Последний из Джедаев 06 - Возвращение тёмной стороны (-18) Джуд Уотсон

Возвращение тёмной стороны

Annotation

Введите сюда краткую аннотацию

Джуд Уотсон Возвращение тёмной стороны (Последний из джедаев — 06)

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Джуд Уотсон Возвращение тёмной стороны (Последний из джедаев — 06) Звездные войны — 48

Глава 1

…Ну вот, почти готово.

Ферус Олен проводил последнюю проверку централизованной компьютерной системы, столицы Самарии — города Саф. Это заняло два дня непрерывной работы, но большинство систем снова полностью функционировало. И, что было важенее всего для Феруса — вся информация о личностях участников сопротивления на Самарии действительно была утрачена.

Что теперь?

Он не смог бы с уверенностью сказать, чего ради он остался на Самарии, это решение возникло внезапно. Он помог своим друзьям покинуть планету, а сам остался. Он чувствовал себя обязанным помочь самарианам уладить их проблемы, а заодно и удостовериться, что компьютерный взлом не подверг опасности никого из членов Сопротивления.

И это опять было не его сражение. Он сам определил свою собственную миссию — найти всех джедаев, сумевших уцелеть после приказа 66, переживших резню, организованную Императором. Он создал для этого секретную базу на случайно найденном им ненанесенном на карту астероиде. Но казалось, будто что-то сбивает его с курса каждый раз, как только он собирался заняться именно этим…

Оби-Ван никогда не позволил бы приключиться подобному с ним. Почему же это раз за разом продолжает случаться со мной?

Да, действительно, когда он только начинал, он нашел двоих уцелевших джедаев. Пройдя через погони и преследования, пробравшись в разрушенный Храм, побывав в Имперской тюрьме. Сумев ускользнуть от охотника за головами и схватившись с имперским Главным следователем. Побывав и в мирах Внешнего Кольца, и на самых глубинных уровнях Корусканта — ниже планетарной коры… Он уже начинал чувствовать, что пережили приказ 66 очень немногие.

И должен был быть лучший способ найти их…

Император предложил ему амнистию в обмен на восстановление обрушенной неким взломщиком компьютерной системы Сафа, как бы между прочим добавив при этом, что бывший партнер по бизнесу и лучший друг Феруса схвачен и будет казнен, если Ферус не согласится. И Ферус взялся за предложенную ему работу.

Так возник Ферус Олен — двойной агент…

Двойной агент… Но это не добавляло спокойствия. Ему была противна сама мысль, что он работает на Империю, пусть даже эта работа была в то же время и подрывной деятельностью… Равно как и необходимость быть рядом с Темной стороной.

Ферус почувствовал внезапное противное ощущение в животе, близкое к тошноте. Означавшее, что где-то неподалеку был Дарт Вейдер. Одна из вещей, которую он узнал за время пребывания здесь, в Имперском штабе, было то, что Ситх, похоже, плохо действует на пищеварение…

Дверь полутемной комнаты заскользила, открываясь. В дверном проеме стоял Дарт Вейдер. Он никогда не пришел бы, если бы не был должен, — подумалось Ферусу. Он был занятым… человеком? Гуманоидом? Машиной?

— Вы должны быть уже закончить с этим.

Ферус развернулся вместе с креслом:

— Вы никогда не здороваетесь?

— …Император Палпатин потребовал вашего присутствия.

Ферус удивленно нахмурился:

— Моего присутствия где?

— Через пятнадцать минут он прибудет на посадочную платформу Зала Совета Министров. Потом все должны перейти в Зал Приемов. Баг Дайвиньен принимает благодарности и поздравления от правительства Самарии.

— Император прибывает сюда? Зачем? — он знал: Палпатин теперь редко покидал Корускант.

— Это не вашего ума дело. Будьте там, — и Вейдер вышел.

— Я тоже был рад вас видеть, — пробормотал Ферус, восстанавливая дыхание.

Дарт Вейдер был полномочным представителем Империи на Самарии, а значит, фактически боссом Феруса. Вейдер общался с ним с плохо скрываемой скукой или презрением, в зависимости от настроения. Ферус не был обижен. Спасибо, что хоть не пришлось притворяться добрыми приятелями…

Ферус закрыл программу, которую просматривал и вышел из комнаты. Здание, в котором он находился, было частью обширного правительственного комплекса, так что он мог просто пройти к Залу Совета Министров через ряд турболифтов и соединяющихся коридоров.

Самария была планетой — пустыней, а Саф — её столицей. В прошлом столетии здесь был реализован грандиозный проект — был создан обширный искусственный залив, на две трети окружавший город. Самые роскошные районы были построены на уходящих в залив дамбах, имевших форму многолепестковых цветов. Именно на них были расположены правительственные здания, дома наиболее богатых самариан и дворец премьер-министра.

