Своим неумолимым чередом....
Я в строгости, вы праздны
Вам миг, мне круглый год
Мне лишь одним, Вам — разным
Всё время, мне ж в черёд.
Смотря как к ней относиться. Можно обозвать пресловутым "паровым катком", который, понятное дело, катит по своей предначертанной исторической колее. И как свернуть, увести по иному пути эту махину?
А можно назвать по-доброму — тётушкой-историей, которая упрямится, кряхтит, пытаясь разложить всё по своим полочкам, звено к звену — неумолимой цепи событий.
Лирика, в общем-то.
А потому что всё опять-таки утыкается в человекоматериал.
В живых, неповоротливых, думающих, косных, власть предержащих и простых, трибунов и исполнительных винтиков.
Тем не менее, изменения были, изменения накапливались.
Надо отдать должное предкам....
Это скорость транспортных средств и коммуникаций у них помедленней, и ритм жизни потише, но быстродействие человеческого мозга, что в 19, что 21 веке одинаковое.
Поверили ли сразу? Ой! Люди порой активно не хотят верить в то, что им не по нраву.
Но арифметика с двумя двойками предкам была известна, что плюсовать, что множить — четыре. А именно в таком простом ключе была выставлена информация для высокопоставленных лиц в Петербурге: причина — следствие, следствие следствия — результат. Пока лишь по самым первым проблемам. Те, что лежали на поверхности — война, революция.
Так вот, продолжим. Надо отдать должное ответственным лицам в созданном Специальном Совете при императоре — они не стали распылять силы, поставив на главное. Конечно, эти господа (не ниже "превосходительства") опирались на предложенный "гостями из будущего" план, теперь зная, чем всё закончилось там у них.
А тут, кстати, следует учитывать, что к локализации кризиса были привлечены те военные и чиновники империи, которых упомянули выходцы из будущего, основываясь на своих постзнаниях. То есть, были выбраны зарекомендовавшие себя в истории профессионалы. Естественно абсолюта тут быть не могло и совсем уж в кильватере у "попаданцев" Романов не следовал. Были у него и свои доверенные лица и свои, так сказать любимчики. И родственники.
И не все, кстати, при этом посвящались в "большую тайну". Как, например адмиралу Небогатову была поставлена задача натаскать артиллеристов экипажей броненосного отряда на стрельбу с самых предельных дистанций.
Чем он и занимался, пока шла подготовка кораблей и судов к непростому северному походу.
Сменяя экипажи, адмирал регулярно выходил в море, с правом расстрелять столько-то стволов и столько-то снарядов.
Однако, дальше.
Проанализировав предоставленные факты, члены Совета пришли к неутешительному выводу — Порт-Артур отстоять не удастся.
Тем не менее, делалась ставка на спешный ввод в строй новейших броненосцев, быстрая передислокация отряда кораблей Северным путём и соединение с тихоокеанскими силами. Завоевание господства на море.
Однако получив предварительный отчёт о сроках выполнения работ на верфях, сопоставив все даты, отсчитав время на реализацию, поняли — не успевают. По версии пришельцев, японцы уже 25 июля будут обстреливать стоящие в гавани корабли порт-артурской эскадры.
Все приказы Куропаткину и попытки деблокирования осаждённой крепости ни к чему не привели. Всё прошло, как и в известной истории.
Вместе с тем ещё в начале июня из Петербурга последовало предвосхищающее распоряжение подготовить позиции и укрепить оборону на так называемых "перевалах". Не дать или как можно дольше задержать захват противником Волчьих гор и ближайших возвышенностей, тем самым не допустив установку осадных орудий на подступах к крепости.
Но Петербург далеко и даже телеграммы за подписью самого императора особого рвения господам генералам не прибавили.
И всё же, кое-что сделано было. И как результат — 1 августа "перешейки" всё ещё удерживались обороняющимися русскими частями.
Соответственно прямой угрозы бомбардировки осадной артиллерией для кораблей пока не было, и моряки продолжали сидеть на попе ровно, какие б там ни были у адмирала Витгефта объективные или сомнительные причины сберегать запертый в бухте флот.
Тем более что пришло секретное распоряжение "ждать!". Ждать прихода отряда броненосцев, подкреплённого крейсера́ми-владивостокцами.
Сам Витгефт пока лишь недоумевал:
"Как так быстро сможет подойти подмога с Балтики?".
Что ещё было сделано и не сделано из предложенного с оглядкой на знания из будущего?
По боеприпасам.
После проведения опытовых стрельб для проверки снарядов на срабатывание взрывателей и пробитие, признали малоэффективность бронебойных снарядов на больших дистанциях против мощной брони линейных кораблей. Поэтому рекомендовали на расстояниях свыше 30 кабельтовых использовать фугасные. И эти же снаряды применять против малобронированного противника. Уже на любых дистанциях.
