|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Именно. Я.
Из темного угла шагнул никто иной, как Шор. Правда, выглядел он сейчас иначе, чем обычно. Облачен он был в свое боевое обмундирование, состоящее из легкой кожаной брони. Сверху был накинут тяжелый и толстый плащ с мехом у шеи. Но больше всего в глаза опытного в боях Такхона бросалась еще не угасшая полностью боевая аура Хранителя. Даже ее отголоски вызывали у сильнейшего Лорда небольшое беспокойство...
-Зачем он тебе сдался, Шор? -Оттли первым вскочил из кресла, завидев давнего соперника.
-Я бы тоже был не прочь узнать, зачем ты возражаешь. -Спокойно кивнул Такхон, -Здесь решение уже принято.
-Потому что мне ваше решение кажется ошибочным. -С усмешкой заметил Шор, с усилием погашая остатки боевого настроя, -Между прочим, предыдущий парнишка впечатлил меня гораздо меньше, чем этот.
-Шор, это только твои личные предпочтения. Этот, -Палец Такхона указал на стоящего до сих пор на алмазе парня, -Неумеха ничем нам не поможет в борьбе с темными зонами.
-Возможно. -Кивнул Шор, -Однако, я... А что там обсуждать? -Шор на мгновение изменился в облике.
Не в том плане, что его лицо стало совсем другим, или поменялось телосложение — нет. Просто выражение его лица, поза, движения рук — абсолютно все — вдруг стало таким властным и непоколебимым, что даже видавшие виды Лорды неожиданно почувствовали себя не в своей тарелке. Единственным, кто не уловил нависшей над помещением опасности, был тот самый соискатель.
-Я, Шор Хранитель, -Громко провозгласил маг-телепортатор, -Беру этого человека себе в ученики! Я заявляю на него свои права, как Хранитель Часовых!
-Да что ты себе позволяешь?.. -Начал было возмущаться Оттли, поднимаясь из своего кресла, но его остановил один-единственный взгляд Такхона.
Нет, даже не остановил — вжал обратно в сиденье. Старейший Лорд поерзал в кресле, покряхтел по-старчески, и наконец, глубоко вздохнув, уточнил:
-Тебе оно точно надо, Шор? Телепортатор из него точно не выйдет. -Произнес он наконец.
-Я не настолько глуп, старина. -Усмехнулся Шор, мгновенно превращаясь обратно в простодушного парня, -Эйс, шагай в портал! Тебя ждут незабываемые приключения, это я тебе обещаю.
Перед испытуемым возник, как по заказу, портал. Эйс несколько секунд смотрел на его гладь, созданную волшебной силой, и, в итоге просто пожав плечами, шагнул внутрь. Портал тут же закрылся за его спиной. Шор в это же мгновение пропал в идентичном портале, оставив после себя только небольшие завихрения воздуха. Такхон расслабленно вздохнул. Таким непреклонным старейший Лорд видел Шора только несколько раз. И каждый раз его (то есть Лорда) пробирала дрожь перед мощью этого таинственного мага... Более молодое поколение, менее чувствительное к подобным изменениям в окружающей среде, скорее всего, даже и не заметили ничего подозрительного.
-Мастер Такхон! -Вскочил наконец со своего кресла Оттли, -Как долго вы еще будете терпеть его выходки? Собранием Лордов было решено, что данный соискатель не пригоден к становлению Часовым! Кто этот Шор такой, что мы должны терпеть его выходки.
-Оттли, ты еще молод. -Усмехнулся сильнейший Лорд, -Тебе не понять. Когда Хранитель заявляет свои права на что-то внутри ордена — противиться ему нельзя. Потому что иначе нам всем не поздоровится.
Оттли хотел еще что-то сказать, но Такхон молча махнул ему рукой — мол, хватит уже. Оттли нехотя сел, уняв свой гнев.
-Что ж, господа Лорды... -Хмыкнул старейший Лорд, -Раз уж тут со всем разобрались, хоть и не без эксцессов, тогда все свободны...
Лорды поспешили по своим делам (все, кроме Нонтона — он продолжал дремать в своем кресле). Тем более, дел после испытаний всегда было навалом...
