Аметист

"Некроматы ожерелья"

Пролог

Давным-давно, когда мир еще был мал, но уже шумели вековые леса, в чащах прятались благородные олени, а на залитых светом полянах резвились зайцы. Когда желтоглазые волки завывали на луну с молодых, но уже древних скал. У Смерти, младшей сестры прекрасной Жизни, было чудной красоты ожерелье из тринадцати драгоценных и полудрагоценных камней обладающих мистической силой. Жизнь очень любила созданный мир, и, Смерть любила его тоже. Жизнь всю себя отдавала украшению мира, но в доброте и наивности своей она и подумать не могла, что кто-то может возжелать уничтожить такую красоту. Чем больше Жизнь занималась миром. Тем грустнее становилась смерть, ведь любимой сестре больше не было до нее дела. А потом жизнь создала человека, и стал он любимым ее творением. Людей становилось все больше, но жизнь совсем не была этим обеспокоена, ведь души людей горели чистым ярким светом. Но однажды в укромный уголок двух сестер прилетел черный ворон, и, тогда в душах людей появилось зло. Жизнь очень печалилась, видя, как яркий свет меркнет, а на месте прекрасных душ появляются уродливые дыры готовые пожрать все. Один человек в душе, которого поселился мрак, заражал десятки, и тогда взяла смерть косу и пошла косить людей. Те, сломанными игрушками, падали под ее ударами. Плакала и страдала Жизнь, но сказала Смерть, что люди должны знать о неотвратимости конца и о том, что по деяниям их определиться их место в саду грез, и согласилась Жизнь. Но черный ворон не спешил улетать, и, тогда Жизнь попросила младшую сестру помочь ей и изгнать ворона из владений. Согласилась Смерть. Выбрала она тринадцать самых черных душ. Душ убийц, которые не знали жалости, и наделила их силой, которой были наделены камни ее ожерелья, и дала им силу управлять и повелевать неживым, но за силу взяла огромную плату и первой платой стала голова черного ворона. Тринадцать получившие имена свои по камням ожерелья выполнили приказ госпожи и вернулись в мир, что бы стать его самым страшным кошмаром и его самыми верными стражами. Но не пришлись они по душе Жизни, и, сказала она, что никогда не пустит эти души в свой сад.

У некромантов не бывает посмертия. И осознание этого многих удерживает от заманчивой стези. Некроманты лишены утешения, они точно знают, что их ничего не ждет за гранью и поэтому отчаянно цепляются за жизнь. Некромантом не надо рождаться, не нужен магический дар, нужно только заключить договор. Договор с самой смертью и она даст власть: власть над телами, над душами, даст силу. Взамен забрав все и даже немножечко больше. Некроманты они разные. Насмешливые мужчины с цепкими холодными взглядами. Усталые старцы, убеленные сединами, с кожей, что пергамент высохшей и тонкой. Тоненькие девушки с огромными усталыми глазами или эффектные барышни готовые положить к своим ногам весь свет. Некроманты бывают разные. Обычные люди даже не подозревают насколько, видя в них воплощение вселенского зла. Впрочем, некроманты с удовольствием поддерживают этот взгляд. Некроманты могли бы стереть с лица земли весь мир, превратив его в пустыню в царство смерти и тлена, но боги позаботились о том, что бы этого не случилось и хорошо обезопасили вверенный им жизнью мир. Некроманты бывают разные, но есть у них кое-что общие. Все без исключения некроманты терпеть не могут жрецов и очень цепляются за жизнь. Все-таки у некромантов не бывает посмертия. Даже если они некроманты ожерелья смерти.

Аметист.

Аметист — сложный камень. В одних культурах считали что аметист может вызвать любовь к человеку подарившему его , даже если одариваемый ранее любил кого-то другого. В других культурах аметист — камень спокойствия и благодати, наделенный способностью улаживать конфликты. Аметист отгоняет плохием мысли, укрепляет волю владельца, выявляет тайную информацию, а так же может послужить противоядием

[]

Был уже полдень, когда со второго этажа смертовской по старым, скрипучим ступенькам, покрытым ярким, цветастым, домотканым паласом спустилась худенькая невысокая девушка, кутаясь в желтую пушистую шаль. Несмотря на жару, стоящую на улице, не свойственную позднему лету, и хорошо протопленный дом, она постоянно мерзла. Оказавшись на первом этаже, девушка в раздумье постояла у лестницы, рассеянно поглаживая теплую, отполированную до зеркального блеска древесину, и тяжело вздохнув, направилась в кабинет. Обычно, самое обжитое место каждого дома, отражающее внутреннюю сущность своего хозяина, кабинет был пустым и не уютным. На книжных полках и стеллажах не было ничего кроме пыли, только на огромном столе, сиротливо прижимаясь, друг к другу стояла чернильница и стопка бумаги. Можно было бы подумать, что сюда только въехали новые жильцы, но Яда Аранше жила здесь уже почти три года.

