|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Шел уже первый час ночи.
Гарри, так и не выведенный на свою вечернюю прогулку, теперь развалился пластом у двери и жалобно поскуливал. Его карие глаза смотрели на меня, словно обвиняя в излишней лени встать с дивана и наконец-то вывести его на улицу. Прикусив губу я не спеша поднялась с мягких подушек и подошла к плотно зашторенному окну. Чуть боязливо отодвинув занавеску, словно за ней на самом деле кто-то прятался, я наконец-то выглянула из своего добровольного заточения.
На улице стояла непроглядная тьма. Лишь пара фонарей тускло освещала главную дорогу, ведущую в главный центр города.
"Идеальное время для убийств" — Отчего-то подумала я и тут же резко встряхнула головой. Вздор! Что я несу?! Как будто прежде на улицах Нового Орлеана всегда было светло и мирно.
Протяжно вздохнув, я в очередной раз взглянула на циферблат своих часов и недовольно скривила губы.
Обещанное Сьюзен "я ненадолго" оказалось несколько дольше, чем я планировала.
— Могла бы и позвонить. — Тихо буркнула я, подходя к стационарному радиотелефону.
Набрав по памяти номер подругиного мобильника, я уже приготовилась высказать ей всю свою заранее приготовленную речь, как вдруг в соседней комнате раздалась тихая мелодия. Криво усмехнувшись, я отменила вызов и прошла в спальню.
Раскладная серебристая "Моторола" лежала прямо посреди широкого письменного стола. А на ее широком дисплее все ещё отчетливо выделялся номер пропущенного звонка.
— Ну, Сюзен! — Сквозь зубы выговорила я, укорительно качая головой — Да чтоб....
Вовремя вспомнив свой прошлый опыт с Майклом, я прикусила язык, дополнительно прикрыв рот рукой.
В настоящее время мой язык был моим самым опасным врагом — что-то, а этот урок я выучила быстро.
Вернувшись в гостиную, я снова присела на диван, продолжая обдумывать, как же мне жить дальше?
С одной стороны меня ужасал тот факт, что в нашем мире обитают столь страшные существа как демоны, вампиры и прочая нежить. Но с другой стороны, чем больше проходило времени с момента моего знакомства с Дамианом, тем спокойней я воспринимала все происходящее. Словно где-то в подсознании мой разум с самого начала знал, что этот мир совсем не так прост, как кажется на первый взгляд. Всё чаще во мне рождалось чувство, будто меня разбудили, вывели из того зыбкого кошмара, в котором я проспала последние восемнадцать лет, начиная с того момента как умерли мои родители. Наконец-то я могла вздохнуть полной грудью, наконец-то мои плечи освободились от какой-то непонятной тяжести, что давила на меня все эти годы. Но что толку в такой свободе, если мой поводок передался от прежнего хозяина к новому? Раньше я хотя бы жила в иллюзии своей обычной жизни, а что принесет с собой Дамиан, этого я ещё не знала...
Внезапно появившаяся на моих коленях голова Гарри вновь напомнила мне о его мучениях.
Разозлившись на собственную трусость, я решительно поднялась с дивана.
К черту такую жизнь, если ты даже боишься выйти за порог!
Не стану я прятаться и бояться собственной тени. В конце концов, я — ведьма, а не какая-то там наивная дурочка, заблудившаяся в трех соснах. Не стану упоминать, что в сложившейся ситуации я чувствовала себя скорее последней.
С более менее боевым настроем я наконец-то достала из тумбочки стола запасные ключи от квартиры, надела на обрадованного Гарри ошейник и решительно вышла из дома. Но не успела я ещё и привязать пса к поводку, как мой подопечный тут же дал дёру, мгновенно скрывшись из вида.
— Чёрт! — Кое-как заперев за собой эту проклятую дверь, я со всех ног ринулась следом за сбежавшим псом. Вот только этого-то мне и не хватало. Мало того, что я все-таки вышла на улицу посреди ночи, так ещё и пса потеряла. Нет, мне на самом деле больше подходит образ недалекой дурочки. Хотя радует, что вы все ещё хоть немного сомневаетесь.
