Chapter 12

12. Глава 11: Аска наносит ответный удар! Часть 2.

-o-

-o-

Кругом стояла тьма. Затем крохотная вспышка света... и свет познал себя. Тьма была густой, практически осязаемой, и свету пришлось расталкивать её тяжесть. Искаженное, жестокое хихиканье наполняло это пространство.

Рей обнаружила себя сидящей там, сжавшись, в школьной форме, с искаженным слабой гримасой лицом и руками, зажимающими уши. Хихиканье не стихало. Она потрясла головой. Она чувствовала, как что-то тянет её в разные стороны, пытаясь разорвать. Она снова потрясла головой и содрогнулась. Она отказывалась слышать их зов. Она отрицала их.

Раздался громкий басовитый звук, и за миг до него все голоса стихли. Рей осталась в тишине.

Она встала, осмотрелась.

Перед собой она обнаружила себя, только обнаженную и светящуюся. Она была выше и выглядела более взрослой. Выглядела она несчастной.

— Привет, — сказала Рей. — Великая Мать. Мы должны поговорить.

Призрак не двигал губами, но её голос гремел в пустоте. "Я старше всех миров", — казалось, сам по себе говорил этот подавляющий глубокий голос. — "Миры шептали мое имя. Присоединись ко мне, и моя сила станет твоей".

— Нет.

"Повинуйся. Ты то, что есть я. Нет другого выбора. Повинуйся".

"Отказываюсь".

Низкий гул. "Ты выше этого. Ты выше всех. Мои дети заблудились, и только ты можешь вернуть их в строй. Повинуйся".

— Я больше не их. И я больше не твоя.

Тихий щелчок. "Ты не можешь принадлежать себе. Ты есть я, и ты принадлежишь мне".

— Я принадлежу тому, кто выше тебя.

"Кому? Тому, кого вы зовете Адамом?" — Был различимо слышен звук металла. — "Я пришла в этом мир и победила Адама. Ты стоишь здесь как свидетельство моей победы давным-давно. Вы, мелкие создания. Повинуйся".

— Сколько должна продолжаться эта битва? Сколько нужно сражаться тебе и Адаму?

Громыхание. "Пока один не падет навсегда и второй не станет неоспорим. Или до тех пор, пока всё не обратится в пыль. Повинуйся".

— Повиноваться. Тебе?

Нечто напоминающее свист. "Да".

— Или бесполезным мертвецам, которые послали тебя?

Лилит молчала.

— Великая Мать, я верю, что мы станем большим. Большим, чем ты. Большим, чем Адам. Большим, чем они". — Рей улыбнулась, и в её улыбке не было ни грана милосердия. — Мы станем всем, чем не сумели стать вы.

-o-

Большинство знакомых с мисс Аской Сорью-Ленгли людей знали, что она обладала преизрядных размеров эго. Однако они так же знали, что во многом оно было оправдано. Она была пилотом Евангелиона, действительно внушающей почтение боевой машины, которая в то же время отличалась безбожно высокой стоимостью изготовления и содержания. Из миллиардов людей на планете она была одной из немногих, кто мог заставить её работать. Они доверили ей эту машину. Только она была этого достойна. Она была умна, она была сильна, она была особенной. Это факт.

И что бы там ни вытворяли другие Евангелионы, это не могло изменить вышеперечисленного. Однако по очевидной причине это её БЕСИЛО! Она топнула ногой.

Кадзи сказал, что Мисато привезла Третье Дитя. Ну, сейчас на корабле есть только трое подростков, кроме неё. Она хотела сама их встретить, без вмешательства Мисато. Итак, который?

Она прищурилась, и над головой Тодзи словно бы появилась красная стрелка. Он слегка улыбнулся, на его голове всё еще красовалась эта странная недокаска. Её щека дернулась. "Слишком туп".

Кенске захихикал, подняв камеру. Её щека снова дернулась. "Слишком ботанист".

Затем последний. Он старательно смотрел в точку чуть выше её левого плеча. Она обернулась, но там явно не было ничего интересного. Опять посмотрела на него. "Слишком труслив".

