"Утренняя звезда" вальяжно выходила на орбиту Корусканта, одним своим появлением распугав половину толкущихся возле планеты кораблей. Мелочь брызнула в стороны, словно рыбешки при появлении акулы, военные корабли, несущие вахту, уважительно расступились, расчищая путь огромному суперразрушителю антрацитового цвета. Все знали, кому принадлежат монстры класса "Затмение", и не желали попасть под горячую руку, устраивая заминки и проволочки.
Старкиллер стоял на мостике, как всегда. Бесчувственная ледяная статуя из плоти, крови и металла. Диспетчеры отдавали команды, штурманы руководили заходом на орбиту, в ангаре готовили к вылету его личный шаттл. Всё, как всегда. Рядом пошевелился Пиетт.
— Мы прибыли, милорд.
Ситх кивнул, все также не двигаясь с места. Казалось, зрелище за транспаристиловым экраном поглотило все его внимание, но адмирал не обманывался: Старкиллер полностью контролировал пространство вокруг себя.
Корабль замер, зажглись огни, сигнализирующие о том, что разрушитель занял свое место на высокой орбите и можно покинуть его недра. Пиетт мысленно вздохнул, раздумывая, чем заняться. У них есть две недели отдыха, если не случится что-то срочное, и можно расслабиться, отдыхая после рейда.
Сначала компания в секторе Квеллия и усмирение много о себе возомнившего Зинджа, затем прыжок к Корусканту, чтобы доложить об успешно проведенной операции. И потрясающая новость, которую передавали друг другу шепотом, из уст в уста... Император назначил преемника... Своего сына.
Мужчина покосился на все также изображающего статую ситха и продолжил размышлять. Старкиллер... Сын Императора Палпатина. Когда Пиетту сообщили эту новость, он не поверил собственным ушам. Решил, что это какая-то не слишком умная шутка неизвестного самоубийцы, однако, сообщившие ссылались на Указ и вообще клялись, что это истинная правда.
Пиетт не знал, что и думать по этому поводу. Адмирал не считал себя искушенным политиком, он вообще не слишком разбирался в этих хитросплетениях, предпочитая заниматься своим делом и не лезть туда, где гарантированно можно огрести огромные неприятности, но вот это знание выбило его из колеи и заставило долго и нудно ворочать мозгами.
Да, Пиетт не считал себя политиком, но составлять логические цепочки он умел, и докапываться до истины — тоже. Вот и здесь Фирмус первым делом начал анализ, вспоминая все, что мог по этому поводу. Если честно, то адмирал склонялся к тому, что что-то с этим признанием не так. Чувствовался какой-то неприятный душок, словно от отравленной приманки в ловушке для крыс.
Мужчина не мог четко и внятно пояснить, откуда взялись такие ассоциации, но своим предчувствиям предпочитал верить. Впрочем, эта новость на деятельности флота и отношении к Старкиллеру не слишком отразилась. Ситха и так уважали и боялись, открытие факта, что отцом данного чудовища является Император, только добавили пару поленьев в этот костер, и все.
Ну начали некоторые идиоты, жаждущие построить быструю карьеру, пытаться завязать со Старкиллером отношения, ну стали они подлизываться и набиваться в незаменимые помощники, друзья и так далее, а некоторые женщины усиленно строили глазки и вертели задницами, пытаясь набиться в фаворитки. Этих нексу даже не смущал тот факт, что мужчина всегда носил шлем и выглядеть мог как угодно, включая самые страшные варианты... Но перед возможностью заполучить толику власти, пусть и призрачную, меркло все.
Пиетт благоразумно в эту возню не включался. Он исполнял свои обязанности, не лез с умствованиями и вообще предпочитал данную тему обходить десятой дорогой, особенно после того, как пришлось утилизировать парочку трупов: у Старкиллера явно лопнуло терпение и он решил проблему с самыми наглыми откровенно радикальным способом.
