Навязанная ученица.

Необычная ученица

Пролог

Экзаменационный павильон представлял собой небольшое одноэтажное здание. Внутри находилась одна единственная, но зато огромная комната. Хотя, может, за сидящими напротив входа преподавателями, было что-то ещё, наподобие туалета, но меня это мало интересовало.

Вообще вся эта обстановка сильно напоминала мне храм Богини Земли, в который тетушка водила меня пару лет назад.

Большие кованые двери, высокий сводчатый потолок, по обе широкие стороны огромного прямоугольного помещения располагались узкие окна. От входа тянулись ряды скамеек для взволнованных абитуриентов и их многочисленных родственников.

А впереди, вместо святилища, находился длинный деревянный стол с пятью многоуважаемыми магами. Ещё с дюжину, рангом пониже, подпирали стены и подоконники.

Алман сидел с краю, с левой стороны, что говорило о его не самой последней роли в Академии. Магистр боевой магии заметно нервничал, а, заметив, как я радостно машу ему рукой, принялся грызть ногти.

Председатель союза магов пришёл последним и, бегло поздоровавшись с коллегами, плюхнулся на своё место.

— Итак, начинаем, — ещё не отдышавшись, прогрохотал тот на весь зал. — Времени у нас немного. Госпожа Абадан, прошу вас.

Услышав фамилию дядюшки, я почесала затылок, и перевела взгляд на уже знакомого мне Магистра. Алман сделал страшные глаза и красноречивым жестом показал, куда я должна подойти.

Нехотя поднявшись с места, я вышла за деревянные перила, отделяющие ещё простых смертных от дипломированных магов, и огляделась.

— Приступайте, — нетерпеливо потребовал опоздавший и не представившийся маг.

— А где я сяду? — насупившись, изрекла я. Мой недавний знакомый резко побледнел.

— В смысле? — опешили маги.

— То есть вы будете сидеть, а я тут стоять пред вами должна, как какая-нибудь чернавка? — уточнила я. С левой стороны стола нервно икнули.

— Вы сюда ряди развлечения пришли, или хотите поступить в школу для одарённых? — возмутился плюгавенький старичок. Если я правильно запомнила, он декан факультета прикладной магии.

— Я хочу? — указав на себя пальцем, опешила я.

Даже не пытаюсь скрыть своего презрения. Да я бы по своей воле за околицу дядюшкиного огорода не вышла. И уж тем более не потащилась бы в недельное путешествие до какой-то там школы. Всё что мне надо, я и так умею.

Алман подскочил на ноги, схватил свой стул за спинку и, с перекошенным от гнева лицом, направился ко мне. Многочисленные зрители притихли, ожидая неминуемой расправы над наглой абитуриенткой, но спустя полминуты разочарованно загудели.

Я даже не испугалась. Напротив, уперев руки в боки, с вызовом уставилась на притащившего меня сюда мага. Тот с громким стуком поставил стул посреди зала и, бесцеремонно схватив меня за локоть, буквально швырнул на сидение.

Больно ударившись мягким местом, я зло зашипела.

— Мило и доброжелательно, — процедил сквозь зубы озверевший мужчина. — Ты должна быть милой и доброжелательной.

Младшие маги тихонько засмеялись, наблюдая как магистр присоединяется к их рядам.

— Мы можем продолжить? — с наигранным почтением осведомился председатель.

Я согласно кивнула.

— Тогда продемонстрируйте нам ваши таланты? — продолжил он.

— Магистр Кантеран, — вклинился в разговор мой непрошеный благодетель. — Очень вас прошу, сформулируйте для этой юной леди более конкретный вопрос.

— Магистр Алман, — раздражённо перебил его темноволосый маг, сидящий с другой стороны стола. — Если эта юная леди не в состоянии понять подобного вопроса, то боюсь, нам с ней вообще не о чем разговаривать. Это школа магии, а не курсы для сельских гадалок.

