Кровавые демоны

Книга вторая

Кровавые демоны

Пролог

В зале трактира находилось человек двадцать, но все они даже не помышляли о том, чтоб пропустить по паре кружек эля или вина, увы, в данном случае повод был не тот. И хоть были они люди служивые, и бывало, злоупотребляли алкоголем во время службы, но в данный момент все сидели и не помышляли об эле или вине. Большое начальство, просто так это не оставит, а служить на дальних гарнизонах никому не хотелось.

— И так! Начнем сначала. Откуда он взялся? Что было в нем странного? — мужчина средних лет, вперил в трактирщика тяжелый взгляд серых глаз, ни каких эмоций на его лице не проступало, а во внешности ни чего пугающего не было, но трактирщика всего трясло от осознания того, что перед ним сидит следователь службы дознания.

— Все началось три года назад. — пересилив слабость заговорил трактирщик. — В тот день Даур и его сын поехали в лес заготавливать дрова. Ну, как водится, снарядили телегу, впрягли лошадь и поехали.

— Драур это кто?

— Драур это конюх наш. Давно у меня служит, нареканий не вызывал.

— Хорошо. Дальше.

— И вот уже когда солнце в зените было, вернулся он с пустой телегой, но взволнованный. Я сначала на это не обратил внимание, откуда ж мне было знать. Но конюх быстро все объяснил. Говорит, как к лесу подъезжать стали, человек к ним вышел, весь израненный, в лохмотьях одних. Как на ногах еще стоял, не понятно было. Драур с сыном его на телегу положили и обратно двинули.

Когда вернулись, переполошили всех. Думали, может опять война началась или еще чего. Пять лет как последняя отгремела, думали опять соседи шалят. Ну, занесли его в предбанник, на лавку положили да за травницей послали. Бабка Дира когда прибежала, осмотрела его и сказала, что не жилец он, да ток у нас рука не поднялась еще живого хоронить.

Так он и пролежал в предбаннике неделю, дочка моя ему иногда губы смачивала, да тряпкой тело обтирала и все. Все это время, он бормотал что-то, да понять мы не могли что. А через неделю, он очнулся, пить попросил. Вот тут Бабка Дира опять прибежала, да давай его щупать. А он ее оттолкнул, да что-то сказал не по-нашему, да так, что бабка мигом с моего подворья вылетела.

— Как вы поняли, что он пить попросил?

— Дык, столько проваляться, да чтоб пить не захотеть. Да и жест он показал.

— Далее, что?

А далее, он уже через три дня на ноги встал, да по дому стал помогать. Говорить не говорил, все жестами изъяснялся, но как-то понятно все было, чего хочет или спрашивает. Мы еще потом всем селом удивлялись как так.

— Он не разговорчивый что ль?

— Да не, он просто думается мне, языка нашего не знал. Потом-то он заговорил.

В общем, пока он с нами жестами общался, по хозяйству стал помогать. Да так ловко со всем управлялся, что мы все диву давались. Причем в помощи никому не отказывал. Женщинам ведра таскать помогал, дрова нарубить мог, крышу перестелить, да на охоту сходить. Охотником он тоже был знатным, как не уйдет в лес, так с дичью вернется. Зайцев таскал, чуть ли не десятками. Летом рыбу ловил да ягоды собирал. При этом мог полное лукошко ягод принести да детворе раздать. Ей богу, ту же льнянку мог бы продать, а он ее детям раздавал.

— Льнянку? Раздавал? Хватит мне тут сказки рассказывать, хлопнул по столу стоящий позади трактирщика солдат.

— Дык, правду говорю, мог полное лукошко принести. До чего везучий был. Бабка Дира говорила, что в нем сила великая, что многое он может, да не ведает совсем. К тому времени она, правда уже чуть с ума сошла, но это еще до появления пришлого.

— Чего ж тогда такой работник хороший в землянке жил?

