|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 1
— Близок локоть, а не укусишь, — опрокинув очередную, седьмую по счету, кружку местного пойла, по ошибке носящее гордое звание пива, глубокомысленно изрек в пустое пространство, резюмируя очевидное.
Седьмая потому, что меньше пить не имеет смысла — виртуальные градусы настолько слабы, что эффект ощущается только после двух литров — не раньше. Больше восьми кружек употреблять тоже не имеет смысла, получишь злобный и длительный дебафф, трудноизлечимый обычной микстурой в течение полусуток — проверенно на собственном опыте. Даже лечебное заклинание его почти не берет — вот же, гадостный аналог похмелья.
Печальная сентенция о некусаемом локте относится к тому положению, в котором я очутился. Но обо всем по порядку. Примерно год назад волею случая, или неудачного расположения звезд в моем гороскопе, или ещё по какой-другой, не менее загадочной причине, застрял я в компьютерном мире. Что-то сломалось, или навернулось, или недогрузилось, или просто админ кофе пролил на клавиатуру — в результате оказался в этой замечательной виртуальной дыре без малейших признаков выхода. В пустой игровой локации, вообще без неписей и игроков, с нулевым уровнем перса и без возможности прокачки.
Нет смысла описывать все мои приключения, сражения и достижения — слишком долго получится, да и мало кому интересно, особенно, в свете вновь открывшихся обстоятельств. Пережив глобальный Ледяной Апокалипсис, преодолев добрую тысячу миль по враждебным высокоуровневым локациям, мимоходом прокачавшись в пути до тридцать третьего уровня — а это, скажу вам, было очень не просто. Так вот, совершив деяние, достойное занесения в эпос небольшой народности или игровой расы, добрался я, наконец, до людей. И только для того, чтобы осознать, то и что и так было очевидно с самого начала — мое путешествие было напрасной тратой времени. Утрирую, конечно — сидеть в своей землянке в компании со старым, давно спятившим, шаманом употребляя настойку для общения с духами, в ожидании пока кто-то большой и высокоуровневый, проходя мимо, тебя не прибьет — ещё более глупое занятие.
Но к своей главной цели — вернуться в родной мир, не только не приблизился, но и даже и не представляю в каком направлении теперь двигаться. Если быть точным, то идти дальше есть куда, но это крайне опасно. По крайней мере, именно об этом несколько предупредил меня Мигель на прощание и настоятельно намекал сидеть тише воды и ниже травы.
Мигель — этот охотник из бригады Вольфа, которого встретил первым по возращении. От доброты душевной и впечатления приятного ради, сразу два раза серьезно выручил охотников, уничтожив выводок цихников и договорился с гоблинским шаманом о беспрепятственном проходе. Учитывая, что заработок всей бригады напрямую зависит от опыта полученного ведомыми "туристами", то услуга весьма серьезная — шансов уцелеть и сберечь накопленную экспу при десятикратном превосходстве у гоблинов не было никаких.
Некоторую долю уважения, впрочем, никак не выраженную ни в цифрах, ни в других формах, я получил, но по настоящему контакт наладился только с испаноязычным членом команды проводников. Помогла чистая случайность.
— Трав, нет ли у тебя чего-нибудь на продажу? — невинно поинтересовался Мигуэлино, не слишком рассчитывая на положительный ответ, как позже признался. Скорее доверился интуиции — шанс купить что-то ценное у непися обычно ничтожен.
И какового оказалось его удивление, переходящее в шок, когда я предложил ему обычный эльфийский лук. Самый обыкновенный, купленный в Городе Блистающем Зеленью в лавке у фейри за семьдесят золотых.
* * *
Лук эльфиский ординарный. Урон 170-220. Сила +3. Требования: Ловкость 52
Полное впечатление, что людоед с островов Папуа — Новой Гвинеи обнаружил мореплавателя капитана Кука на ящике тушенки.
Сглотнув от избытка чувств, Мигель оглянулся по сторонам, и бешено вращая глазами, зашипел:
— Спрячь сейчас же! И никогда больше никому не показывай!
— Не понял — в чем проблема?
Охотник схватился за голову и попытался удариться ею о ближайшую пальму — дело происходило на стоянке, еще до того как мы добрались в Форт-Ойкумена-13. Лишь после того, как я убрал злополучный эльфийский девайс, он успокоился, и даже заметно повеселел, начал потирать ладони, в предвкушении нежданной халявы.
— Сколько за него хочешь?
Поначалу хотел отдать по свой цене, но необычная реакция покупателя насторожила. Опасаясь опять попасть впросак, сделал встречное предложение:
— Почем возьмешь?
Мигель замялся, но махнув рукой, решился торговаться открыто:
— Две тысячи дам. Золотом.
На всякий случай я промолчал, и правильно сделал.
— Две пятьсот — больше у меня сейчас просто нет! Понимаю, что это дешево, но зато полная гарантия, что никто не узнает о нашей сделке.
