Токио-3. Квартира Мисато. Икари Синдзи.
Шагнув через порог квартиры, где мне предстояло жить в течение неопределенного времени, я застыл в состоянии неконтролируемой ностальгии. Учитель, погружаясь в свои осознания, либо вернувшись из особенно тяжелого путешествия куда-нибудь в глубины варпа, точно также склонен игнорировать любые соображения эстетики и удобства в пользу расслабленного отдыха и созерцания. Разве что место пустых банок из-под пива занимают горы стеклянной крошки, но у каждого свои способы расслабляться и "предаваться отдыхновению". Правда, прикасаться к стеклу, добываемому Учителем на мертвых и погрузившихся в варп-шторм мирах, мне пока что запрещено: слишком уж легко не вернуться из прекрасных видений. Так что, думаю, что и тут меня пивком не угостят.
— Извини, у меня здесь... немного не прибрано... — смутилась Кацураги-тайи, пройдя в квартиру.
Я молча улыбнулся. Приводить пещеру Учителя в состояние "помещения, пригодного для проживания человека разумного" — всегда было обязанностью учеников. Правда, тут этим буду заниматься, похоже, я один, но зато и риск наткнуться на небрежно заброшенный в угол Некротек, или, хотя бы уголком глаза заглянуть в сметаемый осколок стекла с непредсказуемыми последствиями — тут отсутствовал по определению.
— Проходи, Синдзи-кун, — крикнула мне Мисато, скрываясь в кухне. — И... того... сгреби куда-нибудь все со стола. Сейчас завтракать будем!
Я осмотрел фронт работ, и с некоторым трудом удержался от того, чтобы привычным жестом испепелить все, что находится на столе, вместе с миллиметром-другим поверхности самого стола. Собственно, именно из-за таких привычек учеников Учитель и меняет столешницу раз в полтора-два месяца. Но у Учителя столешница — каменная, да еще и заклятая на устойчивость к огню, а с местным пластиком надо будет еще поэкспериментировать. А то не спалить бы и сам стол ко всем Темным Магистрам! Но, как бы то ни было, а к возвращению Мисато из кухни, поверхность стола была свободна и пригодна (хотя бы условно) к использованию.
— Молодец, Синдзи-кун, — весело улыбнулась Мисато, появляясь в зале. — О! Ты даже мусорные пакеты нашел? А то, признаться, я как-то подзабыла, куда их сунула, и обходилась магазинными...
С этими словами она вывалила на стол упаковки с быстрозавариваемой едой, и удалилась обратно за чайником.
Ну, что сказать о завтраке? В принципе — вполне съедобно. Но вот питаться так долго — наверное, не стоит. Так что, раз уж надо мной нависла угроза принудительного отдыха — следует позаботиться и об этом.
После завтрака Мисато-тайи показала мне выделенную мне комнату. Ну что сказать... Нет, у Учителя мы свои помещения вообще обустраивали в меру сил и фантазии и совершенно не считаясь с затратами и необходимой площадью, благо к метражом в Замке-над-Миром проблем нет, не было и не будет. Так что в сравнении с моим берлоговом в Замке эта комнатушка сильно проигрывает. Но вот если сравнивать с палаткой под вечным дождем Пандоры, ледниками Фенриса или Вальхаллы, и некоторыми другими, столь же "гостеприимными" местами, где мне случалось побывать — так очень даже ничего.
— Синдзи-кун, — обратилась ко мне Мисато, — Като-сан решительно настаивает, чтобы несколько дней тебе дали отдохнуть, так что давай развернем футон, потом — искупайся, и можешь отдыхать.
На пороге ванной я застыл и обругал себя... Мысленно правда, зато в семь этажей. Это же надо было так расслабиться, чтобы не заметить присутствие в не такой уж и большой квартирке третьего! Так что пингвин, важно прошествовавший из ванной с полотенцем на плече и рюкзаком какой-то сложной электроники за спиной, застал меня врасплох.
— Не пугайся, Синдзи-кун, — крикнула мне Мисато. — Это Пен-Пен. Тепловодный пингвин. Он долгое время участвовал в исследованиях Рицко, а потом уволился по выслуге лет, и вот теперь живет у меня.
— Это заметно, что участвовал. Хорошая герметизация — кивнул я пингвину, имея в виду его рюкзак с аппаратурой.
— Уарк, — важно раскланялся пернатый, направляясь в сторону холодильника. Вот и раскрылась загадка нахождения этого агрегата прямо в гостиной, а не на кухне...
— Все. Ванная свободна. Можешь идти купаться, — решила изобразить Капитана Очевидность хозяйка квартиры.
— Да... Мисато-сан... — тормознулся я на пороге ванной.
— Что, Синдзи-кун? — улыбнулась Мисато.
— А у той девочки... Рей-тя... -кун, — поправился я, подумав, что с моей стороны будет наглостью использовать суффикс -тян по отношению к почти незнакомой девочке.