Не успела девушка устроиться в огромном кресле, доставшееся ей от предыдущего жильца, как впрочем, и все остальная обстановка, как ее окликнули. В кабинет некромантки заглянул мальчишка лет тринадцати, худощавый и немного нескладный как все подростки с умными серыми глазами и светлыми неровно подстриженными волосами. []

— Яда, — она обернулась и зевнула, даже звонкий голос помощника не мог прогнать наваливавшуюся дремоту. — Нам тут труп привезли, глянуть надо.

— Тебе надо, ты и смотри, — огрызнулась девушка, примериваясь к тому, как бы поудобней устроиться спать в кабинете положив под голову руки. Работать ей совершенно не хотелось, а Аксель, не обладал достаточным авторитетом, чтобы заставить. И Яда этим вовсю пользовалась.

Мальчишка покачал головой, не в духе опять начальница смертной, не в духе. "Не выспалась что ли? Скорее всего", — решил он. Яда всегда не в духе, когда не высыпается, а не высыпалась она постоянно. Никого из некромантов нельзя было отнести к жаворонкам, и добудиться раньше обеда было довольно проблематично. Вот только, сегодня причиной недосыпа девушки стали кошмары, приходящие к ней иногда, слишком реальные, чтобы отмахнуться и преспокойно лечь спать снова.

— Грим очень просил, — предпринял очередную попытку Аксель, состроив несчастную мордашку, пытаясь воззвать к ее совести и чувству долга. Бесполезно. Достучаться до некромантки было невозможно. Проигнорировав имя своего постоянного и бессменного раздражителя, она укуталась в шаль по теплее, удобнее уместила руки на столе и прикрыла глаза.

— Гриму — надо, пусть Грим смотрит, — невнятно пробурчала девушка. — А я сплю. — Последнее было добавлено, как точка, конец возможных уговоров.

— Яда! — Девушка подскочила и распахнула глаза. За мальчишкой стоял высокий мужчина в форме стража. С короткими черными волосами и вертикальным шрамом по губе и очень недовольно смотрел на нее. Грим вообще часто был недоволен молодой некроманткой и не стеснялся высказывать ей это в лицо. Сейчас Грим Рейнтас прибывал в первой степени ярости по определению Яды, не смертельно, но неприятно, а главное достаточно авторитетно, чтобы поднять себя и поволочь в прозекторскую.

— Надо мне, но смотреть будешь ты! — прорычал страж, давно выработавший методику призванную заставить ленивую некромантку шевелится. — Бегом в прозекторскую!

Девушка не сомневалась, что простая стража отданный таким голосом приказ исполнять неслась едва ли, не обгоняя ветер, сама же она могла чисто теоретически его проигнорировать, но тогда все будет гораздо сложнее. Яда с трудом заставила себя встать и попыталась прожечь дырку взглядом в этом наглом типе. Без каких-то дополнительных усилий дырка не прожигалась, да и членовредительство, в общем и целом, по отношению к Гриму было не в ее интересах.

Грим, легко выдержал злобный взгляд некромантии, прошествовавшей мимо. Такие взгляды она бросала на него регулярно, вот уже три года. Всякий раз, как он загонял ее на основное место работы. Яда не любила возиться с трупами, кровью и прочей гадостью, что было естественно для молодой девушки, но совершенно противоестественно для некроманта. Загонять ее на основное место работы приходилось со скандалом, зато, она совершено не создавала проблем, которые обычно сопровождают ее коллег.

— Знаешь, Грим, — обманчиво мягко заметила девушка. — Очень часто мои недруги оказываются здесь на столе.

— Да плевать, — фыркнул капитан стражи, возведя взгляд к потолку. Угроза была слабенькая. Врагов, которые могли оказаться у нее на столе, в этом городе у Яды не было.

— Ты главное тело глянь.

Под его чуть прищуренным недовольно-усталым взглядом Яда еще больше нахмурилась. За три года, что она жила в этом городе найти общий язык с начальником городской стражи так и не удалось. Может, если бы он не заставлял ее работать и кормил персиками, она бы и считала его душкой, но Гриму до этого определения было безумно далеко. Доставучий, принципиальный и очень упрямый, Рейнтас ее иногда просто раздражал, а иногда просто доводил до белого каления. Впрочем, она и не стремилась особо наладить с ним партнерские, рабочие отношения. И даже с Акселем старалась держаться похолоднее. Мальчишка ей достался вместе со смертной. Три года назад здесь был просто заброшенный дом городского некроманта, в подвале которого и обитал беспризорный мальчишка. А сейчас Аксель был незаменимым сотрудником, которому даже была положена своя зарплата, предмет завести всех городских мальчишек.

