Звездный скиталец Глава 3

Надо быть полным идиотом, чтобы не заметить в вечерних сумерках суетливые передвижения караванщиков и их охранников. Да, по их рожам и искоса бросаемых на меня взглядах было все ясно. В ближайшую полночь жди гостей. Я поужинал разогретой на костре банкой тушенки с сухими галетами у ближайшего костра, вежливо попросился у местных аборигенов разогреть себе ужин, потому что смотрю даже дрова те возят с собой. И то правда, откуда в пустыне дрова?

Хотя они ничего не поняли из моего разговора, но мои жесты были весьма красноречивы и седой старик благосклонно кивнул и разрешил присесть к их костру. Уже почти стемнело, но я видел что пригласившие меня люди, выглядят не очень-то богато. Особенно, сидящие рядом два молодых человека, сидели почти в обносках. В их рубашках и холщовых штанах, многие которые зияли большими дырами проглядывали худые смуглые тела.

Рядом с ними сидела молодая девушка, немного повзрослей ребят, лет этак восемнадцати, впрочем в сгустившихся сумерках я мог и ошибиться. Они со стариком все вместе ели из небольшого общего котелка, вроде какой-то каши. Смотрю, как только поели, посуду не стали мыть, а коркой черной лепешки самый младший из пацанов вылизал весь котелок.

А я сел верхом на свою повозку отдельно от всех и внимательно разглядывал, раскинувшийся лагерь караванщиков. У многих костров люди выливали в котелки воду, вероятно чтобы запить ужин горячим чаем или напитком, напоминающий горячий чай, это ко мне сразу же пришли земные ассоциации. Все пили чай, только мои знакомые, смотрю не стали ставить на костер, котелок с водой.

Потом увидел, как самый младший с какой-то тоской посмотрел на соседние костры и сглотнул судорожно слюну, когда услышал что один из стражников с хлюпаньем дуя на чашку с чаем с громким смаком втягивает в себя горячий напиток. Ага, догадался, у них элементарно нет воды. И я решительно достав из глубины своей повозки две полуторалитровые пластиковые бутыли с водой, направился к сидящим людям, что не отказали мне в огне и молча протянул им. Старик и дети были ошарашены столь щедрым подарком от чужака и тот встал и непрестанно кланялся мне, благодаря за воду.

Да, только в пустыне, далеко от водоемов и колодцев, начинаешь ценить каждый глоток воды. И старик просто как мог отблагодарил меня за столь драгоценную здесь в пустыне воду.

Я пожал плечами, ничего вроде сверхъестественного я не сделал. Просто видел как жадно припали пацаны к бутылке, но старик что-то грозно прикрикнул на них и те с неохотой оторвались от драгоценной жидкости. Я уже отошел от них, хоть у меня и был котелок, но я не стал заваривать чай, просто попил водички. Пока возился и укладывал заново вещи, не заметил как к моим знакомым подошел какой-то караванщик и грозно с ними заговорил, вероятно какое-то начальство к ним приперлось. Того, что произошло дальше я даже не ожидал. Косматый мужик что-то рыкнул на старика и просто забрал у него две бутылки с водой. Одну полную и другую опустошенную наполовину.

Офигеть! Мать моя женщина и что это было? Я не долго думая передернул затвор моего глока и решительно двинулся в сторону костра, что за беспредел? Но когда проходил мимо костра, то на моей руке повис старик, тот просто наверное увидел выражение моего лица. Он что-то начал лопотать непонятное мне и вдруг ко мне подошла девушка и тоже решительно прихватила мою руку с другой стороны тоже что-то говоря и увещевая меня. Ни черта из их разговора не понял, но по их жестам почувствовал их просьбу не вмешиваться.

Ха, не понял, у них отбирают воду, а они меня еще и сдерживают!. Поймал умоляющий взгляд девушки и только сейчас заметил на красивой шее девушки рабский ошейник, ничем другим тот не мог просто быть. Широкая кожаная лента опоясывала всю шею девушки и два конца оканчивались замком с кольцом. Такие я видел в каком-то земном кино. Такие же ошейники висели на всех трех мужчинах, старике и двух пацанах. Это что же получается, здесь есть рабство? Мне такое решительно не нравится. Значит это к ним просто подошел их хозяин и забрал, то что захотел. Вот сволочь, а меня он спросил,гад? Может я против? Хех, что-то я раздухарился, надо тормознуться, утро вечера мудренее. Утром поговорю с их хозяином.

