Бат терпеливо стоял перед дверью. Могли отключить внутреннее управление? Запросто. Если зашел один человек, то может зайти кто угодно. Но реакции не было никакой. Он хмыкнул и полез в рюкзак. Специальный прибор, определявший разводку энергоканалов в перегородках позволял видеть активные узлы управления и датчики. Прибор был небольшим, но весьма полезным и входил в его подземный набор.
Вся поверхность входного тамбура с внутренней стороны была "холодной". Выключена была не только система исполняющих механизмов, но и датчики внутреннего обзора. Едва светились магистральные узлы. Очень похоже, что этот узел контроля сняли целиком. Всё оборудование, касавшееся конкретного узла было выключено.
Почему это произошло именно сейчас? Вариантов было много. Честно говоря, Бат не вникал в схему контроля неиспользуемых веток подземки так глубоко, чтобы дать конкретный ответ. Да, ему этот выход был удобен. Но выйти он мог и в другом месте. Что собственно и было сделано.
Прокатившись по дорожке для персонала до следующего контрольного выхода Бат разрезал бетон и сделал для себя личную дверь. На улице моросил дождь. Никакого желания выходить не было. Но надо было узнать что случилось с узлом контроля и где искать теперь собственный транспорт.
До самого узла он не доехал. Из местного бара вывалился крупный мужчина в накидке от дождя и засвистел вслед. Тот самый человек, с которым Бат договаривался. Он сидел возле окна и ожидал его. Второй день. Это было приятно.
.
— Закрыли узел, парень. Но ты пришел, а значит я теперь могу выпить и не бояться, что пропущу гостя.
Дежурный не извинялся. Ему извиняться было не за что. Машину он отогнал в тот самый магазинчик, где она и покупалась. Сам посмотрел схему выходов и устроился возле самого, на его взгляд, перспективного места. Так что, кроме лёгкого сожаления Бат ничего не приобрёл. Впрочем. Дежурный остался без работы. После окончания этого сезона он устроится к знакомому. Прямо вот здесь, в этом же городке. А пока он сидел в баре и развлекался. Когда ещё появится столько свободного времени? Бат взял номер для связи. Мужчина был неглупым и ленивым не выглядел. Он был согласен даже в трубу пойти с Батом. Но этого не требовалось.
— Пока заказчик не приехал с объекта. Но в течение недели он объявится. Если появится, а тебя наберу. Получишь подработку. Хотел ведь посмотреть, кого я таскаю для биологов?
Знакомый усиленно закивал головой. У него впереди целый месяц безделья. Времени хватит на всё.
До ближайшего мотеля Бат докатился уже по тёмному. Снял комнатку и улёгся спать.
.
Утром погода лучше не стала и Бат окончательно потерял желание лезть в трубу. Деваться было некуда, но и торопиться особой необходимости он не видел. Ответ от магистра Дари ещё не пришел. Оставался только пациент в убежище на Второй трубе. Но там всего было достаточно, чтобы девица дождалась того, кто за ней придёт. Он сильно сомневался, что она куда-то двинется в своей драной одежонке... упс. Надо зайти в магазин и пополнить запасы. Военный ассортимент ему не настолько нравился, чтобы пользоваться им даже тогда, когда есть выбор. Да и вкусно позавтракать... тоже приятно.
С такими мыслями адепт не торопясь собрался, почистил одежду и отправился к уже знакомому магазину.
.
Чем удобен маленький городок на трассе, так это тем, что здесь — всё в одном. На достаточно длинной змее, растянувшейся вдоль дороги, три центра цивилизации. Этот, пожалуй, был крупнее остальных. Вокруг аккуратной площади собралось всё, что необходимо. Универсальный магазин с несколькими большими залами, ресторан, гостиница, отделение грузовой доставки... Бат так подумал, что в этом месте при желании можно обнаружить и доктора и полицию. Удобно.
