|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 1. Черный эль капитана Бираана.
04.02.О.995
База повстанцев, горы Западного Арлидара
— Нет в мире ничего прекраснее черного эля! — Капитан Бираан стоял, высоко подняв огромную кружку со своим любимым напитком. — К сожалению, я не могу угостить вас королем черных элей, что делают в Котелке, но когда-нибудь я непременно это сделаю, друзья! А сейчас поднимем кружки и выпьем в честь тех, кто не дал нам погибнуть. Кто пришел на помощь! Кто помог нам выбраться из еще одной смертельной передряги! Варра!
— Варра! — подхватили два десятка глоток!
— Варра! — поблескивая глазами, вплела свой голос в общий кличь Чиируна, поднимая небольшую кружку с травяным отваром.
Все принялись пить, но сивобородый капитан задержала руку Чиируны, наклонился к ней и тихонько произнес:
— Дочка, не обижай старого капитана. Когда пьют траву, "варра" не кричат.
— Но мы спиртное не употребляем, — слегка оправдывающимся голосом так же тихо произнесла Чиируна и указала глазами на Талису, которая смотрела на них и тоже не торопилась отпивать из своей кружки.
— Девочки, а давайте поступим так, — предложил капитан. — Выпьем круговую чашу. Вы еще не совсем пиратки, и будет полезно провести небольшой обряд.
Чиируна с сомнением посмотрела на двухпинтовую кружищу с крепким темным напитком.
— Не бойся, вы по одному глоточку сделаете, от этого не захмелеть, — улыбнулся, шевельнув великолепными усищами капитан.
Чиируна вопросительно взглянула на подругу. Талиса медленно кивнула. Поставила на стол свою кружку.
Капитан запрокинул емкость и его кадык под бородой ощутимо дернулся, пропуская добрые полпинты эля. Крякнув от удовольствия Бираан передал кружку Чиируне. Та приняла ее двумя руками и сделала маленький глоточек. Жидкость имела непривычный, немного неприятный вкус, горьковатый и терпкий, и слегка пощипывала язык. Но девушка мужественно проглотила ее и передала тяжеленную емкость подруге. Талиса последовала ее примеру. Правда глотнула побольше, и даже головой замотала отдуваясь.
Капитан забрал пойло из ее рук и перекрывая гомон провозгласил:
— Отныне Чиируна и Талиса Канода настоящие пиратки! И кто посмеет хотя бы косо на них поглядеть, будет иметь дело со мной!
— И со мной! — зычно поддержал его Уберд — раскрасневшийся и оттого, казалось, ставший еще рыжее.
— И с нами! — громко крикнул Эртль, обнимавший за плечи Трорвля. — Девчонки, мы вас в обиду не дадим!
— А меня? — весело спросила Лалиша, которая уже на треть опустошила свою кружку с элем.
— А ты и сама себя в обиду не дашь! — подмигнул ей Брагн.
Остальные пираты поддержали эти высказывания нестройными возгласами.
Адмирал Далкин, сидящий на противоположном краю длинного стола, чему-то улыбнулся и в знак согласия отсалютовал своей кружкой. Праздник, который устроил капитан Бираан в честь возвращения, удался. Всегда приятно, когда твои люди веселятся и радуются. За грубо оструганным столом, сколоченным возле походной кухни, расположившейся на опушке леса, собрались почти все члены команды Бираана, кроме двоих остававшихся лежать в лазарете, отряд Уберда, ребята и девчата из лицея, Рурард и сам адмирал.
"Еще бы Лайану сюда, — подумал Далкин. — Ей бы вечеринка понравилась".
Но его помощница сейчас на главной базе в полутора тысячах лиг к северу. Впрочем, наверное, через несколько дней она прилетит с очередной партией оружия и припасами.
"Скорей бы, — продолжал размышлять Далкин, — а то ума не приложу, что делать с этими детишками".
Пять дней назад с одного из наблюдательных постов солонограф сообщил, что к ним вышел отряд Уберда с остатками команды капитана Бираана. Адмирал сразу же направил туда "Синего лиса". Хитрый капитан этого суденышка вылетел вечером, добрался до поста в сумерках, и той же ночью тихонько вернулся на базу.
