Острова-19

Глава девятнадцатая

Напомнив, что он сам предложил ей позвать юного мага в странную экспедицию знакомства с уцелевшими (правда, после упоминания о нём), Рагна быстро ушла в каминную комнату. Как и ожидала, Диней сидел здесь, дразня дракончиков, которые проснулись, но не собирались выскакивать с плащей на пол, откуда он и собирался выволочь их на улицу. Клекотали они не слишком громко, так что для больных детей этот звук наверняка не был раздражающим.

Прежде чем войти в комнату, ведьма сняла браслет с духом и оставила на цоколе стены возле входной двери. Там, за дверью, было достаточно темно, так что, войди Роар, например, артефакта он не увидит.

— Спят? — шёпотом спросила она, приблизившись к скамьям.

— Спят. Разбудил недавно. Напоил обоих твоим зельем. Слабые ещё. Но смотрят уже хорошо. И глаза не слезятся. Лунах пыталась говорить — шёпотом может.

— Диней, я тут сказала Роару, что тех, спасшихся, можно привести сюда и заставить поработать на очистке замка. Надо бы договориться с ними. Хочу пойти к ним не только с Роаром, но и с тобой.

Он вдруг нахмурился. Проследив его взгляд — увидела: маг смотрит на её руку, где недавно был браслет. То ли прошелестела смешливо, то ли хмыкнула — сама не поняла.

— Оставила его за дверью. Хотела кое-что сказать тебе наедине.

— И что это? — насторожился Диней.

— Я слишком много выпытываю у обоих Вечных. А ты обычно молчишь. Сейчас мне это на руку. Диней, пожалуйста, спроси у Роара пока идём вниз, что там за остров. Ну тот, про который мы говорили, что неплохо бы сбежать с этого острова туда.

— Просто спросить, что за остров?

— Не совсем просто. Спроси, относится ли тот к Вечному миру.

— Ты всё-таки хочешь... — Слово "сбежать" маг проглотил, покосившись на входную дверь.

— Да. И хочу заранее знать — куда именно. Если тот остров тоже из Вечного мира, придётся искать другой.

— Почему?

— Они его видят. А значит — увидят и нас. А если он из Большого мира, он для них не существует.

— Откуда ты знаешь?

— Поговорила с духом так, будто просто расспрашивала о мире. Он... проболтался.

— Я спрошу. Но, Рагна... — Диней, словно не замечая собственного движения, взял ведьму за руку, встревоженно глядя ей в глаза. — Будь осторожнее с Роаром. Когда вы рядом, у меня впечатление, что вот-вот начнётся война. Мне страшно... за тебя.

Не отнимая руки, Рагна кивнула.

— Именно поэтому тебе надо быть рядом со мной сейчас. Пока ты рядом, я буду более осмотрительнее.

Они заторопились выйти из замковых руин.

Первым вышел Диней. Как только он пропал в полутьме следующего помещения, Рагна подскочила к своей котомке, которую прятала под одной из скамей, и быстро перебрала фиалы с зельями и сухими порошками. На них не было названий, но она сама хорошо помнила, где что находится. Схватив один фиал, она мгновения поколебалась, а потом решительно кивнула и помчалась догонять Динея.

Роар стоял неподалёку от стайки маленьких драконов, которые снова с увлечением гонялись друг за дружкой, вереща и шипя, хлопая крыльями. Вечный стоял неподвижно, уперев ладони в рукояти мечей, упрятанных в ножны. Интересно, он тоже добрался до комнаты с оружием?.. Лица его Рагна не видела, зато, издав собственный нечаянный вздох, — она вдруг подумала: "А что случилось с его драконом? Знаю — Эйданов погиб, но теперь у него есть Мюринн. А что случилось с драконом Роара?" И тут же приказала себе не сочувствовать старшему Вечному: "Если его дракон погиб в том бою... Он сам виноват в смерти личного дракона!" Но дракона его всё равно жаль...

