Дух Знаний.

аdd> Глава 1. Начало и конец.

Неотрывно смотря с одной из террас Парящего Острова Левиса на медленно проплывающие далеко внизу свинцовые облака Хельхейма, за которыми скрывлось мрачное царство монстров и нежити, я никак не мог избавиться от странного ощущения пустоты в груди.

Время "Иггдрасиля", места, где впитав в себя Японский колорит в причудливом танце сплелись девять миров скандинавской мифологии, подходило к концу.

И пусть это было предрешено с самого начала, но было почти физически больно осознавать, что сегодня в полночь, все закончиться... так или иначе.

Впрочем, двенадцать лет непрерывной работы серверов для ММОРПГ-П, да и для ММОРПГ вообще, — это настоящая вечность.

Пожалуй, дольше "Иггдрасиля" на этом рынке продержалась только полулегендарная "Золото и Кровь", выпущенная ещё в далеком девяносто восьмом году и считающаяся классикой "темного фентези", сюжет которой был создан по мотивам серии книг и игр про одного циничного охотника на нечисть.

Впрочем, с того момента прошло уже почти сорок лет.

Сейчас на дворе две тысячи сто тридцать восьмой год и ММОРПГ-П уже никого не удивишь.

Любой ребенок в возрасте от шести лет уверенно расшифрует вам эту аббревиатуру, как "Массовую многопользовательскую онлайновую ролевую игру с частичным погружением".

К немалому сожалению миллиардов геймеров — интерактивная игра, где человек способен играть в виртуальном мире, будто как в настоящей жизни, до сих пор оставалась недостижимой мечтой, даря окружающим лишь с каждым годом все более шаблонный и бездушный суррогат.

Хотя, некоторые безнадёжные оптимисты до сих пор утверждали, что при соединении ощущения были такими, будто входишь в игру по-настоящему.

И среди мириад подобных игр всех вкусов и расцветок одна сияла особенно ярко.

Иггдрасиль. Игра, что была выпущена известным японским разработчиком двенадцать лет назад и сразу заслужила любовь миллионов геймеров, предоставив игрокам сразу девять полностью открытых миров, каждый из которых размерами превосходил японские острова, огромное количество самых разнообразных рас, классов и способов раскачки персонажей, сделавшим поиск двоих одинаковых персонажей задачей, мягко говоря, нетривиальной.

Число лишь официальных классов легко превышало две тысячи, если считать вместе нормальные и высокоуровневые классы.

Это не говоря уже о возможности властью корейского рандома, волею левой пятки Демиурга и силою нездоровой фантазии разработчика подцепить редкий или уникальный класс о котором раньше вообще не то, что не слышали, но даже вообразить существование которого могли с трудом.

История орка с классом "ценитель бабочек" и открывшим для себя ветку расовых умений расы фейри наделала в свое время много шума.

Благо, в игре изначально предусматривалось, что игрок мог взять до шести классов при максимальном сотом уровне персонажа.

Это при том, что большинству игроков необходимо было вложить пятнадцать очков навыков, дающихся по одной единице каждый уровень, в выбранный класс, чтобы достичь в нём вершины.

Это не говоря уже о необходимости что-то вкинуть и в древо навыков, чтобы разблокировать новые умения и иметь возможность постоять за себя.

Таким образом, все персонажи имели один, максимум два основных класса, а все остальные брали ради парочки полезных умений или для обычного фана.

Более того, никто не запрещал попробовать любой новый класс, "забыв" один из старых, при условии, что у игрока есть свободные очки навыка, ведь после перераспределения их никто не возвращал и бедный игрок был вынужден довольствоваться сгоревшими очками навыка.

Несколько особняком от обычных игроков стояли некоторые особо хардкорные антропоморфные расы и доступные им уникальные расовые классы, которые имели возможность не только обойти данное ограничение, но и при удаче выполнив определённые условия, получить несколько свободных очков навыка сверх лимита.