Я вышел из портала и чуть не уткнулся носом в толстый ствол сосны. Наверное, это произошло потому, что, проходя через портал, на мгновение теряешь ориентацию в пространстве. Тебя будто скручивает рогаликом, а потом распрямляет обратно... Не очень приятное ощущение, но терпимое. Однако, я видел после первого испытания, как некоторых испытуемых мутило после прохождения портала. Видимо, у меня желудок покрепче... Но встреча с сосной лицом к стволу была весьма неожиданной. Я еле-еле избежал столкновения.
-Прости-прости. -Появился откуда-то сбоку Шор, -Я давненько уже не ставил телепорт в этом месте. Не думал, что тут уже выросли деревья.
Я задумчиво кивнул в ответ на извинения. Это ж сколько ему лет, если он телепортировался сюда еще тогда, когда тут деревьев и в помине не было? Подняв голову, я присвистнул. Сосна была высокой. Из таких еще корабли делают... Не меньше ста лет тут растет наверное. Окружающие деревья выглядели столь же внушительно. Люди столько точно не живут. Даже маги. Конечно, продолжительность жизни очень растягивается, но полностью остановить старение вроде бы невозможно. По крайней мере, я о таком не слышал. Однако, в магии ваш покорный слуга осведомлен еще хуже, чем в сортах древесины...
-Эйс, ты понял, что произошло в цитадели?
-Не очень. -Честно признался я, -Магии у меня ни на грош. Но это и так понятно. Лорды решили, что я негоден. Но ты одним волевым решением изменил их решение.
-Выводы?
-Ты выше их по званию. -Пожал плечами я, -Либо ты являешься настолько сильным, что они обязаны с тобой считаться.
-И что по-твоему верно?
Я несколько секунд молчал. Ситуация какая-то... противоестественная. Почему мы стоим посреди леса, и рассуждаем о таких вещах. Ладно я без понятия, куда идти, но Шор... Он здесь уже бывал по его утверждениям. Впрочем, сейчас явно не то время, чтобы ему указывать, как следует вести дела.
-Скорее всего, и то, и другое. Лорды в ордене — непререкаемый авторитет. Однако, должность Хранителя, насколько мне известно, одна-единственная. При этом, Хранитель настолько же уважаем и известен в ордене, как и Лорды. -Проговорил я, вздохнув, -Из сказанного тобой становится понятно, что ты... или вы... Как мне лучше будет обращаться?
-Можешь на "ты", но обращайся ко мне "учитель". -Кивнул Шор.
-"Учитель"? А... Хм... Ладно потом спрошу, -Мотнул головой я, -В общем, из сказанного тобой, учитель, становится ясно, что ты очень древний человек. Да и вообще, я успел пообщаться с людьми из ордена... Никто даже не слышал о том, что Хранитель когда-либо менялся. Однако, удивления этот факт почему-то ни у кого не вызывает. Раз ты древний, и занимаешь эту должность столько времени — можно предположить, что Лорды, гораздо моложе тебя по возрасту и, соответственно, опыту, являются для тебя скорее учениками.
-Ха! Я бы таких учеников бы себе точно не взял! -Хохотнул Шор, -Они все по большей части бестолковые... Хотя, это уже другой вопрос. Но кое в чем ты прав. Я довольно стар.
-Кстати об этом: разве можно жить настолько долго? -Спросил я.
-Зависит от того, кем ты являешься. -Пожал плечами новоявленный учитель, -Но это сейчас не так важно. Ты не закончил свои изыскания.
Пришлось снова собираться с мыслями.
-Насчет возраста уже и так все ясно. А вот сила... -Проговорил я, -Сила проистекает из твоей уникальной способности — телепортации.
-Вот как? Почему же?
-Трудно осознать глубину подобной магии. Способность перемещаться в пространстве не затрачивая времени... Учитывая многовековой опыт — это дает возможность избежать любого урона и, при этом, наносить удар быстро и неожиданно. Конечно же, если телепортация — единственная твоя способность. Если же нет — не могу представить себе волшебства столь же могущественного. -Я вздохнул, -Конечно, в магии я абсолютный ноль, но понять это все не очень трудно.
Шор молча начал хлопать в ладоши. Аплодировал он долго и с таким удовлетворенным лицом, что я немного засмущался.
