.
Визит Дожа на континент облегчил жизнь посёлку. Несколько сместились приоритеты для самих жителей, но это никого особо не беспокоило. Пока не было связи с внешним миром у колонии не было возможности выполнять планы её основателей. Сейчас появилась реальная цель и это было очень хорошо. Требовалось найти продукцию с которой стоило ехать к новым знакомым. Они, безусловно хотят модули ВМ, энергоблоки и антигравы. Но наши желания всегда остаются желаниями. Для того, чтобы они реализовались, требуется работать. Кроме того все прекрано понимали, что до тех пор, пока на континенте есть опасность войны, никакой сложной техники никто не получит.
Дож уже представлял себе некоторые вопросы, которые с его собственной позиции выполняются достаточно легко, а вот с позиции местных оцениваются дорого. Начал он с того, что увеличил площадь парников. Он ведь из Улота? Есть на родине целая линейка совершенно обычных для монастырей лекарств. Их даже лекарствами никто не считает. Так, костыль для бедных. Экстракты из растений, эффективно воздействующие на организм человека. При постоянном приёме они повышают иммунитет и ощутимо обновляют организм. Их вообще раздают детям в монастыре, как праздничные конфеты.
Такие вещи есть на многих планетах. Но травы Улота выращивались не одно столетие. Направлений была масса, и в конце концов всё свелось к тому, что были выделены действующие соединения и теперь выращивание требуемого комплекта трав для различных лекарств было похоже на детский конструктор. То что массово раздавали монастыри, действительно было игрушкой. Но вот изменили концентрацию и добавили пару компонентов. И груз таких "конфет" с руками отрывали на любой из планет в Цин, где о имперской медицине говорили с придыханием. И говорили не только потому — что это импорт из Улота. Не потому, что такие лекарства — очень дорого продавались. Лекарства действительно работали и выполняли всё что от них требовалось.
Если такой подход прост для адепта, то вовсе не значит, что он — действительно прост. Объединение компонентов в работающее лекарство требовало точного расчёта и использования сложных волновых конструкций. При отсутствии этих составляющих получался умеренно полезный компотик, который никому не приносил вреда. Всего лишь.
Ещё до того, как похолодало, была запущена одна теплица. Та самая, которую Дож заложил в самом начале. Причина его поспешности была в изготовлении плёнки для верхней части сооружения. Собственно "плёнкой" Дож называл покрытие исключительно по привычке. Сантиметровый лист прозрачного материала, пропускавший через себя достаточное количество солнечных лучей. Эластичный но сохранявший заложенную в него выпуклость. При сборке листы сращивались, образуя половину трубы, выступавшую над посевами.
Плёнку было достаточно просто изготовить адепту из свежей листвы деревьев, травы и подобного мусора, который в изобилии появился при постройке деревянных домов для персонала. Сжигать, точнее — перерабатывать в удобрения, приходилось достаточно большие объёмы мусора, так что часть его была отсортирована, изготовлены шаблоны для листов и — процесс был запущен.
Дож тогда подумал, что вот сейчас у них есть и травы и удобное сырьё для плёнки. Она, конечно, хуже, чем заводская, но доступна уже сейчас. По ситуации было видно, что орагнизоваться в тёплое время колония не успевает. Пик населения и соответственно — пик проблем с пищей и с населением начнётся в холодное время, и тогда ничего настолько удобного под рукой уже не окажется.
Так и появилась первая теплица. Главной целью было собрать комплект местных растений и настроить получение необходимого сырья, пока осень не превратила горную местность в пустыню.
Растения были найдены и запущен процесс селекции. С появлением военного энергоблока, к месту, где планировались теплицы, была подведена энергия и собраны все необходимые узлы. Баки для удобрений постоянно заполнялись. Нельзя сказать, что собранного количества хватит даже на одну серьёзную посадку растений, но на теплицы — хватит точно. Традиционные методики первичной подготовки почвы для местных условий были весьма расходными. Но для теплиц почву собирали из тех мест, где она уже была. Дома строили впритык к лесу и часть почвы с места уже оказалось достаточно, чтобы первую посадку запустить без дополнительной подготовки. Когда появится промышленный продукт, в дело пойдут ускорители роста. Вот тогда и потребуются все собранные припасы. Ускоритель опустошал почву быстро.