Аксель вздохнул в большинстве своем разборки Яды и Грима всегда проходили по одному и тому же сценарию и ничего нового не предвещали. Это даже были не разборки, а ритуал перед началом работы, который своим участникам доставлял определенное удовольствие. Сейчас Яда недовольно бурча под нос, осмотрит тело. Потом побарабанит пальцами по столу, прикрыв глаза и обдумывая увиденное и узнанное, побурчит еще немного, и начнет диктовать отчет устало сонным голосом. Возможно, раз уж она совсем не в настроении, то иногда будет отвлекаться, снова и снова растерянно барабанить пальцами по столешницы, и, может быть, только может быть, рассказывать.

Прозекторская располагалась на первом этаже, в передней части дома. К ней имелся свой выход на улицу, через него стража и приносила умерших. Устраивая их потом на длинных узких столах с каменной столешницей во избежание нервных потрясений закрытой темной скатертью. Каждая каменная плита была изрезана стандартным набором рун и печатей, которые облегчали работу с мертвыми, таки столы были типовыми для всех смертовских, хотя далеко не все некроманты в этих самых печатях нуждались. В комнате всегда было довольно прохладно, холодом тянуло все от тех же столов, так что для Яды, которая мерзла постоянно, прозекторская была одной из самых нелюбимых в доме. Вдоль стены стоял металлический стеллаж, заполненный всем не обходимым от набора острейших хирургических инструментов до разнообразных малюсеньких колбочек с реагентами. Здесь не было ни одного окна, а освещение поддерживалось искусственно-магическое, что только усиливало гнетущую атмосферу.

— Где тело? — недовольно поинтересовалась девушка, закутавшись в шаль и зябко переступая на пороге прозекторской. Комната была пуста, лишь белая простыня неопрятным комком валялась на полу.

— Здесь было, — моментально отозвался Аксель за ее спиной, вытягивая шею, что бы заглянуть в кабинет. Девушка стояла ровно по центру дверной коробки и существенно мешала обзору, так еще и Грим придерживал его за капюшон, как и каждый раз, совершенно забывая, о том, что он уже увидел все, что можно увидеть в доме некроманта.

— Что значит здесь? — раздраженно переспросила некромнатка. Яде хотелось спать и травяного взвара, или наоборот. Сначала взвара потом спать. Нервировал Грим, стоящей за спиной. Иногда она чувствовала себя при нем очень не уютно, а иногда, наоборот, вопреки всякому здравому смыслу он ее успокаивал.

— Только что лежало на первом столе, — послушно уточнил мальчик, насторожившись. Когда начальница в таком настроении с ней лучше не спорить. Но главное сейчас то, что...

-Похоже, наш клиент ушел, — озвучила Яда его подозрения и потерла глаза, обернувшись к Гриму. — Поднимай стражу. У нас по городу ходит как минимум умертвие.

— А как максимум? — вздохнул стражник с печалью в глазах. Яду тут же захотелось сказать ему что-то утешительное, но в голову лезли самые неприятные варианты, а скрывать от него правду она не могла.

— Лич. — коротко ответила она и грустно улыбнулась, увидев какими усталыми сразу стали глаза Грима.

Рейнтасу сразу же после слов некромантки безумно захотелось в отпуск. Он там уже лет пять не был и неиспользованных отпусков имел столько, что весь следующий год может вести жизнь простого обывателя который никаким боком не пересекается с вредной некроманткой, нудными жрецами, дотошными градоправителя и вороватым бургомистром вдобавок комплектом идет помощник с характером ехидны и деятельный слишком взрослый мальчишка. Ему хотелось обратно в столицу, устраивать показательные марши, куда угодно лишь бы подальше от всей этой суеты, которая сейчас завертится. Надо поднять отряды, отзывать всех кто в отгуле и отпусках, разбить маршруты получить амуницию, поставить в известность всех заинтересованных не вызвать панику и найти ушедшее тело. Это первоочередное. А потом уже придется разбираться, почему, куда и по чьей воли оно ушло. Мертвые по своей воли не поднимаются. Это Грим знал очень хорошо.