Ферус отметил необычное оживление в коридорах. Некоторые министры в своих лазурного цвета официальных одеждах, тоже направлялись к посадочной платформе. Несмотря на общую здешнюю неприязнь к Империи, министры были опытными и осторожными политиками. Если будет нужно, они будут заискивать перед Императором.

Но зачем Императору потребовалось его присутствие на этой официальной церемонии?

Ферус помог скрыться взломщику, обрушившему компьютерную систему Сафа, но Палпатин никоим образом не мог узнать об этом.

Или мог?

И почему Палпатин был так заинтересован Самарией? Да, это была планета высоких технологий. Но какой интерес могла представлять крошечная — всего из двух планет — система Лемуртоо?

Сам Император сказал Ферусу, что он заботится о процветании Самарии… другое дело, что Ферус скорее в космических ангелов поверил бы.

Ферус заскочил в турболифт, везущий на посадочную платформу. Да, он хотел улететь отсюда. Хотел вернуться на астероид, на базу, снова увидеть друзей. Но пока было лучше, чтобы он оставался здесь. У него было чувство, что его работа здесь вовсе не была закончена.

Глава 2

Большая посадочная платформа выступала далеко вперед на высоте пятидесятого этажа Зала Совета Министров. Так как она была открытой, была задействована навесная система кондиционирования. Прохладный воздух помогал, но стоять здесь долго всё равно было тяжко. Император Палпатин опаздывал, но никто не смел опустить прозрачный транспаристиловый защитный навес, боясь оскорбить этим Императора.

Министры столпились на платформе. У всех из них были маленькие песональные дроиды, закрепленные на плече или в специальной кобуре. Они были похожи скорее на украшения: разноцветные, инкрустированные драгоценными камнями. Такие маленькие легкие дроиды — эксклюзивная разработка местной промышленности — были у всех жителей Самарии. Они объединяли в себе функции дроида-секретаря и тех-дроида, были размером с мышь и назывались Персональными Дроидами-Помощниками, но большинство Самариан называли их сокращенно — ПДП, или ласково — Питомцами.

Самариане не пользовались кредитками; любая покупка — будь то чашка чая, топливо для спидера или что угодно ещё — оформлялась с помощью их ПДП. Жители просто приходили в кэф или на заправочную станцию, и стоимость покупки автоматически вычиталась с их счета. В памяти этих дроидов содержалась вся необходимая каждому самарианину информация — от финансовых отчетов до размера обуви их детей.

Неподалеку стоял Аарен Ларкер, премьер-министр Самарии, как и все, со своим дроидом на плече. Имперский советник Баг Дайвиньен подался ближе к системе охлаждения, и стоял, держа руки так, чтобы пот не оставил пятен на его богатой тунике просто королевского глубокого синего цвета.

На противоположной стороне платформы, словно не чувствуя жары, стоял Дарт Вейдер — словно сама тьма, поглощающая воздух и свет… Сам себе духовка — на таком пекле да в такой броне, — не отказал себе в удовольствии позлорадствовать Ферус…

И все же — кто был под тем шлемом? Ни малейшего просвета в доспехах, ничего, что могло бы указать хотя бы на то, к какой расе он относится. Гуманоид, конечно. Ферус еще раз задался вопросом, откуда Вейдер вообще взялся. Если бы он знал, возможно, это дало бы какой-то ключ к тому, как можно нанести поражение Палпатину… Ну, или по крайней мере, удовлетворило бы его собственное любопытство…

Наконец Ферус увидел дальний отблеск — приближался личный челнок Императора. Все кинулись по местам — корабль зашел на посадку и приземлился. Ферус почувствовал облегчение, когда корабль, наконец, коснулся раскаленного феррокрита. Наконец-то они могли вернуться в прохладу помещения.

Рампа медленно опускалась, пока наконец не коснулась земли, и наверху появился Император в сопровождении своей личной охраны в красных балдахинах. Лица было не видно: капюшон, как всегда, скрывал и изуродованную, покрытую морщинами кожу, и желтые глаза. Император протянул руки к ожидавшим министрам — в том странном приветствии, которое, как заметил Ферус, у него было принято. Как если бы он был так занят принятием всеобщего поклонения, что не считал нужным обеспокоиться как принято поприветствовать собравшихся. Министры склонились в поклоне.

Палпатин медленно спустился вниз. Его голова повернулась сначала в одну сторону — туда, где стоял Дарт Вейдер, затем в другую — к Ферусу; Ферус явственно почувствовал внимания Императора — словно вспышку; его бросило в дрожь. Ферус не мог позволить себе показать своего смятения. Он, как мог, сохранял нейтральное выражение на лице, справляясь с комом в горле.

Баг Дайвиньен шагнул вперед, но Император проигнорировал его. К удивлению Феруса, он двинулся в его сторону, повернувшись спиной к Вейдеру и оставив Бага, идущего к уже пустому трапу, выглядеть полным дураком.