Ничего себе — дешево! Это в тридцать раз дороже закупочной цены. Хотя, если вспомнить о переправе через зловещую кислотную реку Стикс, то накрутка уже не кажется такой большой.
— Хорошо. Отдам за две пятьсот, но взамен ты ответишь на несколько моих вопросов.
Мигель неожиданно и забористо выругался на испанском. Как я понял, что это ругательство? По экспрессии и жестам — никак не ошибешься.
На секунду задумавшись, охотник подхватил меня под руку и потащил подальше от лагеря. Выбрав относительно ровный участок земли, свободный от травы, нацарапал веткой на поверхности:
— Do you speak English?
Интересно девки пляшут!
— А як же! — начертил ответное послание на чистейшем английском.
В результате общения при помощи песчаных СМС, выяснилась одна очень неприятная невероятная новость. Только с третьей попытки после доброго десятка уточнений, до меня дошла основная мысль послания — полный и тотальный запрет на передачу информации от людей неписям. Не всей, конечно же, но именно той, что меня больше всего интересует — о нашей земной реальности!
— Почему ты решил, что я NPC, а не человек? — задал, наконец, вполне резонный, с моей точки зрения, вопрос. Сразу после того, как вернулись обратно в лагерь — общаться при помощи прутиков крайне утомительно, да и знание английского у обеих сторон далеко от идеального. -Что за манера обзывать приличного человека неигровым искусственным персонажем?
— Ты не обижайся, Трав, — ласково и как-то слишком сочувственно, пояснил испанец. — NPS — это старая аббревиатура, исторически сложившаяся. Ограниченная разумность неписей давно уже признана на законных основаниях.
— Ограниченная разумность? На законных основаниях? — от удивления и неожиданности перешел на откровенное пасткопирование. — То есть, по твоему, я — разумный, но не человек?
Если бы мне объявили, что на самом деле я — инопланетная кремниевая форма жизни, то удивился бы меньше.
— Конечно! Ты не человек — ты люд. Высокой степени индивидуального осознания — извини, не очень я разбираюсь в классификации искусственно разумных.
— А кто силен в этой классификации и может точно сказать?
— Трав, это очень скользкая тема для обсуждения. Изучение и контроль искусственно разумных лежит на Службе Исчисления. Но я крайне не рекомендую тебя с ними встречаться.
— Но все же, чем я отличаюсь от обычного человека?
— Протокол соединения не поддерживается. Этого признака вполне достаточно.
Может для кого-то это и неопровержимое доказательство, но мне кажется, что это всего лишь старый и новый протокол после сбоя не совместимы — только и всего.
— А как же респавн, то есть возрождение после смерти? — торжествующе пригвоздил оппонента.
— Мобы каждый день респятся. Это не показатель. Часто встречается такое у продвинутых неписей. Наличие ложных "воспоминаний" тоже не является доказательством твоей человечности, память людей иногда частично заимствуется для псевдоразумных созданий.
Такое ощущение, что небеса обрушились на голову новоявленного непися мощным и стремительным домкратом. Тьфу, так самому себе поверю, что меня никогда не существовало. Что за чушь — до сих пор помню, как мягкую мебель декану на восьмой этаж без лифта тащили — а этого точно ни один искусственный разум представить не сможет.
Если до этого момента мне казалось, что хуже уже ничего быть не может, то потом случилась катастрофа! На невинный вопрос, как там поживает президент Трамп, Мигель с недоумением посмотрел на меня и сообщил, что оный уже лет десять, как умер.
Вот тебе бабушка и Юрьев день! Как он мог окочуриться десять лет тому назад, если в момент моего провала в игровой мир он был жив здоров?! А это было всего год назад?!
Может, это Мигель — непись? И память у него частично позаимствованная у человека? Что за фигня здесь вообще творится?
Больше ничего ценного выудить не удалось, как ни старался. Охотник категорически отказался обсуждать эту тему и любые попытки выудить информацию пресек на корню. Лишь пообещал вернуться через две недели и обсудить покупку эльфийского лука. Обращаться к другим членам бригады поостерегся, да и Мигель крайне не рекомендовал приставать к кому либо с подобными вопросами во избежание серьезных проблем. Поразмыслив, пришел к выводу, что следует повременить и поостеречься — слишком много вокруг странного и непонятного.
Например, очень удивительный факт, но никто из игроков не спит! Вроде бы пустяк, но если вдуматься, то это ни в какие ворота не лезет. На момент моего погружения в игру, технологий, позволяющих непрерывно находиться в виртуальном мире целыми сутками, или тем более неделями — не существовало. Если память мне не изменяет, то даже существовало ограничение — не более шестнадцати часов. Все что свыше этого срока — только в исключительных случаях. Сейчас же я имел возможность наблюдать непрерывное бодрствование Мигеля и его соратников в течение нескольких дней. Формально остановка на ночлег присутствует, но по факту, это всего лишь формальность — ночью передвигаться труднее и намного опаснее, видимость падает в разы. Так вот, за две ночи в моем присутствии никто не спал более пары часов, да и то не уверен точно — может, они с закрытыми глазами медитируют или отдыхают.
