Авторские права

— Приговор окончательный и обжалованию не подлежит! — произнёс почти типичный зелёный человечек с трибуны Генеральной Ассамблеи ООН.

После чего осмотрел своими большими немигающими чёрными глазами всех собравшихся здесь представителей человеческой расы и убрал пергамент с этим самым приговором. Да и не пергамент это вовсе был, а его виртуальное изображение, которое просто выключилось.

Люди напряжённо молчали. Никто не показывал недовольства, не выкрикивал возмущённых возгласов и уж тем более не стучал ботинками по трибунам. Президент одной очень маленькой, но очень гордой страны буквально хлопал ртом, как выброшенная на берег рыба: он очень хотел, но не решался ничего сказать. С одной стороны, Моська привыкла тявкать на всех слонов без разбора, зная, что ничего ей за это не будет. А с другой — даже самая тупая шавка прекрасно осознаёт, когда тявкать нельзя.

Что бывает с такими возмущающимися, инопланетные гости продемонстрировали очень наглядно. Лидеров тех стран, которые не прислали своих представителей, просто притащили сюда насильно — в кандалах и голыми. Всё строго по закону. Естественно, не по земному, а по галактическому.

Местные религиозные, этические или юридические нормы гостей не интересовали. Да и с чего бы им такой ерундой интересоваться? Вон, зелёный человечек тоже выступал далеко не во фраке, и его это ничуть не смущало.

Тем, кого сюда притащили в кандалах, ещё очень сильно повезло. Потому что сопротивляющихся просто пристреливали на месте. И опять — всё строго по закону. Причём сопротивлением представители галактической цивилизации считали любое несогласие или возражение исполнителям этого самого закона. После чего тут же находили следующего по старшинству представителя государства и тащили уже его.

И пускай местные юридические нормы инопланетян абсолютно не интересовали, нельзя сказать, чтобы они их не знали и не понимали. Они очень легко и быстро находили, кто там следующий по законам именно этой страны. Если же сопротивлялся не сам лидер, а его охрана, то уничтожались все силовые структуры государства. Буквально за считанные минуты вся армия, вся полиция и все спецслужбы переставали существовать.

Поэтому лидеры молчали и пытались осмыслить приговор. А это был действительно приговор — как в юридическом, так и в переносном смысле. Приговор всей земной цивилизации, какой мы её знаем.

В чём же были претензии галактического государственного образования, на территории которого случайно оказалась Солнечная система? Какие именно законы мы умудрились нарушить, даже не подозревая об их существовании?

На первый взгляд — ничего особенного. Всего лишь авторские права. Правда, понимали их на Земле и во всей остальной галактике не совсем одинаково. Основополагающий принцип вроде бы тот же самый: если кто‑то что‑то изобрёл, то это нельзя использовать без разрешения автора и не заплатив ему за это положенный процент. Только вот сроки сильно отличались. У нас на Земле — где‑то четверть века, а в галактике — вообще бессрочно.

Неважно, сколько миллионов лет назад и где было изобретено первое колесо: все, кто им пользуется, должны платить. И за колесо, и за каменные наконечники, и за разведение огня — и вообще за всё остальное. Понятно, что со временем процент уменьшается, и на такие вещи, как колесо, он остаётся чисто символическим. Но его всё равно нужно платить. И где именно земляне возьмут деньги, правообладателей не интересует.

И нет, уничтожать нас никто не собирался. Даже предлагались варианты, как можно расплатиться.

Во‑первых, можно сдать всё незаконно произведённое на утилизацию. В первый раз — в качестве исключения — даже бесплатно. А 'всё' — это именно всё, вплоть до одежды, потому что на любые ткани тоже есть авторские права. Ну и жить дальше дикарём, если климатические условия позволяют. Правда, цивилизацию в целом это от штрафа не избавит, но отдельный индивид сможет его уже не платить.

Во‑вторых, можно было отработать. Зачем общегалактической цивилизации нужны какие‑то дикари? Оказалось — очень даже нужны. В недалёком прошлом фантасты мечтали, что придёт время, когда роботы будут подметать улицы, а люди — заниматься творчеством. Время пришло: люди подметают улицы, а роботы занимаются творчеством.

Ну так вот, в галактике, оказывается, ровно те же проблемы. Некому подметать улицы. Настолько некому, что там рады любым — даже таким гастарбайтерам, как мы.