Лесной Король

Сердце жарко стучит в груди,

Любимый образ твой храня,

Но кем оказался ты

Мой Король, что покорил меня?

— И как долго ты будешь упрямиться? — сердито спросила меня мама.

— Сколько надо, — огрызнулась я. — Я тебе не раз говорила, что не собираюсь выходить замуж по расчету.

— Снова твои детские бредни, — поморщилась она. — Когда ты, наконец, поумнеешь Майя, тебе уже 23 года и все еще веришь в любовь. Пойми же меня, в конце концов, ее попросту не существует, это все наивные сказки неудачливых людей.

На ее реплику я ничего не ответила, все равно бесполезно. Мама же убеждена, что любви нет, есть только страсть между людьми, которая со временем быстро проходит. Как у нее с моим отцом, ее первой неудавшейся любовью в молодости можно сказать, а потом ее выдали замуж по расчету. Так же как и собирается меня.

Наша семья очень богата, так как мама происходит из древней ветви английской аристократии, то мой отчим один из успешных политиков в Британии. И что бы еще выше подняться по карьерной лестнице ему вздумалось выдать меня замуж за сына премьер-министра.

— Нет, — твердо сказала я.

— Майя!

— Я сказала, нет! — и выскочила из особняка, громко хлопнув дверью, мои глаза застилали злые слезы обиды.

Выгнав из гаража свою машину "Феррари", подаренный кузеном на мое двадцатилетие, я поехала в сторону Уэльса, где жила моя старая подруга и плевать, что туда долго ехать. Может родня к этому времени одумается.

Я ехала почти полтора дня до маленького городка название, которого ни как не могла вспомнить. Когда Элис открыла дверь, то увидела мою полуживую тушку на своем пороге.

— Майя, — удивилась она и подхватила когда я начала падать. — Ты что здесь делаешь?

Сил ответить не было.

— Ты, что приехала одна? — посмотрела на мою машину, припаркованную возле ее дома. — С ума сошла, на автобус хотя бы не судьба было сесть?

Затащив меня в свой дом, Элис уложила меня на диван в гостиной, где я провела часа два, не двигаясь от усталости. Потом конечно я ей все рассказала о том, как меня хотят выдать замуж ради выгоды и своей обиде на мать. Подруга искренне мне посочувствовала и предложила остаться пожить некоторое время у нее, домой я не хотела возвращаться.

Элис жила одна. Мы с детства дружили с ней, начиная с начальных классов, хотя она была с детдома, откуда взяли ее приемные родители, а я с богатой семьи. Это не помешало нам стать лучшими подругами.

— Майя ты иди пожалуй поспи, а когда проснешься, ужин будет готов, — сказала она. — выглядишь неважно.

— Спасибо, — прошептала я и позволила Элис отвести меня в комнату, где сразу постелила постель.

Так прошло несколько месяцев, близилась осень. Моя мама и отчим знали, где я нахожусь, и не пытались меня вернуть. Они тоже надеялись, что я поумнею, решусь, наконец, выйти замуж за сына премьер-министра на благо семьи. Хотя мама пыталась надавить на меня и позвонила однажды.

— Майя, ну вернись домой, ты мне сердце разбиваешь, — слезно говорила она в трубку.

— Ничего я тебе не разбиваю, так как его у тебя нет, — холодно ответила ей я.

— Ну почему ты так жестока, мы ведь с отцом о твоем благе заботимся, — взывала к моей совести мама.

— Это кто мне отец, случаем не тот тип, который живет с нами, и подбил тебя на мое замужество? — с сарказмом произнесла я.

— Майя, как ты смеешь так говорить о своём от..., — не дав ей договорить, я нажала на сброс.

Сидевшая все это время рядом Элис покачала головой.

— Сурово ты с ней, — сказала она. — Не слишком ли жестоко?

— Нет, когда родители думаю только о себе, а не о счастье собственного ребенка, — отрезала я.