-Все-таки я не ошибся в твоих мыслительных способностях. Правда, в плане неприступности моей силы ты ошибаешься. Существуют и более ужасающие виды магии. Я расскажу тебе о них позже.
-Кстати... кхм... учитель. -Произнес я, с непривычки немного запнувшись, -Зачем я тебе нужен-то? Маг из меня никакой — это и ежу понятно.
-Чуть позже об этом, хорошо? Я обязательно отвечу на все твои вопросы. Наверное... -Шор на секунду задумался, -В любом случае, воспринимай все как данность. Ты -теперь мой ученик. Пойдем, покажу тебе твое жилище.
Шор призывно махнул рукой, первым пускаясь в путь. Никакой тропы тут не было и в помине. Даже на первый взгляд места эти были пусты и заброшены. Точнее, заброшены человеком и пусты от его же строений. Природа тут процветала вовсю. Деревья, кусты, живность... Всего было в избытке. Путь занял полчаса. Мы вышли на небольшую каменистую площадку, каким-то мистическим образом не свалившуюся в пропасть под ней. Я наконец смог разглядеть местность, в которой мы находились, с более высокой точки.
Это были все те же горы Шонго. Правда далеко от крепости Часовых. На западе, если приглядеться, были видны стены цитадели, но очень-очень смутно. Как ни странно, горы Шонго от вершин и до оснований практически везде были покрыты растительностью. Самые верхушки, конечно, были усыпаны снегом, что, впрочем, не мешало расти там хвойным растениям.
-Видишь вон ту гору с тремя верхушками? -Спросил Шор, указывая в нужном направлении.
Я кивнул. Подобное природное явление было трудно не заметить. Тем более, гора эта была прямо перед нами.
-Она — моя. -Произнес Шор, убедившись, что я смотрю на нужный объект, -То есть, теперь наша. Гора позади нас — тоже наша.
Я оглянулся. Это природное образование было... не природным. Это точно. Точнее не так. Сама гора была природной. А вот ее нынешняя форма — явно дело рук человека. Просто у горы отсутствовала гигантская часть ее толщи в форме шара. Как держалась верхушка — я не знаю. Да и как такой кусок земли и скал, диаметром не в один километр, был вырван из земли — тоже загадка. Но, без магии тут точно не обошлось.
-А, мы с другом как-то повздорили. -Заметил мой взгляд Шор, -Пришлось зашвырнуть его куда подальше... Прихватив при этом всю округу.
-А "куда подальше" — это куда? Если не секрет? -Уточнил я.
-На одну из лун. -Пожал плечами Шор, -Говорят, ученые иногда могут разглядеть этот обломок земной тверди через их гигантские подзорные трубы. Да... -Учитель мечтательно вздохнул, -Вот времена были... Конечно, я тогда тоже чуть не помер, но иначе моего "друга" было не пронять.
-Что ж это за друзья такие? -Как-то отрешенно спросил я.
-Обычные. -Пожал плечами Шор, -Поверь мне, когда ты сам силен — твое окружение тебе не уступает. Хотя, тебе до этого еще далеко. Вернемся к нашим баранам. Вся территория вокруг этих гор над ними и под ними — принадлежат мне. Теперь и тебе тоже. Теперь смотри туда.
Рука Шора указала вниз. Я послушно посмотрел в том направлении. Среди густых зарослей проглядывалась крыша какого-то здания. Впрочем, тоже покрытая мхом и кое-где даже провалившаяся. С другой стороны, строение это и не претендовало на монументальность, присущую всем постройкам Часовых.
-Теперь это — твой дом. -Хмыкнул Шор. -Даю неделю на обустройство. Все необходимые инструменты я доставлю прямо туда.
С этими словами маг-телепортатор, оправдывая свою профессию, исчез в сиянии портала. Меня обдало завихрениями воздуха, образовавшимися от этого перемещения. Удивляться я не стал. Слишком много всякой чуши происходит в последнее время, начиная с испытаний. Впрочем, плыть против течения — не мой стиль. Пойду, посмотрю, что уготовила для меня судьба... С такими мыслями я начал спуск по склону, тем самым делая первые шаги к своему будущему...
