|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Часть третья
Освобождение
21. Пробуждение
Филин и Сокол встретились с Жл-Эном в условленном месте — на той самой детской площадке, где во время своего первого похода в Полыноград бойцы отряда укрывались, ожидая прохождения патруля.
Жл-Эн пришел не один, с ним было пятеро крдаков. Глядя на соплеменников Жилина, Стас вдруг вспомнил слова Орла: "Азиаты тоже кажутся нам все на одно лицо, однако если поживешь с ними хотя бы небольшое время, сразу начинаешь замечать различия". И верно, сейчас Стас отчетливо видел различия во внешности инопланетян. У одного крдака тело было чуть светлее, чем у остальных. А роста все они были разного. Плюс минус пара сантиметров — разница, конечно, небольшая и не сразу бросающаяся в глаза, но она была. И наверняка не одной лишь интенсивностью окраски панциря и ростом отличались инопланетяне один от другого, но большего в скупом освещении редких фонарей, протянувшихся вдоль проспекта, и горящих окон домов Стасу разглядеть не удалось.
Жл-Эн — несомненно, это был он, так как вышел вперед и остановился перед бойцами — показался Стасу точной копией своего старшего брата. Только, пожалуй, был чуть ниже его и, если так можно было выразиться применительно к представителю разумной, но не относящейся к гуманоидам расы, изящнее.
"Как добрались?"
Дежурный вопрос.
— Нормально. Для начала давай познакомимся. Меня зовут Филин, а моего товарища Сокол.
"Жл-Ын сказал нам, кто придет — назвал ваши имена и описал внешность каждого"
— А тебя, как я понимаю, зовут Жл-Эн.
"Да, я брат Жл-Ына. Своих товарищей представлять сейчас не буду. Вы можете запомнить наши имена, но вряд ли запомните, кто есть кто"
— Хорошо. — Стас не стал спорить. — Какая обстановка в городе?
Жл-Эн в точности повторил жест брата: чисто по-человечески пожал плечами:
"Пока все спокойно, но что-то явно назревает. Акции против людей временно прекращены, но с недавнего времени горожане стали собираться группами в своих дворах. И окна... в них допоздна горит свет, раньше такого не было"
— Да, я заметил, — Стас посмотрел на светящиеся окна. — Митингуют, стало быть, мои земляки?.. Это замечательно!
"Митингуют?.. — инопланетянин на секунду задумался, услышав незнакомое слово, но, не уступив старшему брату в сообразительности, быстро понял его смысл и сказал: — Да, беседуют они довольно громко и эмоционально — спорят о чем-то, что-то решают"
— О чем спорят? Что решают? — быстро спросил Стас.
"Я не знаю. Крдаки еще не говорили людям о том, что теперь они на их стороне. Жл-Ын не просил нас этого делать, он просто велел ждать вас. Мы не подходим к людям и не слушаем, о чем они говорят, но и гигантам про эти собрания ничего не докладываем"
— Это вы молодцы, — похвалил Стас, — правильно делаете. Ты сказал: гиганты перестали людей убивать. С чего это вдруг? Может, очередную бяку затевают?
Жл-Эн стоял молча, по-видимому, осмысливал слово "бяка".
— Придумывают что-то новенькое? — уточнил молчавший доселе Сокол.
Жл-Эн повернул к Соколу голову, но снова промолчал, только пожал плечами.
— Надо это выяснить, — сказал Стас. — Соберите как можно больше информации о ближайших планах гигантов. И вообще, повнимательней прислушивайтесь, о чем они меж собой говорят.
"Хорошо. Мы постараемся что-то узнать... Какие еще будут указания?"
— Да вроде... — Филин задумчиво почесал затылок. — На данном этапе сбор информации — ваша главная задача. Потом встретимся и обсудим наши дальнейшие действия.
"Как будем держать связь?"
— Со штаб-квартирой мы еще не определились. Так что, скажи, как тебя найти если что.
"Увидишь любого крдака, назовешься. Каждый из нас знает твое имя. Скажешь, что хочешь встретиться с Жл-Эном, назовешь время и место встречи. Я приду... Впрочем, любой сделает все, что ты скажешь. Мы — одно целое"
— Ну, тогда... Ах, да! — вспомнил Стас, — как там у вас с трнком? Пробовали без него обходиться?