Рурард растолкал адмирала и Далкин, сонно потирая глаза, подошел к летному полю, когда кораблик уже пришвартовали, а по трапу спускались темные силуэты, поддерживая раненых соратников.
Их было много этих силуэтов, и Далкин с удивлением разглядел среди них каких-то подростков в грязной и замызганной школьной форме.
— А это кто? — вырвалось у него.
— Беглецы из Арлидона, — басовито ответил знакомый голос Уберда. — Повстречали их в лесу. Ребята натерпелись, больше половины из их отряда погибли в пути.
— Э... — Далкин озадаченно уставился на командира абордажников.
— Долгая история, адмирал, — вздохнул тот. — Я тебе потом все расскажу, а сейчас надо заняться людьми Бираана и всем нам хорошенько отдохнуть. Люди просто валятся от усталости, особенно детвора. Если ты не против, я позже к тебе зайду и все растолкую.
Далкин кивнул, соглашаясь. И проводил взглядом пошатывающихся пиратов и школьников, направившихся в сторону лагеря.
Их поселили в доме, опустевшем после гибели команды "Бешеной куропатки". Адмирал наведался к ним на следующий день перед обедом, предварительно подробно расспросив Уберда.
На крыльце дома сидел светловолосый юноша, сезонов двадцати — единственный из них, кто не был в лицейской форме.
— Привет, — поздоровался Далкин.
Парнишка поднялся на ноги, вежливо поздоровался в ответ.
— Я — адмирал Далкин, — представившись, он запнулся, не зная как продолжить.
Парень подобрался, встал прямее, во взгляде появился нешуточный интерес.
— Тиотерн — представился он. — Я из арлидонского подполья.
Далкин еще раз кивнул, спросил:
— Это ты их вывел?
Парень слегка улыбнулся.
— Как они?
— Отлеживаются. Очень тяжелый поход у нас был. Но вроде бы все уже проснулись, так что можно и поговорить.
Они вошли в дом. В просторной комнате на сколоченных двухъярусных лежанках валялись три девушки и три парня.
"Да ведь совсем еще дети! — охнул про себя Далкин. — И столько пришлось пережить!"
— Ребята, это адмирал, — негромко сообщил Тиотерн.
Все повернулись к ним и с интересом уставились на Далкина. Но остались лежать. Кроме одного парнишки — щуплого, и какими-то гладкими волосами темно-русого цвета.
— Адмирал! — встав с лежанки, начал он высоким резким голосом. — Вы здесь главный, как я полагаю?
Далкин кивнул.
— Тогда я требую, чтобы меня переправили в Центр Мира!
— Почему? — озадаченно осведомился Далкин.
— Потому, что это из-за ваших повстанцев я попал в эту историю! И потому, что мне больше некуда отправиться по вашей вине! В ФНТ меня сразу же убьют. В Арлидаре тоже полно федералов, так что остаются только восточные страны и Центр Мира. Но я реалист, и понимаю, что до стран Востока вы меня доставить не сможете, тогда как Центр Мира, наверняка в досягаемости ваших воздушных судов.
— Очень... здравые рассуждения, — не мог не согласиться Далкин. — Но ты... вы должны понять, что вот так сразу предоставить вам корабль я не могу.
— Конечно, адмирал, — с легкой снисходительностью ответил парнишка. — Но я требую, чтобы вы отправили меня так скоро, как это только возможно. Я не намерен участвовать в ваших делах!
— Давайте будем называть это не требованием, а просьбой, — в голосе Далкина появились твердые нотки. — И я обещаю, что при первой возможности ее исполню.
— Ладно... — паренек как будто делал одолжение. — И еще... просьба. Так как я пострадал косвенным образом из-за вас, то вы должны... то я прошу вас возместить мне ущерб. Думаю двухсот "целых" будет достаточно, хотя, конечно, я оцениваю свои потери значительно выше.