Работать с растениями адептов в монастырях учили с детства. В этом занятии не было ничего запредельно сложного или опасного. Базовые навыки в создании плетений получались молодыми адептами именно при работе на участках с растениями.
Две или три недели ушли на ускоренное преобразование местных образцов. Затем ускорители роста сняли, сменили почву. Сейчас в теплице, накрытой прочной зеленоватой плёнкой росло восемь видов растений, в которых были собраны все необходимые растительные компоненты.
Теплицы были построены, точнее — собраны из заготовленных материалов. Плёнки Дож заготовил с запасом. Смесь для удобрения почвы имелась, так что уже через неделю на трёх участках проросли растения и адепты в свободное время... развлекались, ухаживая за посадками.
Меньше месяца потребовалось для получения первой партии сырья. Ещё пара недель, на составление и обработку требуемых лекарственных наборов. Упаковка представляла куда большие хлопоты, чем, собственно получение требуемых гранул. Но юный гений, который — Мони, откопал в своих архивах и способы изготовления и даже методики нанесения специальной маркировки. Правда, кроме него никто не мог понять, что и как требуется делать. Гений вздыхал и ругался, но под чутким руководством педантичного Черепа всё же составил внятный техпроцесс, без которого его к ценной продукции Дож просто не подпускал. Ситуация серьёзная и обычные шуточки Мони были недопустимы.
Дож сдал свою смену в госпитале и прибежал в теплицу. Внутренняя дверь лаборатории оказалась запертой. Точнее — на ручке двери висела табличка: "НЕ МЕШАТЬ" и густо замазанное продолжение. Табличку определённо писал сам Мони.
— Мони, если ты там, отправишь мне сообщение. Модуль уже подготовили и задержка только за продукцией.
Сообщение пришло через пару минут.
"Ок. В процессе. Найди Кесела. Остальное — я сам".
Дож пожал плечами. Если говорит — сам, значит сам.
— Та-ак. А что нам требуется от Кессела? И кто это такой, собственно?
.
Кессел был совершенно обычным человеком. Инженер связи. Минимум вторичных специальностей. Бледный и невыразительный мужчина, с внешностью самой стандартной из возможных. Он не проявлял активности и исправно выполнял то, что от него требовали. Дож его выделил, в своё время, только по одной причине. У Кессела стоял точно такой же нанокомплекс, как и у самого адепта. Но только этого факта было мало для того, чтобы делать какие-то выводы. Сложные нанокомплексы в Империи не были редкостью.
Инженер закончил свою смену в столовой и сейчас сидел возле большого окна, выходящего на внутреннюю часть долины. В огромном зале было прохладно и мужчина, спрятав ладони в карманы завороженно наблюдал за падающим снегом.
— Привет. Ты — Кессел?
— Да. Кессел, инженер систем связи. Пустотные варианты.
Дож присел рядом и... растерянно искал слова. Что хотел Мони от этого человека? Вот что в нём особенного? Он посмотрел на худощавую фигуру. Всё как у всех. Стоп. Дож заметил новую деталь. Очень характерные увеличения на энергетических узлах. Вот это номер. Этот человек часто пользовался пространственным переходом? Волновым? Что за бред? Случайно заметить такие вещи невозможно. Эта особенность если и описывается, то одного описания мало. Даже опытному адепту необходимо совершенно точно знать на что и где смотреть. Более того, требуется точно знать как это выглядит. Сам Дож познакомился с подобными изменениями только после того, как Мони, бывший его подопечным, начал сам ходить сквозь пространство. Собственную структуру, без сложного оборудования, адепт видит плохо.
Энергетика любого человека реагирует на волновые переходы сквозь пространство. Корабли во время прыжка доставляют неприятные ощущения многим, но на структуру человека они не оказывают такого действия. Компенсаторы, защитные поля, экранирование корпуса. Всего этого у адептов нет. Пусть воздействие на энергетику человека на порядок слабее, но оно ничем не смягчается.