— Хочешь узнать, нет ли у нее парня? — голос Мисато полнился ехидством и надеждой на то, что я сейчас покраснею и начну оправдываться или отрицать. Так что мне доставило некоторое удовольствие обломать эти надежды.
— Ага! — кивнул я. — Она... красивая.
— Оу! — глаза капитана расширились, хотя и не сверх пределов возможного. — Так Джессика Браун-сан была права, и ты действительно решил приударить за нашей Рей-тян?
— Ага, — повторил я, заметив, что дверца холодильника приоткрылась. Кажется, пингвина наш разговор заинтересовал. — Если, конечно, я не... опоздал... — Про то, что если и "опоздал", то эта проблема имеет несколько вариантов решения — я вслух говорить не стал.
— Нет, — лицо Мисато, только что буквально светившееся веселым ехидством, внезапно как будто погасло. — Ты не опоздал. Вот только... Рей-тян тяжело сходится с людьми. Насколько я знаю, она и в школе-то почти ни с кем не общается. А уже в НЕРВ, где Хига-сан старательно следила за выполнением своего распоряжения...
Мисато отшатнулась, и, судя по всему, с трудом удержалась от того, чтобы встать в боевую стойку. Видимо, "доброта" и "всепрощение", отразившиеся на моем лице, впечатлили ее.
— Синдзи-кун, ты того... поосторожнее, — усмехнулся Мисато, приходя в себя. — Я-то ко всему привычная, а кто другой, не с такими крепкими нервами, и начать пальбу может...
— Так лучше? — уточнил я, погружаясь в короткий транс, и придавая лицу пофигистично-аутическое выражение.
— Немного лучше... — запинаясь, пробормотала Мисато. — Но в том-то и дело, что "немного". Стрелять, пожалуй, не начнут, но и нормальным — не посчитают. Хотя... Так ты Рей-тян слегка напоминаешь.
— Вот и хорошо, — улыбнулся я. — Внешнее сходство — хорошее основание для начала...
— Отношений? — усмехнулась Мисато.
— Планомерной осады.
Мисато покачала головой, и сказала, что ей придется вернуться в НЕРВ, а мне надлежит отдыхать. Погрузившись в горячую воду, я нажал на кнопку плейера, и в ушах мягко зашелестело:
— Мы здесь, мы с тобой...
Токио-3. Штаб НЕРВ. Кацураги Мисато.
Оставив Синдзи-куна одного, я вернулась в Геофронт. Мне-то никто не выписывал недели больничного.
На пороге кабинета я встретила Рицко.
— Привет, Мисато-тян, — радостно улыбнулась подруга. — Как тебе новый... сожитель?
Все-таки иногда ее чувство юмора переходит все границы, и хочется ее треснуть. К счастью, случается с ней такое нечасто, и, обычно, говорит о то том, что у нее что-то не ладится в исследованиях.
— Он... странный, — постаралась я сформулировать впечатления от недолгого общения. — И, кажется, всерьез собирается подкатить к Аянами-кун. Если не шутил, конечно. Но вряд ли...
— Вот оно как... — улыбнулась Рицко. — Любопытно...
— Что любопытного? — заинтересовалась я.
— Кажется, в своих... намерениях... Синдзи-кун не одинок, — чтобы Рицко-тян хоть слегка, но порозовела? Наверное, где-то сдохло что-то крупное... Хотя, правда... Что это я? Целый Ангел умер!
— Откуда такие выводы? — поинтересовалась я.
— Рей-тян штудирует книги по психологии... — как-то криво усмехнулась Рицко. — Причем особое внимание уделяет вопросам взаимоотношения полов. Похоже, надеется почерпнуть из книг некую неземную мудрость и высшие Истины. Жаль, что Командующий отнес ей книги лично... А то я бы подобрала ей более... соответствующую литературу. С картинками.
— Рицко! Ты о чем? — в возмущении я опустила суффикс... впрочем, с Рицко мы давние подруги, и можем себе такое позволить. — Они же дети!
— Подростки! — подруга подняла палец к потолку. — Их если не подталкивать — так и будут кругами ходить друг вокруг друга...
— Это Синдзи-то? — усмехнулась я. — С его передовыми идеями в области "правильной планомерной осады"? Когда я уходила, он как раз прикидывал, где будут проходить циркумвалационная* и контрвалационная* линии, а так же — где и как бить сапы*.
/*Прим. автора: циркумвалационная линия — внешняя линия укреплений, препятствующая попыткам снять осаду извне, либо же доставить в осажденную крепость подкрепления и продовольствие.*/
/*Прим. автора: контрвалационная линия — линия укреплений, не дающая осажденным прорвать блокаду или же совершать вылазки*/
/*Прим. автора: сапа — траншея, ведущая к осажденной крепости. Часто использовалась для того, чтобы закладывать под стену пороховые заряды.*/
Рицко рассмеялась.
— Какой... любопытный молодой человек!