Роар обернулся. На Рагну посмотрел выжидательно. По Динею скользнул взглядом пренебрежительным. Рагна ещё подумала: "Видел бы он, как юный маг дрался с морскими чудовищами, — поостерёгся бы так смотреть на него. Тем более — пират. Привык драться толпой".

— Что? Всё? Идём?

— Идём, — ответила ведьма и послушно дождалась, когда он первым шагнёт к старой лестнице на берег.

Старший Вечный ещё оглянулся на неё с плохо различимой усмешкой, из-за которой Диней дёрнулся схватить из набедренных ножен меч. Ведьму обдало запоздалым страхом, но Вечный, не заметив агрессивного жеста юного мага, начал спуск к берегу.

Ближе к середине лестницы Рагна заметила: кто-то сидит на последней ступени. Хм... Кто-то. Эйдан, конечно же.

Заслышав шаги троих, он встал и чуть отошёл, дожидаясь, пока они окажутся рядом. Роар со своей уже привычной ухмылкой объявил ему, куда они собрались.

— Я с вами, — спокойно сказал младший Вечный. — Рагна, нам бы немного поговорить, пока идём.

Странно, но Роар воспринял обращение младшего брата к ведьме именно как разрешение ему, старшему, идти впереди всей группы. Или как уступку ему же, облачённую в предложение к Рагне поговорить.

Таким образом Диней оказался рядом с Роаром, который упрямо шёл впереди — кажется, опять-таки лишь затем, чтобы показать брату (или поддразнить его?), что он персона всё же более влиятельная. Ведьма тихонько выдохнула: ничего, зато маг получил возможность задать старшему Вечному нужный вопрос.

Между тем Эйдан негромко — стараясь, чтобы старший брат не слышал, произнёс:

— Я проверил то, что ты предположила. Не знаю, знала ли ты это твёрдо, нет ли. Но ты права. Границы между островом Вечного и Большого миров начали размываться со времени разрушения замка.

— Пробовал узнавать, что случится с возвращением замка в его обычное состояние? — не скрывая любопытства, поинтересовалась ведьма.

— Пробовал. Прошлое я ещё вижу. Но... Из-за вмешательства к нам Большого мира, который пока что только начал смешиваться с нашим, будущее острова оказалось сложно определимым. Мне показалось... — Эйдан прервался, глядя на мелькающие по поверхности моря костистые спины островных стражей и даже замедлив шаг, но опомнился и пошёл дальше, договорив: — Мне показалось — я увидел, что в будущем именно замок должен удержать остров в границах Вечного мира. Замок восстановленный.

— Если замок не будет восстановлен, но очищен от завалов, — задумчиво сказала ведьма, — можно будет посмотреть ещё раз, и тогда будущее станет более отчётливым.

— Но... — Эйдан угрюмо опустил глаза.

— Нас было четверо. Если там, куда мы идём, и впрямь ещё семь человек, то обжитый замок начнёт сопротивляться Большому миру.

— И, когда прилетят за маленькими драконами... — заворожённый мыслью, младший Вечный снова загляделся на море.

Больше они не разговаривали, шагая с мыслями о своём.

Остатки мяса того монстра, которого добыл Роар, поуменьшились. По его словам. Старший Вечный не обозлился, только самодовольно хекнул.

Рагна про себя тоже хмыкнула. Может, Роар и сильный маг, но в Большом мире он разучился часто использовать магию. Что значит, он слабее, чем Эйдан, например. А значит... уязвимее для магии со стороны. На последнее она очень надеялась.

Встреча людей из Большого мира и Вечных для ведьмы прошла как-то кратко.

И подробностей она не запомнила, сосредоточенная на том, что собиралась сделать. Ну что... Подошли к людям, которые немедленно вскочили на ноги, хотя до сих пор сидели вокруг жалкого костерка: топлива для огня на берегу мало, а на скалу они пока побаивались подняться. Эйдан, которому Роар, наконец, уступил дорогу, вышел вперёд и властно объявил:

— Я хозяин острова! Это мой брат. Кто вы такие?

Пока люди торопливо и жалобно объясняли ему свою ситуацию, Рагна, стоя рядом с подошедшим к ней Динеем, внимательно присматривалась к ним и к Вечным.

