Сверхновая

Ищенко Геннадий 2016 г

anarhoret@mail.ru

Сверхновая

Порождённое взрывом сверхновой Сириуса гамма-излучение уничтожает озон в атмосфере Земли, а его отсутствие несёт гибель от жёсткого ультрафиолета значительной части её биосферы. Люди должны несколько лет укрываться от радиации и ультрафиолетового излучения и питаться теми запасами, которые у них были на момент катастрофы. Мир дикой природы стал бы намного беднее, а большая часть человечества была бы обречена на голодную смерть, но вмешался случай. В момент взрыва в системе Сириуса оказался звездолёт цивилизации арков. Его единственному пассажиру для продолжения полёта нужна одна из звёзд. Ближайшей, которая ему подходит, оказывается наше Солнце.

Пролог

В нашей галактике больше ста миллиардов звёзд, и почти у каждой есть свои планеты. Полтора миллиона миров имеют развитую биосферу, и только на пяти тысячах из них существуют цивилизации. В три раза больше планет, на которых разум зародился, но по разным причинам погиб. Меньше всего обитаемых миров в центре галактики, а больше половины из них расположены на периферии. Скорость света — предел для материальных тел. Этот закон справедлив для обычной материи, скорость движения тонкой может быть в сотни раз больше световой, но её используют только для связи, а разумные могут летать от звезды к звезде, лишь тратя на эти полёты годы жизни и огромную энергию. Поэтому большинство цивилизаций развивается в своих звёздных системах, и только немногие выходят за их пределы. Почти все богатые жизнью миры для них недоступны из-за слишком большой удалённости. Этих ограничений не существует только для двадцати трёх видов разумных, которые сумели уцелеть и познать самые сокровенные тайны Вселенной. Одна из них — связь звёзд. Каждая третья звезда связана с десятками других особыми каналами, по которым возможна мгновенная передача материи. Каналы не существуют постоянно, а периодически возникают на очень короткое время. Если войти в нужный канал, можно мгновенно преодолеть расстояние в десятки световых лет. У каждой из этих цивилизаций есть свои звёздные карты с описанием каналов, пользуясь которыми можно попасть в тысячи звёздных систем. Каналы возникают не на поверхности, а в недрах звёзд, куда не может проникнуть ни один звездолёт, какая бы на нём ни была защита. Решение было найдено в применении поля, исключающего любые взаимодействия с нашей Вселенной. Перед переходом его приходилось снимать. Нужно продержаться в центре звезды несколько микросекунд, но за это время защита корабля тратит столько энергии, сколько использует вся наша цивилизация за десятилетие. Девять лет назад через открывшийся канал в одной из двух звёзд Сириуса прошёл корабль цивилизации арков. Для него эта система была только одним из узлов. Через пять дней по земному времени звездолёт должен был уйти в другой канал этой же звезды, но к положенному времени он не открылся.

— Твой анализ? — спросил Алер сидевшего рядом пожилого арка. Он был единственным пассажиром и хозяином звездолёта и беседовал с давно умершим другом. Многие арки, достигнув преклонного возраста, не хотели возобновлять жизнь и оставляли копии своих личностей, которыми могли воспользоваться их друзья. Алер лет двести назад тоже воспользовался этой возможностью и перенёс личность Мерта в корабельный мозг. Телом арки мало отличались от низкорослых людей, но голова походила на человеческую только формой черепа. На лице вместо носа виднелись два отверстия, выпуклые глаза были раза в три больше, а на голове отсутствовали волосы.

— Нужно быстрее улетать, — ответил Мерт. — Одна из двух звёзд вот-вот взорвётся. Каналов не будет, а на обычных двигателях можем не уйти от сверхновой. Одна надежда на то, что у нас ещё есть время. Чтобы точно определить момент катастрофы, необходимо запустить зонды. Я не стал бы этого делать.

— Цель? — спросил Алер.