"Только в этом городе четырнадцать моих соплеменников провели процедуру отказа от трнка. А из всех представителей нашей расы, находящихся на планете Земля таких отказников на данный момент наберется около десяти тысяч. Результат во всех случаях положительный: последствий нет. Теперь всем нам понятно, что гиганты нас обманывали"
— По брату-то скучаешь? — поинтересовался Филин.
"Жл-Ын рядом, — ответил Жл-Эн, — я чувствую его. С братом все в порядке"
Стас улыбнулся. Если с Жилиным все в порядке, значит, и у мужиков все тип-топ.
— Ну, что, куда теперь? — спросил Сокол, дождавшись, когда крдаки уйдут.
— А куда мы шли?
— Сюда, с инопланетянами встречаться.
— А вообще?
— К людям, на войну их поднимать.
— Так чего спрашиваешь? Глянь, — Стас кивнул на горящие окна дома, во дворе которого они стояли, — не спят... земели мои. Пошли, заглянем к кому-нибудь на огонек!
Дверь квартиры на первом этаже, в которую они позвонили, долго не открывали.
— А свет в окнах, между прочим, горел, — сказал Сокол и громко постучал в дверь.
— Боятся, — пожал плечами Стас. — Ну, это понятно... — он приложил ухо к двери, прислушался, услышав за дверью тихие голоса, прошептал: — Спорят. Кажется двое. Наверное, решают: открывать или нет.
Наконец мужской голос за дверью спросил:
— Кто там?
— Так вы ж, небось, видите! — весело заметил Филин.
— Вижу... Но я вас не знаю.
— Откройте, познакомимся, — сказал Сокол. — Не через закрытую же дверь знакомиться будем.
— Ага, — сказал Стас, — удостоверений у нас нет. А то бы я их вам предъявил.
— Но уже поздно. После двадцати одного часа ходить друг к другу в гости запрещено...
— Да свои мы, свои, — не выдержал Стас. — Открывайте, разговор есть.
За дверью тяжело вздохнули, тихо прошелестел замок.
На пороге стоял высокий сутуловатый мужчина лет сорока, он настороженно глядел на непрошенных гостей. За его спиной Стас заметил еще одного — грузного, с черными всклокоченными волосами, — но тот поспешно ретировался в комнату, из двери которой лился яркий свет.
— В дом-то пригласите? — усмехнувшись, спросил Стас, — раз уж дверь открыли.
— Э... — хозяин дома, сделав над собой усилие, произнес: — Проходите... пожалуйста.
В гостиной за большим овальным столом сидело еще двое мужчин, один из которых только что стоял в коридоре вместе с хозяином, открывшим дверь, и три женщины. Все примерно одного возраста — от тридцати пяти до сорока. Пять пар глаз с тревогой глядели на вошедших.
— Не бойтесь, товарищи, мы свои, — успокаивающе произнес Стас и взглянул на стол. На нем стояли чайные чашки на блюдцах; чай отпит — у кого наполовину, у кого чуть-чуть. Шесть чайных пар и большой прозрачный чайник посредине. И никаких других угощений — ни вазочек с вареньем, ни сахара, ни печенюшек, ни сушек на худой конец. "Не густо, — подумал Стас. — Видать на голодном пайке держат оккупанты людей" Повернулся к хозяину: — Большая у тебя семья.
— Это гости, — потупил взгляд хозяин, — соседи.
Ясное дело, гости. Хозяин дома с хозяйкой и две супружеские пары в гостях... Или не супружеские?.. Не важно. Стас не стал вспоминать хозяину дома его реплику о запрете на посещение после двадцати одного ноль-ноль.
— Что ж ты, хозяин, гостей своих пустым чаем угощаешь?.. А ну-ка...
Он скинул с плеча вещмешок, развязал его и стал выкладывать на стол захваченные в магазинчике Солнечного продукты: банку консервированных огурчиков, кроличью тушенку, сома в томате. Гости зачарованно смотрели на банки, словно они были наполнены золотом и бриллиантами. Подумав, Стас выложил на стол две пачки печенья и плитку шоколада.
