На станции Малиновка пригородный поезд из областного центра остановился на пару минут. Когда старый дымящий тепловоз с двумя плацкартными вагонами двинулся дальше, на сером перроне остался один человек-молодой мужчина джинсах и майке -поло, с рюкзаком.

Он посмотрел на облупленное, словно покрытое коростой здание деревянного вокзала и пошел по шпалам, следом за уходящим поездом. Было еще утро и солнце не разогрело остывшую за ночь землю, но уже воняло креозотом и мазутом от шпал.

Пройдя метров двести по путям, молодой человек свернул налево и по тропинке прошел через придорожные посадки.

За посадками открылась заросшая бурьяном улица и грунтовая дорога. Дорога петляла по улице, как алкаш, подаваясь то вправо, то влево. Асфальта здесь никогда не было. Говорили,что по отчетам в администрации района асфальт положили здесь десять лет назад.

Мужчина шел по улице, озираясь с любопытством. Он был здесь впервые, но места ему оказались знакомыми.

Не встретив никого по дороге, он дошел до конца улицы. Далее была видна асфальтовая дорога и заброшенная контора обанкротившейся птицефабрики. А нет, еще имелась грубо уложенная дорога из бэушных бетонных плит. Она начиналась от асфальтовой дороги и доходила до ворот третьего дома. Самодельный широкий тротуар?

В глубоких канавах-колеях вдоль дороги торчали кучи разного мусора: кучки хвороста, глины, угольной золы.

Только приезжему было не сюда, а напротив.

Старый кирпичный дом стоял за сваренной из металлических полосок оградой на высоком фундаменте. Мужчина этот дом сразу узнал. Открыл на калитке щеколду и по бетонным ступеням крыльца поднялся к двери филенчатой и линялой. Звонка не было. Он постучал в дверь.

-Она глуховата, в окно стучи. — Рекомендовал хриплый голос.

Мужчина обернулся.

За серым,некрашенным штакетником, на соседнем участке стоял мужик неопределенных лет, взлохмаченный, с многодневной щетиной и красными опухшими глазами запойного алкаша.

Путник спустился со ступеней и подошел к ограде.

Алкаш встретил его улыбкой и добрым "ленинским" прищуром.

-Я-Митрич, а ты, значица-Колян?

Колян пожал руку Митричу и только тут увидел, что он стоит у ограды в одной клетчатой рубашонке, ниже деталей одежды не имелось.

-А его такой раздетый, Митрич?

-Да посрать ходил. Штаны снимать, надевать-морока одна.

Колян с трудом подавил импульс-немедленно пойти вымыть руку.

-А где ж Антонина?

-Дома она, самогонку варит. Стучи со двора. Так не услышит.

Чой-то ты Колян к нам раньше не приезжал, в наши деревенские фазенды?

-Занят был. А откуда...

-Фотку видел у Тоньки на комоде. Племяшка ее Верка с ухажором, то исть с тобой. Я прям Шерлок Холмс, точняк? Дедукция!

-Силен. Веру ты, когда видел, Митрич?

-В четверг...Не-а, в среду, с магаза она на велике прикатила. Поздоровалась то, се. А что?

-Хорош позорится, Митрич!

Колян обернулся. Из ворот со двора выглядывала Антонина-родная тетка Веры-женщина статная и не худая, бодрая пенсионерка лет шестидесяти. На голове косынка. Брюки и кофта в неопознанных пятнах, на ногах резиновые галоши,вымазанные в курином дерьме.

-Коля,здравствуй!Ты заходи в дом, не слушай этого чмошника. Иди, надень штаны, страмота!

-Так рубаха длинная, ничо не видать! — засмеялся Митрич, показав приличную прореху в зубах.

Николай подошел к хозяйке.

-Добрый день, Антонина Васильевна.

-Добрый, добрый.

Антонина цепко осмотрела гостя ярко зелеными глазами.

-Надолго к нам? Верка ничего не говорила. А в жизни ты симпатичнее чем на фотке.

-Спасибо. А где Вера?

-Уехала обратно, в столицу. Чой-то вы разминулись? Сотка сломалась?

-Нет, телефон не сломан. Она мне в четверг СМС прислала.