После ухода Яды и Грима в смертовской стало на удивление тихо, пусто и не уютно, такую смертовскую Аксель не любил. Гораздо больше этот двух этажный дом ему нравился наполненный голосами, наполненный звуками, шорохами и шагами. Ему нравился скрип пера, или рассеянная мелкая дробь, вечный признак того что некромантка в растрепанных чувствах. Нравилось, когда Грим приходил к ним вечером с корзиной пирожков и взвар из соседней таверны, а пустая смертовская, пронизанная тревогой и беспокойством резкими шагами и быстрыми сборами, сосредоточенным и оттого пугающим молчанием ему не нравилось. Но все что ему оставалось сидеть и ждать. В смертовской всегда должен кто-то находиться, особенно вот в таких вот случаях и как-то координировать деятельность. Скоро начнут приходить ребята из стражи, им надо выдать амулеты защиты, типовые, слабенькие, на пару ударов, но ребятам должно и этого хватить. Еще "искалки" надо приготовить, они тоже слабенькие доставшиеся в наследство еще от прошлого обитателя смертовской, можно было бы их улучшить, но Яда слишком ленива, чтобы самой засесть за работу. "Искалки" и "Щиты" выдаются под роспись командиру группы, значит надо найти где-то книгу учета. Аксель растрепал волосы. Этот огромный коричневый гроссбух он точно где-то видел, осталось вспомнить где. Еще надо достать мешочки со смесью, ее состав лучше ни кому не знать, но умертвия среднего класса она замедляет на раз. Яда, несмотря на собственную безалаберность, смеси и эликсиры аккуратно проверяла где-то раз в два месяца. "Дел действительно невпроворот", — вздохнул Аксель, снова запустив ладонь в волосы. Иногда ему казалось, что в смертовской он единственный взрослый, ответственный и адекватный человек.

Городок Яда любила. Очень любила. Он небольшой, с узкими улочками, мощенными серым камнем. Над этими улочками нависают двух-трех этажные дома, между которыми прячутся невысокие одноэтажные, попроще. На окнах и у порогов даже на перилах выставлены горшочки с цветами, и кажется, что хозяйки соревнуются между собой у кого цветы пышней и краше, а горшки ярче и эффектней. Когда проходишь, засилье этих домиков то словно из лабиринта, вырываешься на большую центральную площадь. На ней расположились, словно достопочтенные бюргеры на скамейки, высокая тощая ратуша с колокольней, которая почти никогда не звонит, широкое и низкое святилище всех богов, больше напоминающее перевернутый тазик или очень толстого торговца, а между ними кое-как втискивалось здание городской стражи. Центр площади занимал фонтан, главная городская достопримечательность по поверьям исполняющая желания. Просто глупая легенда. Напротив трех основных городских лавок центральный рынок Куча лавок и палаток, постоянный гвалт и очень приятные запахи. Вот дородная повариха выбирает капусту и отчаянно торгуясь, перебирает все имеющиеся кочаны, на взгляд Яды они идеальны, но стряпуха находит в них десятки изъянов. Люди переругиваются, но как-то по-доброму улыбаются даже ей. Булочник из лавки на углу постоянно норовит сунуть в руки теплый только из печи бублик, зелейник качал головой, приговаривая: "вот ведь уже даже позеленела в своей смертной — ", и совал яблоки. Яблоки Яда не любила, но брала, для Акселя, а еще эти мерзкие фрукты постоянно тягал Грим. Если мальчишка был в этом отношение всеяден, и сметал яблоки любых сортов, не брезгуя даже мелкими и кислыми, то Грим придирчиво выбирал только сладкие красные спелые плоды. Сегодня в городе явно было шумно, отряды стражи по три — четыре человека, попадались на глаза с поражающей частотой. У Грима, конечно, куча недостатков, но свою работу он делал очень хорошо. Стражники внешне казались расслабленными, но девушка физически ощущала идущее от них напряжение. Люди, правда, немного волновались, но лучше пусть поволнуются, чем она потом с ними в смертной повстречается. Делать ничего не хотелось. Яда перекинул косу на плечо и зевнула. Хотелось спать. Поздней осенью, когда солнце укутано в серую шаль, особенно. Но место того что бы спокойно отсыпаться у себя в кабинете девушка тягала себя по улицам. Ее почти полутора часовая прогулка ничего не дала, на тело она не вышла. Какие-то бессистемные передвижения у этого тела. Некроманты очень хорошо ощущают умерших и стоящих на грани, поэтому умертвие она должна была найти сразу же. Не могло быть такого, что бы она не ощутила умершего, разве что его прикрывает кто-то очень сильный. "Гадость, какая", — нахмурилась Яда, выходя к городской ратуше, где традиционно обитал совет города во главе с бургомистром. В отличие от стражи она шла точно по следу, но медленно сейчас она напоминала себе охотника, который выслеживает лису или зайца, осторожно распутывая кружево следов. Судя по тому, как ее клиент успел наследить, у стражи есть все шансы найти его раньше, чем она. "Как бы потом чего не вышла", — озаботилась девушка. Неконтролируемое умертвие это серьезно.