КАЗУМА КАМАЧИ
Heavy Object
Тяжёлый Объект
Том 1
Перевод с английского языка — Rindroid (rindroid2009@gmail.com)
Для желающих отблагодарить переводчика материально имеется webmoney-кошелёк:
R247530034778
Буду безмерно рад вашей помощи
Версия от 16.10.2013
Данный текст не предназначен для коммерческого распространения
Пролог
В конце концов войны не закончились.
Даже в эту эпоху, когда техническое развитие достигло каждого уголка Земли, когда с помощью мощных лазеров с лёгкостью отправляют шаттлы в космос, а самые влиятельные люди обладают личными виллами на Луне, не было придумано такого, что устранило бы барьеры между сердцами людей. Что ж, хотя компании, снабжающие население цифровым "комфортом" и "спиритизмом", уже не редкость, способа устранить из менталитета людей черты, которые приводят к конфликтам, так и не было найдено.
Стало ли изменение в правилах войны, привнесённое новым видом вооружения, новым спасением для человечества, или же это новая ступень в его падении?
Да, кое-что изменилось.
Люди, с головой поддавшиеся абсурдной тяге к убийствам, тоже изменились.
А благодарить за это стоит гигантское оружие, названное Объектами.
Только главное тело этих гигантских боевых машин было размером больше пятидесяти метров, а огромные пушки делали их размер ещё больше. Их появление привело к тому, что военные учебники были полностью переписаны. Большие группы вооружённых солдат больше не убивают друг друга напрямую на поле боя. Вместо этого первоочередной задачей стало доставить лучший Объект на поле боя в его наилучшем состоянии.
Танки, истребители и прочие шестерни старой войны окончательно стали достоянием ушедшей эпохи.
Обычные пулемёты, дробовики и ракеты теперь стали не более чем пугачами.
Это лишь показывало всю мощь, заложенную в Объектах.
Когда определённая островная держава представила миру первый образец этого оружия, весь мир задрожал от страха. Четырнадцать стран-союзников предприняли внезапную совместную атаку на прототип Объекта... и Объект истребил всех напавших. Под конец битвы был произведён запуск ядерной ракеты с другой стороны Тихого океана, но вид махины, продолжающей истреблять войска союзников, будучи наполовину расплавленной словно мороженое под лучами палящего солнца, навеки вошёл в каждый учебник истории.
Эта островная держава продолжала занимать лидирующее место в производстве Объектов, и уже всем стало ясно, что появление столь мощного оружия полностью изменит картину мира.
Неудивительно, что Объекты стали синонимом войны.
А что насчёт всех остальных?
Часть 1. Простые солдаты, связавшие Гулливера. Битва в снегах Аляски
Глава 1
В конце концов война обратилась лишь битвой между Объектами.
Солдат из плоти и крови, носящийся вокруг и крепко удерживающий в руках винтовку, абсолютно ничего не может сделать.
Даже если отправить десятки или сотни тысяч солдат, тысячи танков и истребителей, это пятидесятиметровое чудище истребит их всех, даже не заметив. Некоторые из них способны двигаться даже после прямого попадания ядерной ракеты или даже двух, так что это казалось полным безумием, пытаться атаковать их.
Вот почему все возложили основную роль на Объекты.
Свалив всю чёрную работу на этих монстров, они могли неторопливо наблюдать за битвой издалека.
Вот почему восемьсот солдат, заполонившие базу, что выполняла функцию техобслуживания, были сейчас расслаблены вместо того, чтобы находиться в центре битвы.
Хоть эта зона и называлась базой, её единственным назначением было эффективное техобслуживание Объектов и обеспечение их успешной отправки в бой.
Солдаты из плоти и крови должны лишь оберегать Объекты во время недолгих процедур, проводимых здесь, и за это они получали звание героев, сражающихся за свою страну, не думая о своих жизнях.
Пока тут были Объекты, они были в полной безопасности.
Объект, защищающий их здесь, походил на огромное дерево, поросшее золотом. Достаточно просто смотреть на него, и оно будет истреблять врага за врагом. Солдаты твердили, что всё это — результат совместных действий всей базы, потому всем им полагается награда. В результате на их банковские счета капали огромные суммы, выделенные из средств налогоплательщиков.
В действительности же война велась исключительно за счёт Объектов.
Пока здесь есть эта штука, их жизнь и будущее гарантированы.
Вот почему паника охватила всех на базе, наблюдающих за тем, как их Объект оказался охвачен пламенем и взорвался.
В нынешнюю эпоху война — это лишь битва между Объектами.
Это означало, что всегда существует вероятность краха своего Объекта, потому что у вражеской стороны тоже имеется свой Объект.
Снежная буря Аляски ухудшила обзор, но они отчётливо видели бушующее пламя и чёрный дым.
Механизм катапультирования выплюнул наружу пилота-элитника, но никого больше не волновала жизнь ставшего бесполезным неудачника.
В их мыслях закрутились гораздо более важные вещи.
Это можно повторять сколько угодно, в настоящее время война ведётся исключительно между Объектами. Выстроившиеся в ряд танки, истребители и прочая военная техника из прошлого с лёгкостью уничтожается пятидесятиметровым чудовищем, что именуется Объектом.
