Небольшая полочка содержала ряд однотипных пайков, высушенных и готовых к употреблению. Как говорится "просто добавь воды". Вода, кстати имелась рядом.
— Прошу, угощайся.
— Военный сух пай, фу-у-у.
— Я не привередлив в еде.
— Что? И они тоже?
— Они еще более... непривередливы. Итак, я тебя слушаю, или ты сюда поесть пришла?
— Да вы точно все дроиды. Ладно. С чего бы начать. Понимаешь ли, твой статус командора, по сути, ничего тебе не дает. Это в идеале. Нет, безусловно в правовом поле ты имеешь свои плюсы и минусы, но они не так значительны, чтобы на тебя обращало внимание имперское правительство или разведка. Ранее в ходе войн передача и назначение командорами проходила сплошь и рядом и не были чем-то из рук вон. Бывали случаи когда такой чести удостаивался даже представитель другой фракции. Например, во времена альвийских войн, некоторые командоры перед смертью или при не способности производить командование кораблем, решали передать свои права капитанам корпоративных наемников. Те, скованные правилами договора, в правовом поле не были "свободными" до выполнения обязательств контракта, поэтому это было частично безопасно. Да чего там, это никогда не ограничивалось. Передал и передал, все равно все корабли принадлежат Империи, а ты так... дали покатать. "Голый" командор без корабля, что он может, кроме своего права на "мостик" корабля? Но с тобой получился каламбурчик. Права тебе передали. Корабль которым ты управляешь, кстати где он, считается уничтоженным и списанным. Попробуют вернуть права на корабль — придется подымать всю ту черную историю с альвийским посольством. А Империя очень не любит светить моментами, когда она "не смогла". Сечешь? Нет, в разработку тебя, конечно, взяли. Патрулями там промурыжат, посмотрят что везешь, как ведешь себя. Кстати да, поведение твое проанализируют. А там и примут выводы. Империя очень инертна, слишком она велика. И это передается ее органам управления. В тех же баронствах с тобой бы так не церемонились — забрали бы свой корабль да выведали что знаешь, а там или в утиль, или катись колбаской на своих двоих. Но для имперцев это будет варварством. Так нельзя. Вот и кружатся вокруг, обхаживают аккуратно. Такие дела.
— Мне кажется твое описание сути проблемы несколько... поверхностно.
— Да это я так, в общем для понимания ситуация. Моя работа связана не с этим. Я как и ты в положении несколько шатком и неопределенном.
— А имперская разведка твое положение обещала... поправить.
— Ага, но это уже другой разговор. Тебе не будет интересно. Для тебя будет интересно другое. Они предлагают провернуть нам некоторое дельце. Нелегально. Если у нас получится, то каждый уйдет со своим кушем. Ну, а если нет — мы не подданные Империи, на нее не работали, и она тут совершенно не при чем.
— Взятки гладки.
— Ага.
— И в чем моя выгода?
— Притязания. Как ни крути но твой линкор, командором которого ты являешь, все же имперский. Да и права командора тебе передал имперский военнослужащий. Я согласна, затянуто за уши, но так или иначе вопрос встанет и решить его могут куда более кардинально... для тебя. Поэтому есть и вишенка. Слышала ты ищешь информацию по экспедициям в дальний космос? Имперцы тряхнули архивчики. Некоторая информация по ним так же будет тебе передана, правда это касается только имперского сектора.
— Понятно, то есть по факту мне предлагают поработать за "ни что" и обещают еще "ничего" накинуть сверху. Так?
— Ну а что ты хотел. Может денег? Или комплектующих для корабля? Да один факт их передачи поставит крест на всей конспирации. Я тебе по собственному опыту скажу. Имперцы ребята пусть и не такие рисковые, как в баронствах, но действовать радикально умеют и они. Поэтому мой тебе совет — если они решили налаживать связи — бери что дают.
— Хорошо, в этом есть свой резон. Когда мне передадут данные?
— Как только мы выполним работу.
— Шатко.
— Как есть, от тебя особо много тоже не требуется.
— Итак, вот мы и подошли к самому интересному — работа.