— Мони просил меня с тобой поговорить. Ты не адепт. Но я вижу некоторые знакомые... вещи в твоей структуре. Чем ты мне можешь быть полезен?
Кессел пожал плечами.
— Не понимаешь? Всё правильно. Ты нацелен на результат и у тебя недостаточно практического опыта, чтобы понимать, что есть совершенно необходимые меры предосторожности для государства. Кроме того, в Империи люди вообще, плохо представляют себе, КАК могут на одной планете существовать ВОСЕМЬ государств одновременно. Мне приходилось работать на планетах, которые готовили к интеграции. Вот потому я и попросил о встрече.
Честно говоря, Дож впервые испытывал подобное удивление. Этот человек знал о его встрече с Одулом ВСЁ. Дож себе даже не представлял как и откуда Кессел брал информацию.
— Предположим, что этот человек, к которому ты сейчас летишь, действительно полезен. Его требуется защищать? Точнее — защищать наш интерес в нём. Не обязательно направлять или подгонять. Но на Лус семь государств. — При слове "государств" Кессел скривился. — Дож, меня устраивает то, что вы делаете. Я хотел бы работать с вами. Для этого посёлка. Для этих людей. И мне бы очень не хотелось в один прекрасный день увидеть в этом месте чужую армию. Можем мы отразить нападение... аборигенов или нет — не важно. Если говорить только о выживании, то никакого развития не будет. Есть вещи, которыми требуется заниматься сейчас. Чтобы никому не пришлось заботиться о выживании — потом.
Дож кивнул.
— У меня для такой работы никого нет. Как тебе известно, у Ратора несколько другой профиль и возможно, тебе стоит говорить именно с ним.
— Нет. Для моей работы требуются возможности. На первом этапе — обязательно требуются. У Ратора их не будет никогда. Тратить время на теоретическую болтовню я не хочу.
Работники столовой на сидящую возле окна парочку внимания не обращали. Доктор общается с освобождённым человеком, который до сих пор не может прити в себя. Ничего странного.
Мони успел закончить цикл и упаковать лекарства. Успел погрузить тюки в атмосферник. Успел... даже поругаться с пилотом и вытоптать на свежем снегу неприличное слово. Дож сидел возле окна и разговаривал. Нет, Мони не ожидал, что это будет быстро. Но СТОЛЬКО времени?
"Дож. Я в шоке".
Кессел время не терял. Пока проходила адаптация он успел поговорить с "интересными людьми", которых в общей массе нашлось почти два десятка. Даже от решения Дожа уже ничего не зависело. Но цели были общими и работать вместе было необходимо. Сейчас Дож уже полностью осознал, что если что-то делать, то требуется делать это правильно.
Кессел не давал собеседнику указаний и от Дожа не требовалось распределять людей по точкам на втором континенте. Это всё сделает сам Кессел. Почему сейчас беседа продолжалась? Дожу рассказывали о тех вариантах дипломатических отношений, которые очень редко описываются в прессе. И эта информация была неоценимо полезной. Даже потому, что сам Дож ни о чём таком раньше не думал вообще.
Этот визит займёт несколько дней и от Дожа потребуется отснять на регистратор окружение президента и людей, которые интересуются им самим. Напроситься на экскурсию и собрать местную прессу. Привезти одежду для Кессела и... массу всего разного. И постоянно — условности и традиции политического диалога. То необходимо делать, а вот этого делать никак нельзя. Информация выдавалась сплошным потоком. У Дожа будет время в полетё для того, чтобы всё разобрать и разложить по полочкам.
.
Нейросеть пискнула очередным сообщением от Мони.
"Дож, я самый терпеливый человек в посёлке".
Адепт вздохнул.
— Достал меня этот мелкий засранец. До этого дня самым терпеливым человеком в посёлке был я.
Кессел растянул губы в улыбке.
— Толковый парень. Когда растеряет свою детскую дурь, многие вздрогнут от того, что он сделает. — Дож покосился на соседа. Тот поправился. — Я не сказал главное слово? Радостно вздрогнут.
