— Итак, — уточнил Тор, — солдатам было запрещено жениться.
— Да! — радостно кивнула Оса. Наконец-то товарищ по команде начал понимать историю...
Бог грома подумал, и уточнил:
— Почему?
Остальные Мстители озадаченно переглянулись.
— То есть — почему? — спросил Брюс Беннер.
— Почему римский конунг...
— Император.
— Неважно. Почему он запретил солдатам жениться? Сильная кровь дала бы хороших воинов, и их число бы росло. А на место погибших на войне пришли бы их подросшие дети — которые бы пришли мстить за отцов. Так зачем запрещать?
Дженет Пим уже трижды прокляла себя за то, что помянула при Торе приближающийся день святого Валентина; сын Одина поинтересовался, чем этот день примечателен, а получив ответ "так это же День Влюбленных" — спросил, почему.
С этого все и началось. Тор со скандинавской прямолинейностью задавал вопросы, над которыми Мстители никогда даже и не задумывались. Объяснить аспекты римской культуры — притом, что никто из команды в ней особенно не разбирался — было сложно. Объяснить роль святого Валентина — еще сложнее; Оса, Беннер и Хэнк Пим корпели над этим уже сорок минут, искренне завидуя отсутствующему Капитану. Тони Старк, расположившийся в кресле с бокалом, лишь ухмылялся, и явно получал от разговора огромное удовольствие.
— Он венчал солдат, и за это его казнили, — продолжал терпеливо допытываться Тор. — Но при чем тут любовь?
— В смысле? — одновременно спросили супруги Пимы.
— Я бы понял, если бы Валентина объявили покровителем браков. Но ведь не все браки заключаются по любви, верно? Уверен, так было и тогда. Так почему?
— Принято! — Беннеру это обсуждение уже надоело так, что он украдкой глянул в зеркало на стене — не позеленел ли? Пимы дружно вздохнули.
Капитан Америка вошел как раз когда бог грома в очередной раз озадаченно развел руками, сообщив:
— Я все равно не могу понять, друзья мои, что связывает день казни некого святого и признания в любви...
— Вот Стив и расскажет, — весело заметил Старк. — Благо он ближе всего к тем временам.
— Прошу прощения?.. — споткнулся Роджерс.
— Ну, после Тора ты тут раньше всех родился, не правда ли? — пояснил Тони. — Да еще и в куда более романтичное время.
Рассмеявшись, он под недоумевающими взглядами всей команды придвинул к себе листок бумаги, написал ряд цифр и передал Тору:
— Советую позвонить. Все объяснят, благо она сама присутствовала. А мне, к сожалению, пора — дела, что сказать!
— Чей это телефон? — удивленно уточнил сын Одина.
— Афродиты, — небрежно ответил Старк.
— Откуда?.. — поперхнулся Пим.
— Скажем так, — туманно ответил Тони, задержавшись у выхода, — поездки в Грецию бывают иногда неожиданными и познавательными...
Хлопнула дверь. Тор с десяток секунд смотрел на бумагу, потом решительно поднялся.
— Ты куда? — спросил Капитан. Бог грома снова посмотрел на телефон и ответил:
— Лечить культурный шок.
19.03.2012
