|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Солдат Империи
Вильям Дитс, Дин Вильямс Тёмные силы 1: Солдат Империи
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Вильям Дитс, Дин Вильямс Тёмные силы 1: Солдат Империи
Глава 1
Сломавшееся реле спасло Моргану Катарну жизнь.
Оно стояло в насосной станции в юго-восточном квадранте его фермы. Без реле и насоса полиформные бобы засохнут. Как и всем растениям, им нужна вода, которую уже на протяжении тысячи лет деревья-источники поднимали на поверхность с водоносного слоя, залегающего на глубине нескольких сотен футов. Далее влага текла к растениям по бесконечным трубам оросительной системы.
Когда Морган был дома, он проводил в просторной мастерской большую часть времени, но и этого было мало. Он буквально разрывался между работой агромеханика и деятельностью в Сопротивлении.
В мастерской стояли шкафы с запчастями, валялись неприбранные инструменты, стопки с распечатками, схемы и чертежи. Морган подошёл к столу и взглянул на один из шести экранов с объёмной моделью устройства насоса. Линии сломанного реле мигали красным. Раздражает, но так легче чинить.
Морган списал номер детали, порылся в шкафу и вынул новое реле. Он услышал, как включились охлаждающие вентиляторы ВиДжи. По шее пробежал приятный ветерок. Морган обернулся и усмехнулся.
— Эй, старина, что с той солнечной панелью? Починил? Молодчина!
Морган сам спроектировал этого дроида — неплохо для робототехника-самоучки. Внешний вид дроида должен соответствовать выполняемым им функциям, и ВиДжи был похож на что угодно, только не на человека. Хоть он мог принимать сотни различных конфигураций, дроид предпочитал находиться в U-образной форме. Правая рука, с четырьмя шарнирными суставами и С-образным захватом, была в три раза мощнее левой. Вторая рука была не такой крепкой, зато с почти человеческой кистью для работы с инструментами, висящими на ремне, обёрнутом вокруг процессорного гнезда.
Та штука, которую Морган называл «сборный привод», соединяла две половинки дроида воедино и являлась платформой для вертикального датчика, служившего ВиДжи электронным подобием зрения. Благодаря репульсорному двигателю с имперского спидер-байка и рулевым форсункам, снятым с выброшенного развед-дроида, ВиДжи мог плыть на высоте двух метров от пола. Овальные линзы повернулись к Моргану, и дроид зачирикал.
— Конечно, займёмся этим с утра, — кивнул Катарн. — Первым же делом… эх, всё первым делом… Пойду чинить четвёртый насос. Пока не вернусь, остаёшься на хозяйстве.
ВиДжи согласно скрипнул и подключился к одному из многочисленных портов данных, разбросанных по комплексу. Теперь дроид мог следить за работой всей фермы со своего места.
Морган хотел воспользоваться спидером, но потом передумал. Небольшая прогулка не повредит ни настроению, ни талии. Он проверил уровень зарядки комлинка, прихватил из угла трость и вышел.
Глотнув свежего вечернего воздуха, он остановился полюбоваться на восход Салласта. У Моргана там было много друзей, которые до самого падения Нового Порядка работали на Альянс — нешуточный риск на планете, где Император правил через всепроникающую корпорацию «СороСууб». Но где есть желание, находится и возможность. Морган был уверен, что у них всё будет хорошо.
Перейдя на быстрый шаг, чтобы потренировать сердце, фермер направился на юго-восток. Высохшая трава шуршала под ногами, в воздухе танцевали светлячки, а на небо высыпали звёзды. Морган вспомнил о своём сыне Кайле — скоро тот получит диплом.
При мысли о том, что скорее безденежье, чем свобода выбора, сыграло основную роль в решении Кайла поступить в имперское военное училище, Морган почувствовал укол вины. Катарны происходили из Внешнего Кольца, жили бедно, и военное училище было единственной возможностью для Кайла получить хорошее образование.