Я презрительно фыркнула и, встав на ноги, запрыгнула на стул:

— Я поняла ваш вопрос, — состроив из себя деревенскую дурочку, улыбнулась я и запела:

Говорят, что неба много не бывает,

Только если птица крылья расправляет,

И летит вперёд навстречу солнцу...

— Стоп, — ударив кулаком по столу, взревел председатель. — Алман, убери свою больную на голову протеже с моих глаз.

— Ааааа! — истошный женский визг, разом прекратил все разговоры.

Проследив взгляд женщины, люди стали поддерживать её отчаянный вопль на все голоса. Маги медленно оглянулись в сторону окон и замерли на месте. Здание парило в воздухе, в паре десятков метров над землёй.

— А я ещё и станцевать могу, — всё тем же лилейным голосом сообщила я. И, не дожидаясь ответа от шокированных Магистров, переводящих взгляд с меня на окно и обратно, принялась раскачиваться на стуле. В такт со мной, из стороны в сторону задвигалось и здание.

— Тера, — подлетел ко мне Алман и схватил за плечи мертвой хваткой. — А теперь медленно. Повторяю, медленно!!! опусти здание на место, — кажется, у него даже глаз задёргался. И это я ещё даже не поступила под его юрисдикцию.

Собственно, тогда мне было только одиннадцать лет.

Кто-то может сказать, что я была уже достаточно взрослой, и должна бы понимать, что творю. Я и понимала. И совершенно искренне полагала, что это был единственный способ сохранить мой маленький мир.

Глава 1. Девочка из реки

Я жила в небольшом селе в предгорье Суманрат. Своих родителей я не помню. Только дядюшку и тетушку, которые с меня пылинки сдували.

Магистр Алман приехал в наше село зимой. Дядюшка попросил меня выйти из горницы, но это не помешало мне спрятаться за печкой и подслушивать о чём поведут разговор.

Оказалось, обо мне.

— Речка то наша с гор идёт. В самую жару студёной остаётся, а осенью так и подавно. Вот по осени мы Теру и нашли, — заговорил дядя. — Вернее, как нашли. Выловили. Эван сети на реке расставил. Вдоль берега. А вечером, когда вернулся посмотреть, не уволок ли кто, увидел, что в них какой-то мешок запутался. Выволокли на берег, а это девчушка. Маленькая. Лет пять от роду, не больше. Замерзшая вся. Зуб на зуб не попадает. Не то что идти, сидеть не может. Силёнок, видать, совсем нет. Волосы тёмные, а не русые, как в наших краях. Глазищи огромные. И смотрит так недобро. Затравлено. Я вначале даже понять не мог, то ли она рычать пытается, то ли поведать чего. Одежда тоже непривычная была. Костюм брючный, мальчишеский. Черный, да рунами золотыми расшитый. А на груди кулон, красный-красный, как пламя от костра.

— Почему вы сразу не сообщили в город о таком странном улове? — уточнил маг.

— А зачем? — удивился хозяин дома. — Кому она в городе нужна будет. Сдадут в приют при церкви и всех делов. Да и в селе нашем никому лишний рот нужен не был. Выживет она после такого купания или нет, непонятно было. А у нас с женой шесть дочерей. Все уже замуж повыскакивали. На тот момент только Еврасья оставалась. И той уже шестнадцатый год шел. Того и гляди, дом совсем опустеет. Вот мы девчушку и пожалели. К себе взяли, да и полюбили как родную.

Дядюшка не врал. На жизнь мне жаловаться не приходилось. Работой не загружали, ни за что не бранили. Кормили от пуза, сласти покупали. Наряжали, пусть и в вещи своих дочерей, но выглядела я наряднее всех сельских девчонок. Всегда с бантами, да цветными лентами.

Обидно было только одно. Я никак не могла вспомнить кто я и откуда. Как в реку попала. Имя и то по рунам на одежде тётушка вычитывала. Правильно поняли или нет, неизвестно, но мне понравилось — Террелея. Но чем старше я становилась, тем чаще задумывалась, почему меня никто не искал и от этом мысли становилось очень обидно.

— А дар у неё сразу проявился? — резко перебил Магистр.