Пятеро мужчин оказались совершенно измождёнными: среди них был даже один старик, двое довольно юных и двое в летах, близких к тридцати. Две женщины жались к своим мужчинам. Поскольку Роар стоял чуть сбоку от Рагны, она посматривала на него с ожиданием, которое вскоре оправдалось: он впился жадно ищущими глазами в одну из женщин. И ведьма невольно кивнула. Она ждала, что он взглянет не на тощую девушку, которая почти спряталась за спинами мужчин, а на женщину, тоже худую, но, в отличие от девушки, больше уверенную в себе.

Она была невысокой, куталась в нечто вроде большого куска мешковины. Рагна снова хмыкнула: а ещё эта женщина чем-то была похожа на Роара! Те же тёмные, с рыжиной волосы. Те же сладострастно крупные губы. Те же жадно обшаривающие глаза — ведьма знавала такие взгляды: женщина инстинктивно искала покровителя, будучи в трудном положении. И два взгляда столкнулись, замерли...

Рагна, благо её рука уже нашарила во внутреннем кармане фиал, одним движением крутанула крышечку сосуда, открывая его. Два пальца влезли в фиал и сомкнулись, вынимая из него порошок...

Эйдан уже объяснял потерпевшим, чего он от них ждёт в обмен на крышу, и их лица оживали в надежде... Правда, младший Вечный был не вполне честен: наблюдая за Роаром и за отмеченной им женщиной, ведьма заметила, что Эйдан послал к людям из Большого мира волну вкрадчивого подчинения.

Заметил и Диней. Он сжал свободную ладонь Рагны.

— Ты видишь? — прошептал он.

— Вижу, — монотонно от усилия договорить про себя заклинание ответила она. — Диней, я сейчас окажусь близко к Роару. Не мешай мне.

— Не буду...

Она взглянула на него. Если бы не странная ситуация, она бы посмеялась: юный маг старался таращиться на Эйдана и людей, с которыми он договаривался, но его так и тянуло скоситься на ведьму и на Роара. Но руку её он отпустил, и ведьма, уловив мгновение, когда старший Вечный не просто засмотрелся на женщину, а уже оценивал её формы, шагнула к нему.

Все сосредоточились на Эйдане, в то время как двое нашедших друг друга пялились в глаза, проверяя: "Ты со мной?" Так что никто не заметил, как невзрачная (навести на себя маскировку Рагна успела) женщина, слегка приподняв руку к голове, вроде как потрогала свои волосы. А что такого? На берегу ветрено: могла же женщина проверить, не разлохматились ли волосы?

А потом ещё один шаг — и ведьма скрылась за спиной старшего Вечного. Сделала вид, что её заинтересовало что-то на земле, склонилась. Жест: кистью прокрутить над каменистым берегом — тоже прошёл непримечательным.

Но выпущенный Рагной порошок за эти мгновения пролетел вокруг головы Роара, и Вечный не заметил, как вдохнул его. Круговой жест ведьмы — порошок на волне ветра долетел до выбранной Роаром женщины и обвеял её голову заставив и её вдохнуть часть порошка... Рагна вернулась к напрягшемуся Динею.

Юный маг не косился на действия ведьмы, зато видел колдовские волны ветра с порошком на них. Когда Рагна оказалась рядом, он взглянул на неё. Естественное движение для людей из одной группы.

Он не стал спрашивать, для чего нужен этот порошок. Взглянуть — взглянул, а потом принялся следить за Роаром и женщиной чужаков. Наверное, решил разобраться сам. Сначала вскинул глаза на женщину, которая торопливо облизала губы, а потом ещё и покусала их. Вот тут он не выдержал и прошептал:

— Что с нею? Почему она облизывает губы?

— Чтобы они выглядели красными.

— Красными... — с недоумением повторил маг, а потом посмотрел на старшего Вечного.

Теперь глаза Динея расширились: кажется, Роар даже не замечал, что сглатывает, не сводя глаз с женщины, словно завидя перед собой роскошный стол с роскошными блюдами. Пальцы бывшего пирата сжимались в кулаки, и вся его фигура являла выражение нетерпения.

