Полный набор 4 - Война с орками

Полный набор 4 Война с орками

МИЛОСЛАВ КНЯЗЕВ

Написано на литературном форуме В Вихре Времён. Выражаю благодарность всем форумчанам и читателям с СамИздата за оказанную помощь.

Аннотация:

Итак, добро пожаловать в Полный набор...

Будет всё! И даже война с орками (раз обещано в названии, придётся выполнять). Хотя, если подумать, кому эти орки, что зелёные, что красные, вообще нужны? Прекрасно можно было обойтись и без них. А ведь Ва'Дим только начал обустраивать собственное княжество, столицу строить, семьёй обзавёлся и тут на тебе! Посольства перворожденных к новому Древу Жизни куда интереснее. А уж придуманная героем древняя традиция с купанием эльфийских принцесс в фонтане, тем более.

Ещё будут вампиры и способы охоты на них. Будет загадочная охотница на нечисть с эльфийскими ушами, маленькими рожками и опасным хвостом, которая сама не знает, кто она такая. Будут подземелья времён Первой Великой Войны, остатки древних технологий и много неразгаданных загадок.

И главное, будет попытка безымянного бога-демона подсунуть слишком удачливому землянину третью жену. Наверное, чтобы жизнь мёдом не казалась. Он, видите ли, пари с богиней любви заключил, а герою теперь выкручиваться, так как две первые жены-эльфийки категорически против.

Пролог

Алисилиэль. Светлая эльфийка.

События, которые происходят в Первом Лесу весь последний год, лучше всего характеризует странное выражение, каковое употребил человек, муж избранной Эледриэль, когда назвал меня Алисой. "Всё страньше и страньше". Как будто знал заранее. Столько много дипломатических миссий из других рощ у нас ещё ни разу не было. Ладно я, в свои годы могла и не застать, но и совсем древние эльфы, прожившие не одну тысячу лет, тоже ничего подобного не могут вспомнить. А это уже о чём-то говорит. Редко от кого из них услышишь: "На моей памяти не было ни разу".

Поначалу прибывали из ближайших лесов и рощ, а за ними подтянулись и дальние. И никто не уходит. Складывается впечатление, что вообще насовсем у нас жить останутся. Во дворце уже свободных гостевых комнат нет. Даже то крыло, в котором жили избранная-отверженная Эледриэль, её муж князь Ва'Дим, его вторая жена тёмная эльфийка Ларинэ и гном Нарин, полностью занято. А ведь с самого начала планировали вообще туда ближайшую тысячу лет никого не селить. Совершить очищение временем. Не вышло. Думала, мне целое брошенное крыло дворца для игр достанется. Не оправдались ожидания.

Последний месяц так вообще все забегали, особенно жрецы и маги высших ступеней. Видели ли вы когда-нибудь бегущего верховного жреца или архимага? Я теперь могу ответить, что да, видела. Отец из своего кабинета совсем не выходит, даже ночует там. Всё время у него находятся то гости, то жрецы, то маги, то вообще непонятно кто. Подслушать, о чём они там говорят, не получается. Тот вентиляционный лаз, через который я обычно в кабинет лорда Первого Леса тайно пробиралась, оказался закрыт магической завесой. Раньше любая защита во дворце меня беспрепятственно пропускала, а теперь ― нет. Никогда такого не было. Мне никто ничего не рассказывает, а в последние дни вообще стали бросать в мою сторону странные взгляды.

И вот, наконец, отец вызвал к себе в кабинет. Вернее не так, не отец, а лорд Первого Леса. Совершенно официально.

— Принцесса Алисилиэль, ― строго обратился он ко мне, ― помнишь, не так давно ты приняла официальное приглашение от князя Проклятых Земель Ва'Дима?

Я ничего не ответила, так как не могла понять, причём тут вообще это. Истолковав моё молчание по-своему, лорд леса продолжил:

— Так вот, интересы Первого Леса требуют, чтобы ты незамедлительно выполнила неосторожно данное тобой обещание.