В нескольких случаях было выявлено переувлажнение взрывчатого вещества, за которыми также следовали инструкции и наставления.
Процент неразрывов снарядов по причине некондиционных взрывателей признали приемлемым.
Педантичный, категоричный и злой Дубасов, отслеживающий эту тему, как раз уехал на Север, а Рожественский удовлетворился убедительным отчётом комиссии Главного артиллерийского управления.
Но суть проблемы скрывалась всё в той же нехватке времени на изготовление редких калибров и переделку, переоснащение уже имеющихся. А так же в том, что специалисты ГАУ (а их не посвящали в "большую тайну") считали себя уж очень авторитетными.
Но самое главное — финансы, которые чиновники из Морского ведомства всеми усердиями пытались поприжать.
Вот так вот....
По кораблям.
На броненосцах минимализировались, а где и удалялись деревянные конструкции. А так же со скрипом, не без пассивного сопротивления и возмущений офицерского состава, а потому лишь частично, снималась деревянная обшивка кают верхней палубы.
А вот минно-торпедное вооружение и малокалиберная артиллерия так и не были демонтированы.
Так же ничего не было предпринято противодействию могуществу японских осколочно-фугасных снарядов нового поколения. Ни добронирования (блиндирования), ни удаления противоосколочных козырьков с боевых рубок произведено не было.
Уделили какое-то внимание эксплуатационному перегрузу боевых кораблей, составив график с учётом расхода угля, времени и миль предполагаемого пути, сделав скидку на необходимость маневрирования и непредвиденные обстоятельства. Но в данном пункте всё упиралось в самое большое "непредвиденное обстоятельство" — ледовую обстановку. Поэтому многое было отдано на усмотрение командующего отрядом.
Далее. Планово подготовили к прохождению во льдах суда снабжения, обеспечив защиту винтов и рулей, установив в трюмах дополнительные поперечные распорки.
Однако оперативно провести ремонт ледокола "Ермак", который тоже был включён в отряд, не удалось.
Забегая вперёд надо отметить, что, как и в известной истории, в пути у ледокола грелись валы в дейдвудной части. Поэтому его заранее, даже не доходя до траверза Либавы, взяли на буксир, поскольку у командования на "Ермака" были некие планы в предстоящем походе через северные моря.
Правка реальности только лишь кораблями и прочим военным железом не ограничилась.
Вторым на повестке дня стоял кризис революционной ситуации — как следствие неудачной войны, так и в какой-то степени причина поспешного заключения мира в статусе "проигравших".
И пусть полной финальной, фатальной для Империи информации предоставлено не было, кто-то из приобщённых к "большому секрету" в Императорском Совете сумел разглядеть на горизонте "большой русский бунт". Тем более что причины и самим были видимы, понятны, требовали изучения, исследований, систематизации с вытекающими изменениями, реформами и "усовершенствованиями государственного порядка".
Ознакомившись к какой вакханалии привёл его "Октябрьский манифест о свободах" 1905 года, Николай II заявил среди приближённых:
— Кнут и пряник должен быть в одной руке. И "пряники" надобно раздавать по кусочку, чтобы привыкали к новым свободам постепенно, а не принимали как побуждение к полной анархии!
А пока требовалось не допустить всплеска.
Получив в руки фамилии террористов и особо радикальных подстрекателей (пусть и не всех, но почти всё, что нашли в "закромах" ледокола и сочли нужным выдать), имея теперь широкие, почти открытые полномочия, сыскная полиция и жандармерия взялись за дело.
* * *
Последние вагоны царского поезда только покидали перрон Финляндского вокзала, и там, в голове состава раздался па́ром прощальный паровозный гудок, а корабли Особого (арктического) броненосного отряда уже проходили водораздел Финского залива и Балтийского моря.
Та, кстати, телеграмма из Архангельска от Дубасова (на текст обычная, но секретная по замыслу, где он ещё хотел добавить "и более чем") давала отмашку именно на согласие выхода эскадры в северный поход, а не на одобрение приезда самодержца.
(Николай Романов отправился на Беломорье по собственному желанию, влекомый интересом и любопытством).
А всё потому что — график. Потому что — время.
Жадина-время не растянуло ни секунды, ни часом не потоми́ло, не подкинуло ни одного лишнего денька, поджимало, вынуждая отправлять эскадру в серьёзное испытание льдами с недоделками, которые рассчитывали довести по пути, уж потом высадив мастеровых и рабочих заводов в Александровске.
Едва телеграмма добежала до Аничкова дворца, мазнув коротким текстом по глазам главного в пирамиде власти Империи, тотчас был отдан приказ.
К тому времени броненосцы, жирными тушами стоя у пирсов, уже принимали часть топлива, воды, боеприпасов, провизии.