— Есть неподалёку подходящая звезда с пятью каналами, которыми можно воспользоваться. До неё восемь световых лет, так что долетим за год, которого ты не заметишь в стазисе. В её системе есть обитаемая планета. Когда полторы тысячи лет назад там был наш автомат, на ней воевали мечами и копьями. Будет интересно посмотреть на этих разумных, если они ещё живы. Это довольно редкий вид кортов.

— Действуй, — решил Алер. — На какое время нам хватит энергии, если не успеем?

— Это будет зависеть от того, какую наберём скорость, — ответил Мерт. — Изолирующее поле можно применять только в условиях большой гравитации, а остальные средства защиты вычерпают накопители за десять часов. У корабля большая масса, и на его разгон до нужной скорости потребуется в два раза больше времени. Я уже выполнил ориентацию и запустил двигатели. Генераторы тоже включены. Хоть немного увеличим заряд накопителей.

Некоторое время оба молчали. Работы двигателей не чувствовалось, хотя они были включены на полную мощность, и чёрный трёхсотметровый конус звездолёта уходил из системы Сириуса с ускорением в 40 g.

Белый карлик Сириуса взорвался через два часа.

— Красиво, — оценил сидевший в одной из своих комнат Алер.

Стена превратилась в экран, на которой был виден стремительно увеличивающийся в размерах диск сверхновой. Минут через десять обе звезды слились.

— Тебе лучше уйти в кокон, — посоветовал возникший рядом Мерт. — Вряд ли нас догонит фронт взрыва, но радиация будет запредельная. Если откажет защита...

— Она тоже взорвалась, — воскликнул Алер. — Посмотри, что творится!

— Плохо! — озабоченно сказал Мерт. — После взрыва второй звезды скорость фронта в семь раз больше расчётной. Она, конечно, упадёт, но мы не успеем уйти. Иди в кокон, оттуда вид не хуже.

Стена огня залила весь экран, и смотреть стало не на что. Алер послушно укрылся в модуле высшей защиты, в котором находился и мозг корабля. Кокон представлял собой небольшую комнату, в которой было всё необходимое для жизни трёх арков. В одно из кресел сел Алер, в другом появился Мерт.

— Мы во фронте волны, — сказал он смотревшему на экран другу. — Слишком неблагоприятные условия, поэтому мне пришлось выключить двигатели. Они не рассчитаны на длительную работу при таких температурах, а защита предохраняет только корпус.

— Какие будут последствия? — спросил Алер.

— Мы уйдём, но будут большие повреждения. Я приведу звездолёт к нужной звезде, но, перед тем как идти в её каналы, потребуется длительный ремонт. Накопители будут на нуле, и их тоже нужно заряжать. Придётся тебе ещё год скучать или лежать в стазисе.

— Говоришь, мир обитаемый? — отозвался Алер. — Корты — интересный вид, так что я найду чем заняться.

— Когда на них обрушится излучение от взрыва, этому виду сильно достанется, — сказал Мерт. — Не вымрут, но будет плохо. Если заранее сделать запасы и средства защиты и соорудить убежища, можно отделаться гибелью части биосферы. Уровень радиации спадёт быстро, а вот озон будет восстанавливаться годами. Поможешь?

— Там будет видно, — неопределённо ответил Алер. — Сначала туда нужно добраться, а потом я решу, достойны они моей помощи или нет.

Глава 1

— Добрались? — спросил Алер.

Физическое состояние очнувшегося от стазиса арка было прекрасным, но после длительного отключения от жизни у него почему-то портилось настроение.

— Мы в системе Солнца, — ответил Мерт. — Так местные называют свою звезду. Я запустил ремонт корабля и зарядку всех накопителей.

— Так эта цивилизация уцелела? Что тебе удалось узнать?