Да, я поставил себя на место караванщиков и подумал, что тоже не пропустил бы такой лакомый кусок мимо себя. Повозка, да еще вся из металла, само по себе ценное приобретение, а если чужак с такой легкостью расстался с двумя бутылками драгоценной воды и самое главное с золотой монетой за простое присоединение к каравану, какие тогда богатства их ждут внутри самой повозки. Поэтому я даже и не думал, а стал готовиться к встрече гостей. Загнал в стволы по патрону и приготовил к работе свои два глока. В такой тесноте работать арбалетом или луком просто нельзя, в миг нашпигуют меня стрелами. Луки у стражи я сразу заметил, но им до моего английского, как до Луны раком, по качеству ни в какое сравнение.

Пожалел, что не работает мой легкий скаф, нет ни капли эрга. А без энергии тот просто груда железа и все равно одел его, хоть от стрел защитит. На голову одел круглый шлем с забралом и сев в повозку стал ждать. На небе ярко светили две Луны. Одна большая и белая, а другая маленькая и оранжевая. По эти спутникам и было видно, что я не на Земле. Вот не вдалеке замелькали серые тени и стали приближаться с двух сторон. Ага, вот и гости, ну наконец-то пожаловали, а то я совсем их устал ждать. В первую тень я выстрелил из арбалета и вторую тоже снял с него.

Послышался, только тихий стон. Затем я встав в полный рост не стал прятаться, а достав свои пистолеты просто начал расстреливать всех нападающих. Иногда чувствовал тупые удары по телу и звонкие по шлему, но некогда было отвлекаться на них, хотя некоторые особенно сильные заставляли меня почти разворачиваться на месте, завтра синячище будут по всему телу.

Вначале нападающие встали в полный ступор от невиданного громыхающего оружия и затем послышался страшный протяжный громкий крик ДЭЭВ!!!! И тут весь караван пришел в движение. В свете костра панически заметались тени и я видел только улепетывающие тени животных, которых нахлестывали погонщики с безумными лицами. Понадобилось наверное минут двадцать, пока вдали затихли последние всхрипы подгоняемых верблюдов. Ну. вот теперь спокойно могу лечь спать, в лагере никого не осталось.

Солнце только позолотило верхушки барханов, а я был уже на ногах. Подбросил дров в потухший костер и нащепив лучины большим ножом спичками их поджег. Проделав три небольших отверстия в крышке пластиковой бутылки, горизонтально положил ее на сиденье повозки и стал умываться. Плевать, что тратиться питьевая вода, я привык каждое утро умываться, а сейчас мое лицо покрылось солевой коркой, надо ее смыть. Уже вытираясь полотенцем, окинул покинутый в великой панике бывший лагерь караванщиков. Всюду виднелись следы поспешного бегства и всюду валялись брошенные вещи. Услышав шумное фырканье, я обернулся. Сзади меня на привязи стояли два не убежавших верблюда. А рядом с ними бродили еще двое , тыкаясь в морды привязанным животным.

Я начал обход лагеря, когда заметил, что одно одеяло дрожит. Каково было мое изумление, когда я его откинув увидел под ним давешних пацанов. Те с испугом глядели на меня. Я думал одеяло тряслось от того что пацаны замерзли, а впоследствии выяснилось их просто колотило со страха. Ведь я по их местному поверью Дэв, демон метающий грохочущими молниями.

Вот они и боялись, что я их утром поймаю, зажарю и съем. Но видя, что я просто хожу по лагерю, собирая трофеи и не обращаю на них никакого внимания, они немного осмелели и кого-то громко позвали. А, понятно из-за ближайшего бархана высунулась любопытная девичья мордочка и с опаской начала приближаться к нам, а рядом с ней шел тот старик, что разрешил пользоваться своим костром.