Теперь, когда их Объект уничтожен, вражеский может перемещаться беспрепятственно.
А означает это одну простую вещь.
Их всех убьют.
Несметный поток огня из пушек отправит их плоть, кости и внутренние органы в далёкий полёт, разбивая вдребезги всякую надежду.
Им не осталось других вариантов, кроме как бежать. И даже если они без колебаний пустятся в бегство, это будет чудо, если хотя бы каждый десятый солдат базы останется жив. Ни один из них не вспомнит основной приказ, действующий внутри армии — оставаться на своих местах и держать оборону.
Бесчеловечная игра в салки началась.
Нелепая игра в догонялки между монстром высотой пятьдесят метров и мелкими людишками.
Глава 2
Одним днём ранее парень по имени Квенсер околачивался в снегах Аляски. Сейчас он находился в зоне обслуживания гигантских Объектов. Телосложение Квенсера было совсем не таким, какое обычно ожидают от солдата. Говоря проще, он не обладал той мышечной массой, столь необходимой для солдата. Он больше походил на кого-то, кто посещает школу в какой-нибудь безопасной стране. Как факт, он будто мог сам выбирать себе пол, одевая то штаны, то юбку.
В действительности же такое первое впечатление не было совсем уж ошибочным.
Руки, которыми он копал лопатой снег, дрожали от изнеможения и боли.
— Вот чёрт! Какой грёбаный толк от этой работы?! — человек, кто выпалил это и бросивший своё занятие, был настоящим солдатом, что стоял рядом с Квенсером. Квенсер удивлённо взглянул на этого молодого вояку, с которым познакомился на этой базе, лопата которого улетела в снег. — Существует куча родов солдат. Вот я — специалист по радарам, который проверяет характеристики вражеского Объекта с целью найти уязвимости. Я вступил в армию не для того, чтобы разгребать лопатой снег!
Этого солдата-интеллигента звали Хейвиа. Квенсер так и не смог влиться в атлетичную армейскую среду, но вот с этим пареньком он чувствовал себя лучше, чем с кем-либо ещё.
(Что ж, мы ведь одного поля ягоды...)
Случайно подумав об этом, Квенсер заговорил.
— Не то чтобы были какие-то другие варианты. Все боевые задачи возложены на Объект, но люди, живущие в безопасном тылу, не хотят платить налоги, не видя при этом, что каждый солдат занят делом. Я смотрел гражданский канал новостей и видел, как советник Флайд горланил о снижении налогов в ходе своей предвыборной кампании.
— Какое важное занятие, — сказал Хейвиа. — Даже домашние дети знают, что расчищать от снега взлётно-посадочную полосу это абсолютно бесполезная трата времени. От понимания того, что это всего-навсего показуха, мне хочется делать это ещё меньше.
— Верно, истребитель ничего не способен сделать Объекту. Во время учебного боя он уничтожил 1500 штук, и я уверен, что на самом деле это число куда больше, просто они устали считать, — Квенсер воткнул лопату в снег и навалился обеими руками на древко. — В конце концов, Объект оснащён противовоздушными лазерами, которые питаются от мощного реактора. Истребители могут быть в два-три раза быстрее звука, но они не могут быть быстрее света лазера. В тот миг, когда Объект нацелился на истребитель, ему приходит конец. Я слышал, что упомянутые в истории бронированные боевые единицы спасались за счёт пыли и грязи около поверхности, что искажала луч лазера, но вот истребители носятся на большой высоте, где нет ничего подобного.
— Эти пятидесятиметровые монстры способны двигаться даже после ядерного удара. Истребитель для них — это не более чем птичка или комар. Очистка взлётно-посадочной полосы — это пустая трата сил.
— Ага, я слышал, что даже пилоты-асы остаются в своих кабинах в режиме ожидания, так что они могут расслабиться и слушать радио. Но я сомневаюсь, что даже бронированные танки могут что-то сделать... И касательно выравнивания этой полосы. Разве они не могут прицепить здоровенный ковш к бронированному грузовику и расчистить этот снег в один присест?
— Какой же хернёй мы тут занимаемся...
— Что ж, я всё равно предпочитаю это сражениям.
— Это послышится не совсем по-солдатски, но тут я с тобой согласен, — сказал солдат Хейвия, уклоняющийся от возложенных на него обязанностей, обращаясь к парню гражданского происхождения. — Мы можем просто оставить сражения Объектам. Терять свою жизнь на поле боя уже не дело. Мы должны лишь смотреть издалека на то, как Объект возвращается с победой в качестве сувенира. Люди вроде нас уже никак не связаны с битвами.
— Ты ведь аристократ, Хейвиа?
— Ага, так что я должен был попасть сюда и стать "почётным солдатом", чтобы показать своё достоинство, столь необходимое для будущего главы семьи. В общем, если я перетерплю три года на этой базе, оставшуюся часть жизни буду проживать в огромном особняке и крутить шуры-муры с многочисленными горничными, — не соответствуя своим словам, Хейвиа не выглядел довольным.
Казалось, что такое мирное существование не было способно его удовлетворить.
