|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Змей усмехнулся бы, но образ-маска не позволяли действовать в обычной своей манере. Воины личной гвардии его почившего отца выстроились двумя рядами, образуя своеобразный коридор, по которому и двигалась их процессия. Только вот вскинутые в салюте пики, скорее выглядели угрожающими. Они запросто могли превратиться в орудие убийства нового главы клана Металла. И встреча плавно превратилась бы в похороны и выборы нового главы клана. Весьма пышные похороны и ... кровавые. Несомненно. Слишком уж жирный кусок являл из себя клан Металла.
Змей бросил почти незаметный взгляд на сопровождающих его демонов, из под стекол очков. Кажется, остальные выглядели безмятежно-любопытными. Однако Змей знал, насколько они демоны, где-то внутри разливалось странное чувство, похожее на...гордость?
Они мирно преодолели все приветственные кордоны, спешились, передав своих снежных котов в руки бесстрастных бесов. Те за свою службу в клане Металла привыкли к необычным диковинкам, поэтому споро расседлывали котов. Какой-то рыжий бес, с кошачьими ушками и нервным хвостом, что-то тихо замурлыкал, и сильные полуразумные животные потянулись к нему, как к магниту.
Дориан хмыкнул про себя, а папочка отличался особой фантазией. Интересно было бы посмотреть на лицо управляющего того питомника, в котором он заказал этого беса.
Демон понял, что немного отвлекся, наблюдая за пушистыми любимцами. Но по счастью ненадолго и так, что даже Кэлмор не заметил временного расслабления бывшего наставника. Он поднял взгляд, чтобы встретиться с холодными глазами главного управляющего клана Металла.
Страсть к абсолютной совершенной красоте Змей прибрел именно в наследство от своего родителя. Правда, Дориан оказался любителем экзотики, когда его отец предпочитал классику красоты в понимании демонов. Например, он терпеть не мог бесов в их боевой трансформации, поэтому все рабы и слуги были вышколены надлежащим образом. И гвардия и личность, сейчас стоящая перед Дорианом в полупоклоне — все были демонами из чистокровных семейств, но не имеющих собственного клана.
Управляющий и одновременно правая рука главы клана Металла был красив — представлял собой образец демонического совершенства, о котором любая демонесса юных лет, не достигшая двухсотлетия, мечтает, начитавшись романтических бредней.
Холодные серо-голубые глаза смотрели на мир с идеального лица, состоящего из тонких черт, одновременно достаточно жестких, что бы принадлежать воину, и достаточно смягченных, чтобы покорить сердце избалованной девицы, представляющей себе в женихах принца императорских кровей.
Кроваво-красная кайма вокруг зрачка позволяла предположить в дальних, весьма дальних родственных связях эту самую императорскую кровь. На полкапли... но достаточно для впечатлительной и амбициозной демонессы.
Волосы, цвета белого золота, ровной волной падали на плечи хозяина и казались шелковыми и густыми. Дориан помнил как в детстве, все время хотел добраться до этой шевелюры, чтобы проверить кончиками пальцев, насколько все так, как кажется. Но взгляд, полный презрения всегда охлаждал порыв души еще на моменте зарождения.
— Лорд Дориан, — полные губы с капризным изгибом, дрогнули, выговаривая "лорд" с явным пренебрежением. — Ваш дом приветствует вас и ... ваших спутников. — Взгляд пренебрежительно прошелся по сопровождению сына хозяина, особо задержавшись на рогах Грейва — Прикажите, подготовит для них гостевые покои?
Дориан небрежно оперся на свою трофейную трость и чуть вскинул одну бровь.
— Дорогой Эмиль, ты теряешь хватку? Или мы спишем это на эффект от гибели моего дорого отца — твоего хозяина?
Тот побледнел. Но не от страха, Дориан знал, что это чувство Эмилю просто неведомо. Отец подобрал его еще мальчишкой где-то в северных землях и долго приручал как дикого зверя, пока юный демоненок сам не потянулся к лорду Металла, а чуть позже не признал его своим хозяином. Так, что Эмиль угодил в фактическое рабство и навсегда запомнил преподанный в детстве урок — не верь никому. Особенно красивым демонам с благодушной улыбкой.