Тогда многие понимающе хмыкнули и переглянулись. А потом был еще один рейд в сектор Квеллия, пришлось дочищать пару мест, наводя окончательный порядок. Мандалорцы, которых до этого часто и много вразумлял Зиндж, неожиданно воспряли духом и решили вспомнить свое славное прошлое, устроив грабежи и кровопролития.
Мандалорский космос, как они называли этот кусок сектора, пришлось приводить в чувство бомбардировками и карательными акциями. Старкиллер лично пару раз повел войска в атаку, решив, как он выразился, тряхнуть стариной. Пиетт видел записи, сделанные штурмовиками, и после просмотра напился, радуясь тому факту, что давно поседел.
Ситх прошел машиной смерти, наглядно показав слишком многое о себе вообразившим мандалорцам, что не настолько они хороши, как сами о себе думают. У Фирмуса даже сложилось мнение, что что-то в этом было личное... И вот теперь они вновь вернулись к Корусканту, опять ставшему частью возрожденной Империи, и Пиетт ждет, когда милорд отомрет и покинет корабль.
Поход был тяжелым, значит, надо отдохнуть... Любовницу навестить, да и вообще развеяться.
— Адмирал. Будьте на связи.
— Конечно, милорд, — кивнул офицер, провожая взглядом закованную в доспех фигуру.
**
Старкиллер неторопливо шагал по коридорам Императорского дворца, не обращая внимания на расступающихся придворных и посетителей. Отчет об усмирении мандалорцев прошел просто отлично, вызвав у императора удовлетворенную улыбку. Как ни крути, но воспитание никуда не денешь: Палпатин, невзирая на весь свой изощренный ум и любовь к интригам, а также несомненный дипломатический талант, был, есть и будет ситхом, причем крайне радикального толка.
В первую очередь Сидиус уважал силу, и проблемы чем дальше, тем больше предпочитал решать самыми радикальными способами. Это в первые годы построения Империи он еще держался, по старой памяти применяя дипломатические ухищрения и прочее, а к моменту гибели он себя уже практически не сдерживал. После возрождения все стало еще хуже, теперь Сидиус свои порывы и вовсе предпочитал не усмирять, а давать им волю, теша свои наклонности и хищные инстинкты.
Самого Старкиллера это уже давно не волновало. Размышлять о морали хорошо, когда сидишь в тепле и безопасности, твердо зная, что ничего ужасного с тобой не произойдет, а не тогда, когда тело рвут Молнии, выжигая из тебя все человеческое.
Сидиус учел все свои ошибки, сделанные при воспитании Мола и Вейдера, и взялся за дрессировку своего последнего ученика с невиданным энтузиазмом. Уж на что он плотно опекал Мола, сломав его, но сейчас его методы переплюнули все предыдущие, Старкиллер даже пару раз ловил на себе странный взгляд забрака.
Император делал все, чтобы воспитать идеального ситха, и у него это получилось. Старкиллер признавал данный факт без тени смущения, с гордостью. Давно прошли те времена, когда он думал о морали, оправданности жертв и прочих глупостях, теперь у него были цели и способы наилучшего их достижения. Другое дело, что он предпочитал минимизировать потери, что окружающие воспринимали как заботу о бойцах и прочем... Ситха это не интересовало.
Он делал все, чтобы выполнить порученное ему самым эффективным способом, не желая вновь прочувствовать на себе нежную опеку своего Мастера... С императором надо держаться настороже, быть предельно внимательным, пытаясь предугадать, куда ситх нанесет очередной коварный удар, выкорчевывая из ученика слабость.
Вот и сейчас идя по коридору Старкиллер размышлял о том, что милости его... отца... всегда имеют двойное дно. Палпатин долго удовлетворенно кивал, слушая отчет и просматривая данные, хвалил стоящего на колене ученика, ласково улыбаясь, после чего преподнес награду.
Старкиллеру отдали бывший дворец Вейдера.