Новый порыв ветра налетел, драматично растрепав её волосы. Она закрыла глаза и кивнула сама себе, вслушиваясь в восхищенное "Ух!". Это было естественно, что парни восхищались её красотой.

Открыла глаза. Постойте-ка — это явно не восхищение в их глазах...

Она зарычала и рванула вперед, развив изрядную скорость для кого-то, обутого в сандалии.

ШЛЕП!

Тодзи выглядел грустным.

ШЛЕП!

Кенске старался не выронить свою камеру.

ШЛ... что?

Она моргнула. Тодзи ухватил её за запястье до того, как она сумела ударить третью цель. Раздался щелчок, и когда Аска повернулась на звук, она увидела оружие, направленное ей в голову. Синдзи выглядел таким же удивленным, как и она.

— Прикоснешься к нему и сдохнешь, сучка, — сообщил Кенске, который успел набросить капюшон на голову и чьи очки светились странным блеском. Забытая камера лежала у его ног.

— Никто не тронет Икари, пока мы рядом, — предупредил Тодзи.

Аска проигнорировала их, придвинув лицо к Синдзи, словно собираясь поцеловать его.

— Ты!.. — прошипела она, оскалив зубы. Третье Дитя слабо засмеялось. Друзья чрезмерно опекали его после того похищения.

— Эм... парни? Можете прекратить эти игры.

— Кто сказал, что мы играем? — поинтересовался Кенске, его лицо украшала безумная ухмылка, которая становилась слишком уж знакомой. — Пожалуйста, дай мне повод выстрелить.

Тодзи потянул её за руку и оттащил от Синдзи. Тот пожал плечами, словно говоря "извини за это, но я с этим ничего не могу сделать". Как только её руку отпустили. Аска резко развернулась и пнула его в пах.

Тодзи сморщился, но не упал.

Аска отступила на шаг, чтобы повторить, только сильнее, но... БАБАХ! Она остановилась с занесенной ногой, когда ощутила воздушную волну от пролетевших мимо её головы крупнокалиберных зарядов, который чуть не разнесли ей череп. Тодзи мудро отступил на пару шагов, выражение его лица было расстроенным, но, по крайней мере, он не корчился от боли.

— Ой, да ладно, — протянул Кенске, — попробовала Икари на ком-то из Токио-3? Мы все теперь носим броню. — Ну, кроме Синдзи. "Следуй за модой, парень! По крайней мере, сделай что-то со своей монохромностью!"

— Гхпах! — согласился с ним Тодзи. Вот этот бронированный гульфик оказался полезным приобретением.

Естественно, звуки выстрелов привлекли внимание. Экипаж понятным образом взволновался, ожидая прибытие службы безопасности, пока кто-то не заметил...

— Эй? А это не болтер?

Кенске оскалился и миролюбиво опустил оружие.

— Болт-пистолет! Не волнуйтесь, пули резиновые! — Он снова пальнул, радуясь этому БАБАХу и резиновая пуля отрикошетила от металла, не оставив даже царапины.

В иное время он бы носился по кораблю, восхищаясь его "крутостью" и раздражая членов экипажа, которые знали, каким смертоносным и не прощающим ошибок может быть это оборудование. Сейчас же он стоял под солнцем, не испытывая ни капли стыда и гордясь своим предназначением. Его оружие было матово-черным, с вытравленным на нём золотым крылатым черепом. Его белая куртка словно бы светилась.

Его окружили гардемарины.

— Где ты его достал? — спрашивали они. — Как он работает? А нам можно парочку?

Тодзи удерживал их на расстоянии, помахивая своей недокаской. Тоже хотите Икари, собаки вы морские? В очередь!

Аску все совершенно игнорировали.

— Да кто вы такие, черт вас подери! — завизжала она. Что происходит?

Все со скрипом повернулись к ней, и она поежилась под этими странными взглядами. Тодзи и Кенске вышли вперед, крикнув ей:

— А как ты думаешь, кто мы, черт подери?

Затем они заорали, ткнув пальцами в небо:

— Адептус Айда!

— Штурмовик Сузухара!

Затем они ткнули пальцами в сторону.

— А вон там стоит СИНДЗИ ИКАРИ!