Николай достал из кармана смартфон и показал Антонине последнюю запись. "Срочно приезжай".

-Так в четверг она и уехала. Я пришла с больницы, а на столе записка.

-Можно посмотреть?

-Заходи. Сейчас найду. Завтракать будешь? С дороги, небось, голодный?

"Какая еще записка?"

Николай проверил сеть в смартфоне, вызвал Веру. Вызов проходил, но ответа нет. Через двор в заднему крыльцу, уляпанному куриным дерьмо пришлось пробиваться через куриное стадо.

Куры разбегались. Петух, здоровенный как индюк, грозно ощетинился, но Николай уже вошел на веранду и закрыл за собой дверь. На веранде с маленькими окошками, завешанными линялыми занавесками, тускло горела лампочка ватт на 40,усиженная мухами. На газовой плите с шипучим синим пламенем,стоял помятый и исцарапанный алюминиевый бидон. Из его крышки выходила медная трубка и ныряла в оцинкованный бак с водой. В литровую банку капал алкоголь, распространяя пары сивухи.

Через открытую дверь на веранду вышла тетка Антонина. В одной руке клочок бумаги, в другой смартфон.

-Чой-та пиликает-погляди.

-Это ваш?

-Не. Это веркин.

Да это был смартфон Веры. И заряд на грани...

-Как же она уехала без сотового?

Антонина пожала плечами и сунула Николаю листок бумаги.

-Почем я знаю?

"Уехала срочно. Вызвали на работу. Вера."

Косо и быстро написаны буквы.

-Ну? Что я говорила?

-Ничего не понимаю...

Николай проверил почту и журнал. Его входящие и ее СМС. Последняя активность позавчера.

-Садись там, за стол. Щас яишенку сделаю.

Он зашел на кухню и сел на табурет у стола, заставленного грязной посудой.

Антонина была женщина очень активная. Дела в огороде и в курятнике ее жизнь наполняли от заката до рассвета, на бегу она перекусывала по быстрому. Мыть посуду и наводить порядок в доме было некогда. Об этом Николай слышал от Веры.

Обычно племянница, наезжая к любимой тетке и наводила порядок в доме. Но теперь как-то не вышло. Чем занималась Вера последние дни в Малиновке?

Николай поставил верин телефон на зарядку.

Странно все это...

Почему так внезапно уехала? Какая еще работа? Про работу Веры Николай ничего не знал. Учится в медицинском на третьем курсе,...Где же она подрабатывает тайком?

Антонина принесла яичницу, пожаренную с луком, прямо на сковороде. Поставила на стол.

-Хлеб там. Кушай.

-Спасибо.

Антонина опять исчезла за дверью на веранде.

Контролировала процесс самогоноварения?

В старой хлебнице Николай нашел зачерствевший батон.

Яичница оказалось вкусной и желтки такие яркие! Верно в городе такие не увидишь.

Покончив с едой, отнес все со стола в мойку и быстренько помыл посуду, протер стол.

-Ну, ты и хозяйственный!— похвалила Антонина.

-Спасибо за завтрак.

-А ни за чо, сам ел.

-А Вера вещи забрала свои?

-Почем я знаю?

-Можно посмотреть?

-А то!

В прихожей, на старом комоде у зеркала, Николай увидел фото, там они с Верой стояли на берегу реки. Прошлогоднее фото.

"Вот не знал, что она его напечатала..."

В просторном зале редкая мебель стояла вдоль стен. Посредине зала, на старом покрывале сушились какие-то травы.

Старый, еще кинескопный, телевизор Шарп скучал под сетчатой, серой скатеркой в углу.

Под ногами захрустела шелуха от семечек. На зеленом ковре ее много валялось.

Маленькая комната с окном, выходящим на задний двор. Древний, полированный шкаф и кровать застеленная покрывалом с розовыми узорами.

Антонина со скрипом распахнула створки шкафа. На плечиках несколько вещей. Куртка Веры. Внизу стоит чемодан дорожный.

-Чемодан оставила. С рюкзаком, наверно, убежала. Торопилась, видать.

Николай заглянул в шкаф. Одежда пахла духами Веры.

-Ты как, по электричеству? Чего понимаешь?