С момента получения Высочайшего распоряжения, подготовка к походу вышла на апогею, превратив причалы, корабли, акваторию в сущий бедлам снующих, перевозящих, грузящих, орущих, ответственных....
Ответственным уже давно был адмирал Небогатов. Ему же назначили довести эскадру на Север, и уже там её должен был принять Фёдор Васильевич Дубасов.
Логистику похода рассчитали так, что по пути на Север отряду предстояла одна короткая бункеровка, которую обеспечивали немецкие угольщики. И следующая, основательная, уже в Баренцевом море, по предварительным расчётам вблизи южной оконечности архипелага Новая Земля. Перед самыми льдами.
* * *
Густо пачкая дымом небо (спешили, и уголь жгли нещадно), кавалькада из трёх броненосцев ('Князь Суворов', 'Александр III', 'Ослябя') и нескольких судов-обеспечителей растянулась на четыре мили. 'Ермака' тянули на буксире.
Дозором, вырвавшись вперёд, шли крейсера "Аврора" и "Дмитрий Донской" с обязанностью сопроводить до пролива Скагеррак, вплоть до "эскортировать Северным морем на нескольких миль к "норду" вдоль норвежских берегов" — миноносцев, купленных японцами на частных верфях в Англии, так со счетов и не сбрасывали. Остерегались.
Где-то в условной точке на выходе из Скагеррак, к отряду должны были присоединиться пароходы Добрфлота, вышедшие с черноморских портов.
Миновав остров Бронхольм, оставив по левому траверзу Рюген, по правому Лолланн, эскадра втянулась в пролив Большой Бельт, подавая приветственные сигналы встречающимся судам.
Русские идут.
И седы́ твои вопросы.
Из сотни правд
Найди одну
Свою луну
Ночных орбит.
И будешь ль рад
Себе соврать,
Что день с утра
Судьбу трубит....
Ничто оказывается не проходит так буднично, как приезд самодержца Всероссийского, Московского, Киевского..., царя Казанского, Астраханского..., государя Псковского..., и прочее, прочее....
— Что там, на радаре..., хвоста не привели? Мы больше не можем позволить себе импровизаций.
"Ямал" вышел из па́ка, прорезал скопившиеся у кромки скопления битого льда, обогнул отколовшийся здоровенный (километр на километр) кусок ледяного поля и заскользил по открытой воде.
Ветер за двое суток пусть и не особо поменял направление, покрепчал, задув немного восточней, но температура и влажность воздуха изменились, как следствие слегка разогнав туман.
С одной стороны задолбала эта муть, угнетающая и давящая серой непроглядностью, а с другой, если совсем прояснится (к чему видимо и шло), будут они своей красной "многоэтажной" на виду издалека.
— Во-первых, чисто, — старпом, весьма вольно махнул на экран радара, — вон он — "Скуратов", метка совпадает с радиопеленгом. Больше ничего крупного.
— А во-вторых?
— Посовещались мы на вахте.... Уж больно шустро англичане отреагировали. А ну-ка: фрахт, припасы, люди, опять же — деньги. Либо это экспромт по-быстрому....
— Ничего себе — экспромт. Подготовить экспедицию почти "на коленке"....
— Либо у них, вообще что-то намечалось, и они поменяли задачу.
Подготовленные агенты — не проблема. Во все британские экспедиции входили морские офицеры и люди из разведки. Или кто там у них на это время занимался подобным....
Так что..., скорей всего, непрошенных мы пока больше не увидим.
* * *
"Лейтенант Скуратов" выглядел, как и прежде, лишь весьма свежий попутный ветер рвал царский штандарт, да людей на палубе наблюдалось чуть больше.
И неожиданно за собой замечалось желание схватиться за бинокль (о, нет, бинокль был уже в руках) и посмотреть....
Ну, как же — целый царь! "Вон он с бородкой, лупоглазенький...".
Андрей Анатольевич чуть не подавился сигаретой, услышав голос из-за спины.
— Вы тут шельмы, какого...?
Наташа, где-то раздобыв бинокль, в пуховичке нараспашку, навив волосы, зырила на приближающийся пароход. Рядом в нетерпении отиралась буфетчица, невооружённым глазом, сколько не щурясь, естественно ничего разглядеть не могла. Но и бинокль у подруги взять не решалась.
"У такой возьми, — помня характер медички, позабавился капитан, — с коготочками-то".
Сто́я на выступающем крыле мостика, Черто́в вдруг заметил, что чрезмерный интерес к новым гостям (а точнее к гостю) имел место быть не только у женщин — то тут, то там на балкончиках и площадках ледокола мелькали люди, все же стараясь не мельтешить и побыстрей скрыться внутри надстройки.
"Ого! Это чего у нас народ — шоу..., звезда приехала? Или пробудились верноподданнические гены векового крепостничества"?
