— Столько смертей — незнакомец подошел ближе. Теперь, когда он стал виден полностью, можно было понять несколько вещей. Это действительно человек. И он намного моложе, чем показался сразу.
Черный кожаный плащ, лишенный каких-либо украшений, кроме небольшого количества стальных накладок. Черные волосы, орлиный нос и немного бледноватая кожа. Он производил впечатление одного из аристократов Стормграда. Но глаза. Сияющие, подобно эльфийским, жидким серебром, глаза.
Незнакомец шел совершенно не заботясь об опасности, не обращая внимания на замерших вокруг разумных с оружием.
Прошел в близости от паладина. Неосмотрительной и опрометчивой близости.
Огромный молот дернулся. Взлетел вверх для удара, но тут же рухнул из трясущихся рук. Гигант опустился на колено, его вырвало.
— Дестабилизация уз души. Временная. Особого вреда это вам не нанесет. Поэтому примите мои извинения за эти неудобства.
Паладин попытался встать еще раз, но лишь неуклюже, словно пьяный, сел. Выругался. Его руки и ноги не слушались хозяина. Организм реагировал заторможено, вяло, ошибочно.
А вот эльфийка действовала иначе. Она оставалась на месте, полностью спокойна, не отрывая взгляда от гостя. Лишь шептала что-то тихонько, надеясь остаться незамеченной, но ее глаза стали светится ярко голубым светом.
Именно в этот момент неизвестный маг обратил на нее внимание во второй раз. Впервые он посмотрел на нее сразу, как только приблизился. Тогда он бегло окинул взглядом всех, но отчего-то на ней задержался дольше всего. Даже на вурдалаков он смотрел меньше. На них, кстати он вообще почти не смотрел, будто видел их каждый день, а вот эльфийку — первый раз в жизни. В этом взгляде не чувствовалось вожделения. Нет, только интерес. Но не суть, второй раз он четко заметил применение заклинания. Сложно сказать, понял ли он его суть, но его реакцией было всего лишь короткое пожатие плечами и едва уловимая улыбка.
Глаза магессы наполнились магией. Аркана. Она видела все. Все магические потоки, четко и ясно.
— Господин, я не знал, что моему отряду выделят помощь. Эм... господин, ваше заклинание подействовало и на меня, не могли бы вы...
Некромант планку рангов выделил четко. Пусть он и не лебезил, как подобные ему, да и кланяться ему в любом случае помешали бы чары, но все же. Этот взгляд. Жажда силы. Зависть и ненависть.
— Господин?
Но незнакомец не реагировал. Он вообще не обратил внимания на некроманта. Сейчас он всматривался в окруживших его вурдалаков. Было ли снято заклинание, или здесь что-то другое, но мертвые твари получили свободу. Они больше не жались к земле в страхе, не скулили, подобно дворовым псам. Но и нападать твари не спешили.
Мага окружили мертвецы. Они обошли его кольцом, в попытках приблизится. Но это не было агрессией, не было жаждой убийства.
Нет. Все было куда сложнее.
Безумные, неадекватные и полудикие твари, служившие для Плети ничем иным как пушечное мясо, сейчас они проявляли первые проблески разума. Подобно преданным псам они жались к нему, просили ласки, издавали странные звуки, отдаленно напоминающие слова или фразы. Это было необычно. Странно. Но не исключительно. Любой некромант, в зависимости от своей силы мог заставить их сделать и не такое.
Но вот то, что было дальше не сделал бы ни один раб Нер"Зула.
Мелкий мертвец. Совершенно никчемный вурдалак. Маленький, с оторванной левой рукой. Он чудом оказался ближе всех. И теперь скулил у самых ног мага.
— Малыш. Тебе больно?
Мужчина присел, положив руку на голову нежити. На миг блеснули серебром глаза и это сияние легкой пленкой перетекло на вурдалака. Всего мгновение и оно тут же исчезло. Но последствия. С тошнотворным запахом его плоть начала разлагаться. Вспучиваться язвами, разваливаться кусками мяса. Все это начало клубиться, испарятся и исходить зеленеющим маревом, словно кто-то плеснул на мертвеца алхимической кислоты.
Не прошло и доли мгновения, как от твари осталась лишь отвратно пахнущая лужа и зеленеющее испарение. Этот туман не спешил развеиваться. Наоборот, он уплотнялся и приобретал черты. Неясные, тем не менее они были вполне узнаваемы. Человек. Мальчишка, лет десяти.
Он стоял на месте, паря в паре сантиметров от земли. Его правая рука указывала куда-то в кучу вурдалаков. Губы шевелились. Слов не было слышно, но любой и так мог понять, что он шепчет.
"Мама"
"Папа"
А потом серебряный свет затопил всю поляну вокруг.
Неясные силуэты.
Порабощенные души.
Они обретали свободу.
— Господин. Зачем вы это делаете? Это мясо еще могло пригодится — сейчас скованный рядом некромант находился в шоке от происходящего. Чего там. Круглые глаза и непонимание на лице читалось у всех окружающих. Паладин притих. Он молился. Эльфийка же, наблюдавшая за всем через арканы истинного зрения, сейчас совершенно не по высокородному во всю ширь открыла глаза и приоткрыла ротик.
— Мясо?
— С крестьян обычно ничего толкового и не получается создать.
— Я смотрю ты опытен в этом? — тон незнакомца изменился.
— Я... — эту перемену уловил и некромант, но договорить ему помешала сомкнувшаяся на горле рука.
