на ассоциации, и вновь сменяется потоком никак не связанных символов. Целенаправленно ищу в потоках новые задачи, пытаюсь их хотя бы прочитать, а прочитав — осознать, но не успеваю. Для каких гениев эти тесты? — проносится мысль. Проходит бесконечность, где-то гаснут звезды, рождаются новые галактики, миры раскалываются от безумного воздействия гравитации и тест завершается. Остатки от меня можно собирать в совочек и хоронить. Перед глазами табличка — "Начать тест? Да/нет". Судорожно жму "нет". Подождите, что за тест, а это что было? Выплывает системная табличка — "Загрузка базы N1 списка завершена. Внимание! База загружена внештатном режиме! Внимание, действия оператора терминала в ходе загрузки оцениваются, как халатные. Система понижает вас в звании за грубое нарушение процедуры. Рапорт поставлен в очередь на отправку. Желаете ознакомится с логом загрузки, генерал-лейтенант Том?".

Пытаюсь осознать написанное. Загрузка базы в сбойном терминале без проведения медицинских тестов сродни прыжку без парашюта. Говорят, что если оборвать электропитание терминала при обучении — можно мозги сжечь. А если база недогрузилась или записалась криво — агукать после процедуры и писать под себя. Тут же вместо отчета о завершении у системы паника в духе "мы все умрем!". Радует, что вроде как соображаю, но все возможные глюки могут проявить себя гораздо позже, причем я буду считать их вполне нормальными. Например, мне начнут нравится фиолетовые шкафы управления, буду лапать их и пускать пузыри от счастья.. Брр, может я уже того? Вроде нет, представляем розовый шкаф — ноль реакции, представляем девушку с обложки— есть контакт! Я нормален! Или ненормален — кто ж будет в таком положении заниматься такой ерундой, когда надо читать системные отчеты!

Пробую продраться через многотомный сервис-лог. Итак, внештатный режим — не проведены тесты, не составлена медкарта, отсутствие связи с сервером игнорировано, недостаточно биомассы. Ничего нового. Проматываем лог до "результатов" — несколько сотен строк с ошибкой "нет данных в описании базы для корректного сравнения результатов реципиента". В общем, база 'ломанная', что и требовалось доказать. Описаний нет, метрики и карты тестов на выходе нет, терминал не может определить успешность загрузки. Хотя бы общая информация присутствует — состояние терминала в норме, есть остатки биомассы, то есть на меня ее хватило, это радует. Видимо система жаловалась на ее недостаток, так как необходимое число не указано в описании. Время процедуры...ого. На самом деле не все плохо в нашей семье, например, на дни рождения "маман" печет вкусный медовый торт, мы собираемся вместе, именинник задувает свечи и загадывает, чтобы у мистера Джоу росли доходы. Внезапное лирическое отступление связано с тем, что в результате загрузки базы данного праздника я был лишен четыре раза. Четыре года технический монстр военных наплавлял мне на мозги нелегальную базу данных. Впрочем, что там осталось от мозгов после такого извращения еще надо посмотреть.