— Да какой там, — засмеялся дядюшка. — Все эти годы жила как обычный ребёнок. Озорной только шибко и злопамятный до жути. Но не более того. Выражалась правда мудрёно. Но да греха в этом нет. Вы вот тоже иначе изъясняетесь.

— Так может она из города? — предположил гость.

— Нет, — уверенно возразил Абадан. — Ну вот, например, еду она поначалу добычей называла. Дом — стояном. Всю скотину, включая собаку, зверьём именовала, как волка за околицей. Разницы не видела между коровой и медведем. То телку от околицы палкой погонит, то медведицу за ухо во двор приволочит. У нас с женой тогда волосы дыбом встали, боялись, разорвёт её зверюга лесная. Ан нет.

— Понятно, — неуверенно пробормотал Алман. — А к магии-то способности, когда проявились?

— Да вот месяца полтора назад, — с гордостью пояснил хозяин. — К нам тут банда лихая нагрянула. Больше дюжины морд. И давай дворы крушить. Дома грабить. Мужики почитай все в полях. Пока сориентировались, что творится, часть домов уже горит. И до нашего очередь дошла. Тут то наша Тера себя и показала. Вылетела на крыльцо, злая как черт. Глаза горят, зубы скалит. Как заорёт на всю округу: "а ну, вон с моей земли, твари убогие!" Наши то стушевались, а их главарь так вообще застыл с открытым ртом. А наша девчушка на землю прыгнула, руками взмахнула — чужаков ветром подхватило и вместе с лошадьми кувырком по дороге к воротам и поволокло. Тера за ними идёт руками машет. На горящий дом зыркнет, так пламя исчезает.

— Видимо, напугала она всех сильно, что вы в союз магов письмо отправили? — предположил маг. — Такая сила, да без должного контроля смертельно опасна.

— Мы больше тех бандитов испугались, а она, посчитай, сколько жизней спасла, — потирая усы, усмехнулся дядюшка. — Жена моя за дочурку нашу больше переживает. Мы бы, может, и дальше жили, как привыкли. Да тут маги со всех сел да городов потянулись, как пчёлы на мёд лезут. Боимся за Террочку сильно, не обидел бы кто. Она ж ещё совсем ребёнок. Всего двенадцатый год пошел.

Они так до вечера разговаривали. Мне слушать надоело, и я ушла на двор к тётушке.

Маг вышел из дома только на закате. Упёрся руками в бока, посмотрел на темнеющее небо и обернулся ко мне:

— Милое дитя, а ты хочешь научиться управлять своим даром?

А я как раз от колодца шла, с полным ведром воды. Ну вот, это ведро ему на голову и оделось. Только вот порадоваться вдоволь не удалось. Алман, ведро скинул, к сараю отшвырнул, заревел, как бык осой ужаленный и высох.

Больше недели маг за мной гонялся. Всё справиться хотел, подловить на чём. Да всё бесполезно. Он только свою волжбу заведёт, а у меня между лопаток такой зуд поднимается, что так бы и размазала комара кусучего. Но дядюшка не велит. Говорит — это человек, его убивать нельзя. Пуще того, Магистр из самого Союза. А стало быть, за него мстить приедут.

Но вот какой из него Магистр. Молодой до безобразия. Лет двадцать пять, не больше. Юркий, наглый. На язык и поступки горячий. В моём представлении Магистром может быть только мудрый старец, с бородой до пупа. А тут...

— Давай поговорим, — взмолился, наконец, Алман, в очередной раз размашистым шагом, по-хозяйски заходя в калитку.

— О чём? — насторожилась я, поудобнее перехватывая молоток, которым только что, сидя на ступеньках крыльца, орехи колола. Вроде угрозы от него нет. Спина у меня не чешется.

— О твоём будущем.

Я только презрительно фыркнула.

— Ты слишком сильная, — серьёзно продолжил тот. — А значит, опасна.

Ещё одна усмешка с моей стороны, но собеседник решил её проигнорировать.