Морган нахмурился. Может, будь он попроворнее и не столь щепетилен, они жили бы лучше. Каким вернется Кайл? Мальчишкой, с которым Морган прощался? Или похожим на штурмовиков, что с важным видом расхаживают по космопорту? Звёзды молчали, светлячки кружились в танце — ответов не было.
* * *
«Возмездие» был не самым крупным звёздным разрушителем Империи, но именно такой и был сейчас нужен. В конце концов, зачем махать мечом, если можно обойтись уколом кинжала? От этой мысли становилось спокойнее.
Экипаж стоял в полукруглых углублениях, вырезанных в тщательно отполированной палубе широкого открытого мостика. Тёмный джедай по имени Джерек возвышался над командной ямой и глядел на плывущую вдали луну.
Он видел куда больше, чем думали окружающие. Джерек был высок и болезненно худ, с гладко выбритым черепом и чёрными татуировками на смуглом лице. Пустые глазницы были прикрыты полоской чёрной кожи. Китель, штаны и сапоги тоже были чёрного цвета. Джерек не носил знаков отличия, кроме нескольких нашивок на кроваво-красном воротнике — он скрывал свои джедайские навыки.
Таков был он, и такова была его власть, что необходимость в каких-то знаках отпадала. Джерек действовал по приказу самого императора Палпатина, но втайне ждал дня, когда все преклонят колени перед ним самим, хоть и скрывал своё честолюбие под личиной преданности.
Позади и чуть правее Джерека стоял капитан Траун. Он был столь же высок, как и Джерек, но на этом сходство заканчивалось. Блестящие иссиня-чёрные волосы, бледная синяя кожа, горящие красные глаза — он не был человеком. Большая редкость для Имперского флота, куда вход для чужаков заказан.
Но сколько бы Палпатин ни презирал иные расы, столь же он ценил и победителей, а в послужном списке Трауна было больше побед, медалей и повышений, чем у офицеров, служивших вдвое дольше него. Он стоял, сцепив за спиной руки, и ждал, пока начальник не заговорит.
— Развед-дроид вернулся? — голос Джерека был мягким, почти женственным.
— Да, сэр. Защита безупречна. Нападение станет полной неожиданностью.
— Десантный корабль готов?
— Да, сэр. Заправлен и готов.
— Великолепно. Можете начинать.
— Есть, сэр, — Траун повернулся к выходу.
— Ещё одно, — вновь заговорил Джерек.
— Сэр? — офицер обернулся.
— Морган Катарн нужен мне живым.
Трауну было хорошо известно, чего хочет Джерек.
— Есть, сэр, — офицер исполнительно кивнул, как и в день, когда впервые услышал приказ.
Непревзойдённый тактик и блестящий стратег, Траун обладал ещё одним достоинством — абсолютным отсутствием честолюбия — незаменимое свойство для офицера-чужака в военной организации, где распространены фаворитизм и тайные интриги.
Джерек, который стремился отнюдь не к получению следующего звания в силовой структуре другой расы, кивнул и отвернулся.
Траун вышел от Джерека и занялся своими прямыми обязанностями. Приказ отдан, и он его выполнит.
* * *
Лёгкий кореллианский фрахтовик размером был с имперский штурмовой челнок, но легче вооружен. Его украшали шрамы, заработанные при доставке припасов на космическую станцию Квенн. Он вылетел из ангара, нагруженный запчастями с чёрного рынка. Фрахтовик был жемчужиной разномастной коллекции кораблей, используемых Империей для секретных заданий, так как сильно напоминал посудину Альянса. С регистрационным номерами, как у торговых налётчиков, его было не отличить с виду от настоящего повстанческого. Двигатели заднего хода включились, синхронизируя скорость корабля с Сулоном. Фрахтовик заходил на посадку.
Внутри, в грузовом отсеке, откуда ещё не выветрился запах гидропонного продовольствия, готовилась к схватке команда специального назначения. Командир, тридцатилетний первый лейтенант Бразак, внимательно следил за происходящим. Он заслужил последнее повышение во время одной кровопролитной битвы, унёсшей жизни всех его начальников. Тогда участникам было присуждено четыре медали, но все — посмертно.