Я опять промолчала в ответ. Даже глаза опустила, чтобы не выдать своей радости и не спугнуть удачу. Как же давно мечтала вырваться хоть ненадолго из столичного леса, и вот...

— Ничего не бойся, ― продолжил отец, ― со жрецами Древа Жизни обо всём договорено. Тебя объявят избранной, возраст как раз почти подходящий. Этот визит будет твоей Великой Миссией.

От радости даже не подумала, какая Великая Миссия может быть из Первого Леса?! Да ещё и в человеческое княжество! В Проклятые Земли!

Объяснили мне всё потом. Сначала была официальная церемония перед Древом Жизни, во время которой я получила венок из его листьев. Не от самого Древа, как Эледриэль, а из рук жреца. Была объявлена избранной и сразу убежала собирать команду из друзей, заранее представляя, как всё будет здорово.

Когда посланник отца меня выловил и привёл к лорду, выяснилась неприятная сторона всего этого дела. И не просто неприятная, а катастрофическая. Меня обманули! Никакого путешествия семи друзей с неограниченным сроком и произвольным маршрутом не предвидится. Как же, Великая Миссия. Сотня лучших лучников Первого Леса, сотня из других лесов и рощ, десяток жрецов, десяток архимагов, ещё полсотни боевых магов разной силы и столько же эльфийских рыцарей. Такой силы было достаточно, чтобы завоевать человеческую империю средних размеров (да что там средних, соседний Казгард, и тот не устоит, тем более сейчас там смута), не говоря уже о сопровождении одной принцессы. И эту откровенную пародию они посмели Великой Миссией назвать?!

Моих друзей брать вообще никто с самого начала не собирался, а я сама была нужна только ради повода, так как имела официальное приглашение посетить княжество Ва'Дима. Как оказалось, дело было в том, что больше года назад где-то в центре Проклятых Земель проросло Древо Жизни. Дикое Древо! Светлое. Не являющееся ростком и частью основного. Событие совершенно невероятное, однако поначалу сильно никто не беспокоился, и меры были приняты в основном дипломатические. Ничего удивительного ― новому Древу Жизни, чтобы войти в полную силу, необходима не одна сотня лет. Но месяц назад произошло вообще уму непостижимое ― Древо не просто вошло в полную силу, но ещё и обрело самосознание.

Так не бывает! Любой эльф, даже тёмный, вам это скажет. Но с реальностью не поспоришь.

Вот меня и посылают посмотреть, что да как? То есть ― шпионить. Если бы только меня с друзьями, то ладно. Так даже интереснее. На самом деле жрецов и архимагов. Я так разозлилась, что хотела собрать спутников и сбежать выполнять Великую Миссию без чужой помощи. Однако, немного остыв, поняла, что всё равно догонят. Тогда придумала поступить наоборот. Видимо, не до конца остыла, раз решилась на такое. Подошла к Древу Жизни, постояла немного, не осмеливаясь совершить задуманное, и...

— У Эледриэль получилось, ― напомнила сама себе, ― значит, получится и у меня. Я тоже избранная!

Не стала дожидаться, пока исчезнут последние остатки смелости, подпрыгнула и залезла на ветку. Самую нижнюю. Было очень страшно, однако ничего не произошло. Немного осмелев, устроилась поудобней. Выше решила на всякий случай не лезть. Вдруг Древо передумает.

Нашли меня только через четыре часа, я даже соскучиться и обидеться успела. Сначала появился один из жрецов, заметил и тут же убежал. Вскоре пришли отец с мамой. Сразу веселей стало.

— Алисилиэль! Немедленно слезай! ― потребовал Лорд.

— Нет! Не слезу! Мне и тут хорошо! ― смело заявила я.

Раз не испугалась Древа Жизни, то и лорда бояться уже не имело смысла.

— Алисилиэль, не позорь семью, ― попыталась уговорить меня мама.

— А обмануть меня с Великой Миссией ― разве не позор для семьи?