Наконец, Диней признался:

— Рагна, я не понимаю...

— Я высыпала в воздух порошок любовной страсти, — спокойно сказала ведьма. — Чуть-чуть. Поскольку они заинтересовались друг другом сразу, я только подтолкнула их желание. Чуть-чуть усилила его.

Рот мага непроизвольно открылся, пока Диней присматривался к этим двоим.

— А Эйдан... вдруг увидит?

— Он уже видел взгляд женщины за свою спину и понял, что она увидела Роара, — хладнокровно ответила ведьма.

Диней ещё некоторое время насторожённо смотрел на двоих, а потом просветлел лицом.

— Рагна... Я понял!

Она улыбнулась ему, его плечам, которые наконец расслабились. Поскольку Эйдан продолжал разговаривать с потерпевшими, завораживая их своей магией — всех, кроме одной, на которую он уже не обращал внимания, Рагна тихо спросила:

— А в твоём арсенале — есть заклинания страсти?

Не глядя на неё, он покачал головой, а потом вздохнул:

— Если бы я знал, что их тоже можно использовать в качестве оружия!..

Тем временем Эйдан полностью "уговорил" людей из Большого мира пойти к нему "под крыло". Люди прихватили с собой немногочисленные вещи, оставив лодки за камнями — Рагна и Диней мельком переглянулись, пронаблюдав. И объединившаяся с Вечными толпа направилась к противоположному берегу с лестницей.

По дороге Эйдан мягким внушением заставил людей забрать с собой мясо пойманного Роаром морского чудовища.

Рагна ещё присмотрелась к младшему Вечному: как он отнесётся к тому, что старший брат охотится на самую лёгкую добычу — на островных стражей?

Нет, промолчал. А может — не до того было.

Пока шли, пока пробирались скальной тропой к нужной части берега и к лестнице, толпа сложилась несколько иначе, чем шли ранее. Впереди, не оглядываясь, шёл Эйдан, будто предводитель. Шёл он уверенно — и в самом деле властителем, как и представился. За ним основная часть людей. За ними — Диней и Рагна. И последними шли, уже крепко взявшись за руки, Роар и его женщина. Его — явно безоговорочно.

Неизвестно, что думал Диней о колдовской уловке Рагны. Возможно, маг решил, что ведьма таким образом избавлялась от настойчивого внимания старшего Вечного. Но сама ведьма успокоилась: больше бывший пират лезть к ней не будет. А значит, можно сосредоточиться на том, как устроить побег с острова.

Когда новоприбывшие оказались наверху, первым делом они уставились на игравших маленьких драконах. Один из потерпевших открыл рот — наверное, спросить своего необычного проводника о зверёнышах, но внезапно заткнулся, а второй быстрот шагнул к нему — глаза встревоженные, ведьма легко считала с его губ: "Это Вечные!"

Эйдан привёл всю группу не в каминную комнату, не на кухню. Пошедшие вместе со всеми ведьма и маг с изумлением озирались в огромном пустом помещении, заваленном нанесённой землёй, а кое-где — и раскрошенными в пыль и камень остатками колонн, некоторые их них в этом зале можно было увидеть ещё уцелевшими.

— Такие залы были у нашего городского правителя, — негромко сказал Диней, оглядывая помещение. — Он приглашал горожан на праздники...

— Диней, — так же вполголоса сказала ведьма. — Ты знаешь, что мы будем делать сейчас? Насколько я поняла, Эйдан покажет им здешнюю кухню и предложит остаться здесь на ночь. А значит, мы останемся в своей, каминной комнате.

— Почему ты так думаешь?

— В каминной лежат дети с печатями чумы на лицах. Эти боятся болезни, и Эйдан, кажется, не хочет, чтобы они их видели. Так что, Диней... Будем работать с ними на очистке замка, но при этом нам надо будет все силы бросить на выздоровление детей.

— Согласен, — отшептался маг. — Тем более теперь мы знаем, где спрятаны лодки.

Она кивнула, не желая много говорить.