— А это, да. Моя вина. Жила у нас семейка одна, пьяницы, что с них взять? Да, только дочка у них была, худо-бедно мамаша о ней еще заботилась. В одну ночь сгорели они, как уж малышка в свои четыре года спастись смогла то только, боги ведают. А дело в неурожайный год было, взять ее никто не мог. Он только очнулся, а она ко двору пришла. Худущая, попрошайничать стала. Да этого-то мамка ее приходила да просила иногда, вот видимо и она придти решила. А мне не до нее было, недуг меня тогда скосил. Рассердился тогда, и прогнал ее. Пришлый, увидел это, да так глянул, что ей богу, меня недуг и отпустил.

— Обделался небось сразу. — выдал самый молодой, все сразу рассмеялись этой не притязательной шутке.

— Хватит! — сказал следователь, но уголками рта и сам улыбался. — Рассказывай, чего дальше было.

— А дальше, он выпросил нож и хлеба, жестами показав, что отработает. Когда получил желаемое, пошел за малявкой. С тех пор они всегда вместе были. И самое главное друг — друга понимали.

— Господин дознаватель, Вам надо взглянуть на жилище этого пришлого. — Вбежал в таверну один из солдат.

— Чего там такого? Что я землянки не видел?

— Э-эм, такой, я думаю, нет.

Дознаватель встал и отправился вслед за воином, идти пришлось примерно час. Сама землянка располагалась ближе к лесу, в небольшом холме. Отодвинув приставленную дверь, люди спустившись, вошли в жилище.

— Ну, и что же тут такого?

— А вы сюда зайдите. — воин отодвинул у дальней стены одну из шкур.

Открывшаяся картина дознавателя заставила замешкаться. И было от чего. Землянка представляла собой добротный дом с несколькими комнатами. И главное везде была деревянная мебель, а пол был устлан досками.

— А скажи мне, Рохх, сколько стоит с десяток?

— Дык, все от толщины и ширины досок зависит. Если средние по ширине, да не шибко тонкие, то дороже, если маленькие еще дороже, так как сложнее выпиливать.

— Получается, что или он настолько был богатый или действительно руки у него, растут из нужного места. Ты приглядись, из чего мебель сделана, да как пол постелен. Я такой пол только у графа в кабинете видел.

— Господин Дознаватель, там еще кладовка есть, так припасов там, на год вперед. Да, таких, что и графу не зазорно показать.

— Ты чего мелишь?

— Так сами взгляните, там и льнянка есть в кадушках и грибы маринованные, да мясо, вяленное в специях. Честно Вам говорю, я, когда увидел, аж слюнки потекли.

— Так, ничего не трогать! Сделать опись и возвращайся в трактир!

Сам дознаватель с другим воином вышел из землянки и направился в трактир. Там, он сел на предыдущее место и попросил трактирщика принести ему эля. Уж очень был случай не простой.

— Ребятам тоже налей, и так долго с тобой беседу ведем.

— Благодарствуем, Господин Дознаватель.

Выполнив заказ, трактирщик сел на против Дознавателя и приготовился отвечать на все вопросы, про себя надеясь, чтоб не вернулся барон, в гневе зарубивший конюха да сына его.

— И так, что было дальше?

— А дальше было, то, что Пришлый стал работать вышибалой у меня в таверне по вечерам.

— И как он попал на такое место?

— Да, был инцидент, наемники отдыхали, проезжие. Ну, напились и хотели подраться, а тут он в зал вошел. Да, слово за слово и тот их так отделал, что бесчувственных потом выносить пришлось. Правда сам и вынес на задний двор. Полил водой, о чем-то поговорил и отпустил.

— Что вот так отпустил?

— Да, отпустил, правда я краем глаза видел, что главный у наемников ему что-то передавала, но что не знаю. Вот после этого случая я его и попросил в таверне приглядывать, он не отказался. Еще он все время с малявкой этой возился, что-то ей говорил, да обучал чему-то.

— С чего ты взял, что обучал?

— Да он, ей у кузнеца браслеты из железа сделал на руки и ноги, кожей обмотал, да бегать заставлял, прыгать, отжиматься. А мог в позу поставить, и она стояла так по часу.

— Гор, ничего не напоминает.

