End Online: Volume 1

Название: End Online: Volume 1

Автор: D Wolfin

Перевод: Алекс Ланг, Наталья Соколова (1, 3 глава), Таня Сливанова (2 глава)

Вычитка и адаптация: Алекс Ланг

Выкладка проекта: http://langalex.com/

Аннотация: Может ли судьба дать второй шанс?

После ужасного происшествия я оказался прикован к инвалидному креслу, и только лекарства, стоящие больше, чем могу себе представить, могли помочь. Наше общество имеет очень четкие границы, и каждый, пусть никто об этом не говорит, знает свое место.

В отчаянии, я ушел в виртуальность, в новую популярную VRMMO "The End Online", где вновь смог ходить. Может быть, этот второй мир предоставит мне еще один шанс...

Только вот, почему все никогда не идет по плану?!

Глава 1. End Online

Его выпустили пять лет назад, осенью 2021 года. Шлем виртуальной реальности V-Link или VL, вызвавший небывалый ажиотаж во всем мире благодаря бесконечным возможностям, которые позволяли людям находиться в виртуальном пространстве, управляя своим аватаром, словно собственным телом. Простой черный шлем с затемненным визором перехватывал и блокировал сигналы нервной системы для спинного мозга. Две полоски индикаторов с правой стороны, один для беспроводного сигнала, другой для включения, подключения и загрузки.

VL затмил устаревшие гарнитуры, которые позволяли просто наблюдать в виртуальности, в то время как аватар управлялся с помощью специальных контроллеров в руках, не говоря уже о неизбежных проводах, которые путались и заставляли спотыкаться при каждом неосторожном движении.

Но ажиотаж продлился не дольше нескольких недель. Когда стала доступна аппаратура, оказалось, что для нее нет подходящего софта. Охваченная азартом в стремлении получить рабочий продукт компания пропустила множество тестов, что привело к несовместимости с программным обеспечением предыдущих девайсов.

Все, кто приобрел шлем, а в особенности те, кто оформил предзаказ еще за год до выпуска, чувствовали себя обманутыми: им дали поле для игры, но забыли про фишки. Единственными рабочими функциями были онлайн чаты в комплекте с небольшим софтом, предусмотренным компанией.

Если "Vitrtue", создатели VL, что-то и вынесли из этой истории, так то, что неудовлетворенные пользователи, собравшись в онлайн чатах для обсуждения между собой нового девайса, стали своеобразной тикающей бомбой антипиара. Довольно скоро людям надоел девайс, который не может предложить ничего, кроме онлайн чатов и настольных игр, в результате чего, стали распространяться слухи о полной бесполезности VL.

Спрос на VL упал вместе с розничной ценой на 40% меньше чем за месяц, а также приостановились работы по созданию софта для провального проекта.

Но, вернемся в наши дни.

Меня зовут Оллис Силвестер, тусклые зеленые глаза, 19 лет и почти 185 см. Что касается моей внешности, не скажу, что выгляжу совсем уж плохо. Черные волосы, небрежно собранные в хвост и пара слегка вьющихся прядей. У меня немного угловатое лицо с небольшой щетиной, которая растет вдоль подбородка и нижней губы. Людям раньше нравился мой внешний вид, но я бы не сказал, что красив от бога.

Я поддерживаю себя в хорошей физической форме, благодаря работе. По будням с 8 утра и где-то до 6 вечера я работаю в строительной компании. Работа тяжелая, но ничего не поделаешь. Дома меня ждут две сестренки.

С того самого дня, два года назад, когда наши родители погибли в автокатастрофе, я бросил школу и устроился на полный рабочий день, чтобы иметь возможность заботиться о сестрах и не волноваться, что нас распределят по разным приемным семьям.

Когда я покинул школу, услышал много нелестного о себе от студентов и преподавателей, в основном, что я жулик и подонок. Не могу их винить, учитывая, что это вполне соответствовало описанному образу.