Сообщая эту новость, Сидиус впился глазами в открытое лицо мужчины, выискивая признаки того, что эта новость могла его как-то взволновать. Сила Императора плотной массой заполнила кабинет, готовая сообщить о малейшем проблеске неудовольствия, радости или гнева... Каких-либо чувств.
Старкиллер только кивнул, принимая награду, позволяя потрепать себя по волосам, словно домашнее животное, небрежно-лениво... Он был холоден и абсолютно равнодушен. Как и всегда... Что вызвало у Императора удовлетворенную улыбку, мелькнувшую на морщинистых губах. Ситх был горд. Его эксперименты и труды не пропали даром, выкорчевав из ученика все лишнее. Никаких чувств, практически никаких эмоций. Как ни странно, но связь с Темной стороной это только укрепило. Старкиллер для восприятия одаренных выглядел куском заполненного Тьмой космоса: ледяной, равнодушный, бесконечно могущественный и невозможно безжалостный.
Иногда Сидиус развлекался, приглашая к себе в кабинет инквизиторов или Рук Императора, позволяя им присутствовать при отчетах его ученика, а потом просил описать то, что они видели и ощущали. Старкиллер на всех производил кошмарное впечатление, уж на что воспитанники Инквизитория были привычными к насилию и прочему, но и их пробирало.
А угроза отдать провинившегося ситху и вовсе действовала на всех, без исключения. Сидиус постарался, чтобы о невинных шалостях ученика было известно всем, кому надо, создавая ему репутацию... Впрочем, это не мешало учителю продолжать гранить таланты воспитанника, наводя лоск.
Передача бывшего жилища вероломного ученика несла несколько целей. Сидиус окончательно убедился, что личность Люка Скайуокера переродилась в личность Старкиллера, Темного лорда ситхов. Император видел, что этот титул принадлежит мужчине по праву, и чувствовал гордость. Мало кто мог похвастать тем, что воспитал сразу двух Темных лордов, соответствующих сути этого гордого титула. Мол, к примеру, был Лордом, но не Владыкой... Как, впрочем, и Дуку. Последнего мужчина вообще ситхом не считал, видя перед собой лишь падшего джедая, Темного, но не ситха.
А вот Старкиллер соответствует... И все благодаря правильному воспитанию. Поэтому Сидиус позволил ученику обрести свой собственный дом, его личную крепость, немного отпуская поводок, создавая иллюзию свободы: до этого Старкиллер проживал во дворце, находясь под неусыпным вниманием своего учителя.
Новость о том, что теперь у него есть своя территория, не вызвала в ученике никакого волнения. На имя Вейдера он не среагировал, вообще никак. И это было прекрасно.
* * *
— Здесь... все еще есть его Сила. Ты чувствуешь, Люк?
— Да, Старкиллер. Я чувствую.
Ситх медленно обходил свое новое место обитания, ведя мысленный разговор с самим собой. Сила растекалась по зданию, неторопливо, но уверенно затапливая помещение за помещением.
— Нам повезло.
— То есть? — голос Люка был сух и беземоционален. Впрочем, как и он сам. Старкиллер слегка изогнул губы под шлемом: максимум, на который он был способен после обучения у Палпатина.
— Твой отец сделал все, чтобы ты выжил.
— Твой тоже, — в голосе Скайуокера не было ни тени иронии, только констатация факта. Старкиллер замер, глядя на медитационную камеру, оставшуюся от предыдущего владельца здания. Импульс Силы — и она раскрылась, как раковина. Стерильно-белая... Пустая. Пропитанная Тьмой до последней молекулы.
Мужчина зашел внутрь, купол опустился. Мертвая тишина... И давящее ощущение Силы Вейдера.