— Знаете что, — нашелся Далкин. — Все подобные вопросы решает моя помощница. Финансы, личный состав, рейсы грузовых кораблей. Она вскорости прибудет, и вы обговорите все это с ней.
"Уф, — подумал он про себя, — вроде перевел стрелки на Лайану. Пусть-ка этот парень попробует с ней поговорить подобным тоном!"
— Хорошо, я буду ждать, — благосклонно согласился юноша и, как будто вспомнив: — Да, и еще, я не один отправлюсь в Центр Мира. Правда, Люфан?
— Да, наверное, — кивнул еще один парень.
— А остальные? — спросил Далкин.
— Мы подумаем, — сказала одна из девушек — темноволосая с четкими и правильными чертами лица, и взглянула на свою подругу, внимательно смотрящую на Далкина из-под копны длинных и густых каштановых волос.
— А я наоборот хочу просить вас зачислить меня в вашу эскадру! — громко произнес Тиотерн. — Я давно уже хотел к вам перебраться.
— Тоже поговоришь с Лайаной, — ответил Далкин. — Но я думаю, с этим проблем не будет. Ладно, ребята, не буду мешать вам отдыхать. Если что-то нужно — обращайтесь ко мне или к любому офицеру. Обед и ужин для всех, подходите к кухне — вас накормят. Но по базе прошу ходить поменьше. Особенно девушек. Пираты бывают всякие, а женским вниманием мы не избалованы. Думаю, мы с вами еще встретимся, до свиданья.
И он поспешил уйти.
А сейчас Далкин наблюдает за ребятами, участвующими в праздновании возвращения команды "Черного эля". Тот прилизанный, кажется Котиберн, вместе со своим другом сидит с самого края стола, всем видом показывая как ему неприятно это общество, хмельное веселье, и как он мечтает поскорее отсюда улететь. Его приятель, похоже, это мнение не разделяет. Он усиленно налегает на эль и еду и одновременно что-то пьяно втолковывает соседнему пирату, широко размахивая руками.
Тиотерн сидит рядом со своей девушкой. Он хорошо вписался в окружающее, по-видимому, уже ощущая себя частью пиратского братства. Его подружка, симпатичная круглолицая девушка очень быстро и качественно захмелела и теперь то хохочет, то громко о чем-то разговаривает с соседом справа — Брагном. Еще один темноволосый парнишка сидит тихо, практически не выпивая и почти не едя, настороженно поглядывает на веселящихся пиратов. Ну и две девушки, сидящие рядом с капитаном Бирааном. После того, как выпили с ним круговую, они опять переключились на отвар, но Далкин заметил, что глазки у них посверкивают и обе они с большим интересом оглядываются по сторонам и слушают пиратские байки.
"Интересно, они тоже попросятся в Центр Мира?" — подумал адмирал. Он поймал себя на том, что не знает, чего больше хочет. С одной стороны таким девочкам лучше держаться подальше от пиратов, да и от войны. С другой, было немного обидно за свою эскадру, и хотелось, чтобы они назло тому "прилизанному" парню захотели остаться.
"Скорей бы Лайана прилетела!" — в очередной раз подумал Далкин.
Расходились затемно. Горланя песни и нетвердой походкой разбредаясь по всему лагерю. Эль, конечно, напиток не особо крепкий, даже его темный сорт, но стопинтовый бочонок на два десятка человек — это немало.
Уберд тяжело хлопнул Трорвля по плечу, и пророкотал:
— Проводи, ик, девочек! И смотри, чтобы, ик, ничего такого! Чтобы все было... ик.
Трорвль и без просьбы командира намеревался проследить, чтобы ребята, а главное, девочки нормально добрались до своего домика.
Трорвль не любил напиваться. Да, он уже пробовал спиртное, и временами участвовал в таких вот попойках, но старался не особенно усердствовать. Ему не нравилось состояние опьянения. Нет, поймать ощущение "под хмельком" — это даже приятно, но набираться так, чтобы потом ничего не помнить, и тебе рассказывали, какие ты учинял глупости, нет уж.
А вот Эртль никогда не мог удержаться в нужной кондиции. Поэтому он старался пить как можно реже, но если уж добирался до спиртного...