Он купил одежду небольшого размера и две пары обуви. Очень удобная программа помогла точно определить размеры гостьи по снимкам с нейросети. Обсудил с продавщицей проблемы женского белья и... чего ещё надо обязательно купить. Пришлось покупать новый рюкзак, в старый всё не помещалось. Это оказалось неожиданной проблемой. В рюкзаке лежал автомат с глушителем и... в общем достаточно вещей, которые в мирном магазине не поймут в упор. Но и эта проблема решилась.
Машину Бат нашел на внутренней стоянке. Оплатил на месяц место, благо владельцу не пришлось ничего объяснять. Всё объяснил приятелю тот самый дежурный, с которым Бат договаривался.
— Кстати, вы знаете, что процедуру в Тенеми уже провели?
Бат поднял брови. Когда-то он не пропускал такое зрелище, как погодные плетения. Это и до сих пор казалось ему чудом.
— Планетарники обрезали монастырям фонды и часть процедур свернули...
Бат насторожился. Владелец продолжал политинформацию с любопытством поглядывая и на самого охотника за тварями и на его клетки, которые Бат проверял. Проверять там было нечего, но изображая работу, адепт избегал активного участия в разговоре. Одно дело слушать и кивать и совсем другое высказывать своё мнение.
-... Так вот, в Тенеми приехал всего один адепт. Жесть. У меня брат из Тенеми. Он говорит, что магистр был без монастырской цепи. Не устраивал ни собрания, ни лекции, как обычно. Позавтракал у Кейми и вот так, как был вышел в поле и повесил "зонт". Один. И... знаешь, — Голос лектора упал до шепота. — Он, когда закончил, сказал что пусть монастырские удавятся своими запретами. Прикинь, номер? Жаль не сказал ни что за запрет, ни почему... ты, случайно не знаешь?
Бат уже оставил в покое клетки и сел на пол кузова, свесив ноги через раскрытые задние дверцы фургончика.
— Ого. — Он пожевал губу. — А как он выглядел? Худощавый, гибкий и причёска как... у Мела из "Охотников"?(Популярный сетевой сериал)
Неужели Дари решил плюнуть в лицо настоятельницы Зои? Если говорят — запрет, значит есть письмо от Матери Тси. Почему запрет, это второй вопрос. А вот то, что магистр, зная о запрете Тси выполняет эту работу?
— Да нет же. Квадратный такой дядя. В светлом костюме и галстуке. Вот. У него такой широкий ремень с большой пряжкой. Тёмно-красный, как кровь.
Юви. Бат офигевал. Его собеседник заметил состояние адепта и молча ожидал, нервно потирая руки. Будь на месте Бата кто-то другой, он бы уже и за рукав теребил, наверное.
— Магистр Юви Нетол. Очень хороший человек. Настоятель. Научная часть монастыря Криан. Охренеть можно. Он точно был без цепи?
Уважение владельца несколько подросло. Про незнакомца редко кто скажет "очень хороший человек".
— Да сам посмотришь. Он сказал, что в этом году будет только две точки. Вторая точка на... в общем — у нас. И работать будет он сам. Бесплатно.
Бат уже даже не знал что сказать.
— Человека знаю. Что происходит? Я давно не был в монастыре. Ничего тебе не могу сказать. Просто не знаю. А когда магистр Юви у вас появится?
— Да он тут уже. Завтракает в "деревяшке".
Бат свернулся моментально. Подхватил собранный рюкзак и извинившись перед владельцем площадки, побежал к ресторану, фасад которого имитировал бревенчатый сруб.
.
Когда закончилась длиннющая боковая стена магазина и открылся вид на упомянутую "деревяшку", сердце у парня упало. Перед входом прямо на тротуаре стоял большой черный фургон и сам вход охраняло двое в полицейской броне.
— Ну и с каких это пор интересы монастыря охраняют Стражи?