Дож в это время получил очередное сообщение и... радостно вздрогнул сам.
"Дож, пилот сказал, что когда закроется погодное окно, именно ты будешь летать по внутренностям штурмовика от болтанки. И ругать ты будешь... кого"?
.
Когда Дож наконец вышел из столовой, его терпеливо ожидало уже трое, включая Мони. Сопровождение. Эти двое вскоре пропишутся в официальном представительстве колонии. А сейчас они будут заниматься сбором информации. И — да. Это были люди Кессела. Один из них станет официальным лицом организации со странным названием "Обеспечение дипломатических миссий".
.
*
Когда за жизнью поселка присматривают специалисты, то не стоит ожидать каких либо Невероятных Событий. Ровным счётом ничего особенного не происходило. Событием многие видели возвращение Чевила или Норана. Но пока никаких известий ниоткуда не поступало. Вся новая информация, поступавшая в поселок, касалась только оживших пациентов на побережье и даже грузы, которые доставлялись с материка, были плановыми. Событием мог бы стать визит шаттла с пустотной базы, но оборудование на базу так и не привезли. А за отсутствием оборудования тащить людей в пустоту смысла не было. Очередная партия специалистов всё ещё сидела в посёлке. Им даже постоянной работы никто не давал. Не было ни временных рамок ни прогнозов. Включать временных людей в постоянно работающий механизм колонии Ратор не хотел.
Привозимую с материка технику запускали и обслуживали перед отгрузкой. Три огромных бульдозера и пара грузовиков вышли из шаттла в дальнем конце обитаемой цепочки долин и там же закопались в грунт, создавая сеть водоёмов. К лету туда выпустят мальков и через пару лет будет устойчивое снабжение собственной рыбой. Когда техника отработает там, она двинется вниз, к выходу в степь. За водоёмами последуют нормальные дороги и планировка террасс под посадки. Этим и будет заниматься сборная солянка из освобождённых людей. Со строителями посёлок уже определился.
Следующая связка техники отправится от моста имени Мони к побережью. На этом отрезке не самые удобные места под посев, да и охота до осени будет закрыта. Но сам спасённый посёлок постепенно врастал в общую жизнь.
Череп уже давным-давно вернулся к собственным занятиям в госпитале, но на побережье постоянно кто-то находился. Первыми были строители, которые вскрыли заваленное хранилище и сколько могли поправили общую планировку, расчистив посёлок от обломков.
Затем появилась необходимость в собственном порту. И гостей ещё прибавилось. Появились первые нормальные дома и началась расчистка берега и установка стандартного причала, вместо разбитого вдребезги зимними штормами.
Собственно, порт и стал главной причиной для подготовки удобной транспортной ветки. Но если уж дорога будет точно, то стали появляться и планы на примыкающие к ней участки. Легко планировать, когда нет ничего и нет особых требований к доступным природным ресурсам. Собственно, именно так осваивались планеты в Империи. При наличии стандартной поверхности планеты, всё начиналось с транспортных веток, связывавших территории с погрузочными площадками для космических кораблей.
При наличии плотного плана освоения планеты, иногда даже подземную транспортную сеть начинали строить сразу. И орбитальный лифт ставили, и первые два-три крупных города закладывали.
.
Дож официально находился на континенте Лус. Там в этом были уверены все. Практически? Он уходил на два-три дня по необходимости и остальное время представительство колонии только изображало его присутствие на месте.
Пока основной доход адепту приносил Одул. Точнее, к нему потянулись люди из разных городов его собственного государства. Кто-то имел такие же, как и у президента проблемы. Кто-то имел проблемы в своих городах, у кого-то были сложности с доставкой грузов или с постройкой крупных объектов.
Дож всё это время чувствовал нехватку того самого "белого коня". Ресурсов у него был полный ноль. Будь у планеты доступ к торговой сети, большинство проблем решались бы очень просто. Связь и транспорт. Медицина и даже отсутствие качественного семенного фонда сейчас требовали наличия "волшебника". Да что там говорить, будь у Дожа один самый обычный инженерный комплекс, множество проблем было бы решено быстро и безболезненно. Но.