И тут же сообразив, что сам вот, тоже вышел поглазеть, мысленно сплюнул:
"Это чё? Невольное скрытое холопство, если уж резать совсем самокритично и грубо? Да какого хрена.... Соблюсти этикет и достаточно. И то мы — и не подданные, и не военные, чтобы строить команду, с флагами и салютами. Царь и царь. Человек, не динозавр"!
И тут же сделал себе поблажку:
"Хотя..., даже приедь президент — этот так..., тип на четыре, может чуть больше лет при власти. А царь-король корнями уходит уж больно далеко. Вон он гад, стоит, подбородок вздёрнув, ногу оттопырив — порода! Хрен с ним. Получит он свой почётный караул из морпехов".
Но всё ровно, какой-то неприятный осадочек в голове гулял.
— А ну быстро вниз! — Рыкнул на женщин и сам пошел в рубку, метая злые взгляды и мысли.
* * *
Случайно ли, но встреча (после короткого ритуала приветствий) началась с обеда. Дубасов на правах "старого знакомого" обронил, дескать, укачало их (имея видимо Их — Величество), кусок в горло не лез и условия на "Скуратове" те ещё. Теперь же го́лодны, хо́лодны....
Опять же Дубасов был уже ознакомлен с нехитрыми премудростями комфортных кают для гостей, с ваннами, горячей водой....
— Как удачно, — капитан в сопровождении начальника безопасности торопливо поднимался в рубку, — начать общение с небольшого размягчения мозгов.
Увидев, что Шпаковский поглядел немного не понимающе, Черто́в всё также быстро топая по трапу, коротко объяснил:
— А когда желудок набьёшь — добрей становишься. Сговорчивей. Налаживание тесного контакта с самодержцем считаю важнейшим в наших планах. Все нити власти и управления страной....
— Империей....
— Да, империей. Всё сходится к нему. От него зависит, какие решения будут приняты. А нам следует завладеть его думами. В общем, чего я тебе это говорю в который раз. Как, кстати он тебе?
— Да он слегка подукачанный был.... Аж зелёный.
— Ага, и ты вызвал Богданову.
— Я звонил в медблок, Кацу. В смысле Кацкову. А примчалась эта хитрованка с таблетками.
— Н-да. Ладно. И?
— А что "и"? Величество, замечу, не понтовался, в смысле не ходил надутым индюком. Тут скорей проглядывается "рука" Дубасова, рассказавшего, что у нас нравы простые. Смотрел с любопытством, но не выпячивал — воспитанный. И на рохлю инфантильного, вопреки некоторым мнениям, непохож. Взгляд....
— Во-во! Взгляд! — Капитан даже остановился, — знаешь...!
Однако не стал продолжать и также стремительно снова двинул дальше.
Наитием и здравым умом Черто́в понимал — простыми переговоры не будут.
"Сначала показ диковинок, охи-ахи, пусть и сдержано — царь марку держит. Но это так — прелюдия. Но потом именно переговоры. Если не торг.
А как же, ёк-макарёк, издалека всё казалось просто и наивно: мы аборигенам, сиречь дикарям, показываем яркие бусы и стальные наконечники против из кремневых. Учим, как делать эти хрен-девайсы, а они нам в благодарность возводят лучшие вигвамы, дают лучших женщин-скво, награды и..., "экипажи, скачки, рауты, вояжи... или просто...".
Ох, как не надо бы нам этого "просто"! А каково там ребятам в Питере придворном"?
Дошли до рубки. Раздал распоряжения. Ещё раз осведомился с обстановкой вокруг, в частности с показаниями РЛС.
— Чисто!
Взгляд "на улицу", в иллюминатор — "Скуратов" под бортом, бушпритом, как унылым носом, водит слегка на волне. Прячется от ветра и свежего зюйда за "спиной" ледокола — "Ямалу" это волнение практически незаметно, а тоннажу шхуны ощутимо.
— Что там у нас на обед? Давай в ма́лом зале сядем. Распорядись.
— Хорошо, — Шпаковский выразительно глянул на своего помощника, перепоручая, и вернулся к разговору, — оне изъявили желание ознакомиться с "летающей машиной"....
— Романов? — Сразу поняв, кто "Оне", — когда это? Что-то я не слышал.
— Ты как раз с Рожественским расшаркивался. И нафига ещё и его притащили...?
— Погоди. Но если гонять вертол..., то матросы со "Скуратова" лишку увидят, что недопустимо. Либо нам отбегать....
— Либо Престину на время свой экипаж загнать в трюм.
— Точно.
* * *
А вот теперь обратил внимание — все усато-бородатые (верней прибородистые) дядьки, усевшись за стол, степенно перекрестились, лишь для проформы пошлёпав губами — типа молитва.