-То есть?

-Телевизер не работает, а ремонтник наш-Пинцет опять запил, не дозовешься. Заглянешь? До вечера много еще времени.

-До вечера?

-Так с вечернем же уедешь поездом?

-Наверно...

Николай быстро разобрался с проблемой. Телевизор оказался в порядке. Отгорел провод в розетке.

Розетку он починил. Потом починил пылесос — вытряхнул переполненный мусором и пылью мешок.

Вытряхивая за сараем на кучу навоза мешок, услышал веселый голос.

-Привет, столичный жених!

Обернувшись, увидел полного дядьку лет пятидесяти, в грязной спецовке и с доброй улыбкой на пухлом лице.

-Привет.

-Ты-Николай-веркин жених?

-Вроде того, а ...

-Александр. Сосед. Напротив мой дом.

Мужик протянул руку, широкую с толстыми как сосиски пальцами.

-Николай.

-Припахала тетка Антонина?

-Помогаю немного.

-Мы ей все помогаем. Она где сама?

-В курятнике вроде.

-Ага....Надолго к нам? С Веркой вместе?

-А вы Веру когда видели последний раз?

Александр поморщился.

-Давай на ты?

-Хорошо, так...

-В четверг видел. Села на велик и покатила в сторону большой дороги.

В десяти километрах от Малиновки проходила федеральная трасса на юг. Про это Николай знал. Зачем Вера поехала к шоссе?Сесть на проходящий междугородний автобус?

-А в пятницу?

-Больше не видал...

-Здорово Саша.

Антонина подошла очень тихо. В руке бутылка с прозрачной жидкостью, заткнута свернутой туго бумажкой.

-Здорово,теть Тонь!Вот спасибочки!

Александр забрал бутылку и протянул тетке Антонине купюру. Денежка быстро исчезла в ее кулаке.

-Ты заходи, если что.

Сосед улыбнулся ласково и поспешил уйти.

-Чо Батон спрашивал?

-Батон?

-Кличка у Сашки-Батон. Он чернобыльский.

-В смысле?

-Командировочный туда был. Весь больной теперь. Лечиться холодной водой-кажный день-раз ведро на башку и ходит как огурчик. А так он инвалидный. Но деловой! Видал — дорогу из плит себе проложил. Писал в район жалобы про дорогу, ездил туда, да и плюнул. Хороший мужик, только детей у его бабы нету.

-Он сказал, что Вера уехала на велосипеде в четверг, в сторону дороги.

-Врет. На велике я ездила в больницу. Велик у меня только один. А может перепутал.....

-А где у вас участковый?

-На Южной улице живет. Василий Петрович-зовут. Зачем тебе мент?

-Поговорить хочу.

-Ага...Про чо?

-Про Веру.

Антонина нахмурилась.

-Да ни чо он не знает про Веру.Она у меня жила и уехала.Сам же видел записку?Сомневаисся?

-Сомневаюсь.Чемодан на месте,вещи на месте,даже сотовый оставила.

-У подружки у веркиной тогда спросили-у Ленки Козыревой.Парикмахерша она.Рядом с Пятерочкой ее кабинет.Ленка все точно знает.Как придешь-обедать будем.

Антонина ушла в дом.

"Почему она такая спокойная? Племянница не известно где,а ей все по фигу?"

Глава 2.

Митрич околачивался у калитки.

Правда в штанах непонятного цвета с грязными,оттопыренными коленками.

-Колян,подь суда!

-Что такое?

Митрич покрутил головой.

-Я знаю,где Верка.

-Где?

-Украли ее.Гангстеры наши.

-Гангстеры?

-Ага,все прут,чо плохо лежит.У меня телек Самсунг сперли.Теперь девок воруют...

-Еще кто пропал последнее время?

-Ага.Пять девок пропало...Но тише...никому....в Турцию их одноногий Генка отправил.Продал за валюту! Он могет!

-А что то конкретное?

Митрич выпучил глаза.

-Хорош бредятину нести!

Сашка Батон подобрался незаметно.

-Какой еще телик?! У тебя Митрич денег не было на утюг никогда!Откуда у тебя телик?

Митрич насупился и боком двинулся к своей калитке.