Чаще всего, вся суть подобных сводилась к отыгрышу определенной, не пользующейся большой популярностью, социальной роли, которые должны были разнообразить геймплей других игроков.

И если, например, личу для получения заветного очка навыка было достаточно превратить несколько десятков маленьких деревушек устроив в королевстве маленький зомбиапокалипсис, после чего успешно пережить сгенерировавшийся на его голову мини-ивент, то выбравшим путь тентаклемонстра...

Скажем так, предупреждение 18+ на Иггдрасиле вполне заслуженно. Несколько тысяч судебных исков от разъяренных девушек самого разного возраста это подтверждают.

Не удивительно, что игроки выбравшие путь будущих ПК-шеров и мини Рейд-Боссов не пользовались особой любовью среди игроков.

Нужно иметь особый склад характера, чтобы получать удовольствие от того, что с момента создания персонажа любой правоверный игрок будет считать своей прямой обязанностью попытаться прибить гнусное "Порождение Тьмы", а твое убийство будет засчитываться многими игровыми фракциями, как праведный поступок с положенным за это плюсом к карме.

И чем больше такой персонаж растет в уровнях и навыках, тем более вкусные награды начинают предлагать НПС за уничтожение чудовища.

Замкнутый круг обычно заканчивался тем, что персонажа зажимали на точке возрождения и убивали до его полного обнуления.

Все это прекрасно знают, поэтому толп различных НЕХ в игре никогда не ползало, а те кто начинали играть за различных чудовищ, обычно уходили на реол уровне на пятнадцатом-двадцатом.

Проверено на собственной шкуре, так сказать.

О тех принесенных в жертву выбранному билду трех месяцах в шкуре филина-оборотня с повадками людоеда и соответствующим отношением у местных жителей, я до сих пор не могу вспомнить без содрагания.

Сколько раз я хотел все бросить не счесть.

А уж радость в тот момент, когда я достигнув пятидесятого уровня и после зубодробительного квеста больше похожего на приемный экзамен в Тодай, вместе с получением класса "Посвященного Духа Знаний" изменил свою расу с "Дикого Оборотня" на "Астрального Духа", с последующим соответствующим изменением репутации у окружающих, не передать словами.

Да, полученные в результате издевательства над самим собой плюшки в будущем сторицей окупили каждую секунду в шкуре птицы-людоеда, но повторно повторить сей подвиг я вряд ли когда-нибудь решусь.

Точно также считали и остальные знакомые мне игроки, которые ради преимущества в будущем на некоторое время засунули голову в мясорубку.

Впрочем, это касалось далеко не всех. Некоторые особо упорные игроки все же достигли максимального уровня, собирались в группы себе подобных и начинали бесконечную партизанскую войну против всего мира.

Я не знаю, что творилось у них в мозгах, но охотиться на них было весело.

Всё же ИИ монстров, каким бы продвинутым он не был, действовал слишком шаблонно.

Конечно, меня можно обвинить в лицемерии, ведь я сам через это прошел, но опять же никто никого не заставляет играть столь... специфической фракцией.

И если человек несмотря на все минусы продолжает играть за монстра, то ему это банально нравиться.

Впрочем, теперь это уже не важно.

Сегодня в полночь с отключением серверов игры все завершится. Так или иначе.

Но до момента отключения серверов у меня ещё есть почти четыре часа, чтобы воплотить в жизнь финальную часть моего плана.

Осталось только сделать последний шаг, а там...

Даже если у меня ничего не получиться, то я хотя бы хорошенько развлекусь напоследок, потешу свое ЧСВ, и заодно подложу одному будущему МС-ному нагибатору хорошую свинью, возможно даже летальную.

Ну, а если все пройдёт согласно задуманному сценарию, то от открывающихся перспектив у любого человека не лишенного толики тщеславия невольно захватывает дух.

Ведь на кону стоит не много и не мало... Нет! Рано думать об этом! Ещё сглажу ненароком.