— А я знаю, кто вы, — вдруг сказала одна из сидящих за столом женщин. Стас посмотрел на нее: рыжеватые волосы коротко подстрижены, глаза тоже какие-то рыжеватые, веснушки на носу и вокруг него. Похожа на мальчишку и потому кажется моложе остальных. Сидящий рядом толстяк (тот самый; наверное, муж рыженькой) вздрогнул и с тревогой посмотрел на нее.
— Вот как? Откуда? — спросил Стас.
— Я была в той колонне, ну, вы понимаете, в той самой... Нас вели... Потом вы... — женщина, которой посчастливилось уцелеть в той кровавой мясорубке, замолчала, нелегко ей было вспоминать пережитый ужас.
— Понятно. — Стас кивнул и еще раз оглядел всю компанию. — Коли так, говорить вам, что мы не враги, думаю, не надо. Но если скажете, что не рады гостям, мы с товарищем немедленно уйдем.
— Нет, почему же? Оставайтесь, — запротестовал хозяин. — Вы извините меня за неласковый прием. Просто мы видели вас во дворе вместе с тараканами. Это очень странно...
— Тараканы встали на нашу сторону. Отчего и как это произошло, я расскажу позже. Кстати, ваша гостья, — Стас кивнул на рыженькую, — может подтвердить, что тараканы больше нам не враги.
— Да, я видела, — ответила та и извиняющимся тоном добавила: — Но все произошло так неожиданно и так быстро, я мало что поняла.
— Но вы же видели, как конвоиры расступились, позволив той девушке, которая была вместе с вами, выйти из колонны?
— Видела...
— И то, что один из тараканов стоял рядом с нами, когда мы приняли бой?
Рыженькая молча кивнула.
— Возможно, мы все стали излишне осторожными, — хозяин дома пожал плечами.
— А мы думали, что вас убили, — сказала рыженькая.
— С чего это вдруг?
— Мы видели, как взорвался глайдер, на котором вы улетали.
— Тем не менее, мы живы. Но один наш товарищ погиб. Он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти остальных.
Наступило тягостное молчание.
Хозяин квартиры, повернувшись к рыхловатой блондинке, сидящей с краю, тихо сказал:
— Лиза, будь добра, налей гостям чаю. А я за стульями схожу...
Филин покрутил головой, соображая, куда бы пристроить вакуумный излучатель. Поставил его в угол, прислонив к стенке. Сокол последовал его примеру.
Когда все расселись, Стас предложил:
— Давайте знакомиться. Меня зовут Филин, а моего товарища Сокол, называйте нас так. Это не ради конспирации, просто мы привыкли к этим именам.
— Как вам будет угодно... Василий, — представился хозяин дома, — а это моя жена Елизавета. Мои гости...
— Евгений, — басом сказал грузный и придвинулся к спутнице.
— Лена, — назвалась рыженькая.
Еще одна пара — кудрявый очкарик с носом-пуговкой Егор и такая же кудрявая и тоже в очках обладательница такого же маленького и аккуратного носика Настя были так похожи друг на друга, что их легко можно было принять за родных брата и сестру, а точнее, за двойняшек. Но, как и Василий с Лизой они оказались мужем и женой. А вот Евгений приходился рыженькой Лене старшим братом.
Стас, отхлебнул чаю из поставленной перед ним чашки, одобрительно кивнул, посмотрел на Лизу.
— Чай у вас замечательный, — похвалил, улыбнувшись.
— Из старых запасов, — жалко улыбнулась в ответ хозяйка дома.
— Но мы, — Филин посерьезнел и повернулся к остальным, — пришли к вам как сами понимаете не чаи гонять, а по делу. А дело у нас с вами общее... Пора, товарищи, от сна пробуждаться. Хватит уже трястись за свою шкуру и безропотно ждать, когда на убой поведут. Объединяться надо! Но не для того, чтобы сообща трястись от страха. Гнать надо эту падаль инопланетную с Земли!
— Но как?! — подскочил со стула Егор, едва не потеряв очки, слетевшие с его короткого носа, однако он успел ловко подхватить их в воздухе.