-Он же каждую неделю "белочку" ловит.Ты его не слушай.Ну как тебе у нас? Понравилось? А то переберешься к нам? Я слышал-ты доктор?

-Пока ординатор.

-Ну здорово же!

У нас природа! Речка,пруд,леса недалеко.Воздух свежий!Чо там в вашей столице? Денег больше,а здоровья меньше!

-Извини,Александр,я к участовому иду.Хочу про Веру поговорить.

-Поговори,а чо? Тока от мента толку не будет,помяни мое слово.Заходи если чо,ага?

Николай пообещал зайти.

Табличек с названиями улиц в Малиновке не было. Спросил у пацанов лет двенадцати ,что покуривали в кустах.Показали дорогу.

-А вы к нам учителем?

-С чего взяли?

Пацаны засмеялись.

-У нас все училки-бабы.Мужика им не хватает в коллектив!

-Сочувствую.-улыбнулся Николай.

Южная улица представляла собой разбитую асфальтовую дорогу между двух бесконечных рядов разномастных домиков со штакетниковыми оградами.Между дорогой и оградами то тут то там бродили привязанные на выпас телята и козы.

Николай пожал плечами. В Малиновке тротуар отсутствовал абсолютно.Он шел по обочине,обходя кусты полыни и лопухи.

Ближе к полудню на улице никого не видно из людей.На дороге никакого движения.

Ребята сказали что участковый в четвертом доме справа.Увернувшись от бодливой,черной козы,Николай дошел до серой,подгнившей ограды увидел интересную картину:

По участку перед серым,штукатуренным домом бродил худой ,жилистый мужик в одних трусах,кроксах и с лопатой наперевес.

Мужик периодически зависал на месте,тер затылок,бормотал что-то под нос и пару раз копнув лопатой,переходил на другое место.Какой-то системы в его движениях не наблюдалось.

"Еще один клиент нарколога!"

-Добрый день.

-А?

Мужик с лопатой уставился на Николая бессмысленным взглядом.

-Не подскажете,где живет участковый инспектор?

Мужик воткнул лопату в землю и подошел забору.

-А вы ,простите,кто?

-Николай.Я у Антонины Васильевны Серовой остановился.

-Очень приятно.Так вы верно Верин жених? Пардон,бойфренд?-взгляд мужчины обрел осмысленное выражение.-А я— Сергей Семенович-местный работник культуры.А Василь Петрович напротив живет-через дорогу,под синей крышей.Вон там.

Сергей Семенович солнечно улыбнулся Николаю.Был он в меру загорелым,с крестиком серебряным на шее.Немного щурился,как близорукий человек,не привыкший к очкам и потому вечно их где-то забывающий.

Перегаром от него не пахло.

-Спасибо.А можно узнать,что вы так интересно копаете?

Копатель оглянулся на свой дом и понизил голос.

-Варька,сеструха закопала банку с перваком где-то.Вот и ищу...Третий день....Вот же зараза!

-А если попробовать с лозой походить?

Сергей Семенович шлепнул себя ладонью по лбу.

-Лозоходство! Отличная идея! Огромное спасибо!!!

-Вам спасибо.-ответил Николай уже в спину местного деятеля культуры.Самогоноискатель ломанулся к ивняку,за лозой.

У дома под железной ,синей крышей штакетник был в порядке,окрашен голубой краской.

Дорожка от калитки бетонная вела к крыльцу.В тени яблони,на крыльце сидел седоватый и лысоватый дядька лет пятидесяти в расстегнутой на животе старой ,серой ,ментовской рубашке.Крутил что-то во втулке велосипеда.Велосипед держал пацан лет десяти,короткостриженный блондин в шортах,порезанных из джинсов.

-Доброго дня.

-И вам того же!-отозвался мужчина в ментовской рубашке.

Бросил острый взгляд,словно прицелился.

-Я-Николай Зубов...

-У гражданки Серовой квартируетесь?

-Только сегодня приехал.

-Знаем,знаем...

-Я участкового ищу.

-Вы его нашли.

Проходите туда,в беседку,я сейчас руки помою.

Николай послушно пошел налево,под яблоню.Сел на лавку у стола.

↓ Содержание ↓