Однажды Элис собралась со своими друзьями на пикник и позвала меня с собой. С нами были две девушки и три парня, местная молодежь этого маленького городка. Девушек звали Мира и Лили, а парней Крис, Лео и Михаэль. Последний меня сильно заинтересовал, я никогда еще не встречала таких привлекательных мужчин. Правда, у него был один недостаток, он был альбиносом. Его белые волосы были отстрижены под ежик, на глазах были зеленые контактные линзы, которые скрывали красноту радужки, а тело было как у Апполона, накаченное. Я на него чуть слюни не пустила, когда в первый раз увидела, Элис тогда мне подзатыльник дала, что бы пришла в себя.

Мы поехали на двух машинах в лес находящийся неподалеку от города и расположились на небольшой полянке, рядом с которым тек маленький ручей. Парни сразу стали чистить место для расположения палаток и готовить место для костра, а мы девочки разбирать сумки, готовить еду.

Позже вечером, когда почти стемнело, мы расселись вокруг костра и стали рассказывать друг другу страшные истории (Лили предложила, как сказала Элис она большой любитель этих историй).

Первой начала Мира, маленькая миниатюрная шатенка с длинными волосами почти до пят.

— Вы знаете, какие слухи ходят об этом лесе? — повела вокруг рукой она. Я поняла, сейчас будет говорить о местных городских легендах. Интересно их я еще не слышала.

— Какие? — поднял бровь Крис. — давай рассказывай, не томи.

— Поговаривают, что в этом лесу живут эльфы, дети богини Дану. Хотя в некоторых странах они известны как фэйри или сидхе. Простые люди боятся и избегают места их обитания, как обычно это холмы и горы, но и густые леса. Когда-то этот лес был гуще и шире, пока половину деревьев тут не срубили, а на месте нашего городка была простая деревенька. В те времена люди были более суеверны.

— Короче темными они были, — усмехнулся Лео. — Верили они там во всяких чудовищ, и я не удивлюсь, что из-за страха сюда ни кто не ходил.

— Здесь пропадали люди, — произнесла Лили. — Мира ты рассказываешь старую легенду, ничего нового нет?

Девушка отрицательно покачала головой.

— А может, я расскажу? — предложила Элис.

— Ну? — кивнул Крис. — Давай.

— Правда моя история тоже связана с этим лесом и многие из вас, ее наверно слышали, — смутилась она.

— О чем она? — спросил Лео.

— О мальчике, который очень любил слушать сказки об эльфах, — ответила Элис.

— Ну-у так не интересно, — отвернулась Мира. — Этой истории уже больше семи веков, в нашем городе ее все жители знают с детства. Тем более мне ее бабушка не раз рассказывала.

Другие с ней тоже согласились.

— А я хочу послушать, — сказала я.

Ко мне все одновременно обернулись.

— Майя? — произнесла Лили.

— Ведь я эту историю ни разу еще не слышала, — улыбнулась я.

Все воодушевились и чуть ли на перебой не начали рассказывать, но потом остановились на Элис, так как она первая начала.

— Так вот где-то 750 лет назад на месте нашего обычного города была маленькая деревенька, а этот лес тогда был гуще и занимал более большую площадь, чем сейчас. В деревне жил мальчик по имени Джеймс, который очень любил сказки, особенно про разных волшебных существ. В деревне тогда жил местный старый знахарь Мишель, которого все считали сумасшедшим, но был отличным сказочником, к которому часто бегали детишки, что бы послушать. Часто в канун праздника сбора урожая знахарь уходил в лес для сбора лекарственных трав и возвращался только к вечеру следующего дня. Джеймс много времени общался с ним из-за чего деревенские люди часто перешептывались. Но как раньше говорила Мира про этот лес, ходило много слухов и люди в те времена были очень суеверны. Все верили, что в нем обитают злые духи, лешие, сидхе над которыми главенствует Лесной Король.

Однажды в обычную осеннюю ночь знахарь как обычно ушел в лес за травами, но зачем-то он тогда взял собой Джеймса. Они вместе ушли и пропали.

— Что? — удивилась я. — Как пропали?