"Неплохая у мужика реакция, — отметил Стас. — Не все очкарики — ботаники".
— Мы самые обыкновенные люди!.. — с жаром продолжал Егор, — Вот я, например, самый обыкновенный человек. И профессия у меня самая что ни есть обыкновенная и миролюбивая, я — ботаник...
Стас невольно улыбнулся: "Я ошибся, он все-таки ботаник"
— Всю свою жизнь я занимался составлением нового атласа суккулентов, — сообщил ботаник, — и ни о каких геройствах не помышлял.
"Надо же, — подумал Стас, — Слово-то какое! Суккуленты... И кому это нужно?.."
— Да я не то, что никогда не держал в руках оружия, я даже не знаю, как оно выглядит. — Егор достал носовой платок и принялся протирать линзы очков. — Да и где его взять, оружие?..
— Не знаете, как выглядит? — усмехнулся Стас. — А вы посмотрите, — и кивнул в угол, где стояли их с Соколом излучатели. — Оружие не проблема, оно будет, более того — оно уже изготавливается. Кое-кто, между прочим, не сидит, сложа руки. Да дело и не в оружии вовсе как в таковом, дело в готовности людей взять его в руки. И я верю: человечество способно отстоять свою независимость!.. Вот вы сказали: я обычный человек. А вы, Егор, выкиньте слово "обычный", что получится?.. Я — человек. Человек!! Понимаете? А человек, — Стас поднял палец верх, — это звучит гордо!
Сказал и подумал: "А не перебрал ли я с пафосом?.. Да нет, в самый раз. Может, они и слов-то таких никогда не слышали, так пусть послушают!" — и продолжил вслух:
— Пришла пора вооружиться и вступить в смертельную схватку с врагом! Кто, если не мы?! Нам неоткуда ждать помощи. И на милость инопланетян надеяться глупо. Люди им не нужны, им нужна Земля. Они не оставят в живых никого. Ну, разве что небольшую горстку самых трусливых и покорных, чтобы сделать их своими рабами. Вы хотите стать рабами? — Стас обвел взглядом сидящих за столом, все как один отрицательно покачали головами. — Да и долго ли проживут те, что останутся прислуживать гигантам, в таких-то античеловеческих условиях? Есть нечего, дышать нечем, вонь кругом, шаг влево, шаг вправо — расстрел на месте!
Филин перевел дух, скосил взгляд на Сокола: тот смотрел на него во все глаза, восхищенный его речью.
— Да мы, в общем-то, и сами уже думали, — робко вступил в разговор грузный Евгений, — но... — и замолчал.
— Да, да, — Василий поддержал товарища. — С того самого момента, когда произошла стычка у Института Времени, горожане стали собираться у себя во дворах и в подъездах. Многие не видели того, что там произошло. Кто видел и уцелел, рассказывали... Все были восхищены вашим героизмом. Мы завидовали вам, гадали: кто вы такие? А кое-кто даже заговаривал о восстании...
— Хорошо, коли так, — устало сказал Филин, — значит, все-таки проснулись...
— Это вы нас разбудили! — воскликнула Лена и заговорила сбивчиво, искала слова: — Вы взяли в руки оружие... Вы осмелились, вы смогли... Вы стреляли в гигантов, в их летательный аппарат... Вы убили двоих инопланетян! А мы?.. Хватит! Мы тоже сможем! Возьмем в руки оружие и будем стрелять! Мы такие же люди, как и вы!
— Обыкновенные люди, — заметил Стас и, улыбнувшись, посмотрел на Егора.
— Человек — это звучит гордо, — покивал тот, — очень правильные слова вы сказали, Филин. Красивые и правильные.
— Это не мои слова, их Горький придумал. Пьесу "На дне" читали?
Егор, Настя, да и все остальные недоуменно уставились на Стаса, очевидно нынешние люди Горького не читали.
"Вот такие пироги, — подумал Стас. — Графа Толстого читают, а Горького забыли... Ладно, проехали"
— Ну что, — сказал он, — я так понял, что среди присутствующих трусов нет. Значит, мужики, будем записываться в армию сопротивления.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