Дориан навсегда запомнил, что если у помощника его отца внезапно бледнела кожа и как-то по особому обострялись скулы — то он впал в холодную пронзительную ярость. Дориан нарочно напомнил демону о его положении. Он хотел убедиться, и теперь был доволен, как снежный кот, заполучивший тушку лани в свое полное распоряжение.
Эмиль принадлежал ему по наследству. Отец поступил мудро и привязал демона не к себе, хотя при паранойе бывшего главы клана, это было бы логично предположить, а именно к главе клана.
Хотя, зная своего покойного родителя Дориан предполагал, что тот сделал это скорее из чувства собственного тщеславия, чем из соображений дальновидности и пользы клана.
— Послы Дальних земель должны быть расположены в соответствующих покоях, — выдержав паузу, небрежно заметил Змей. — Надеюсь, ты знаешь, как угодить их высочествам и их другу. Ну а моя птичка, — он бросил несколько развязный взгляд на Кэлмлора. — Конечно же поживет со мной. Прикажи бесам обустроить ему подобия гнездышка для уютного времяпрепровождения.
Кэлмор послал в ответ обожающе-влюбленный взгляд, ни на мгновение не сфальшивив в своем полу-околдованном состоянии. Все-таки истинный демоненок.
Троица так же не подвела, все же знали толк в интригах, да и приключение с лордом Ветра и встреча с императором Сураном оказали положительное воздействие на их чувство самосохранения в Темной империи.
— Как прикажите, — Эмиль поклонился, буквально на несколько миллиметров нарушая этикет. Но так что особо не придерешься. — ...хозяин.
— Вот уже лучше, — небрежно-одобрительно потрепал его по плечу Змей. — И мы все зверски голодны. Сообразите нам перекусить, но что-нибудь изысканное.
— Господин мой, — Кэлмор высказал томное удивление. — Неужели, вы думаете, что в этой провинции есть изысканные блюда, которые смогут поспорить со столичными изысками?
— Птичка моя, — несмешливо-снисходительный тон покоробил бы любого. Но не искренне наслаждающегося игрой Кэлмора. — Думать буду я, а ты просто будь моим лучшим украшением, как всегда... и будь мил, одень на ужин тот зеленый костюм, который я подарил тебе еще в Лунаре.
Кэлмор замер на мгновение, хлопнув длинными ресницами и... густо покраснел.
Дориан искренне восхитился, с удовольствием наблюдая румянец партнера. Сам он так и не научился краснеть по собственному желанию. А бесстыжий Кэл пользовался этим умением напропалую.
Эмиль даже бровью не повел. Он уже выдержал достаточно, чтобы удержание Змея на пороге его собственного дома стало почти неприличным. — Прошу следовать за слугами, — двери за его спиной гостеприимно распахнулись.
— Что думаешь? — Эмиль внимательно смотрел на Дейма — начальника охраны и безопасности клана Металла.
— Трудно будет, — вздохнул демон. — За столько лет, мальчишка лишь испортился окончательно. Жаль, мы не столько усилий положили, чтобы отправить его подальше от влияния Асмуса. Я сильно рассчитывал на Академию, но похоже, что ты был прав, и нужно было кому-то из нас отправляться с ним.
— И оставить клан? — Эмиль покачал головой. — Ты же помнишь, что творилось после его отъезда. Как бы то ни было, одной из своих целей мы достигли — мальчишка жив.
Дейм кивнул, только вот в глазах стыла тоска:
— Так то оно так... но надолго ли? Парень не готов быть главой клана. Настоящей главой, а не марионеткой. Да и нас близко не подпустит. Вон как по тебе проехался.
Эмиль сплел пальцы в замок. Его взгляд потяжелел:
— Я бы на твоем месте не торопился с выводами, мой дорогой Дейм.
Тот поднял свои черные, словно провалы бездны глаза:
— Думаешь, игра? — в голосе звучала чуть заметная надежда. Настолько неяркая и призрачная, что Эмиль едва расслышал её.