— Да, чего тут. Слышал я, что так степняки своих детей тренируют, да только уже доказано, что варварство это. А женщину тренировать и того глупость.

— Степняки говоришь. Ты что скажешь? — уставился Дознаватель на трактирщика.

— Не похож он на степняка. Совсем. Степняки они же все темноглазые, а у него глаза голубые, да волосы чуть светлые.

— Ладно, давай дальше.

— А дальше ни чего особенного не было. Жил он никого не обижая, если его не трогали. Помогал, да работал, охотился и малявкой занимался.

— Тогда начнем с главного. Что было в тот день?

— В тот день, утром ко мне в таверну заехал сын нашего барона. Давно его не было, но слух ходил, что он в столице в академии учится. Видимо домой возвращался. А мы ж на границе их земель живем, вот видимо и захотелось ему отдохнуть тут. Заказал он выпивки, да людям своим.

Ближе к полудню они изрядно подвыпили, а тут как раз пришлый пришел с малявкой своей. Сам он к кузнецу пошел, а малявку ко мне послал хлеба купить да оплату забрать. Наши-то все знают, что ее если обидеть, то потом дело с пришлым придется иметь. А оно еще незнамо как обернется. Не ожидал он видимо, что в нашу глухомань сын барона приедет, вот и не побоялся отправить. И вот, мимо проходя стола, где отдыхал барон, малявка ему нахамила.

— А, ну не ври! — дознаватель хлопнул по столу ладошкой. — говори, как на самом деле было дело? Барона не бойся, дальше меня это не уйдет ни куда.

— Да, чего уж там. Давно уже слухи ходили, что барон падок на маленьких девочек, а тут как раз она, а он в состоянии таком. Позвал он ее к себе, а та оказалась. Когда он ее сграбастать решил, ему и врезала куда дотянулась. Сынок барона рассердился, да со всего размаха ей по лицу стукнул, да так, что та отключилась. Поднял ее да пошел наверх в комнаты. Людям своим приказал, чтоб никого не пускали и не мешали.

Через пятнадцать минут в таверну влетел пришлый. Люди барона пытались его остановить, так он их всех раскидал. Кому руки с ногами сломал, а кого и просто вырубил. А потом наверх ворвался. Чего уж он там увидел, я не знаю. Да только он там заперся так, что трое воинов дверь не смогли взломать.

— С сыном барона-то что было?

— А не знаю я. Только верещал этот сынок да кричал так, что вся деревня слышала. С час кричал, даже воины и дружки его побелели, а кто и блевать побежал. Знаете, пробрало не только их, у нас все в деревне потом отходили день, не то, что мужики, бабы напились. Когда крики прекратились, воины зайти смогли в комнату. Зайти-то зашли, только выбежали сразу. Один из них потом сказал, что всякое видел, но такого. Там, по его словам, вся комната в крови была, причем крови было как от десятка. А на бароне ни царапины. Сидит, слюни пускает и бормочет, что больше так не будет.

— Эрих, что там, на счет следов? Удалось понять, куда этот пришлый направился?

— Нет, господин! Следы ведут в лес, а потом обрываются, будто он улетел. Я все там обошел на пятьсот метров в радиусе. Даже амулет на магию доставал. Ни чего.

— Эх. Пожалуй, закончим тут. Возвращаемся в город. Нам еще перед графом ответ держать. И направьте кого-нибудь к барону, пусть передаст наказ, чтоб никого тут не трогал.

— Сделаем!

— Патрули, надеюсь, направили?

— Так точно, господин дознаватель.

— Ох, чую, ни чего мы не найдем. Слишком уж все тут запущено.

— Вы, о чем господин?

— Ну, вот скажи, Эрих. Ты у нас вроде как фанат боевого искусства, вот ты смог бы раскидать семерых мужиков менее чем за пять минут?

— Нет, даже с оружием меня бы скрутили.

— И это учитывая, что ты в ранге подмастерья. А вот скажи, мастер способен это сделать?