— Эй, Оллис! Время идти домой. Не застревай тут, впереди выходные! — это мой босс Джек кричит через всю строительную площадку. Верно, сейчас вечер пятницы, а я на работе. Мы занимаемся строительством двухэтажного дома в деловой части города для пары молодоженов.

— Хорошо, тогда я пошел. До понедельника! — кричу в ответ, складывая инструменты, которые я мыл, в тачку, чтобы убрать их на место. Вытерев пот со лба, направляюсь к своей машине. Это двухдверный пятиместный автомобиль, который называется Астрал Люкс. Но модное название совсем ему не соответствует. Когда-то автомобиль был выкрашен в ярко-красный цвет, но краска сильно выцвела за много лет на солнце.

Я купил его уже в таком состоянии, потому что это было единственное, что я мог себе позволить на тот момент. Машина, спрятанная на задворках автостоянки и прикрытая защитной материей, стоила дешевле месячных трат в бакалее.

Все современные автомобили работают на водороде, в то время как мой — на бензине. Будучи старомодным топливом, а так же учитывая его ограниченные ресурсы, спрос на него сильно упал, но, что поразительно, стоимость бензина сейчас в несколько раз превышает цены пятилетней давности.

По пути домой проезжаю мимо пары продуктовых и принимаю быстрое решение, что на этой неделе не могу позволить себе лишних трат. У меня осталось около двухсот долларов до зарплаты в следующую среду.

Через пятнадцать минут поворачиваю на свою улицу, окинув мимолетным взглядом городской пейзаж. Таиль — один из крупнейших городов мира. Однако, несмотря на все великолепие, его окраины представляют собой бедный район с невероятно высоким количеством бездомных. Сейчас я покидаю деловой центр города, где находится моя работа, и направляюсь домой в дальний район, который расположен чуть ниже делового центра, но на километр выше трущоб.

Припарковавшись у дома, осматриваю его. Двухкомнатная квартира с чудным наветренным бортом снаружи и светло-серой крошечной крышей для завершения образа. Внутри в основном кремовые обои и потолок, а пол из полированного дерева. Кухня и гостиная разделены, что очень удобно — пусть все это не более чем базовая обстановка.

Также, внутри меня ждут две сестренки, Джоэлла и Шери.

Джоэлле четырнадцать лет, и она ходит во второй класс старшей школы. Мышиного цвета волосы, собранные в хвост, который доходит ей до середины спины, зеленые глаза очень похожие на мои, только света в них значительно больше. Джоэлла вошла в подростковый возраст, что вызвало бурный рост, и сейчас она уже была мне по грудь.

Шери будет двенадцать в этом году. В своем шестом классе начальной школы, она также начала быстро расти, хотя в этом ей еще догонять и догонять Джоэллу. Если не брать в расчет прическу и рост, то сестры сойдут за близняшек. У Шери прямые волосы чуть ниже плеч, и ей приходится закалывать сбоку челку, чтобы та не лезла в глаза.

— Олли! Когда ужин? Мы голодные! — от сокращенного имени дергается бровь, но бросив взгляд на часы, понимаю, что скоро время ужина.

— Подождите немного, я только зашел. Как насчет карри с говядиной? — обе кивают и, со звуками "ммм" в ответ, уносятся в свою комнату.

Понимаю, что лучше начать готовить прямо сейчас, прежде чем я сяду и не захочу вновь вставать. По пути на кухню, захватываю фартук с обратной стороны двери и открываю холодильник. Достаю мясо, овощи и наполовину пустую упаковку с соусом карри.

Покрошив овощи, начинаю готовить мясо и запускаю рисоварку. Добавляю специи в уже практически готовое блюдо. Просто, но, тем не менее, вкусно. Джоэлла и Шери должно быть учуяли запах, раз примчались и уселись по местам, как только я начал сервировать на стол, стоящий посередине комнаты.