— О, да, — Старкиллер сел, сняв шлем и прикрыл глаза, проваливаясь в легкий транс. Его встретило огромное зеркало, перегораживающее поле зрения. Мужчина подошел ближе, рассматривая себя. Привычная броня и накидка, наряд, который буквально впитался в его внутреннюю суть. Белая, как мел, кожа, покрытая глубокими трещинами, из которых сочилась темная дымка. Глаза, словно жерла вулканов, готовящихся извергнуть раскаленную магму.
Назвать это человеком не смог бы даже самый толерантный наблюдатель.
Неожиданно отражение сложило руки на груди, ярко желтые, практически оранжевые глаза моргнули, меняя цвет на небесную лазурь. Ледяной оттенок, без капли тепла. Гладкое лицо, каменное, как маска.
— Ты сочишься Силой.
Голос Люка был совершенно равнодушен, впрочем, откуда эмоции и чувство у того, кому их отрезали за ненадобностью? Старкиллер безумно усмехнулся, но уже через мгновение его лицо снова закаменело. Из него эмоции вырвали, с болью, кровью и мясом. Полный контроль. Постоянный.
— Я умираю. Еще два года, максимум. Условие ведьм выполнено.
— Его первая часть, — слегка улыбнулся пустой улыбкой Скайуокер. Старкиллер кивнул.
— Первая. Но ведь есть и вторая? — близнец Люка обнажил в страшном оскале желтые зубы, острые, словно у хищного зверя. Глаза пылали миниатюрными солнцами.
— Есть и вторая, — согласился Скайуокер. — Но по одиночке мы его не одолеем.
— Значит, мы сделаем это вместе, — пожал плечами ситх, меряя пространство шагами, как зверь в клетке. Неожиданно раздался звон и одна из цепей, приковывающих его к этому миру, лопнула. Старкиллер поднял левую руку, наблюдая, как рассыпается прахом металлический браслет.
— Кажется... — голос мужчины был странно задумчив и совершенно спокоен, — у нас меньше времени, чем нам бы хотелось.
— Ты не боишься? — Люк подался вперед, прожигая двойника сапфировым сиянием взгляда. Старкиллер качнул головой.
— Нет. У меня были годы, чтобы смириться. Кроме того, все не так просто, брат мой. У вас есть Сила... А у нас есть Вера. И знания. Я знаю, что со мной будет, и давно готов к этому, впрочем, — на лице ситха расплылась поистине дьявольская улыбка, — это не значит, что я не могу кое-что подправить. Запомни, брат мой... Выбор есть всегда. Надо просто его увидеть, а сделать это можно только тогда, когда обладаешь знаниями. Как у нас говорили: незнание законов не освобождает вас от ответственности за их невыполнение, а знание — очень даже да.
— Я запомню, — кивнул Скайуокер. — Но... Ты уверен?
— Да, — от Силы, вложенной в это слово, рассыпались в пыль камни под ногами ситха. — Я уверен. Мой... отец... — иронично усмехнулся Старкиллер, — хорошо потрудился, воспитывая меня. Нас. Пусть теперь и пожинает плоды своего воспитания...
— Не так страшен черт, как его малютка? — наклонил голову к плечу Скайуокер, в равнодушном голосе проскользнуло еле ощутимое эхо сарказма. Старкиллер рассмеялся.
— Ты запомнил.
Ответом стало пожатие плеч.
— У меня осталась только память.
— Скоро, брат. Скоро. Ведьмы думали, что самые умные... Но и в их расчетах была лазейка. Она всегда есть... — меланхолично вздохнул ситх. — Сидиус назвал меня своим сыном... своим Наследником. Глупо, особенно со стороны представителя Линии Бейна.
— Он его неоднократно нарушал.
— В мелочах, — согласился ситх, — но не в главном. И теперь у меня есть возможность... Ведь он сам разрешил.
— Значит, все будет так, как мы запланировали?
— Да. Это будет тяжело, но не невозможно.
— Ведьмы совершили ошибку, призвав тебя в качестве марионетки, — неожиданно произнес Скайуокер, наблюдая за своим близнецом. — Они ошиблись, решив, что тебя сломают, а меня — нет.