А судьба уготовила для меня вполне добротный дом. Конечно, он пережил немало. Время славно потрудилось, превращая некогда отличное жилище в заброшенную и никому не нужную дыру. Дом был заброшен по меньшей мере несколько десятков лет: окна отсутствовали, дверь уже давно выпала наружу, а само здание, составленное из толстых, в полтора метра диаметром бревен, посерело и поблекло. Хотя, первый осмотр показал, что эти бревна даже гнить не начали. По-моему, они еще пятьдесят лет тут проваляются — ничего с ними не будет. Постройка Шора оказалась двухэтажной, но не особо большой, несмотря на внушительную толщину стен. Хотя я бы не стал жаловаться — пространства было как раз столько, сколько нужно.
Внутри хижина тоже неплохо сохранилась. Пол не прогнил, перекрытия остались нетронутыми... Единственная неприятность — упавшие ветки сосны проломили крышу. Хотя все равно не очень большой урон. Обычный дом бы развалился от подобного надругательства. Обследовав дом полностью, я обнаружил еще и подвал. А в подвале еще и колонию мышей... размером не меньше двадцати сантиметров каждая. Всего их было особей двадцать. Хотя, это были лишь те, кого я разглядел. Ссориться с местными обитателями я пока не стал: просто покинул подвал под возмущенные писки и шипение. Драться они не спешили, поэтому я решил подумать над их выселением попозже. Для начала я принялся за дело.
Распилив сосновые ветки, обрушившие крышу, я вынес их на улицу, сложив рядом с домом. Только после этого я смог полностью оценить ущерб, нанесенный зданию, и, собственно, объем предстоящей работы. Инструменты Шор действительно доставил. Даже еще до того, как я добрался до хижины. Даже стройматериалы доставил. Крышу починить было несложно. Благо, основные стропила оказались нетронутыми. Мне еще повезло, что я частенько помогал селянам с постройкой зданий еще будучи в Альстаре. Меня трудно смутить подобной работой. Залатав крышу, я вставил дверь, починил ставни и вымел большую часть мусора. Хотел было еще приняться за сооружение мебели, но меня остановил световой день, подходящий к концу. Без нужного освещения трудно было что-то делать дальше. Поэтому я затопил камин (который тоже остался целехоньким) и очень быстро уснул рядом, закутавшись в много слоев ткани, как гусеница. Периодически темное помещение озарялось вспышками телепортов: Шор продолжал доставку необходимых материалов. Правда, меня это практически не будило...
Следующее утро началось с того, что мне стало жарко. Мыши, за ночь осмелевшие, выползли из подвала и облепили меня со всех сторон. Поэтому мне пришлось выкапываться из-под груды волосатых тушек. Отвращения к мышам я не испытывал, однако понимал, что от грызунов в доме нужно избавляться. Хотя, пока что эти мыши мне не вредят, так что пусть живут. Хотя с чего вдруг они ко мне среди ночи приперлись — неясно. Может, замерзли? Тогда почему на меня завалились, а не к камину прибежали? Да и вообще, слыхал я слухи о том, будто бы крысы любят убивать людей во сне. Хотя, тут мыши... Да и слухи, в конце концов, не всегда правдивы.
В общем, махнув рукой на неожиданных соседей по ночлегу, я продолжил осваивать дом. Начал я с осмотра окрестностей. Позади дома, заваленные ветками и обросший кустами, обнаружился колодец. Внутри даже болталось ведро на цепи. Как ни странно, цепь даже не проржавела. Ведро, кстати, тоже не развалилось за столько времени. Прогулявшись по окрестностям еще немного, я обнаружил большой ручей, полный рыбы, заросли каких-то подозрительных ягод, среди которых коричневыми шляпками прикрывались толстые грибы. В общем, еды тут было достаточно, учитывая количество мяса прямо в доме... Выловив рыбы при помощи своей трости-меча (да-да, я все еще таскаю ее с собой) я быстренько ее приготовил на огне в камине. Излишки были скормлены мышам, которые с радостью приняли подобное угощение. Вообще, эти звери отличались покладистостью. Они больше не шипели и не угрожали мне. Относились к моему появлению по-философски. Между прочим, что странно, они даже не делали попыток добраться до муки и круп, которые доставил сюда Шор. Хотя мыши точно знали, что и в каких мешках находится.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