— Не уверен, но мастера вообще почти не раскрывают свои умения. Говорят, раньше были те, кто способен был сражаться чуть ли не с армией. Но это все на уровне сказок. Но, я не слышал о том, чтоб сражались так без оружия. Даже упоминания не было о такой технике.

— Ага. И это только одна странность.

— А вторая, какая?

— А ты видел доски в землянке? Скажи мне, сколько занимает времени на приготовление хотя бы одной доски? Не знаешь? А я скажу, примерно четверть часа, при этом, пилят два человека. Один вверху, а второй внизу двигают огромную пилу. Теперь, давай предположим, что доски он сделал сам. Куда делись опилки? Где он взял пилу? Да те же леса для распилки? А доски надо еще и высушить! И заметь, никто из сельчан, ничего не заметил. А ближайшая лесопилка у нас где?

— В трех днях от герцогского замка, у реки, что течет на западе его владений.

— Получается, что и доставить незаметно сюда доски тоже не мог. Вот и выходит, что все непонятно. А это, не учитывая еще того, что он не взял ни единой вещи, по которой его можно поймать. Только у барона его пять золотых. Все. Ни меча, ни ножа, ни чего. Возможно, у него тайник какой был в лесу, но нам от этого не легче.

— Н-да... И делать чего будем?

— А ни чего пока не будем. Подождем, думаю, он сам объявиться.

Глава 1

Эх, не ожидал я такого развития событий. Долбанный барончик! Бывают же уроды на белом свете?! Насильников никогда не любил, даже при взятии городов. Хорошо хоть уйти смогли быстро, а ночью перелететь к ближайшему городу. Теперь вот думай куда податься, потом как жить и что делать. Так, план на ближайшее время это найти жилье, при этом желательно легально. Хотя и второй вариант может быть предпочтительней с моими навыками-то. Надо еще понимать какая сейчас обстановка в мире и конкретно в этом графстве.

В город мы с Мией попали ночью, пришлось, правда, изрядно помучиться, чтоб мою тушку не заметили стражники на стенах. Но ночь была темной и безлунной, а я еще пользовался магией. Правда вместо приземления пришлось падать человеком (хе-хе), и перед самой землей сотворить себе что-то вроде подушки, только из воздуха. Мия была довольна, еще бы столько развлечений в свои семь лет.

— Так, сейчас мы попробуем найти себе жилье, что бы не случилось, не кричи и не бойся.

— Холосо.

— Не холосо, а хо-ррро-шо. Понятно? — на что девочка усердно закивала головой.

Н-да, с Мией мне повезло, смышленый ребенок, правда вот картавит. Хотя на других языках говорит вполне хорошо. А вот с русским ну никак не задалось. А что делать первые дни она меня совсем не понимала, а я если что не получалось, ругался я как раз на русском языке. А дети они ж как губки, вот и пришлось ее отучать от плохих слов, попутно учась друг у друга.

Да, с того момента прошло почти три года, можно сказать почти четыре, но до сих пор помню замызганное саже лицо этой малявки и следы от слез на щеках. Не понял я тогда трактирщика, совсем не понял. Да и деревенских тоже, ну пила семья, так ребенок не причем, а если и воспитать правильно, то подмогой и опорой семье могла стать. Я вот и взял себе, и надеюсь, подрастет, опорой мне станет, а пока учить ее и учить.

Пока размышлял, подошли к перекрестку, далее если пересечь улицу будут уже кварталы побогаче, разделенные между бедняками стеной. Но нам туда не надо, совсем не надо. Оглядываюсь, и замечаю, как в дальнем проулке шевельнулась тень. Аккуратно завожу Мию рукой себе за спину, делая вид, что просто кручусь на месте и смотрю по сторонам как деревенский олух. Сам же с помощью обострившихся чувств и магии пытаюсь понять сколько человек нас караулит и где.

Поняв, что их всего трое, и они все находятся в том же проулке, где я видел "тень", решил двигаться дальше и искать таверну. Мимо проулка мы с Мией проходили беззаботно болтая и отойдя на два метра от него, пришлось буквально увернуться от летящего в голову кистеня.