О том, что состав полиции сменился и о том, кто именно стрелял в него возле его дома, Бат уже знал. Он достаточно прожил в Криане, чтобы представлять себе кто и чем занимается. Пусть поговорить со знакомыми он не мог, но мог заглянуть именно в те сетевые разделы, где информация о городе была наиболее достоверной.
Что делать? Лицо и фигура. Бат уже автоматически навесил плетения, искажающие основные черты. Человек их не заметит, а вот запись с сенсорных блоков уже не подойдёт для опознания.
У этих, новых, нет нейросетей с полицейским сканером. Проверить его вручную? Нет оснований. Бат спокойно подошел ко входу и остановил, улыбаясь, молодую парочку, направлявшуюся в ресторан. Со стороны выглядело так, словно он встретил своих знакомых.
— Ребята. Сейчас туда не надо идти. Уедет полиция, тогда позавтракаете.
Парень улыбнулся совершенно автоматически и пожал протянутую руку, за которую его Бат и развернул спиной к входу, так что охрана видела сейчас только его улыбающееся лицо.
— Что... случилось?
— Там сейчас магистр Юви. Если претензии Стражей ему не понравятся, вам надо будет строить новый ресторан.
Бат подождал, пока пара оценит шутку и, наклонившись шепнул парню на ухо.
— Будут стрелять, а ты — совсем не магистр. Понимаешь?
Парочка развернулась и исчезла за ближайшим углом. Адепт ещё подумал, что хорошо бы, чтоб у них любопытства оказалось меньше, чем здравого смысла.
.
В ресторане Юви спокойно доедал свой завтрак. Из принципа. Вчерашний день был знаменателен не только его сольным выступлением. Вот этот грозный вояка сейчас не значил для магистра ровным счётом ничего. Вчера ушла Дана. Он ещё не знал, кто из их общих знакомых осветил ей сложившуюся ситуацию. Она не захотела бороться за свою семью. Может... вполне может быть, что и не он был действительной причиной её согласия на брак. Дана решила, что быть невестой опального магистра, это не для неё.
Взрослому человеку сложно принимать решение о создании семьи. Сейчас, когда сам Юви уже был полностью уверен в том, что этот выбор — правильный... ладно.
— Ещё раз. — Сидящий напротив человек с зелёным листом на левой стороне тёмной формы, замолк и удивлённо посмотрел на магистра. Тот неспешно доедал собственный десерт.
— Что... ещё раз?
— Всё сначала. Вы не указали ни одного приличного аргумента в пользу того, что мои действия незаконны. Далее... когда культурный человек завтракает, то он — именно завтракает. Если у вас недостаточно терпения, будьте готовы к тому, что вас не услышат вообще. Итак?
Капитана Менти предупреждали, что его объект — сложный в общении человек. Но первая волна Стражей была поднята с менее развитых планет. Ни у кого из них не было опыта общения с адептами. Зато была безграничная уверенность в собственной правоте. Таких вот самодовольных хлыщей, капитан пачками закрывал на собственной планете, чтобы дать людям возможность нормально жить... Менти выходил из берегов.
Юви думал, что во всех известных случаях, вот такие поборники новой идеи, люди нервные. Если они приходят в эту... контору спокойными, то их дестабилизируют специально. Им не требуется ДУМАТЬ. Им необходимо — ВЕРИТЬ тому, что вкладывается в пустые головы.
— Вас арестуют за неуважение к представителю Закона.
— Отнюдь. — Юви поднял палец и официантка подошла к столику, испуганно косясь на брызжущего слюной военного.
Тот наконец излил содержимое своего унылого мозга и сняв кепку вытер лоб. Зло посмотрел на магистра и поднялся, опрокинув стул.
— Трепись, зажравшийся учёный. Посмотрим, что ты в участке петь будешь.
Юви улыбнулся и... сделал капитану ручкой. Где берут таких идиотов? Это был самый актуальный вопрос. Чтобы его сейчас остановить... это, пожалуй, линкор надо. Не осталось у него доверия к власти. А после такого разговора даже уважения к нынешним военным существенно поубавилось.