— Никто тебя не обманывал, ты действительно отправишься выполнять свою миссию.

— Ага, с тремя сотнями охраны, вместо шести верных друзей.

— Так надо, ― твёрдо заявил отец.

— Ничего не знаю, ― не менее твёрдо ответила я, ― без друзей никуда не поеду.

То, что от охраны избавиться не получится, я уже поняла, но решила хоть что-то выторговать.

― Алисилиэль, ты уже не маленькая девочка, которой всё всегда сходило с рук, ― продолжила уговаривать меня мама. ― Ты взрослая эльфийка и обязана выполнить свой долг перед Лесом.

― До взрослой эльфийки мне ещё самое малое полсотни лет ждать, ― не осталась я в долгу. ― Нехорошо обманывать маленьких девочек.

— Ну и оставайся на ветке, ― заявил лорд. ― Только что ты там будешь есть?

— Жёлуди! ― нагло соврала я.

Сама тем временем покрепче вцепилась в ветку. Ну всё, подумала, после такого Древо Жизни меня точно сбросит. Хорошо, хоть невысоко залезла. Но нет. Ничего не произошло. Раньше в такое заявление точно никто не поверил бы, но после того, что в нашем лесу вытворяла Эледриэль...

В общем, выторговала я право на собственную команду. Всегда была реалисткой и прекрасно понимала, что на большее всё равно не стоит рассчитывать. Правда, в результате количество сопровождающих не только не уменьшилось, но наоборот, увеличилось. Добавились ещё и те, в чью задачу входило присматривать за нашей семёркой. При трёх сотнях это дела почти не меняло.

Глава 1

Дим. Попаданец.

Сегодня, с самого утра, меня "обрадовали". У входа в ущелье, ведущее к восточному перевалу, ждали светлые эльфы. Много эльфов, практически целая армия. Войну пока не объявляли, принцесса Алисилиэль и сопровождающие её лица просили аудиенции у князя Проклятых Земель. У меня, в смысле.

— Они что, всю ночь по Проклятым Землям пёрли? ― спросил я.

Правда, тут же понял, что сказал глупость. Скорей всего, подошли ещё засветло, дня три назад, а вот гонцы действительно скакали днём и ночью, чтобы принести мне эту весть. Только восточным путём так быстро прийти и можно. После очистки это уже и не перевал вовсе, а автострада. В самом буквальном смысле, с гладкой оплавленной поверхностью дна и стен.

Помню, как мы его чистили. Я вообще почти сразу после возвращения в долину начал уговаривать ушастых смешать нашу кровь и прожечь скалы на фиг. Они упорно сопротивлялись таким моим идеям. Во-первых, о прошлом разе у эльфиек были самые неприятные воспоминания (кому понравится собственную смерть вспоминать?), а во-вторых, по их мнению, на весь перевал одного удара никак не могло хватить, и пришлось бы делать не меньше полусотни попыток, если вообще хоть что-то получилось бы. А это действительно слишком.

Потом они забеременели, и ни о каких стрессовых ситуациях не могло быть и речи. Ляпнул, не подумав, что теперь с них пылинки нужно сдувать. Длинноухим такая идея сразу же понравилась. Пришлось выполнять, причём в самом что ни на есть буквальном смысле. А в древнем замке пыли ой как много. Подозреваю, что хитроухие специально её выискивали. К счастью, после родов успокоились.

Родились у нас в один день мальчик у Ларинэ и девочка у Эледриэль.

Мамаши сразу же, ни на минуту не откладывая, потащили новорожденных к двойному Древу Жизни, которое за год уже прилично вымахало. Полдня там просидели, ни на что не реагируя. Я пытался дежурить рядом, но потом просто по-тихому смылся. Не заметили.

Вернулись в замок мои принцессы донельзя довольными и... ошарашенными. По их словам, Древо Жизни то ли проснулось, то ли инициировалось, то ли вошло в силу или вообще осознало себя. А возможно, всё это вместе и что-то ещё. Я так и не понял. В эльфийском языке специальное слово есть, но перевод отсутствует. Подозреваю, что эльфы сами не до конца знают, что оно может означать, так как жёны не сумели мне этого объяснить ни в простейших выражениях общего языка, ни на пальцах.