— Да, брат, — согласился Старкиллер. — Мы оба сломаны, и оба безумны. Просто, каждый по-своему. Впрочем, у нас ведь есть причина держаться?
— Да.
— Покажи ее, пожалуйста, — неожиданно прошептал ситх, с мольбой глядя на отражение. Люк кивнул, и между ними появилась голограмма, изображающая девушку в длинном белом платье. Старкиллер осторожно протянул руку, бережно касаясь овеществленного воспоминания.
— Как странно... У тебя память, а у меня — чувства... — когтистая рука прижалась к груди, — Это... Странно. И больно.
— А я не чувствую ничего, — прошептал Люк, — у меня есть только воспоминания. Скажи... Ты все еще ее любишь?
— Да, — твердо кивнул Старкиллер. — Любовь к ней сжигает мою душу.
Люк Скайуокер замолчал, глядя на изображение Леи Органы.
— Ты ее любишь. И я... ее люблю?
— Да. Ты ее любишь. Мы ее любим, — убежденно кивнул Старкиллер.
Эхо донесло тонкий звон трескающегося стекла и звон цепей.
— Надо потрясти разведку. Давно нам свежие сведения не доставляли...
— А еще пора готовиться. У нас есть не больше года.
— Целая вечность. Нам хватит.
Силуэт девушки развеяло порывом ветра.
* * *
— Неплохо... Очень неплохо.
Инструктор медленно прохаживался по залу, наблюдая, как пять пар учеников сражаются на тренировочных сейберах. Клинки гудели, бойцы двигались, атакуя и защищаясь. Клинки оставляли несильные, но достаточно болезненные ожоги, если попадали по открытому телу, например шее или кистям рук.
Ученики шипели, но продолжали тренироваться. Седой мужчина с прекрасной выправкой, одетый в явно привычные доспехи и длинную накидку, опытным взглядом отмечал ошибки или удачи, поправлял учеников, показывал, как надо двигаться.
— Руж. Сильнее. Глорис, что ты делаешь? Резче взмах! Кайло. Тверже! Ты же можешь, так покажи свою мощь! Вот так, уже лучше, — одобрительно проворчал инструктор, глядя как высокий подросток умело теснит своего противника.
Обычная тренировка, выжимающая из занимающихся все соки, за которой наблюдал, стоя за замаскированной поверхностью, высокий, сутулящийся экзот с обезображенным лицом. Он внимательно следил за одаренными, отмечая потенциал, прикидывая варианты их использования.
Пока что они юны и не слишком хороши, как воины, не все, конечно, есть и самородки вроде Кайло. Все-таки, джедаи его хорошо обучили мечом махать. Мозги, естественно, попытались отмыть до скрипа, но тут у них не слишком получилось, мать постаралась, передав сыну немного здравого смысла. Впрочем, это и неудивительно... С такой-то матерью. Лея Органа-Соло, принцесса погибшего Альдераана. Умная. Сильная. Страшный противник... Чем ее прижали, что она отдала парня джедаям?
Неужели они тоже нашли ту самую информацию?
Экзот подошел ближе к стеклу, всматриваясь в того, чье привлечение на свою сторону считал величайшей удачей. Да, он поднимет его на самую вершину... И с его помощью сам встанет на нее.
На изуродованном лицо расплывалась кривая усмешка.
* * *
Старый грузовик заложил вираж, изящно уходя из-под обстрела. Зеленые лучи пролетели мимо, прочерчивая смертоносные полосы в верхней границе атмосферы. Кореллианский грузовик эллипсоидной формы выписывал вензеля и замысловатые фигуры высшего пилотажа, заставляя представителей флота шипеть сквозь стиснутые зубы от бешенства, одновременно восхищаясь мастерством пилота.
Вот корабль несколько раз прокрутился вокруг своей оси, упал вниз и тут же резко взмыл вверх, исчезая в гипере.