— Ты говоришь это так, словно это что-то плохое.
— Да. В отличие от тебя, Хейвиа, я простолюдин. Я должен быть уверен в том, что найду работу. Вот почему я прибыл сюда в качестве студента.
— Ты надеешься стать проектировщиком Объектов?
— Учитывая сложившуюся обстановку, это будет самый короткий путь к финансовому благополучию. Если я останусь здесь на три года, я получу лучшее образование, какое только может быть. После этого я начну грести деньги лопатой и буду считаться "святым, что помогает героям", буду создавать Объекты и продавать их этим самым героям.
— Полевые студенты, добившиеся успеха, ценятся очень высоко, потому что на их пути всегда много препятствий. Я слышал, что поскольку они не проходят боевой подготовки, как солдаты, они отсеиваются как мухи из-за полевых болезней и рабочих перегрузок. Подобные истории напоминают мне, что мы всё-таки на поле боя.
— Кстати об этом, а ты проходил боевую подготовку, Хейвиа?
— Ага, я прошёл через старомодные тренировки, когда меня призвали. Похоже, что за те пять месяцев они хотели нарастить нам мышцы и привить дух товарищества, но вот только ничего хорошего из меня не вышло. Поскольку у меня не было ни одного настоящего сражения со времени моего назначения сюда, то даже мои навыки рукопашного боя покрылись слоем ржавчины.
— Я безмерно счастлив жить такой жизнью, в которой забываются боевые навыки.
— Не к лицу такое говорить солдату, но скажу это ещё раз, я с тобой согласен, — начав уставать от этой темы, Хейвиа переключился на другую. — Эти сбалансированные пайки, что выдают военным, только и могут, что вызывать отвращение. Каким местом думали люди, создававшие их? ...Эта еда ещё дороже, чем обычное мясо, но на вкус какая-то херня. У меня нет сил такое есть.
— Разве они не специально сделали эту еду безвкусной, чтобы никак не повлиять на "боевой дух" в рядах солдат, пристрастия которых в еде могут сильно различаться? Вкусы разные, и они не могли угодить всем.
— Вместо этого они сделали еду, которую наоборот все будут ненавидеть? Нахер это надо?!
— Эта еда оплачивается из карманов налогоплательщиков, так что грех жаловаться. Хотя я соглашусь, что гораздо лучше было бы поймать оленя и зажарить его с солью на костре, — выдал скоропалительный ответ Квенсер, от которого Хейвиа почему-то застыл на месте.
Он взглянул на Квенсера глазами, преисполненными восхищения.
— ...Вот так студент на военной базе. Да ты просто гений!
— Эй.
— Ты прав. Раз у нас нет нормальной еды, мы должны сами её поймать.
Глава 3
Итак, Хейвиа откинул лопату в сторону, прихватил винтовку и вышел из зоны базы. Хвойный лес, который будто выступал из снега, окружал базу со всех сторон. Это была дикая местность, где обитало больше дичи, чем им было нужно.
Квенсера он потащил с собой, но тот опустил всученную винтовку.
— Давай вернёмся. Офицеры отправятся за нами, если прознают. Я уже будто слышу их причитания о том, что нам не хватает любви к животным, или типа того.
— Да брось, я же знаю, что ты предпочитаешь сочное мясо вместо этих армейских пайков, которые по вкусу как вазелин. И я не понимаю, с какой стати они должны нас порицать за застреленное животное, при этом отдавая почести за застреленного вражеского солдата.
— Потому что пули не бесплатные. Они расходуют деньги налогоплательщиков, чтобы закупать их, так что я готов сделать ставку на то, что они будут не в восторге от пустой траты боеприпасов, — объяснил Квенсер, но Хейвиа не слушал.
Он всё больше и больше углублялся в густой лес, следуя по следам оленя на снегу.
(Я не собираюсь идти за ним...)
Квенсер закинул винтовку за спину и уселся на ближайший камень.
Оглянувшись, он принялся глядеть на базу технического обслуживания. Однако видел он не ряд укреплённых каменных зданий. Зона базы, к которой был прикреплён Квенсер, являлась мобильным подразделением, так что состояла она из скопления огромных тяжеловозов. Эти грузовики, составляющие базу, были даже больше самых больших грузовых автомобилей с прицепами. Комнаты солдат, радарная контрольная вышка и всё остальное находилось на борту этих гигантских тяжеловозов. Даже площадка для технического обслуживания Объекта была собрана из нескольких выстроившихся в ряд огромных, многометровых грузовиков.
Это был ещё один аспект новой войны после появления Объектов. Вместо того, чтобы укреплять одну позицию, с военной точки зрения стало куда более важным без промедления доставить Объект к нужному месту.
Квенсер погрузился в мысли, глядя на конструкцию базы нового поколения.
(Мои вышестоящие офицеры сейчас теплятся в своих декорированных комнатках, потягивают кофе и ожидают возвращение Объекта.)
Однако накопившаяся злоба никак не способствовала ослаблению сурового ветра Аляски, а Хейвиа был прав насчёт того, что Квенсер порядком устал от простого и безвкусного пайка.