Если это было сделано для того, чтобы продемонстрировать растущую значимость Феруса, то Ферус, право же, мог бы обойтись и без этого. Ему совсем не хотелось оказаться конкурентом Дарта Вейдера. Он предпочел бы, не особенно высовываясь, собрать всю, какую смог бы, информацию об Империи — и тихо удалиться…

Император приблизился к нему. Охрана в красном остановилась на почтительном расстоянии. Министры перетаптывались, Дарт Вейдер не двигался.

— Ферус Олен, вы добились успеха, — произнес Император, — Я просил вас восстановить функционирование всех систем Самарии, и вы сделали это.

— Но взломщику удалось скрыться.

(Взломщиком, как выяснилось, оказалась Астри Оддо, давняя знакомая и друг Оби-Вана; Ферус видел её лишь однажды, много лет назад. С помощью своих друзей он дал ей и её сыну Лану возможность спастись, покинув планету).

— Да, но задерживать его и не входило в ваши обязанности, — сказал Император, взглянув на Дарта Вейдера, — Это была задача других. Вы сделали то, что требовалось, и сделали быстро. Ваша эффективность была отмечена. Империя ценит эффективность. Она может быть более ценна, чем сила.

— Или, возможно, это — необходимый компонент силы.

— Очень верно. А теперь, — сказал Император, поворачиваясь к турболифту, — Идемте со мной. Я должен кое-что обсудить с вами. Я доволен, что Вы остались на планете. Это показывает вашу ответственность.

— Или отсутствие транспорта, — рискнул вставить Ферус.

Император проигнорировал его замечание. Он не снисходил до шуток. Но это же не подразумевало, что Ферус должен был отказать себе в удовольствии… Впрочем, относительно имперцев он уже давно понял — эта компания была начисто лишена чувства юмора.

— Я хотел бы услышать вашу оценку ситуации здесь, — сказал Палпатин.

Ферус тут же придал себе деловой вид:

— Инфраструктура уже восстановлена до девяноста восьми процентов и к концу сегодняшнего дня будет полностью функционировать…

— Я говорю не об инфраструктуре. Я не бюрократ. Мне интересны ваши впечатления о ситуации.

Ферус на секунду задумался. Он знал, о чем спрашивал Император.

— Население было приведено в замешательство и напугано крахом инфраструктуры, — доверительно сказал Ферус, — Это заставило город почувствовать свою уязвимость. Баг Дайвиньен использует это их ощущение, намекая, что за той диверсией стоит делегация Роша.

— Они здесь, чтобы заключить торговое соглашение.

— Впервые. Эти две планеты десятилетия были конкурентами в сфере высоких технологий. Эксплуатация недоверия самариан к жителям Роша — неплохой ход, чтобы получить власть, но это может иметь неприятные последствия. Большинство Самариан сейчас поддерживают торговлю с Роша. Обвинения, выдвигаемые Дайвиньеном против Рошаниан, могут обернуться против него. Могут возникнуть волнения, недоверие к Империи только возрастет. А это будет лишь на руку Сопротивлению.

— Я смогу просто обвинить в этом Дайвиньена и удалить его отсюда.

— Да, это — стратегия. Но Самариане могут не поверить, и вам придется использовать силу, чтобы покорить планету…

«…хотя не думаю, что вы из-за этого расстроитесь…» — добавил он мысленно.

— Что вы можете сказать о Сопротивлении на Самарии? — спросил Император, — Они нанесли удары по нескольким имперским целям и весьма преуспели.

— Они малочисленны, — ответил Ферус.

Здесь он вступал на весьма зыбкую почву. Он остался на планете, рассчитывая помочь Сопротивлению, и не хотел дать Палпатину повод для массированного удара по подполью. С другой стороны, если он будет слишком уж приуменьшать их силу и возможности, это может насторожить Императора.

— Они кажутся хорошо организованными.

— Да, — согласился Ферус. Он не мог не согласиться. Обе акции по уничтожению имперских транспортов были проведены безупречно. Не признай он этого, Палпатин мог бы заподозрить его в соучастии.

— Вы знаете о группах сопротивления больше, чем Лорд Вейдер. Он не признает этого, но это действительно так, — проговорил Император. По его тону можно было подумать, что он просто размышлял вслух, но Ферус ни на секунду бы этому не поверил. Вся эта беседа была продумана и просчитана заранее, и Ферус уже чувствовал, что результат её тоже уже был предопределен. И это нервировало. Очень нервировало…

— На всей Самарии имеет значение только Саф, — продолжил Палпатин, — Если сопротивление будет сокрушено здесь, то оно будет уничтожено и на всей планете. И именно здесь была обрушена компьютерная система. Лорд Вейдер сообщил мне, что вы не смогли восстановить отчеты о подрывной деятельности на планете.

— Это было первой и главной целью взломщика, — ответил Ферус, — Увы, эти базы данных утеряны безвозвратно.