— Итак, как дела в школе? Надеюсь, вы усердно учитесь? — спрашиваю девочек, которые раскладывают ужин по тарелкам. Сам я уже сижу со своей тарелкой во главе стола,

— О, было очень весело! Сегодня Ани призналась одному мальчику из параллельного, так все его лицо покраснело пуще помидора! — первой отвечает Джоэлла и, хихикает, прикрыв рот ладошкой. Шери поддерживает хихиканье, а я улыбаюсь про себя, наблюдая за сестрами, обсуждающими свой школьный день. Они знают, как осветить пространство вокруг своими улыбками и смехом.

— Оллис, карри получился слишком острым, — надув губы, меняет тему Шери, — Но все равно очень вкусно! — я знаю, что иногда они обманывают, но они, в свою очередь, знают, как мне тяжело работать ради них, поэтому тоже стараются изо всех сил.

Я умудрился оставить их в старой школе в деловом центре, что гораздо лучше, чем наш район, куда пришлось переехать после смерти родителей. Грустно, что город во всем своем великолепии строится на жесткой иерархии. В центре расположены все крупнейшие корпорации и резиденции богачей, его окружают верхний, средний, нижний районы, деловая часть города, дальний район и, наконец, трущобы.

Мы находимся в дальнем районе, но формально это еще часть города Таиль. Каждый из живущих в нем десяти миллионов жителей знает, к какому кругу они принадлежат, и что практически невозможно сменить район проживания, потому что каждый изо всех сил держится за свое текущее место, чтобы сохранить его.

Нет никаких стен и ворот, которые препятствовали бы проходу в другие районы, можно спокойно сесть на электричку до центра, если это понадобится. Джоэлла и Шери, в конце концов, почти каждый день так ездят в школу.

Но большинство остаётся в своем районе, чтобы избежать дискриминации со стороны "высшего общества". Тех, кто, по их мнению, стоит ниже их положения. Существуют даже магазины, которые требуют удостоверения личности, потому что они не обслуживают жителей дальних районов. Не самый лучший мир, но, что поделаешь, так и живем.

Вернувшись из своих мыслей в реальность, нахожу только пустые тарелки в раковине: девочки уже исчезли, вероятно, чтобы поиграть на компьютере. Я смог приобрести им только один на двоих. У меня есть свой, но на третий нам не хватает средств. Иногда кто-то из девчонок возьмет мой, чтобы поиграть по домашней сети вместе с сестрой, но обычно им вполне хватает одного. Кроме тех моментов, конечно, когда одна удалит какой-нибудь файл, нужный для другой, и все в таком духе.

Солнце уже село, и на кухне ни пятнышка, все тарелки помыты и убраны, стол вытерт, в комнате нет ни малейшей пылинки или паутинки. Я могу выглядеть как какой-то хулиган, но на самом деле я, скорее, аккуратист до мозга костей — терпеть не могу грязь или что-то не на своем месте, вот так вот.

Больше никаких дел на сегодня не осталось, из комнаты девчонок, обсуждающих мальчиков и прочие женские темы, раздаются голоса и смех. Увидев себя в зеркале, после того, как помыл, высушил и расчесал волосы сестер, решаю принять душ, чтобы, наконец, смыть с себя этот чертов день. Мои волосы свободно свисают до плеч, фигура, благодаря роду деятельности, довольно рельефная. И хотя плотным я себя назвать не могу, худым тоже не являюсь.

Стоило мне одеться после душа, как звонит мобильник, лежащий на скамье. Подхватив его прежде, чем вибрация сбросит тот на пол, смотрю на номер. Звонит Джек.

— Да, босс, что-то случилось, раз звоните так поздно?

— Верно, мне только что пришло в голову, что я забыл запереть строительную площадку. Можешь завтра с утра заскочить и сделать это за меня?

— Не вопрос. Я получу надбавку за это? Вы же знаете, что бензин влетает мне в копеечку.

— Извини, Оллис, у меня, правда, нет лишних денег, чтобы добавить тебе. А тратишь ты столько, потому что катаешься на захудалом металлоломе, — не могу точно определить, шутит он или всерьез раздражен.

— Простите, что я беден, — вздох от безысходности. — Я заскочу на работу утром и запру входную дверь.