Слишком пока всё зыбко и ненадежно, построено на смутных ночных видениях и отголосках моей прошлой жизни, если это конечно, не просто шизофрения.

С другой стороны, такую шизу, которая подкидывает своему хозяину описание тетриса, которого в этом мире не существовало, и патенту с которого я кормлюсь на протяжении последнего десятилетия, дай Ками каждому.

От извечного вопроса: "А был ли попаданец?" меня отвлекло пришедшее сообщение от Уру-Кхе.

"Босс, мы на подлёте. Через пять минут будем на месте."

Активировав заклинание "Возгласа", я тут же ответил:

— Буду через минуту. Всем ещё раз проверить снаряжение и собраться у "Точки Перехода".

И не дожидаясь ответа, я перешагнул через карниз и камнем полетел вниз к далёкой земле, в падении активируя навык "Истинной Формы".

Мгновение свободного падения и вот поток ветра под мощными расправленными чёрными крыльями подхватил массивную тушу трехметрового филина и потащил её вверх.

Следующие несколько минут, я просто наслаждался ощущением полёта над территорией парящего острова, пока внизу не показалась небольшая группа гуманоидов во главе которой возвышался орк-берсерк сотого уровня, бывший гильдмастер клана "Wa-a-agh!", наш главный танк на сегодняшний вечер и просто хороший человек, который за чисто символическую плату в несколько тысяч ен согласился забыть сегодня о сне и решил впервые за полгода войти в игру и помочь мне напоследок "нагнуть" гильдию ксеносов, тем самым потешив ЧСВ одного ископаемого Высшего Духа Знаний. Остальные игроки рейда были такой же сборной солянкой собранной из бывших ТОПов альянса "Стальных Крыльев", в который с самого своего основания входила моя "Тайная Библиотека Чен Ци Анг", где я находился на должности бессменного лидера, впрочем, как и скалящийся мне в морду зеленокожий.

— Ну что, старик, ещё не зачах над своими книжками? Готов тряхнуть старыми перьями и показать всем, кто здесь самый грозный птиц?

— А юмор у тебя все такой же плоский, как твоя морда Уру-Кхе. — Осуждающе покачал я головой, что с возможностью поворачивать голову на 270 градусов смотрелось сверх эпично. — Никакого уважения к старым больным филинам.

Наш танк хотел произнести очередную колкость, вот только миниатюрный кулачок нашего хилера врезавшийся под ребра Уру-Кхе не позволил ему этого.

Пусть удар эльфийки не снял у него ни единого ХП, но наш танк, под подозрительные улыбки присутствующих, картинно согнулся пополам, делая вид, что тщетно старается схватить ртом воздух.

— Прошу простить его, учитель Вэй. Вы сами учили нас, что оркоиды словно дети просты и несдержанны в своих страстях. — Наиграно возмутилась эльфика, косясь на Уру-Кхе.

— Ты права, ученица. Не дело высшим существам злиться на грязных животных. — С максимальным апломбом в голосе, я кивнул и продолжил. — С другой стороны, не дрессированных животных нужно держать на коротком поводке... Ибо, как говорили древние: И убоится муж жены своей!

По ходу моего монолога, эльфийка старательно делала вид, что записывает открывшуюся ей мудрость, а орк все больше надувался подобно воздушному шару.

В какой-то момент ситуация достигла апогея, а в следующую секунду поляну накрыл дружный смех трёх десятков глоток.

О том, что Йоко ещё со времён старшей школы, вот уже на протяжении шести лет, держит своего благоверного раздолбая в ежовых рукавицах знал каждый из присутствующих, а некоторые даже сорвались в Нагоя, чтобы погулять на их свадьбе.

Признаюсь честно, в их число я не входил, но это не мешало мне радоваться за счастье двух новобрачных. Всё же я наблюдал со стороны за отношениями этой парочки с самой первой минуты их знакомства в игре.