Вот и теперь приятель валялся грудью на столе и тихонько похрапывал.
Уберд не церемонясь, подхватил его подмышки, поднял и, взвалив на плечи, потащил к их жилищу.
Брагн, был в лучшем состоянии, и тоже пошел провожать ребят.
Его, правда, сильно пошатывало, причем чаще всего в сторону так же выписывающей зигзаги Лалиши. Они регулярно сталкивались и громко хихикали. Тиотерн посматривал на это с явным неодобрением.
"Интересно, — подумал Трорвль, — если бы моя девушка так себя вела, что бы я сделал? Наверное, она бы перестала быть моей девушкой".
И сам удивился таким мыслям, не характерным для кочевника.
Трорвль невольно вспомнил Аррисю, и привычная боль коснулась души.
Два сезона... Когда тебе только восемнадцать, это так много!
До домика, в котором поселились беглецы, было далеко — он располагался на самом краю базы. Ребята шли через вечерний лагерь. То и дело попадались встречные. И, конечно же, оглядывались на их компанию.
И вовсе не потому, что здесь было так непривычно увидеть пьяных пиратов. И то, что Котиберн, выгибаясь от тяжести, чуть ли не тащил навалившегося на него и едва переставлявшего ноги Люфана ни у кого удивления не вызывало. А вот Чиируна и Талиса, что шли в самой середине их маленькой группки притягивали взгляды.
Так что эскорт Трорвля и Брагна был не лишним. Не сказать, чтобы парни пользовались особой известностью среди пиратов, но то, что они абордажники с "Серебряного сокола" знали многое. А с подчиненными Рурарда никто в здравом уме конфликтовать не станет.
Хотя, если честно, Трорвль и сам поглядывал на девушек. Особенно на стройную фигурку темноволосой Чиируны.
"Эх", — мысленно вздохнул он, вспомнив ночной перелет на "Синем лисе".
До наблюдательного поста они добирались четыре дня. Нести тяжелораненых пиратов "Черного эля" было трудно. Лесные тропинки в горах извилистые, они изобилуют крутыми подъемами и спусками. Пираты и лицеисты часто менялись, но все равно передвижение было ужасно медленным. Хорошо, что Уберд принял решение не пытаться самим дойти до базы, а найти ближайший пост и просигналить адмиралу.
Так они и сделали. И спустя всего несколько часов после прибытия, уже поздним вечером, услышали едва звучащий рокот винтов.
В темноте загрузились на зависший в двадцати метрах от земли корабль и "Синий лис" неспешно полетел к базе. Хитрый капитан корабля с хитрым названием специально подгадал так, чтобы тихонько прокрасться ночью и на маленькой высоте, скользя по ущельям. Он был очень хорошим шкипером, и уже лет двадцать летал в этих горах, возя контрабанду из Арлидара в Арлидон.
Раненых разместили на дощатом полу пустого грузового отсека, а все остальные устроились в кубрике. Команду абордажников в этот полет не взяли, так что места вполне хватало.
Чиируне спать пока не хотелось, и она пошла в командный зал. Там была такая приятная деловая атмосфера. Все усердно работали, чтобы безопасно довести корабль до базы. Немного постояв в сторонке и понаблюдав за экипажем, Чиируна вышла в коридор. Дверь в кают-компанию была приоткрыта, и из нее лился тусклый оранжевый свет. Она заглянула внутрь. Никого. Только на столе лежит какая-то книжка. Чиируна подошла и взяла ее в руки. В неярком свете масляной лампы, горящей в четверть силы, она открыла книгу и озадаченно уставилась на незнакомые буквы.
"Похоже на центромирском", — подумала девушка, и положила ее обратно. Повернулась к двери.
Как раз тогда, когда в нее вошел Сониорн.
Чиируна почувствовала, что воздух как будто наэлектризовался. В опустевшей голове пролетали обрывки мыслей.
Сониорн сделал шаг к ней.
Девушка поймала его взгляд. Надежда, сомнение, и разгорающаяся решимость.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