— Снова ушел, — констатировал офицер, покачав головой. Ему было прекрасно известно, кто сидел за штурвалом этого летающего куска мусора, но "не пойман — не вор", и наглый контрабандист снова остался безнаказанным. Его подчиненные молча пялились на экраны с самыми глубокомысленными выражениями лиц, однако офицер прекрасно видел в отражении, как по рукам пошли кредитки: на удачу наглеца снова поставили неплохие суммы, и снова выиграли.
— Капитан Нивен.
— Да, лейтенант? — слегка повернул голову мужчина, поправив чуточку задравшийся манжет тщательно отглаженного мундира.
— Капитан... — в голосе молодого парня сквозила неуверенность. — А почему мы его просто не расстреляем, как пирата? Это уже третий случай за год!
Мужчина развернулся, смотря на юнца со снисходительной насмешкой.
— Потому, лейтенант, что мы рядом с границей с Республикой, — пояснил офицер, — а этот кусок металлолома принадлежит Хану Соло, Герою Альянса и вообще... Герою, — ядовито процедил мужчина. — И наблюдатели просто ждут не дождутся нашей оплошности, чтобы вопить о всяческих непотребствах и прочих гадостях. Но на это, если честно, плевать. Главное, вот что... Его взяли в разработку в СИБ. На этот счет есть указания. Вам все ясно, лейтенант?
— Да, сэр, простите, сэр, — пролепетал парень. Капитан удовлетворенно кивнул.
— Поэтому, ловить героя Альянса мы будем тщательно. Так, чтобы никто не подкопался.
Офицер отвернулся, показывая, что дальше обсуждать эту тему он не намерен. Мужчина слегка улыбнулся, замирая напротив экранов. Как и приказал милорд, ловить контрабандиста они будут тщательно... и очень не торопясь.
* * *
Старкиллер внимательно изучал документы, попавшие ему на стол. Заботливо взращенные и поставленные на нужные места люди скрупулезно собрали информацию, которую он запрашивал уже достаточно давно, и окольными путями передали своему покровителю.
Не лишние предосторожности, ведь Император следил за тем, чем интересуется его дитя, фильтровал и анализировал все поступившее, делал выводы, а затем... Затем снова и снова давал своему сыну уроки. Крайне болезненные... Старкиллер только раз проявил открытый интерес к бывшим соратникам Люка Скайуокера, один единственный раз — и закончилось это весьма печально. Один из членов Разбойной эскадрильи, судьбой которого заинтересовался ситх, тут же погиб в результате изумительно организованного несчастного случая: настолько несчастного, что таковым он не мог быть просто по определению.
Мужчина ничем не показал, что это его тронуло, равнодушно пожав плечами под внимательным взглядом Сидиуса, но потом, сидя в медитационном зале, он долго облегченно размышлял о том, как хорошо, что это были не Ведж, не Хан и не Лея... Выводы Старкиллер сделал и больше таких ошибок не совершал.
Поэтому эти документы были погребены в отчетах, поступающих к нему каждый день, привычной управленческой рутине, собраны не по его указаниям и доставлены очень хитроумными способами. Нельзя привлекать внимания... Но все это скоро закончится. Он годами даже не смотрел в сторону Альянса и Республики, опасаясь навредить своим вниманием, но пришла пора потихоньку исправлять сложившуюся ситуацию.
Ситх включил пад, вчитываясь в сухие строки, знакомясь с сопроводительными документами, изображениями и выводами специалистов. Картина вырисовывалась неприглядная, даже с учетом знания, оставшегося Старкиллеру из прошлой жизни. До того, как он стал ситхом.
Пока мужчина врастал в эту реальность, а затем восстанавливал раздробленную на куски Империю, ведь Сидиус крайне прозорливо отпускал его резвиться только в строго отведенных для выгула местах, жизнь за пределами этих самых границ била ключом. Республика, которую когда-то так рвалась возродить из пепла Лея Органа, была восстановлена, но отнюдь не в прошлом виде.