— Я только первый гонец по твою душу, — сообщил он. — Будут и другие. И поверь мне, все они захотят тебя уничтожить. А пострадают в первую очередь твои приёмные родители. Ты же не желаешь им зла?

— И к чему ты клонишь? — недоверчиво переспросила я, не желая отвечать на глупые вопросы.

— Но если ты пойдёшь в школу, а потом вступишь в Союз, то тебя будут воспринимать как своего союзника, а не врага, — вкрадчиво пояснил он.

— Хм, — задумалась я. Наблюдая, как Магистр расплывается в самоуверенной улыбке. — И тогда я смогу их всех... — я помолчала. Убивать дядюшка с тётушкой не велят. — победить?

Видеть вытягивающееся лицо Алмана было для меня так же приятно, как получить подарок на именины.

Глава 2. Сон

С самого первого дня в Школе для одаренных при Академии Асерант мне стали сниться глаза. Большие как два блюдца и голубые-голубые, как летнее небо. Они меня буквально преследовали, переходя из сна в сон. Что бы мне не снилось, то и дело я натыкалась на эти глаза.

Они что-то высматривали, но меня словно не замечали. Больше ничего необычного не происходило, и говорить об этом Алману я не стала. Пока глаза меня не нашли.

Я проснулась в холодном поту, когда встретилась с этим ледяным взглядом. Самое удивительное, что угрозы я не почувствовала, но спать больше не хотелось в принципе. Хватило меня на две бессонные ночи. На третий день я начала шататься, натыкаясь на все попадающиеся на пути препятствия, к которым относились не только парты, ведра и другие ученики, но и стены.

— Неважно выглядишь, — остановил меня в коридоре мой опекун. — Опять что-то задумала?

— Нет, — выдавила я. Говорить сил уже не было.

Видимо, что-то в моём голосе не понравилось Магистру, и тот без предисловий схватил меня за подбородок и, приподняв лицо вверх, заглянул в глаза.

— Рассказывай, — спустя долгую минуту, приказал он.

— Я спать не хочу, но хочется.

Видимо, мой ответ его не сильно устроил. Алман задумался, нахмурился и, приняв решение завести серьёзный разговор, потащил меня в свой кабинет.

— К чему снятся глаза? — уже сидя напротив Магистра, спросила я.

— Не знаю, — пожал плечами учитель. — Толкований много. Лично я сонниками не особо увлекаюсь. Но есть общее правило. Если глаза добрые, то случится что-то хорошее. Если злые, то жди неприятности. Или...

— Или? — переспросила я, почувствовав что-то действительно важное.

— Или тебя кто-то ищет.

— Кто?

Глаза пришлось описать подробно, хотя вспоминать кошмары удовольствие ниже среднего. Магистр выслушал меня очень внимательно и быстро определился с выводом:

— Это может быть только магический повод. Не знаю, что это за человек, и как он это делает, но тебя искали через сны и видимо нашли.

— То есть обладатель этих глаз скоро объявится в Академии? — ужаснулась я.

— Ты помнишь, что именно тебе снилось в тот день?

— Поле около нашего села.

— Уверена? — насторожился учитель.

— Абсолютно, — фыркнула я. — Я хорошо помню свои сны.

— Ну раз так, то будем надеяться, что он не сможет определить твоего местоположения. НО! на всякий случай, если эти глаза вызывают у тебя неприятное чувство, я могу дать тебе талисман. Повесишь его над кроватью, и он будет оберегать тебя от магического влияния.

— Золотой? — встрепенулась я.

— Нет, — возмущенно гаркнул Магистр. — Помешалась ты на этом золоте что ли? Не может он быть золотой.

— Жаль, — никак не отреагировала я на эту вспышку гнева. Факт утери возможности получить очередную золотую вещь расстраивал меня гораздо больше привычных криков. — Пусть будет не золотой.

Глава 3. Золотой запас

— Ну и зачем мне эти практические занятия? — сложив руки на груди, я намеренно надула губы, чтобы выглядеть более обиженной, чем являюсь на самом деле.

— Чтобы лучше контролировать собственную магию, — напомнил Алман.