— Многое. У них довольно развитые информационные сети, поэтому не пришлось посылать разведчиков. Цивилизация состоит из кортов, отличающихся строением тела и цветом кожи. Себя они называют людьми. До планетарного государства эти разумные не доросли, а по уровню развития их можно отнести к пятой категории. На планете около двухсот государств, из них только десятая часть — сильные во всех отношениях образования, остальные не представляют интереса.

— Сбрось мне самое основное, — попросил Алер, — но сначала расскажи, как они пережили первый удар.

— Электромагнитное излучение достигло планеты тридцать пять дней назад. Его жёсткая компонента уничтожила две трети озонового слоя и негативно повлияла на всю биосферу. Первый удар был самым сильным, сейчас интенсивность излучения снижается. Если ничего не предпринять, то через тридцать дней они лишатся озона и половина населения получит заметные нарушения в геноме. Через год облучение повторится уже тяжёлыми частицами, но его действие будет на порядок слабее. Фронт взрыва тоже нанесёт вред, но ещё меньший, и это будет лет через пятьдесят.

— Большая паника? — спросил Алер. — При такой разобщённости катастрофа могла закончиться общей свалкой.

— У многих хватило ума не передраться, — ответил Мерт. — Повезло в том, что в большинстве государств успели собрать урожай. Во многих из них ввели особое положение и запретили продавать продовольствие соседям. В развитых государствах занялись средствами индивидуальной защиты и домами. Достаточно заделать оконные проёмы, и можно не бояться радиации. Население быстро защитили от ультрафиолетового излучения, а большего они не смогут сделать. У правительств слабых стран меньше возможностей, и во многих из них нет порядка и каждый спасается, как может. У многих нет больших запасов продовольствия и защиты от радиации. Даже скот некуда прятать.

— Слишком много слов, — поморщился Алер. — Начинай передачу.

Он сел в кресло и прикрыл глаза. Прямая передача информации в мозг позволяла сильно экономить время, но вызывала шум в ушах и неприятное мелькание перед глазами быстро сменяющихся изображений. Через три минуты запись закончилась, и арк тут же бегло ознакомился с новыми знаниями.

— Интересный мир, — сказал он, открыв глаза. — Мерт, доставь сюда по одному представителю из США, России и Китая. Насколько я успел разобраться, это ключевые страны. Бери пожилые особи, достаточно влиятельные, но сейчас находящиеся не у дел. Сними у них матрицы личностей и сделай для меня выжимку самого полезного, чтобы не засорять, а потом не чистить голову. Возьми образцы тканей и вырасти тела. Заодно запусти разработку химических средств для защиты от ионизирующего излучения и для лечения ожогов. Этих аборигенов верни туда, откуда взял, и продолжай отслеживать их жизнь. Если я займу место одного из них, внесёшь все изменения в копию личности. И ещё одно... Насколько удлинится ремонт, если мы запустим в производство несколько реакторов?

— Хочешь восстановить озоновый слой, — сделал вывод друг. — Сейчас атмосфера теряет сорок миллионов тонн озона в день, а один реактор сможет выработать около десяти. Значит, чтобы сохранить существующую концентрацию, нужны четыре установки. Излучение пошло на спад, а поверхность планеты генерирует достаточно этого газа, чтобы с нашей помощью через год восстановить защиту атмосферы. Реакторы я построю за десять дней, но на каждый нужно ставить накопитель. С учётом этого, срок нашего пребывания в системе увеличится на один здешний месяц.

— Это терпимо, — сказал Алер. — Начинай работать, а я разберусь с тем, что ты записал в мою голову, а потом займусь этим миром. Приготовь для меня второй пакет информации.

— Тоже будем писать в мозг?

— Нет, с ним я буду знакомиться обычным способом.