Вот как может этот хмырь рассказывать ЕМУ что Мать Тси беспокоится о людях Криана и хочет, чтобы они стали разумнее? Что ОН знает о Тси? Что он знает о Криане? Он о собственной организации нихрена не знает. Ни о том, кто её создавал, ни о том, кто платил за вот его лично обучение.
Дверь хлопнула и в зал потянулась цепочка людей с оружием. Юви вздохнул.
— Чем эти люди думают?
.
Когда в зал потянулась группа захвата, Бат почесал затылок. Он послушно сидел на собственном мешке сбоку от выхода из ресторана. Внутрь его не пустили... а он и не настаивал. Ему будет удобнее начинать именно с этого места.
Почему-то вспомнился рассказ Дари о том, как стреляли в одного из магистров старой школы. Ничего не изменилось... впрочем. Бат подобрался и демонстративно зевнув, полез в карман рюкзака. Изменилось. Маркировка на магазинах полицейских показывала спецбоеприпас. Ему лично — без разницы, а вот для магистра это может стать сюрпризом. Очень неприятным сюрпризом.
Как только последний боец зашел в зал и дверь хлопнула, выпуская злого как демон офицера, Бат распрямился. В руках у него был автомат с глушителем.
Короткая очередь и три тела. Два человека в фургоне даже не поняли что случилось, как на ступеньке оказался незнакомый человек с автоматом. Ещё пара очередей, треск пробитой аппаратуры.
— Ну-ка, есть у вас глушители? О-о. Отлично. Спасибо господа... — Скороговорку Бата было сложно разобрать. — Где бы я купил спецбоеприпас? А тут... на половину жизни хватит. И рюкзаки у вас с компенсаторами... замечательно.
Раненый водитель едва мог шевелить пальцами и только беспомощно моргал, наблюдая, как пустеют оружейные полки.
— Не боись, пехота. Счас примчится медицина и вас вправят. Почти всех. Тут уж... сколько успеют. А мне уже пора.
.
Группа выполняла инструкции. Громкие крики и стволы автоматов. Юви смотрел и... ждал, пока умотают остатки посетителей и персонал.
Бат стоял с другой стороны входной двери и ждал того же, что и магистр. Ну... вот. Быстрый взгляд в зал. Жаль, новое оружие он не попробует. Его пуля щиты магистра не пробьёт, а вот специальные пули... этих, для того и предназначены.
Юви отреагировал моментально. Не на крики полицейских и не на их оружие. На едва слышное шипение глушителя Бата. Пока группа развернулась, пока раздались первые громкие выстрелы, ситуация стала принципиально другой.
— Магистр, у нас нет времени.
Тройка полицейских, связанных плетениями магистра, всё ещё не осознала, что это не минутная слабость и руки не слушаются потому... но скоро поймут.
— Не было необходимости стрелять. Как вы сказали — я магистр. — Юви отряхнул пиджак и ловко подхватил брошенный ему предмет. — Упс. Однако. — Он смотрел не на маркировку а на верхний патрон пойманного магазина.
— Чёрный ход.
— Неа. Спасибо. У меня тут ещё одна работа, парень.
Бат нервно покрутил головой, словно ему мешал мягкий ворот полевой формы.
— Они не дадут нам добраться до места. После... такого, наверняка сбросят с орбиты атмосферные модули.
— Ну и замечательно. Вот это место всё в их распоряжении. Целиком. Ты ведь не ходил по зелёному?
Бат всё ещё нервничал.
— К лучу в монастыре. С вами Юви. Два раза.
Магистр присмотрелся и покачал головой.
— Батлер, я тебя искал.
— Магистр, время.
— Время всегда есть. Подойди ближе. У меня уже нет монастырских запретов, парень. Это меняет многое. И... спасибо за помощь.
.