— Надо приглядеться, — обронил блондин. — Кому как не тебе знать, насколько обманчива бывает внешняя маска. Разведка говорит о том, что нынешний глава развлекался в Серебряном Лунаре. Держа бордель. Элитный. На все вкусы. У него даже феи были...
Дейм хмыкнул:
— Можешь не рассказывать. Я тоже видел все эти отчеты. Убедил. Особенно на фоне тех же докладов о его посещении императорского дворца. Он вышел оттуда живым. Уже стоит задуматься. До этого мы не отслеживали деятельность и передвижения Дориана, по прямому приказу его отца. Господин не желал даже его имя слышать. Все наивно полагали, что имя Дориана давно вычеркнуто из списков наследников.
Управляющий горько улыбнулся:
— Что ж ты меня не спросил, глупец? Должен же быть предел твоей недоверчивости. Моя клятва не позволяет причинить вред никому из клана, если глава принял его в клан официально. Ты-то должен об этом знать. Как бы я вас всех не ненавидел и проклинал весь металл вместе взятый.
Брюнет хмыкнул:
— Ну дорогой, я просто всегда помнил, какой именно у тебя дар. Повелитель змей.
Эмиль чуть дернулся. Он не зря был одиночкой, до того, как его подобрал Асмус. Средний демон со средним и почти бесполезным даром, не относящимся к стихиям и прочим радостям. И отличающийся только смазливой мордашкой.
— Так что ты знал? — пристально смотрел на него Дейм. Начальник охраны прекрасно знал, что бил по больному, но управляющий кланом должен помнить, КТО он и на каком месте находиться. Эмиль не растает от нескольких резких слов, зато немного придет в себя. Все-таки он все еще слишком молод для управления таким огромным кланом. Всего на три тысячелетия старше Дориана. Плохо. Хотя до сих пор он справлялся нормально, но все же...
Тот выпрямился и взял себя в руки. Брюнет был прав.
— Асмус никогда не убрал бы его из завещания, пока не появилась бы достойная замена... то есть наследник с ПРАВИЛЬНОЙ внешностью. Дориан — единственный из его детей, который попадал под условия снятия проклятия не смотря на его полукровность.
— Погоди-ка.. а как насчет слуха про рыжего пацана из одной ветви клана с нормальной мордашкой?
— А вот тут-то чудеса и начинаются, — пухлые губы раздвинулись, обнажая зубы в каком-то почти зверином оскале. — Видел "птичку" нового главы?
Дейм медленно кивнул, уже догадываясь, что услышит. И Эмиль не подвел:
— Лорд Кэлмор — второй ребенок, преодолевший проклятие кровью матери-гарпии.
Начальник СБ поморщился. Гарпии — жуткие создания. И еще неизвестно кто хуже, гарпии или ламии. Неудивительно, что с мальчишкой сработал способ выбранный самим Асмусом, хотя тот тщательно скрывал то, как именно получился красавчик-наследник. Но докопаться можно было. Главное захотеть. Похоже, отец этого Кэлмора сильно хотел. Породить прекрасное и занять место владыки. Ради этого пойдешь на скрещение с любым чудовищем, особенно если у самого внешность монстра.
А Эмиль не успокаивался:
— Юный Кэлмор сбежал из родного дома. Нашел своего кузена, напросился к нему в ученичество. И вот вам результат... Рыжая птичка Дориана.
Черные глаза разгорелись почти потусторонним светом азарта. Дейм — выглядел как подросток двадцати-пятидесяти лет, хрупкий на вид, с растрепанными черными волосами, похожими на гнездо какой-то неведомой птицы, был одним из самых опасных демонов клана Металла. И как и все приближенные к предыдущему главе клана — притягателен демонической красотой. Его часто принимали за элитного наложника — весьма редкой касты для чистокровок — демонов в Империи. Их услуги стоили настолько дорого, что пожалуй лишь императорская семья могла позволить себе парочку таких в своем гареме.