Громкое "УХ! " разнеслось по палубе. Синдзи пристыжено сделал ручкой.

Не нужно было и говорить, что Аска была в бешенстве — и даже немножко за его границей. И это при том, что пилот другого Евангелиона еще ничего, собственно, не сделал.

-o-

Столовая была абсолютно пуста. Представители НЕРВа сидели за столом, с чашками кофе наготове. Из-за двери за ними ненавязчиво присматривали члены экипажа.

Мисато раздраженно дернулась, когда Кадзи снова пихнул её ногой.

Аска раздраженно дернулась, когда Кадзи спросил, встречается ли она с кем-то сейчас.

Женщина старалась всё это игнорировать. "Тц. Я была слишком беззаботна. Нужно было быть готовой к этому". Она собиралась покинуть корабль сразу же после того, как выяснила, что Кадзи на борту, но транспортный вертолет уже улетел. ООН и так из них всю кровь выпили за то, что поработают службой доставки.

— Вот ведь повезло нам, — криво ухмылялся Кадзи. — Как ты тут жила, Мисато?

— Нормально.

Небритый мужчина откинулся на спинку своего кресла, наконец, сдавшись, поскольку Мисато упорно игнорировала его провокации. Она выглядела такой милой, когда была такой сдержанной. Он посмотрел в сторону, на дующуюся Аску... затем мимо неё, на подростка, который явно веселился, глядя на них. "Значит, ты тоже считаешь нас, взрослых, забавными, а, Синдзи?"

— Значит, ты теперь живешь с Кацураги? — спросил он. В пареньке не было жесткости и беспощадности Гендо. По крайней мере, внешне. В споре происхождения и воспитания Кадзи всегда ставил на воспитание.

— Д-да, — пробормотал Синдзи, выглядя таким невинным.

Кадзи уперся локтями на стол, сцепив пальцы. Подавил ухмылку.

— Так... она всё такая же дикая в постели?

Все, кроме Синдзи отшатнулись.

— Т-ты на что это намекаешь! — Мисато наклонилась над столом и, покраснев, орала на Кадзи. — Как ты вообще посмел сказать такое при детях?

Мужчина ухмылялся.

— Значит, она совсем не изменилась, а, Синдзи Икари?

— Так она всегда такой была? — ответил пилот. Затем пожал плечами. — Дикая? Я думаю, вы хотели сказать... -грязная-.

Все опять отшатнулись.

— А?

Синдзи отхлебнул кофе, успокаивая нервы.

— Я пытаюсь контролировать это вне её комнаты, но внутри... она просто сбрасывает одежду и думает, что я со всем этим разберусь, когда закончу со своей. Я особо стараюсь ничего не трогать там, но просто сложно удерживать всё это, чтобы оно не выплеснулось прямо на улицу. У Мисато-сан совершенно нет самоконтроля...

Локоть Кадзи поехал, и он рухнул, ударившись лицом об стол. "Н-невозможно".

— СИНДЗИ! — заорала Мисато. — Да что ты такое говоришь?

— Вот ты брехло, Третье Дитя! — заорала Аска, встав и ткнув в его сторону пальцем. — И кем ты пытаешься себя выставить?..

Мисато открыла рот, чтобы что-то возразить, затем закрыла его. "Проклятье, проклятье, ПРОКЛЯТЬЕ!" Она начала стучаться головой об стол. Её выражение лица стало грустным.

— Насколько я знаю Синдзи, он просто не врет. Я не могу... не отметить правдивость того, что он сказал.

— ХУВААА?

Кадзи начал легонько стучать головой об стол.

— Ну, это было... неожиданно. — Он выпрямился и тихонько хохотнул, пытаясь сберечь достоинство.

— Ну... ты мужик из мужиков, — Тодзи широко раскрытыми глазами смотрел на друга.

— Нет, он -бог-, — убежденно возразил Кенске. — Ты побывал в раю и вернулся оттуда по своей воле.

Оба подростка склонились перед ним.

— СИНДЗИ-САМА!

— Это... это кошмар, — бормотала Мисато, вцепившись в свое кресло.

Не нужно и говорить, что если бы к Аске был приделан манометр, его бы уже зашкалило.