Спустившись к распахнутой входной двери, которая по идеи всегда должна быть закрытой, я удрученно посмотрела вперед.
Ну что ж, все не так уж и плохо, как могло быть. Звездная ночь. Лунный свет прекрасно освещает окрестности. Сплошная романтика. И мне совсем не страшно... Ну ладно, почти не страшно.
Нервно улыбнувшись собственным мыслям, я подошла к ближайшим кустам.
— Гарри! — Как можно строже прошептала я. — А ну-ка вылезай оттуда немедленно, не то клянусь, это будет твоя последняя прогулка!
Но, как и ожидалось, на мой столь "сердитый" тон из кустов так никто и не вышел. Краем уха услышав прозвучавший неподалеку тихий скул, я вновь напряглась и прислушалась. Тихий скул повторился.
Забыв о своей былой осторожности, я поспешно шагнула вперед, напролом преодолевая ветвистый кустарник и определенно ставя крест на своих аккуратно причесанных волосах.
Не секрет, что за кустарником располагалась маленькая детская площадка, которой лет десять как уже никто не пользовался.
Интересно, и почему городские власти предпочитают сносить старые исторические здания вместо того, чтобы построить свои высотные торговые комплексы на более ненужной территории?
Оказавшись посреди заросшей высокой травой игрового поля, я огляделась по сторонам.
Я с детства обходила стороной такие места. Глория постоянно говорила, что все эти детские площадки придуманы лишь для ленивых мамаш, которые не хотят тратить свое время на воспитание собственных детей. Я никогда особо не задумывалась над ее словами, и в душе придерживалась другого мнения, так как в тех смутных воспоминаниях, когда я ещё жила с родителями, мы с мамой часто ходили в такие места. Однако сейчас, вспомнив недавний сон, в котором я и сам князь тьмы стояли посреди точно такой же детской площадки, я вздрогнула. Хотя, кто знает, может, эти площадки везде одинаковы?
— Очень мило, что вы наконец-то вышли из дома. — Послышался за спиной тихий мужской голос.
Чувствуя, как мои волосы начинают шевелиться у меня на затылке, я резко обернулась.
В нескольких шагах от меня стоял уже знакомый мне мужчина. Именно он не так давно привел меня к логову своего хозяина, где меня буквально чуть не сожрала группа прожорливых вампиров.
Боже, ну почему стоит мне только подумать о Дамиане, как я тут же вляпываюсь в очередную неприятность?! А то, что эта встреча принесет мне лишь одни неприятности, я почему-то даже не сомневалась.
Поняв, что я его узнала, мужчина лишь слегка улыбнулся.
— Как поживаете? — Видимо решив начать разговор с общепринятой вежливости, начал он.
— Вашими молитвами. — Дерзко улыбнувшись, выпалила я.
Чуть заметно хмыкнув в ответ, вампир по-прежнему не спускал с меня глаз.
— И все же вы чудесно выглядите, мисс Стиннер.
— Ну, если вам по душе испуганные бледные лица и поседевшие волосы, — немного резко поддела я, — то должна заметить, что у вас весьма извращенный вкус.
— Ну-ну, мисс Стиннер, не стоит вешать на меня всех собак. Хозяин предупреждал вас о моем визите. — Никак не отреагировав на мой тон, спокойно отозвался собеседник. — Кстати говоря, о собаках. Это не ваш пес?
Посмотрев в сторону легкого кивка, я с замиранием сердца увидела лежащего на земле Гарри.
В тот же момент мою грудь, словно сжало в тиски. Внутри все похолодело от боли. Подбежав к собаке, я упала на колени и нежно обхватила ее голову руками.
— Что вы с ним сделали?
— Ну вы же сами сказали, что если он не вернется к вам, то это будет его последняя прогулка. — Невинно улыбнулся мужчина. — И смею вас заверить, этот пес вовсе не собирался выполнять вашу просьбу.