— И чем это нам грозит? ― задал я, на мой взгляд, самый важный в возникшей ситуации вопрос.

— Ничем, ― ответила светлая.

— Внутри долины ― ничем, ― уточнила тёмная.

— Пускай теперь драконы хоть стаями прилетают! ― смело заявила Эль.

— Мы им хвосты бантиками позавязываем и скажем, что всегда так и было! ― начала комментировать Лара. ― И пусть только попробуют усомниться.

Я подумал, что при жёнах стоит всё же следить за своей речью, а то и мои ушастые скоро начнут как гномы разговаривать. Ну, если не как бородатые коротышки, то как я, что тоже не самый лучший вариант для эльфийских принцесс.

— Я что-то не понял. Раньше вы рассказывали, что и одного дракона может хватить для сожжения эльфийской рощи, если это не Первый Лес. И никакой гарантии, что жрецам и магам удастся отбиться. А теперь вдвоём стаи разгонять собираетесь.

― Так то, когда Древо Жизни в роще выращено из саженца, полученного от главного, ― с каким-то превосходством заявила Эледриэль.

― А у нас два Древа и оба главные, да ещё и силу друг друга даже не представляем во сколько раз увеличивающие, ― с не меньшей гордостью поддержала её Ларинэ.

Как будто они сами лично эти жёлуди сначала спёрли, а потом посадили. Но этого я ушастым говорить не стал. Зачем портить любимым праздник? Кстати, о празднике.

— Длинноухие, ― обратился я к ним, ― а по ушам без всяких драконов получить не хотите?

— Не хотим! ― тут же на всякий случай заявила Эль.

— За что сразу по ушам? ― возмущённо спросила Лара.

— А кто мне моих детей до сих пор не показал? Сначала на весь день к Древу утащили, меня по пути даже не заметив, теперь рассказами про драконов с бантиками зубы заговариваете. О чём я должен в сложившейся ситуации думать?

Мои принцессы тут же опомнились. Стали наперебой малютками хвастать. Какие они у нас прекрасные, красивые, самые-самые... Причём никакого соперничества. Ни капли! У обеих одинаково самые-самые и точка. А уж как на папу похожи ― ну прямо два листка с одного дерева, и глазки, и ушки, и вообще.

Тут эльфийки нагло и беззастенчиво врали. Если дети и были на кого похожи, то, разумеется, на своих мам. А уж глазами и ушами в особенности. Хотя если быть до конца объективным, то глаза у всех маленьких детей большими бывают, но насчёт ушей не могло возникнуть никаких сомнений. Я ещё во время беременности моих жён всё подробно о полукровках выяснил. Те почти всегда берут больше от матери, чем от отца.

Впрочем, высказываться не стал. Дети-то в любом случае мои. Это своих эльфиек я могу и ушастыми называть, и вообще. Привыкли уже. А вот на самую невиннейшую шутку по отношению к малышам могут и обидеться. Эльфийки как-никак. Однако хитроухие всё равно что-то учуяли.

— Ушки на эльфийские вообще почти совсем не похожи, ― сплела словесную конструкцию Эль.

— Точно! ― поддержала её Лара. ― Совсем коротенькие! Вполовину от нормальных эльфийских.

— А уж глазки, так несомненно папины, ― продолжила убеждать меня светлая.

— Не отличить, ― высказала своё мнение тёмная, любуясь малютками, которые в тот момент оказались у неё на руках.

Интересно у них получалось: два маленьких аккуратных свёрточка с младенцами, явно меньше, чем обычно бывают у людей, всё время переходили из рук в руки, но каким-то загадочным образом не желали оказываться в моих. Причём без всякой магии. Про глаза я спорить не стал. Им виднее. Только никогда не подозревал, что один у меня ярко-голубой, а другой не менее ярко-карий.