Адмиралы, вообразившие себя местечковыми императорами, не спешили отдавать с боями захваченные и вырванные из рук конкурентов территории, давая отпор хилому государству, управляемому все теми же алчными личностями с неуемными амбициями. Бывшие сенаторы, потом борцы за демократию, а затем снова сенаторы не желали понимать, что реальность изменилась и как прежде уже не будет.
Они продолжали пребывать в уверенности, что раз кусок территории, включавший в себя Кореллию, пространство ботанов и кусок Региона Экспансии, содержит в себе богатейшие, несущие огромную прибыль гиперпространственные пути, а они вновь встали на вершину, то можно вернуться к старым привычкам.
Взяточниство и непотизм, ожесточенная борьба за теплые места, любыми средствами, шантаж и коррупция... Неудивительно, что умный Зиндж предпочел отвлекать от себя хищное внимание финансовыми вливаниями, это окупалось даже не на сто процентов.
Старкиллер читал и ухмылялся: для него эта ситуация напоминала анекдот, в котором охотник поймал медведя и хвастает об этом своим друзьям... Вот только медведь его не пускает. Мотма и Иблис смотрели на окружающее их пространство алчными глазами, однако ресурсов завоевать имперские осколки у них не было. Они успели "съесть" парочку неудачников, но на этом их успехи и закончились.
Куат благоразумно показал наглецам от ворот поворот, остальные ощетинились башнями турболазеров, отбивая набеги пребывающих в эйфории республиканцев. К своему искреннему изумлению, бывшие повстанцы неожиданно обнаружили, что пусть они выиграли битву, войну им не выиграть. Не с их средствами.
Пусть Империя распалась на части, ее Осколки обладали флотом, армиями и ресурсами. Мон и Иблису, со всей их спонсорской поддержкой, до такого было далеко. Ни нормальных кораблей, ни вооружения... А кредиторы неожиданно потребовали вернуть долги, да еще и с процентами: поняли, что против Иссард и прочих у них переть кишка тонка. А уж когда вернулся возрожденный Император... Все эти шавки приползли на брюхе, поджав хвосты и скуля о милости, предавая друг друга, вылизывая ноги ситху.
И самое пикантное, в Республике даже не знают, что Сидиус вернулся!
Когда Старкиллер это осознал, то рассмеялся. Тихо, беззвучно... Старый ситх всегда умел маскироваться, напуская тумана и выдвигая ложные цели, вот и теперь практически все были уверены, что на месте Императора сидит подражатель. Какая прелесть, правда?
Старкиллер даже похлопал, восторгаясь.
А потом продолжил читать, и смех умер на его губах. Уже год в Неизведанных регионах творилось что-то странное. Если бы мужчина не помнил по прошлой жизни кое-какие подробности, то не обратил бы внимания, а так он знал, что искать.
Аналитики связали в одно целое неудачную попытку вылезших из-под коряг недобитых джедаев возродить Храм, пропажу подозреваемых в обладании одаренностью подростков и детей, шевеление на границах и возросшую активность некоторых концернов.
Судя по всему, на сцену готовится выйти Первый орден. Или порядок... ситх плохо помнил. Но вот то, что он помнил, ему не нравилось. Он еще раз перечитал документы и открыл следующую папку с информацией. "Лея Органа-Соло".
* * *
Буря набирала обороты. Волны вздымались вверх, сливаясь в одно целое с черным небом, ветер ревел, превращаясь в ураган, вся масса воды обрушивалась на берег, пытаясь стереть узкую полоску песка. Люк замер статей, сидя на камне, а вокруг него, почти смыкая кольцо, бушевали волны, жадно слизывая все, что попадается на пути.
Старкиллер стоял на поверхности, словно на твердой земле, и орал от ярости.
Как всегда, не конец, продолжение сюда же.