— Спасибо, буду должен. Только не забудь, что входная дверь немного туго закрывается, так что тебе надо будет надавить, как следует. Не забудь и про черный ход. Биип. — Хм, бросил трубку и даже не попрощался. Я бы не назвал его недружелюбным человеком. Впрочем, как и дружелюбным тоже.

Время восемь вечера, нет никакого смысла отправлять девочек спать так рано, завтра не надо ни в школу, ни куда-то еще, поэтому могу позволить им сегодня полуночничать. Одев голубую пижаму в черную полоску, я отправляюсь спать, размышляя по пути, что не хватает только какого-нибудь плюшевого медведя, и тогда никто не назовет меня хулиганом.

А хотя, кого я обманываю, ничто не способно уничтожить тот образ, что каждый немедленно на меня вешает. И годы, проведенные в школе, это доказывают.

Солнце слепит в мое окно, на часах семь утра, суббота. Я даже слышу парочку птиц, щебечущих на солнце. Встаю, это не занимает у меня много времени, и прямо в пижаме направляюсь на кухню, ставлю чашку на стол и достаю молоко из холодильника. Замечаю, что с молоком в моей руке что-то не так. После понимаю — его стало наполовину меньше, чем было вечером, а также нет никаких грязных чашек в раковине, где сестры всегда оставляют посуду после себя. Возможно, вламывался кто-то чужой, что не так и редко случается в нашем районе.

Чувствую, как начинает пульсировать вена на лбу. Ни один грабитель не станет пить наше молоко — это девочки опять пили из бутылки, хотя и знают, что так делать нельзя. Готов поспорить, нарушителем снова была Шери.

Задумываюсь будить их для нагоняя или нет, но в итоге оставляю все как есть, так как они, скорее всего, слишком устали после бессонной ночи. Завязываю волосы в хвост, не удосужившись даже взглянуть на результат в зеркале, беру ключи и выхожу на улицу, оставив девочкам записку, что вернусь к ланчу, а если не успею, пусть разогреют вчерашнее.

По пути на строительный участок осматриваю окрестности. Выходит, что район, в котором мы живем, значительно отстает и производит впечатление "потертости", изношенности. С другой стороны, погода стоит чудесная — ясное голубое небо, по которому тихонько плывут белые облака.

Пробок нет, поэтому всего через полчаса я прибываю на место. Здание почти достроено, стены ставили в спешке из-за нехватки времени, но на следующей неделе их должны будут хорошенько закрепить. Все что мне нужно здесь сделать — запереть входную и заднюю двери. Заглядываю в открытую входную дверь, чтобы проверить, все ли на месте. По счастью, ничего подозрительного не вижу. До сих пор в воздухе витает запах опилок и штукатурки. Закрыв заднюю дверь, направляюсь наружу.

Удивительно, но Джек до сих пор строит дома из дерева, хотя уже семь лет, как на рынок вышли синтетические брусья на основе углеродного волокна, которые произвели революцию в строительной индустрии благодаря своей прочности и сейсмостойкости. Могу только предположить, что босс использует дерево, чтобы сэкономить деньги, хотя, возможно, за сорок лет он привык к этому материалу, и так ему просто удобнее.

Опускаю ручку входной двери, и выхожу, закрывая ее за собой, но ее заклинивает в проеме. Что же делать! С усилием дергаю ее на себя — ничего. Совсем неладно получается. Я хмурюсь. Дверь не должна была так застрять, достаточно небольшого усилия, а тут дело серьезно. Прикладываю всю свою силу, и дверь со щелчком захлопывается. Такое чувство, будто весь дом на себя тянул. Ну, во всяком случае, теперь все закрыто и заперто, пора и домой отдыхать. Может, даже возьму Джоэллу и Шери на прогулку с мороженым и прочим. Неплохая идея, провести время с семьей. Я стараюсь их по-всякому поддерживать, с тех пор, как родителей больше нет с нами, с того самого дня два года назад, когда они...