И пусть нас нельзя было назвать закадычными друзьями, уж слишком разные задачи были у нас в Альянсе, но это не мешало поддерживать нам приятельские отношения.

Отсмеявшись, Уру-Кхе, наконец-то, стал серьезным, перейдя к планированию будущего рейда.

— Так, народ. Диспозиция такова. У нас пять полных команд по шесть игроков в каждой. Наши партии не сыграны, в другое время я бы вас даже в разведку не отправил, но и противник соответствующий. Внизу всего лишь пара вражеских игроков, а так же небольшая свита из НПС нежити и прочей инфернальной нечисти. Если не будем тупить, то вытянем. Всем ещё раз обновить баффы на урон Светом и приготовиться к рейду. В общем, не мне вас учить. — Закончив с остальными игроками, Уру-Кхе повернулся ко мне. — Теперь ты, Вей. Поскольку ты у нас птичка непонятной ориентации, то идешь прямо за мной, в бой не лезешь, контролить местных обитателей не пытаешься, в ДД не играешь, в меру сил лечишь группу по мере необходимости. И не дай Ками тебе сагрить толпу мертвяков на себя. Сожрут быстрее, чем успеешь кулдыкнуть. Назарик — это не твоя любимая библиотека, где ты из-за своих классовых навыков настоящий Царь, Бог и Мега Нагибатор.

— Хватит меня учить. — Отмахнулся я от орка крылом, принимая человеческую форму. — Это всё я прекрасно знаю и без твоих напоминай. Всё же я играю в эту игру вдове больше, чем любой из вас. И пусть мой класс не слишком полезен в рейдах, но меня всё устраивает. Или забыл на чьих именно баффах от членства в "Библиотеке" и "ученичества" у Высшего Духа Знаний выросло целое поколение сильнейших магов Иггдрасиля?

— Успокойся, Великий Птиц. Я не хотел тебя обидеть. — Примирительно поднял руки Уру-Кхе. — . Обычая привычка Рейд-Лидера, которому постоянно приходиться иметь дело с криворукими дятлами. Такая же, как у тебя чахнуть над своими книжками.

— Тебе бы такой дебафф, какой мне падает из-за класса "Хранителя Знаний" за каждую испорченную рукопись, ты бы ещё не так трясся над этими книгами.

— Ты сам выбрал такой класс. Никто тебя не заставлял. — Пожал плечами орк. — Зато у тебя все характеристики к боям в библиотеке идут с множителем Х3. Вот она сила боевого библиотекаря!

На эту подколку я лишь раздраженно фыркнул, но не стал дальше раздувать конфликт.

Мало того, что злиться на идиотов грешно, так выбранные мной классы более чем устраивают такого домоседа как я.

В своем "Домене", как Высший Дух Знаний я имел огромные бонусы к характеристикам, так ещё и от того, что это именно библиотека, мои характеристики, сопротивления и навыки уходят на уровень сильнейших Рейдовых-Боссов.

Ну, а то, что во внешнем мире я ни рыба, ни мясо, не играет для меня особой роли. Персонаж сотого уровня — это все равно персонаж сотого уровня.

Если всё пойдет так, как я планирую, то этого будет более чем достаточно.

Меж тем, орк поспешил сменить неудобную тему:

— Отлично. А теперь двинули. Развлечёмся напоследок! Пора отправить гильдию Аинз Оул Гоун на встречу к Горку и Морку!

Похоже, наше появление не осталось незамеченным для хозяев гробницы, раз они начали спешно переводить Наразик на осадное положение.

Впрочем, трудно было бы не заметить закрывающий своим дном ночное небо десятифунтовый парящий остров, на котором возвышаясь вверх, будто стараясь пронзить своим шпилем небеса, стоит исполинская башня.

Глядя на копошение внизу множества низкоуровневых вражеских НПС, которые торопливо вылезали из всех щелей, попутно занимая заданные программой боевые формации, я позволил себе лёгкую улыбку.