Все однокашники Бразака по военному училищу, завидовали ему за почти мистическую связь с приданными войсками. Сейчас он командовал вторым взводом роты «Б» легендарной группы специального назначения, известной как «Батальон призраков». Несмотря на принадлежность к одной из самых элитных военных частей, каждый боец взвода был одет и экипирован по-разному, подражая добровольцам Альянса. Всё выглядело бы убедительнее, если бы не штатное оружие в руках солдат и их поголовная принадлежность к человеческой расе — редкость для повстанцев.
Бразак протестовал против таких нестыковок, просил дать время для их устранения, но начальство отказало. В ответ он лишь пожал плечами и криво усмехнулся. А почему бы нет? Какая разница Бразаку, что кто-то наверху считал его замечания праздными измышлениями? Его долгом было подать протест в письменном виде и получить сгенерированный компьютером штамп о принятии, и он этот долг выполнил. Такие меры предосторожности были второй натурой человека, поднявшегося из низов.
— Три минуты до посадки, — объявил пилот.
Бразак медленно прошёл к центру коридора, заглядывая в глаза каждому члену команды.
— Ладно, парни, вы всё помните. Приземляемся, охраняем посадочную зону, берём пленного. Вопросы? Нет? Хорошо! Схватите этого ублюдка, и с меня выпивка.
Бойцы ухмыльнулись. Они прекрасно знали, что большинство офицеров не считают их за людей и тем более не станут разоряться на выпивку. Но лучше им сдохнуть, чем разочаровать командира.
Фрахтовик нырнул в тень, опустился до уровня крыш и оказался возле фермы южнее Моргана Катарна. Как сообщили солдатам, эта ферма принадлежит семье Данга. Завизжали лазерные лучи, вспыхнули дома, из загонов вырвался полиформный скот. Имперский пилот-каридиец по имени Вестер усмехнулся и зашёл на второй круг. «Дайте местным побольше времени вас рассмотреть», — так говорилось на инструктаже, так он и сделает. Из горящего дома выскочила женщина с двумя детьми, кинулась к близлежащему водостоку. Вестер взял левее, поймал их в прицел, нажал на гашетку — вспышка света мгновенно сожгла колонистов.
— Ракета… — рассеянно произнёс второй пилот, прекрасно зная, что фрахтовик слишком низко, чтобы в него можно было попасть с плеча. Затрещал нижний пулемёт. Энергетические разряды попали прямо в середину транспортного парка, огонь перекинулся на технический ангар. Пилот видел, как Дон Данга перезаряжает гранатомёт. Ракета вспыхнула, и человек исчез.
Фрахтовик вздрогнул, выровнялся и полетел на север. Разгромить ферму Данга, потом Катарна, а по пути назад «нанести визит» ещё одной семье — имперцы имитировали налёт повстанцев. Вестеру было плевать: он стрелял, умирал кто-то другой.
— Лейтенант, тридцать секунд до посадки.
Бразак последний раз взглянул на своих людей и встал на нижний трап. Он планировал первым выйти и первым же убраться восвояси.
Вестер смотрел, как растёт ферма Катарна, увернулся от огромного дерева и включил репульсоры. Корабль качнулся и замер. Не слишком изящно, но сейчас счёт на секунды.
Бразак дождался удара посадочных опор, нажал на кнопку и нырнул в открывшийся люк. Перекувырнувшись через плечо, он вскочил на ноги и открыл огонь. Пусть те, кто сидит на ферме, пригнутся. Стёкла задрожали, затрепетали занавески. Никто не выстрелил в ответ. Взвод высыпал из корабля, выстроился в линию в ожидании приказов.
Вестер дождался, пока десантники построятся, включил репульсоры и полетел к северу. Ему нужно ещё кое-что разрушить, обеспечить в случае необходимости огневую поддержку с воздуха и забрать «пассажиров» в конце операции. Отход должны прикрывать пять СИД-истребителей — беглая проверка подтвердила их присутствие. Задание шло как по маслу.