Оплату во всех случаях считал Одул. В большинстве случаев она была более чем приличной. Иногда — запредельной, иногда — близкой к нулю. Общий баланс выдерживался в изрядном плюсе к собственным расценкам Дожа. Такая математика на текущий момент устраивала всех.
Периодически адепт закрывался со своими консультантами и ему разжевывали ньюансы политики Одула. Давали точные данные о том, как и куда уходили собственно — деньги, поскольку домой отправлялись грузы и приведенная в рабочее состояние новая техника.
Одул собственно денег не платил. Да их и не требовалось при том, что любые товары Дож покупал крупными партиями из расчёта на всю колонию и... возможное пополнение. Не было причин сомневаться в том, что история с ошейниками не завершится именно вот этими восемью транспортами.
Внешняя разведка колонии имела видимую часть — три человека, то есть те, кто постоянно находился в представительстве. Общая цифра агентов приближалась к пятидесяти. Они разъехались по всему государству, вникая в местные взаимоотношения и собирая информацию о торговле и политических течениях.
Появился первый клиент, которого привели именно эти люди. Не самая крупная шишка в политике и не самый богатый человек. Но Дож не сомневался, что зря Кессел ничего не делает. И если ему нужен этот человек, то он его получит.
— У нас очень удобное место для постройки морского порта. Недостаёт пары вещей. Если... то, что сказал мне ваш человек — правда, то через два года город станет одним из центров торговли. А через пять — у нас будут строить корабли для всего побережья.
Дожу объяснили, что пробить тоннель вдоль побережья — это реальная задача. Именно удобный транспорт сейчас и был основной проблемой этого города. Организовать на военной базе пустотную сборку кораблей для местного моря — тоже не так сложно. Это не космические гиганты, напичканные сложнейшей техникой. Это лёгкий источник дохода пустотного производства, предназначенного для ремонта военных кораблей Империи. Но требуется рынок и база для такой торговли. Требуется организовать условия для того, чтобы помимо продажи самих кораблей, получать выгоду от их использования. Требуется место из которого новое предприятие не выдавят никакие конкуренты. И совсем не требуется все проекты завязывать на Одула, поскольку даже самый хороший человек остаётся всего лишь человеком.
Собственно, в этот свой визит Дож задержался чуть дольше из-за того, что потребовалось уточнить некоторые детали. На этот раз его пациентом был один из дипломатов соседнего государства. Сам Дож не смог найти объяснения действиям Одула. Очевидной связи не было и вникать в сложную цепочку отношений между этими двумя фигурами пришлось долго.
Вот такими скучными и обыденными были вещи, над которыми размышлял адепт, подходя к собственному дому.
Ему оставалось пройти от последнего поворота метров тридцать, когда дверь в доме хлопнула и навстречу вылетела радостная туша Тоту, несущая в зубах символ свободы — собственный поводок. Своего друга Тоту чувствовала с каждым днём всё лучше.
— Привет... упс. — Объятия соскучившейся собаки были... излишне эмоциональными. Демоны с ними, с пятнами от лап на форме, но умывание шершавой лопатой, в которую превратился язык выросшей питомицы, могли впечатлить любого.
Дож вздохнул и развернулся. Похоже, Мони был занят, раз не выбегал это чудовище утром. Но... это ведь Дожа собака? Так что, на чужих людей рассчитывать не надо. Тоту уже танцевала возле обгрызенного чурбака, лежавшего на собственной каменной полке с подписью "игрушка для Тоту". Там раньше была ещё неприличная угроза тем, кто возьмёт ценную Вещь, но Дож её снёс. Мони похвалили за полку и поругали за неформатную надпись на ней. Как всегда.
Толстая деревяшка послушно вжикнула, улетая в одно из ответвлений долины. Тоту внимательно следила за улетающей игрушкой, превратившись в напряженную пружину.
— Принеси. Во-от. Дож с удовольствием наблюдал за уносящимся к месту падения сильным телом питомицы. После десятка таких забегов Тоту превращается в совершенно разумную и послушную домашнюю собачку. А после вечерней кости её вообще... хоть к ране прикладывай.