— Ну, взяли и пропали, — ответил за Элис Крис. — Правда приблизительно через тридцать лет около леса нашли всего грязного семилетнего мальчика, который сильно напоминал этого Джеймса. От чего люди подумали, что он все это время провел у Лесного Короля, который похитил его.

— А что со знахарем?

— Ничего, он как пропал, так и нет его.

— Да ну, это просто совпадение, — хмыкнула Лили. — Этих двоих в лесу просто волки или звери, какие ни будь, задрали, а местным просто лень было искать.

— А нашедший мальчик, спустя тридцать лет? — повернулась к ней Элис.

— Беспризорник, какой ни будь, заблудился.

— Он ничего не помнил.

— Ради еды он что угодно мог придумать. Проклятие, Элис, неужели ты во все эти старые бредни веришь? — возмутилась Лили. — Все это же выдуманные сказки для детей. Людям тогда заняться нечем было вот, и насочиняли эти легенды. Правда, же Михаэль? — обратилась она к молчавшему все это время альбиносу.

Парень все это время как будто спал, закрыв глаза, но когда он приподнял веки, его контактные линзы сверкнули яркими изумрудами в свете костра.

— Что? — спросил он. — Правда это или нет, вам всем самим решать. Мне все равно.

Я чуть не выпала в осадок от такого ответа, но Элис мне шепнула в ухо.

— Не обращай внимания, он всегда такой мрачный, мы все уже привыкли.

Дальше времяпровождение было не таким бурным. Рассказы полились рекой, но, теперь не касаясь этого леса. Краем глаза я наблюдала за Михаэлем, он все время молчал, изредка кидая короткие фразы, если к нему обращались. Интерес к этому парню у меня рос. Я уже не могла и пяти минут продержаться, что бы не посмотреть на него. Михаэль просто сидел на одном месте, смотрел в одну точку или закрывал глаза, делая вид, что спит. Когда пришло время расходиться, ко мне подошла Лили.

— Что? — посмотрела на нее я.

— Он тебе понравился, — подмигнула она.

— Что? — кажется, я повторяюсь.

— Ладно, не прикидывайся, что не понимаешь о чем я, — усмехнулась она. — В нашем университете все девчонки от него тащатся, так ты не первая у нас.

Она ушла, а я тупо стояла на одном месте, смотря ей в след. В себя, меня привел голос Элис донесшийся из палатки.

— Майя, ты долго еще будешь на холоде стоять, я спать хочу. Давай лезь сюда быстрей.

На следующий день я встала раньше всех. Вышла из палатки и отправилась к ручью умываться. На берегу сидел Михаэль.

— Привет, — улыбнулась я, сев рядом с ним.

— Привет, — дружелюбно ответил он, от чего я удивилась.

Парень повернул ко мне голову.

— Что так смотришь? — спросил он.

— Ну..., — я развела руками. — Просто вчера ты не очень разговорчив был.

— А ты об этом, — сказал Михаэль. — Просто я не люблю подобные сборища.

— А почему тогда пошел? — спросила я.

— Да ребята вытянули. Сказали нечего все время дома сидеть, — ответил он.

Некоторое время мы молчали просто сидя вместе рядом. С ним мне хотелось сидеть вечно.

— А ты давно знакома с Элис? — неожиданно заговорил Михаэль. — Раньше о тебе она нам не говорила.

— Со школьной скамьи, — ответила я. — Учились в одном классе.

— Очень плохо.

Я удивленно посмотрела на него.

— Что она прятала от нас такую красавицу, — продолжил он и вытянув руку схватил один из моих длинных черных локонов. Да, у меня были длинные черные вьющиеся волосы до талии и глаза цвета темного шоколада, как говорила мама. — Жаль, что я раньше тебя не встретил.

— А сейчас, что? — спросила я, придвинувшись к нему поближе.

— Сейчас, хорошо, — сказал он и наклонился ко мне.

— А вот вы где, — раздался громкий голос Миры. — Мы вас обыскались.

Я от неожиданности резко отпрянула от Михаэля, выражение лица у парня было странным.