Катастрофа разразилась, когда до начала занятий в школе осталось три недели. Стояла тёплая безоблачная погода, и вспыхнувшим на небе пятном можно было любоваться даже в хорошо освещённом городе. Оно светило не хуже луны, но было разноцветным и более красивым. В ту ночь на чудо вышел смотреть весь город. Вскоре передали, что произошёл взрыв сверхновой в системе Сириуса, и Земля находится под воздействием сильного гамма-излучения. Для людей большой опасности нет, но всё же лучше дольше находиться в закрытых помещениях, которые уменьшат радиацию. Для тех, кто по роду своей деятельности должен был работать под открытым небом, обещали изготовить защитную одежду. Ещё через два дня вышел указ президента о введении чрезвычайного положения. Государство брало под контроль все запасы продовольствия и их распределение. Запрещалась продажа продовольственных товаров за пределы страны, а так же любое увеличение цен. В этих случаях нарушителям грозили самыми жёсткими мерами, вплоть до лишения свободы и конфискации собственности. В указе было подробное объяснение, чем вызваны эти драконовские меры. Одновременно вышло постановление правительства. В нём в первый раз было сказано об угрозе озоновому слою. Населению советовали прикрывать тканью открытые участки тела и беречь глаза. Обещалось, что будет развёрнуто производство защитных масок и перчаток. Скот переводился на стойловое содержание и его поголовье должны были сократить. Всех предупреждали о недопустимости паники и противоправных действий и о том, что в условиях чрезвычайного положения с нарушителями общественного порядка будут разбираться жёстко. В тот же вечер по всем телевизионным и радиоканалам передали обращение президента.

— Дорогие соотечественники! — сказал он. — На нас обрушилась беда, которую не смогла предусмотреть современная наука. Взрыв сверхновой Сириуса несёт для человечества много угроз. Уровень радиации у поверхности земли не очень высокий и при соблюдении должных мер не причинит большого вреда, но исчезновение озонового слоя приведёт к гибели большей части растительности и животного мира. Пострадают даже обитатели океана из-за почти полного исчезновения планктона. Со временем радиация будет спадать, и озон восстановится. По прогнозам учёных, на это потребуется от трёх до пяти лет. Если мы сохраним организованность и порядок, то продержимся это время на существующих запасах, а потом появится возможность заниматься сельским хозяйством. Хочу всех заверить в том, что мы никого не бросим на произвол судьбы. Те жители села, которые временно остались без работы, будут использованы в государственных программах. Планируется создать предприятия для производства БВК из нефти для животноводства. Достижения наших учёных позволяют свести вред такого питания к минимуму и сохранить поголовье скота. Будем увеличивать вылов и разведение рыбы и выращивание грибов, а так же строительство теплиц. Мы ничем не сможем помочь птицам и животным и не сохраним леса, но после катастрофы сделаем всё возможное для возрождения биосферы. Я надеюсь, что этим займёмся не мы одни, но и народы других государств.

На следующий день, в утреннем выпуске последних известий, сообщили, что вводятся ограничения на приём мигрантов и будет ужесточён пограничный контроль. Уже позже стало известно, что для охраны границ использовали армию. Занятия в школах не отменили, и по всей России в них закладывали кирпичами окна и устанавливали дополнительные освещение и вентиляцию. Появились и обещанные маски, пока только у полиции.

Олегу Поливину недавно исполнилось шестнадцать. Он без троек закончил девятый класс, и через пять дней нужно было начинать учёбу в десятом. Родители наделили его заурядной внешностью и посредственным здоровьем, а до того, чтобы заняться собой самому, юноша ещё не дорос. Дураком он не был, но и умом не блистал. Больших денег в семье не водилось, поэтому Олег и этим не мог выделиться. Такой вот во всех отношениях средний парень. До девятого класса это его не напрягало, а потом пришла любовь. Чтобы это чувство дарило радость, оно должно быть взаимным, а как, скажите, такому, как он, привлечь самую красивую девушку класса? В дополнение нужно сказать, что она училась на одни пятёрки и одевалась в школу, как на праздник. Отец Нины Бессоновой был какой-то большой шишкой и не жалел для дочери денег.