Отцу Дориана льстило мнение его вольных и невольных гостей и вассалов, считающих, что он мог заполучить столь необычную "игрушку". А на самом деле Дейм являлся одним из лучших телохранителей и просто с ума сходил от разгадок и расшифровок. В этом деле он считался непревзойденным мастером.
Эмиль медленно выпрямился:
— Что ж... должен присутствовать на ужине.
— Лирма и её свора, — понимающе кивнул его собеседник. — Очередной тест для нашего наследника.
— Я буду совсем не против, если он ей просто напросто прикажет перерезать горло. — мягко улыбнулся Повелитель Змей.
— Просто потому что она могла стать ему мачехой? — фырнул Дейм. Он явно развлекался над этой мыслью.
— Нет, из-за конкуренции в красоте, — хмыкнул управляющий. — Её смерти может попросить "птичка".
— Посмотрим на эту партию со стороны, — согласился черноволосый демон. — Надеюсь на достойное зрелище.
— Ты лучше усиль охрану гостей. Не думаю, что кого-то обрадует еще одна война, но теперь уже с Дальними землями, — Эмиль покачал головой.
Кэлмор был прекрасен. Он капризничал, ныл, доводил слуг до белого каления швырял в них вещи и требовал, требовал, требовал... Кто-нибудь мог бы подумать, что он перегибает палку...но Змей довольно щурился, слыша, как его рыжее сокровище требует себе одежду из паучьего шелка.
— Птичка моя, — он лениво подал голос. — Мы идем ужинать и знакомиться с интересными демонами и демонессами этого дома. И я еще на пороге попросил тебя одеть зеленый костюм...
В ответ послышался грохот чего-то тяжелого.
— Повелитель мой и наставник, — пышущий праведным гневом рыжеволосый красавчик появился на пороге комнаты, завернутый в тонкое покрывало. — Ты знаешь, как я не люблю ЭТОТ зеленый костюм.
— Зато мне нравиться с тебя его снимать, — приподнял бровь Змей и откинулся на мягкие подушки, которые в великом множестве устилали постель, на которой он отдыхал.
— Нет!
— Ты что-то сказал, ученик? — голос Дориана приобрел неожиданно опасные нотки. — Или ты хочешь мне возразить?
— Н-нет, наставник, — и внезапно присмиревший рыжий демон опустился на колени. — Я одену зеленый костюм. Как прикажите.
— Вот именно. Как Я прикажу. Иду ко мне.
За спиной рыжеволосого демона из купален тихо выскользнули две тени слуг. Которые моментально растворились за дверями апартаментов нового главы клана. Дориан небрежным взмахом руки заблокировал дверь и .. наложил заклятие имитации. Теперь, любой, кто рискнул бы подслушать, услышал бы только то как воспитывает наставник ученика.... Особыми техниками.
Кэлмор выдохнул и поднявшись с колен мгновенно схватил кувшин с освежающим напитком.
— Великолепно, как всегда. Моя Птица. — тихо улыбнулся Дориан. — Осталось только подождать... кто же придет к тебе с предложением... и с каким именно.
Тот кивнул и мрачно сверкнул глазами:
— Но зеленый костюм я тебе потом припомню.
Змей вскинул недоуменно брови:
— И почему ты его не любишь? Он же так тебе идет.
В ответ в него полетело яблоко, которое Повелитель Металла ловко поймал и клыками впился в сочную плоть фрукта.
Асмус, Повелитель металла, отец Дориана был как и все демоны Темной империи параноиком. В этом Гарсиа убедился в очередной раз, когда вошел в двери, распахнутые услужливым смазливым бесом.
Он и не сомневался в этом, но зала, где им предстояло ужинать вместе с высокопоставленными членами клана Металла... она говорила о том, что это почти традиция в этом клане. Узкая зала просматривалась с любой точки. Высокие стены и только под самым потолком узкие окна, в которые даже один бес не смог бы протиснуться. только если он совсем ребенок. Окна хотя и были узкими, но располагались достаточно часто, что бы сделать потолок не просто освещенным, а почти обнаженным. Полуджин не мог подобрать иного слова.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