* * *
Едва Морган Катарн добрался до южного склона холма между домом и юго-восточным квадрантом, как услышал гул двигателей и увидел низко летящий корабль. Сначала он взглянул на посудину с любопытством: неужели пилот настолько отупел, что промахнулся мимо космопорта на востоке и искал здесь посадочные знаки? Но затем Морган заметил, что огни погашены, а корабль летит ниже официально установленной минимальной высоты. Ему стало не по себе. Раньше это чувство его не подводило.
В ту же секунду корабль открыл огонь. Морган ошарашено стоял и смотрел, как лазеры вгрызаются в землю. Взвилась ракета, раздался взрыв…
Морган сорвал с пояса электробинокль. Наведя прибор на место вспышки, он навёл на резкость и оглядел последствия. Потом нажал «увеличение» и «запись». Увиденное стоило записать.
* * *
Дом Катарнов был сравнительно небольшим. Лишь часть его выступала над землёй, остальное же из соображений изоляции и стоимости было утоплено в уплотнённую землю.
Бразак подождал, пока капрал Койо выломает дверь, и, не дождавшись ответного огня, и вошёл внутрь с оружием наизготовку. В гостиной было пыльно, как будто комната служила больше для вида, чем для жизни. Бразак указал на двери.
— Кайо, Санто, гляньте, куда они ведут. И найдите Катарна.
Солдаты запомнили лицо Моргана на учениях. Едва удержавшись, чтобы не выпалить «есть, сэр», они ответили:
— Ладно.
Звания дает свои преимущества, самое интересное Бразак оставил себе. Через арку он прошёл в мастерскую, но стоило ему переступить порог, как что-то ударило в грудь, отбросив назад. Броня под сорочкой сберегла от серьёзных ран, но всё равно удар был силен. Снаряд состоял из частично разобранного сервомеханизма, и хотя ВиДжи бросал с безошибочной точностью, угроза была незначительной. Однако десантники отреагировали, как и положено — применили грубую силу. Противопехотная граната ударилась об пол, взлетела в воздух и взорвалась. Дроид жалобно скрипнул. Санто пробил ему лазером динамик. ВиДжи хотел было продолжить сопротивление, но передумал и отправил Моргану Катарну электронный сигнал тревоги.
* * *
На высоком холме позади фермы Морган принял сигнал, после чего комлинк замолчал — диверсанты нашли ВиДжи и отключили. К горлу подступил ком. ВиДжи был не просто машиной, а другом. Морган мог только записывать происходящее на камеру электробинокля. Он видел, как вспыхнули служебные постройки. Корабль вернулся с севера и сел перед домом. Что-то в диверсантах показались Моргану странным, незаметным с первого взгляда. У всех этих якобы повстанцев было одинаковое оружие! Не говоря уже о том, что все они были людьми. Похожи на повстанцев, но не повстанцы. Какой отсюда вывод? Всё просто и очевидно: имперские войска. Их направили убить или захватить лидеров Сопротивления. Только так можно объяснить сегодняшнее нападение.
Когда корабль запустил репульсоры и поднялся в воздух, Морган бросился на землю. Огни, самый дальний не больше искры, отмечали его путь на запад. Морган с горечью покачал головой. Зря имперцы думают, что такими налётами можно подавить Сопротивление. Этим вечером многие пострадали, их ненависть будет только расти. Теперь нужно сосредоточиться на их эмоциях, обратить отрицательную энергию в положительную.
Морган смотрел, как гаснет пламя, объявшее его дом. Компьютер включил противопожарную систему, питаемую от дерева-источника. Фермер нахмурился и прикусил губу. Постройки можно восстановить, а как же ВиДжи? И что с картой, которую Ран отдал ему на сохранение? Цела ли она? Понимают ли имперцы, насколько она ценна? Моргану не терпелось вернуться, проверить, всё ли в порядке в доме, но он знал, что там его может ждать ловушка. Он повернулся и направился на восток. «Несчастье рождает возможности», — любил повторять его друг Ран. Может быть, он прав?
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