— Пойдемте завтракать, все уже собрались, — крикнула девушка.

Михаэль вздохнув, встал на ноги и протянул руку мне. Я ухватилась за нее, что бы подняться. Вернувшись в лагерь, Михаэль снова стал молчаливым, а я раздумывала, что все же это было на берегу? Неужели он хотел меня поцеловать?

Крис и Лео вытащили из машин два ведра полного маринованного мяса.

— Девушки вы не против хорошо прожаренного вкусного шашлычка? — спросили нас парни.

— Нет, — радостно заулыбалась Мира.

— Фигуру жалко, — тихо прошептала Лили, но ни кто не был против.

На природе мы провели два дня. Мы пели, танцевали, ели шашлык, пили спиртное, а у кого-то болел живот от переедания. В прочем хорошо провели время, и я сблизилась с Михаэлем, словно какая-то неведомая сила влекла меня к нему. Я была единственным человеком, с которым он охотно разговаривал, из-за чего на меня часто поглядывали остальные.

— Майя чем ты так заинтересовала нашего молчуна? — однажды спросил меня Лео.

— Не знаю, — пожала плечами я.

— Обычно он вообще не смотрит на девушек, а тут раз и ты, — усмехнулся он. — Со стороны он кажется тебе весь таким таинственным, правда?

Я не знала, что ответить.

— Из-за этого все девчонки нашего университета влюблены в него, — вздохнул парень. — Популярным стал и всего за полтора семестра. Михаэль ведь недавно в наш город приехал жить.

— Правда, а я не знала, — сказала я. — Я думала он местный.

— Нет, — качнул головой Лео. — Он приехал откуда-то из Шотландии, говорил, что родители умерли, и один остался, родственников нету. Вот и решил перебраться к нам.

Мне стало жалко его, у меня в отличие от Михаэля целый вагон родни и маленькая тележка.

Все стали собираться домой. Девушки раскладывали и чистили посуду, а парни сворачивали палатки. Все это распихали в две машины и поехали домой. В конце ко мне подошел Михаэль.

— Давай еще раз встретимся, Майя, — сказал он, беря мои руки в свои ладони. — Только мы и никого больше.

— Давай, — легко согласилась я, пристально смотря в его глаза. От чего сердце так громко стучит у меня в груди?

Он нежно мне улыбнулся.

— Хорошо, — прошептал парень. — Я позвоню тебе.

Только потом вспомнила, когда он ушел, что я не дала ему свой номер телефона.

Прошел месяц, который я провела в полном беспокойстве.

— Ты точно передала ему мой номер сотового телефона? — в сотый раз я спросила Элис.

— Да точно, Майя успокойся, наконец, — ответила нервная подруга. — Позвонит он тебе, раз обещал. Может, занят он.

— Да, да конечно, — согласилась я, елозя на диване.

Элис пробурчала под нос, что-то о влюбленных дурах. Каждый раз как звонил мой телефон, я подскакивала к нему в надежде, что это Михаэль. Но оказывалась мама, с которой я все чаще и злобнее ругалась. Элис беспокойно поглядывала на меня.

Через три дня позвонил Михаэль. Он пригласил меня в кафе, встретится.

— Я пойду с тобой, — сказала Элис.

— Зачем? — удивилась я. — У меня свидание, если ты не в курсе. Тебе не кажется, что будешь лишней?

Она отстала, но почему-то нахмурилась.

Михаэль встретил меня с букетом красивых алых роз.

— Да ты у нас богатый, — воскликнула я, смотря на надетый, на него костюм от знаменитых кутюрье.

— Ну да, есть у меня маленький секрет, — улыбнулся он. — Прости, что не ресторан, но ты знаешь же, городок не так богат.

— Ничего, мне тут нравится, — сказала я.

Михаэль заказал самые хорошие блюда, что бы угостить меня и поливал комплиментами, от которых я таяла. Мне нравилось в нем абсолютно все движения, жесты мимика. Его белоснежные волосы жаль, что они короткие, мне хотелось подержать их в руке. Узнать какие они на ощупь.