Гладя одной рукой теплое собачье тело, я почувствовала, как по моим щекам проскользнула пара крупных слезинок.
Боже мой, что я скажу Сьюзен? Да и как вообще мне жить дальше, если я даже собаку не могу защитить?! А Гарри... разве он заслужил такого?
Резко стерев слезы, я вскинула голову и с небывалой ненавистью посмотрела в такие неестественно яркие глаза собеседника.
— Да мало ли что я сказала?! Лишь я могу знать, правдивы мои желания или нет! — Едва сдерживая крик, яростно прошипела я. — А если я сейчас дам вам револьвер и попрошу пустить себе пулю в лоб, вы это тоже сделаете?
— Непременно. — Без колебаний отозвался мужчина. — Хозяин приказал выполнять любые ваши желания. Если, конечно, они не будут выходить за пределы некой гуманности.
Продолжая следить за бездушными глазами, которые из темно-синих превратились в ярко-желтые, я уже было открыла рот для подобного приказа, как вдруг мой собеседник вновь заговорил:
— Ваш пес всего лишь спит.
— Спит?! — Шокированная таким оборотом, я недоверчиво посмотрела на лежащего передо мной Гарри. — Так вы его не... Вы его просто усыпили? Но зачем?
— А вы бы хотели разбудить от его лая весь квартал? — Как ни в чем не бывало, вновь слегка улыбнулся собеседник.
Смутно понимая, что все в порядке, я вновь подняла голову и уже более открыто посмотрела на невозмутимого вампира.
— Вы не ладите с собаками? — Казалось, столь глупый вопрос не ожидала услышать даже я. Однако стоящий всего лишь в трех шагах от меня мужчина все так же ни чем не выдал свои истинные эмоции. Да и были ли они у него вообще? Что-то я уже начала серьезно сомневаться по этому поводу.
— Мы вообще не очень ладим с животными. — Кратко пояснил он.
Понятливо кивнув, я, наконец, поднялась на ноги, стерла остатки былых слез со своих щек и даже рискнула улыбнуться.
Ну, браво! Мне лишь осталось расцеловать его в обе щеки и благословить на ночь!
Мысленно подавив в себе свой внутренний голос, я наконец-то спрятала улыбку и, вернув себе прежний раздраженный вид, слегка округлила правую бровь.
— Так зачем же вы пожаловали?
Безмолвно протянув мне очень большую и толстую книгу, вампир подошел ещё на один шаг.
— Это вам.
Даже не взглянув на книгу, я решительно покачала головой.
— Это не мое. Передайте Дамиану, что я не стану читать эту инструкцию для начинающих ведьм-чайников, колдовать для него и вообще делать то, что он хочет. Кажется, мы уже обсудили с ним этот вопрос, так что пускай забирает свою книгу назад.
— Как пожелает мисс. — Спокойно согласился со мной собеседник, медленно отдаляя от меня свой "подарок". — Если вам не интересна ваша семейная реликвия, то думаю, хозяин сможет передать ее кому-то ещё.
Покосившись в сторону злополучной книжки, я задумалась.
Конечно, Дамиан готов сделать все что угодно, лишь бы все шло по его плану. Опуститься до такой низменно лжи, я уверена, было для него проще простого. Ну откуда мне было знать, что вампиры клана Вентру так совестливо чтят правду?! Однако, как бы там ни было, но в данный момент даже я не знала, где ложь, а где правда моей прошлой жизни?
— Подождите. — Не устояв перед искушением, все же проговорила я. — Покажите ещё раз книгу.
Безусловно ожидая подобной просьбы, мужчина улыбнулся ещё и шире и вновь протянул ко мне книгу.
Тотчас передо мной всплыл мой последний сон. Сон, в котором я была маленькой девочкой разглядывающей рисунок красивой женщины, что таился на одной из страниц огромной бабушкиной книги. И то, что сейчас прямо передо мной находилась именно та самая книга, я могла сказать совершенно точно.