— Ага, работать нам предстоит в системах Корпораций. Если быть точной база корпорации Н-СинКорп. Это одно из старейших корпоративных образований. И эти ребята начали арендовать неприлично много кораблей. Транспортники, фрегаты, крейсера если повезет. На линкор они, конечно, не рассчитывают, так что тебя примут как своего. От тебя требуется зарегистрироваться в их отделении. Походить, погулять по станции. Думаю, командору целого линкора они не откажут в маленькой экскурсии. По пути оставляй где только сможешь вот этих малышей — это твоя основная задача.
В руки к магу перекочевал небольшой стальной бокс. Открыв его он пересыпал себе на руку горсть стальных шариков не больше горошины каждый.
— Что это?
— Микродроиды. Мои глаза, руки и другие конечности на этой станции. Как только ты их распространишь и покинешь пределы системы я их активирую и добуду всю интересующую имперцев информацию. Как видишь основная работа на мне, от тебя почти ничего не требуется. Покинув систему дождись от меня подтверждения, и если все пройдет хорошо, я перешлю обещанное.
— Звучит слишком просто. Мне кажется ты и сама могла все провернуть, сюда же как то попала.
— Нет. Управлять этими маленькими чертенками чрезвычайно трудно, их надо подготовить и подключить к станции. Это все подготовительные работы, а потом еще надо время на взлом и перекачку данных. Это все будет происходить пока ты покидаешь систему. В моем случае меня вовсе могут на станцию не пустить, а если и пустят то пока я покину систему их могут уже найти и обезвредить. Вариант, когда я начну взлом прямо со станции я даже не рассматриваю.
— Хорошо. Значит полетели
— Ого, я ценю твой пыл, но у меня еще тут есть дела. Подкинь меня на одну имперскую планетку, тут не далеко и до связи. Когда будешь в корпоративных системах выйди со мной на связь, позывной "Альфа". Потом становишь на дрейф, где по незаметней, и жди от меня подтверждения готовности.
— Альфа твое имя?
— Мое имя... — интонация и поза собеседницы на миг неуловимо изменились, в них появилось что-то режущее глаз, хищное — ... можешь меня так называть.
Это мимолетное изменение казалось осталось незаметно для все, но маг весь оставшийся путь так и не сводил с гостьи глаз. Девушка в свою очередь делала вид, что ужасно занята, набирая что-то на своем наладоннике, но нет-нет, да и кидала столь не свойственные молодой девушке внимательные взгляды.
* * *
Парой часов спустя
Док старой имперской товарной станции открылся, выпуская небольшой корабль. Тот ту же скрылся, уходя в варп.
— Дорогой — на спинке кресла пилота опять повисла Мирел, почти вплотную наклонившись к уху мага — я, конечно, нисколько не сомневаюсь в твоих решениях, но мне кажется, что в этот раз ты был несколько опрометчив.
— В чем же? — в этот раз маг не проявлял обычного раздражения от такого поведения. Похоже, ему действительно было интересно.
— Неизвестная мадам, по виду обычная воровка, пытается проникнуть на корабль. А когда ее ловят, то рассказывает душераздирающую сказку о великих миссиях и задачах, которые можешь выполнить только ты и никто иной. И ты тут же на это соглашаешься, даже не усомнившись в ее словах. А что если она обо всем этом наврала?
— Она и наврала — голос командора был спокоен и немного насмешлив.
— Вот и я о... чтш... а? Ты знал?! — от удивления она даже на мгновение потеряла материальность.
— Да знал, но суть в том, что она не врала полностью. Ее слова правдивы... частично. Мне сложно что-то об этом сказать, но достаточно и того факта, что она понимает о чем говорит. А это уже любопытно. Слишком она много знает обо мне. Да, это частично домыслы, построенные на имеющейся у нее части информации, НО! Где она взяла эту часть? Некоторых вещей не знают даже альвы, а я лишь с ними наиболее плотно общаюсь.
— Приборы линкора должны были передать информационный пакет в момент передачи тебе чина. Зео бы никак на это не повлиял — это вшито в подкорку его управления.
— Возможно, но количество вопросов от этого лишь множится. Поэтому я посчитал, что будет правильным, если голова будет болеть не у одного меня.
— Что ты имеешь ввиду?
— Как только мы покинем имперские территории, я выйду на связь с Кроликом. Ему будет крайне интересно послушать об активности Н-СинКорп.
— С чего ты так решил?
— Она входит в список объектов, о которых он просил сразу же делиться любой информацией. Подозреваю наш дорогой "мистер" очень не любит корпоративников в целом и работников этой компании в частности. Так что мне в некотором роде повезло.