Стоя на мостике "острова", Кадзи оперся на ограждение и спросил:

— И что ты думаешь про Икари Синдзи-куна?

— Он выглядит скучным! Я поверить не могу, что кто-то вроде него стал Третьим Дитя. — Аска легонько ухмылялась. — Разве что ты действительно поверил в то, что он с Мисато...

Кадзи кашлянул. Указал пальцем на Аску.

— Как бы то ни было, он участвовал в боях и без всяких тренировок победил Ангела.

— Просто повезло. Какой у него синхроуровень?

Кадзи молчал. Он этого вопроса искренне боялся.

— Кадзи?

— У него синхроуровень нестабильный, в отличие от твоего, Аска. Он очень неустойчивый как в, так и вне боя.

— Какой максимум тогда?

Кадзи нахмурился, затем вздохнул. Он должен был сказать это Аске, чтобы как-то подготовить её к требованиям настоящего боя. На суше всё может быть очень по-другому.

— Против второго Ангела он достиг пика в сто тридцать семь процентов.

Аска чуть не свалилась за борт, поскольку она как раз качалась на ограждении.

— Не может быть! Это... почти в два раза... БЫТЬ НЕ МОЖЕТ! НЕВОЗМОЖНО!

— Та-аа, не волнуйся ты об этом. Видела тех двоих? Они тоже были в капсуле во время боя, поэтому все считают, что они сумели совместить свои синхроуровни. — Он не сказал, что это намного сложнее, чем сражаться одному. — Их синхроуровни недостаточно высоки, чтобы считаться полноценными пилотами, но даже мелочь помогает.

Аска сжала зубы. Значит, не только этот Синдзи украл её славу, но придется разбираться еще и с этими двумя клоунами?

— А средний? — её голос был полон льда.

— Аска...

— Кадзи! Какой у него средний уровень?

Мужчина снова вздохнул.

— В бою или на тренировке? Потому что похоже, что есть два Синдзи, внутри и снаружи Евангелиона.

— В бою. — Она повернулась к нему, и её глаза были затуманены. — Скажи мне, Кадзи!

Тот застонал и потер лицо. Выдохнул. Ладно.

— Сто. Процентов. Этот парень — машина по убийству Ангелов. Разве тебе мало того, что у тебя есть шанс на нормальную жизнь?

Не нужно и говорить, что Аска была готова убивать.

Она даже не стала ждать лифта, чтобы взлететь наверх. Она влетела в комнату, оттолкнула Мисато и ухватила его за руку.

— Иди-ка за мной, Третье Дитя! — заорала она. — Я тебе кой-чего покажу! — Она уволокла его, не слушая слабых протестов.

— Вау, — проговорил Тодзи. — Просто... вау.

— Быстро работает Синдзи-сама. — Кенске сложил ладони в молитвенном жесте. — Слава Синдзи.

Тодзи скопировал его движение.

— Слава Синдзи.

Мисато начала стучаться головой об стену.

Синдзи просто наблюдал, почти как невидимка, за тем, как Аска сумела изловить нескольких матросов и заставить их найти транспортное средство для того, чтобы перебраться на контейнеровоз. Двигатель у моторной лодки был, конечно же, послабее, чем у авианосца, но и масса намного меньше. Впрочем, она всё равно орала, чтобы прибавили газу.

Он поблагодарил, на своем странном английском, матроса, когда они выбирались из лодки. Темнокожий мужчина что-то буркнул в ответ.

— Разрешение подняться на борт? — опасным тоном спросила Аска.

— Предоставлено, — ответил офицер на палубе. "Мне слишком мало платят за это дерьмо".

Синдзи пришлось почти бежать, чтобы успевать за ней, пока она не скользнула под брезент. Наконец они достигли своей цели. Она лежала в емкости, заполненной фиолетовым охладителем.

— Интересно, — произнес он. — Я не ожидал, что Юнит Два будет красным.

— Это не единственная разница! — воскликнула Аска. На самом деле Синдзи был впечатлен. Поверхность Евангелиона была такой гладкой и изогнутой, а она по ней взобралась так быстро и высоко, и не показывая страха. До сих пор он не встречал никого настолько... физически развитого.