Я не знала, как она оказалась у Дамиана, но в одном я была уверенна — эта та самая книга, которую Глория читала на чердаке подальше от посторонних глаз и даже от меня. Возможно, в ней я найду ответы на свои вопросы. Возможно, со временем я пойму, что так упорно скрывала от меня бабушка. И была ли у меня бабушка вообще?...
Ни слова не говоря, я протянула руку и забрала книгу.
Уже было решив закончить разговор со своим ночным гостем, я вдруг увидела в его руке новый сувенир.
Небольшой кулон, сделанный из какого-то мутного камня, висел на тонком кожаном шнурке, раскачиваясь из стороны в сторону.
— А это что? — Придирчиво осмотрев подвеску, вновь спросила я.
— Это принесет в ваш сон покой. — Все с той же невозмутимой улыбкой произнес мужчина. — А так же защиту от нежелательных вторжений... наподобие сегодняшних.
На этот раз меня не пришлось долго уговаривать. Я даже готова была сказать самое настоящее "спасибо", однако вид слегка показавшихся клыков, что-то напрочь отбил у меня желание любезничать со своим новым приятелем.
Поспешно взяв в руку амулет, я благодарно кивнула.
— Так сразу? — Насмешливо изогнул брови вампир.
— А я не гордая. — Быстро нашлась я. Что-что, а повторения сегодняшнего происшествия с окном мне вовсе не хотелось.
Черт, да мне вообще не хотелось влезать в то болото, в котором я уже и так увязла по самые уши! И даже сейчас, стоя тут и разговаривая с этим беспробойным вампиром, я сама себя загоняла в тупик. Как я могу избавиться от Дамиана и вернуть свою прежнюю жизнь, если я сама стремлюсь к переменам? Одной своей половиной я хотела отдать книгу и даже не пытаться узнать, что было со мной в прошлом. Но вторая половина рвалась в бой. В бой, который возможно закончится для меня намного хуже, чем для простого, обычного человека.
Но как говорится, что сделано — то сделано. И если я до сих пор не сошла с ума, а я в этом и не сомневалась, то значит, и все остальное я как-нибудь преодолею.
— Что ж, передайте своему хозяину мою благодарность за его беспокойство. — Как можно дружелюбней улыбнулась я. — Но тем не менее мои прежние слова относительно колдовства, все так же остаются в силе. И ещё... — Осмотрев своего собеседника с головы до ног, я в очередной раз отметила, как же вампиры предпочитают черный цвет. — Как мне вас называть?
— Ящерица. — Сделав едва заметный поклон, отозвался собеседник.
Вновь натянув улыбку, я вполне четко проговорила:
— В следующий раз, Ящерица, когда вы захотите подойти ко мне, будьте добры, хоть как-то заранее предупреждать о своем присутствии. С бледным лицом я ещё смирюсь, но вот с седыми волосами не собираюсь. Вам ясно?
— Безусловно.
Вся эта его охотная покорность начала мне откровенно надоедать. Однако отодвинув свое раздражение на задний план, я мельком взглянула на лежащего на земле пса.
— Скажите, а...
Вновь переведя взгляд на то место, где ещё всего секунду назад стоял мужчина, я лишь слабо вздохнула и тихо закончила свой вопрос:
— ... как мне разбудить Гарри?
Но так как на детской площадке я вновь находилась одна, то, соответственно, об ответе можно было и не мечтать.
Надеясь на то, что Ящерица меня не обманул, я как можно радостнее окликнула пса:
— Эй, Гарри!... Гарри просыпайся!
У меня словно камень с души спал, когда я увидела, как пес медленно зашевелился. Раскрыв глаза, он радостно завилял хвостом.
— Ну, слава Богу. — Непроизвольно вылетело у меня, однако быстро забыв свою минутную радость, я как можно строже посмотрела в большие карие глаза. — А теперь быстро пошли домой. Хватит с меня этих ночных прогулок.
На этот раз я обошла кусты стороной. Гарри держался поблизости. Закончив все свои дела, он первым кинулся к раскрытой двери подъезда, но подъехавшая к крыльцу старенькая "Тойота" резко изменила его направление.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