— А можно ли ему верить?
— Думаю, да. Как мне известно, его последнее время начали поджимать и потихоньку выживать из разных сфер деятельности. Особенно страдает его легальный бизнес. Кролик теряет прибыли, поэтому сейчас примет любую помощь и будет предельно честен.
— Я видела его во время вашего разговора, и мне он не показался особо обеспокоенным.
— Поверь, это его беспокоит и сильно, я вижу это — глаза мага едва уловимо засветились серебряным светом — в глубине его души.
— Это корпоративники?
— Возможно, но скорее всего им кто-то помогает. А Кролик их отчаянно ищет. Судя по всему, пока безрезультатно.
— Хорошо, тебе видней, мой командор — банши пододвинулась еще ближе, в плотную — но как же мы улетим, когда у нас тут еще столько дел? Или идея набрать команду и раздобыть информацию больше не является приоритетной?
— Мирел.
— Дааааа.
— Ты мешаешь мне управлять кораблем.
— Ох, Александр, какой же ты бука.
— Я не бука, Мирел, но ты забываешь наш разговор.
— О том, что чувства, которые я испытываю к своему любимому командору лишь иллюзия.
— Да, влияние моей силы, часть которой по прежнему струиться в твоей энергетике.
— Эх, все вы мужчины одинаковы, поверь зов сердца и влияние силы я смогу отличить.
— Ты не понима...
— Мой командор — тонкий палец прикрыл губы человека — поверь я никогда не изменю своего мнения. Я лишь подожду до момента, когда ты изменишь свое.
На это маг лишь вздохнул и покачал головой.
— Ладно, теперь о деле. Относительно информации. Врет нам или не врет Альфа, но возможность доступа к такой информации, которой она владеет меня настораживает. Пока мы не выясним весь спектр внимания, который Империя направила на меня, я в ее глубь отправляться поостерегусь. Что же до наемников. Суть в том, что тут мы их и не наберем. Адреса Кролика — это пару мест в Баронствах и несколько в корпорационных системах. Ну а...
— Поскольку мы сами туда летим...
— ... то и свои дела сможем закончить именно там. Ну, или начать, тут уж как пойдет.
— Все складывается удачно.
— Скорее удобно. Посмотрим.
— Кстати, мы покинули имперскую зону внимания.
— Хорошо. Думаю, пришло время сделать пару звонков.
— Поговоришь с Кроликом?
— И с ним тоже, но пока...
Монитор зарябил, выискивая заданную волну. Пара секунд и на нем отразился холодный взгляд голубых глаз. Впрочем доля интереса в них все же прослеживалась.
— Алиса, приветствую.
— Рада вас видеть, командор. Поставки продуктов питания и сырья идут штатно.
— Хорошо, я рад это слышать. Но тебе придется извинится перед нашими друзьями и отложить отправку грузов на некоторое время.
— Причина.
— Тебя не будет на станции.
Теперь взгляд девушки стал действительно заинтересованным. Она даже наклонилась чуть ближе к камере.
— Какие будут приказы, командор?
— Бери Губитель. Док поругается, но на ноги его поставит. О его готовности я наслышан, так что пусть не прибедняется. Когда мы встретимся, к тебе присоединится Рафаль, так что абордажную команду тоже возьми. Еще одна пусть погрузится на мой линкор. К моему прибытию все должно быть готово, вылет сразу же.
— Будет исполнено, командор.
— Конец связи.
— Александр — Мирел выглядела удивленной — ты решил действовать радикально?
— Корпоративные системы не Империя. С ними осторожничать не имеет смысла. В некотором смысле это даже вредно. Возможно, в бой вступать и не придется, но чтобы не нашли в Н-СинКорп, раз они стягивают туда такие силы, то и отдавать это просто так они не станут.
— Осталось понять, стоит ли это вообще нашего внимания.
— Думаю да, хотя, надеюсь с этим нам поможет Альфа.
— Ах да. Если она обо всем не наврала.
— Нет, тут я уверен. Хотя меня больше беспокоит зачем они стягивают к своему же филиалу такие силы.
— Поэтом мы возьмём оба линкора?
— Ты все правильно поняла. Ну а теперь пора и с Кроликом поговорить.
— Соединяю.