Человеческая психология штука тонкая, и даже если в этом мире физический отдых мне не нужен, то мозг все равно требует на несколько часов отключиться от мышления, поэтому приходится имитировать сон, даже если в этом нет явной необходимости. Но это я, сознание которого оцифровалось примерно год назад, а тело в лучшем случае лежит в какой-то клинике в глубокой коме. И очень странно наблюдать похожую картину жизнедеятельности у нормальных игроков. Они тоже все оцифрованные? Выглядит абсурдно и попахивает откровенным маразмом.
По прибытии в Форт "Ойкумена-13", попытался разобраться в этом вопросе, но только ещё больше запутался. На первый взгляд, все то же самое — окружающие могут бодрствовать сутками, лишь изредка позволяя себе пару часов условного "сна", но в случае необходимости могут обходиться и без него. Однако, в трактире удалось подслушать краем уха интересную фразу, брошенную хозяйкой одному из посетителей, очевидно завсегдатаю и хорошему знакомому.
Загадочная фраза звучала так:
— Ричард ушел в оффлайн, будет через две недели.
Что примечательно, в мою сторону даже не покосились — примелькался видимо уже, как алкоголик пивной перманентный. Кстати, не очень дорого местное пойло обходится — пара серебрушек за кружку. Впрочем, для мерзкой бражки собственного производства и этого много. Есть в меню более интересная позиция — дфарское бочковое, по три золотых за пинту, но пока не видел, чтобы кто-то его покупал, а мне выделяться из толпы и сорить деньгами точно не резон.
Хотя спрятаться в толпе не получится — неписей в городе, который и так размерами не впечатляет, можно пересчитать по пальцам рук, а уж появление нового персонажа не заметит только слепой. Но интерес быстро угас — как только выяснилось, что ничего продавать и покупать я не собираюсь, квесты не раздаю и картами не торгую. Тот факт, что я выгляжу и общаюсь, как обычный разумный человек никого не смутил и не взволновал! Даже как-то обидно.
Форт Ойкуменный и городом назвать трудно — это скорее укрепленное поселение. А вот, что точно выглядит необычно — эшелонированная система оборонительных сооружений. Кроме пятиметровой стены по периметру, опоясывающего глубокого рва и подъемного моста, присутствуют многочисленные сооружения, явно магического назначения: небольшие обелиски, усеченные конусы и пирамидки, огромные валуны и странные конструкции, похожие на громоотводы или обрубленные корабельные мачты. Пространство между магическими редутами обильно усеяно волчьими ямами, вбитыми кольями и все это обильно опутано колючей проволокой.
— Это сколько же труда вбухано?
И ведь явно дело рук человеческих, в том смысле, что это игроки сами все копали и строили, а не дизайнеры создали мановением мыши и клавы. Слишком все кустарно, криво и без особого изящества, зато практично и надежно получается.
Титанический труд и подразумевается, что все это создано не ради развлечения. Орда гоблинов, при всем моем уважении к их глупости и жадности, не способна справиться и с обычной пятиметровой стеной. Тут кто-то более могучий и многочисленный подразумевается.
Что самое удивительное, работы по строительству укреплений ведутся и сейчас! На соседней улице находится даже целая архитектурная контора, в которой трудится добрый десяток начинающих инженеров. Почему начинающих? Потому что настоящий фортификатор виден издалека, а здесь мы наблюдаем откровенную халтуру в гигантских объемах. Оправдывает начинающих Растрелли и Церетели, что они признают наличие проблем и потихоньку учатся на собственных ошибках — постоянно пребывание в таверне дает возможность услышать иногда что-то интересное. К сожалению, содержательная информация бывает крайне редко и обычно приходится слушать пьяный и маловразумительный игровой сленг, половину слов из которого я просто не понимаю.
К слову о сленге — такое ощущение, что там, "наверху", язык сильно поменялся, либо мне жутко не везет и массово попадаются игроки из каких-то экзотических стран, типа Латинской Америки, Азии или Африки, для которых английский не родной, как и для меня. Встроенный игровой переводчик исправно работает, и вроде большинство слов понятные, но иногда получается полная абракадабра. Учитывая, что нахожусь обычно на другом конце помещения, то эффективность подслушивания и всей шпионской работы близка к абсолютному нулю, а вероятность спалиться, наоборот, стремительно приближается к ста процентам.
В первый же день наведался в комендатуру форта, где меня встретили откровенно недружелюбно, а узнав, что на продажу ничего не предлагаю, открыто посоветовали убираться из города по добру, по здорову:
— Шпионы нам здесь не нужны!
Спорить с хамом, заместителем мэра и рыцарем семидесятого уровня — и все это в одном лице сразу — не лучшее решение, но и покидать "Ойкумену-13" не стоит — некуда мне идти. Надо дождаться Мигеля.
— Эй, разумный, тут к тебе пришли! — раздается прямо над ухом громоподобный голос хозяина трактира. Неужели испанец так быстро обернулся — что-то сильно рано получается вместо обещанных двух недель?
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