Я возился в глубине своей повозки, доставая пайки и тушенку из рюкзаков, наверное кормить оставшуюся семейку придется мне. Когда обернулся, то вся семейка старика стояла сзади меня и ожидала вероятно моего решения. А мне что ними делать? И на хрена мне такая обуза? Хорошо путешествовал до этого и без них. Но посмотрев на старика, девчонку и двух пацанов, у меня духу не хватило их прогнать, етить ее мою совесть. Лучше бы дома оставил ее. Ведь если брошу этих несчастных в пустыне, то меня моя совесть насмерть загрызет, будь она неладна. Ладно мне надо язык местных аборигенов выучить, хоть от старика и девчонки будет какая-то польза.

Знаком показал, что десять трупов, которые я ночью навалял надо бы похоронить. Старик при этом жестами меня о чем-то попросил. Сначала не понял, чего это он. А потом до меня дошло, что он просит разрешения у меня трупы раздеть и взять себе их одежду. Я брезгливо посмотрел на трупы, от них-то и при жизни несло застарелым кислым запахом немытых тел и согласно кивнул старику. Тот сноровисто, с помощью пацанов ловко раздели трупы несчастных караванщиков, которым крупно не повезло. Кто ж виноват, что жертва оказалась слишком кусачей и им не по зубам. Старик и ребята, просто запрягли верблюдов и подцепив за ноги трупы мужчин просто утащили тех за бархан. Дальше о них позаботятся местные падальщики.

Собрав в кучу все более, менее пригодные вещи и погрузив их на оставшихся четверых верблюдов, мы все вместе сели позавтракать моей нехитрой пищей. В брошенных мешках я нашел местную крупу, наподобие нашего дробленного риса и сварил из него кашу в двух котелках, приправив ее своей тушенкой и специями. Когда все сели поесть, то изумлению местных аборигенов не было конца. Они жестами и довольными лицами выражали, что никогда еще не едали такого вкусного варева. Да, надо заняться местным диалектом, а то это не дело изъяснятся как Муму с Герасимом.

И мы со стариком начали знакомиться и учиться разговаривать. Я показывал на предмет и называл его по русски, без разницы какой они будут понимать то ли имперский, то ли мой родной русский. А старик отвечал по-своему и называл предмет на своем языке. Так и пошла моя и их учеба. Самое главное старик знал, где находиться только ему известный оазис. Когда я на песке ему нарисовал пальмы, воду и человечков, то старик нарисовал два рисунка. Два оазиса, с одинаковыми изображениями деревьев и воды, но с разным количеством человечков. В одном тот изобразил много людей, а вот в другом тот по пальцам загнул и посчитал сколько нас, пятеро

. Пятерых и изобразил на одном из оазисов. Ага, я его прекрасно понял. Старик рисунком показал на оазис и что он только знает, где тот находиться. А старик мудр и совсем не дурак. Он знает, что я чужак и должен выучить их язык, поэтому и предлагает идти в отдаленный оазис. Я ему ткнул на тот рисунок, где мы идем впятером, на что тот удовлетворенно кивнул и наш караван двинулся к далекой цели, подцепив за одного из верблюдов мою повозку. Горючее надо экономить, оно ох как может пригодиться в трудную минуту. Так неделю и шли по пустыне. По пути разговаривая и тыкая в названия предметов. Продуктов пока было в достатке.

Даже не могу себе представить, как караванщики доберутся до оазиса, ведь все продуктовые припасы они в спешке бросили в лагере и почти налегке убежали, даже оставили все свои ценные товары. Я походил, посмотрел и жестами спросил у старика, что самое ценное было в караване. Тот пальцами показал на материю и шелк, и на специи в мешках.

Их и нагрузили на четверых верблюдов, плюс провизию, остальное бросили. Воды во всем караване почти и не было. Когда добрались до оазиса, известному старику, то мы через пень колоду и жестами уже могли со стариком изъяснятся. Звали его Кормус, а девушку Зория и соответственно пацаны Кар и Форан. Все они были членами одной семьи. Девушка и два пацана были родными братьями и сестрой, а Кормус их родной дед по матери. Родители парней и девушки, погибли в таком же караване. Они были его владельцами, нарвались на песчаников и все погибли.

Оазис, куда привел меня старик, располагался в ущелье, закрытом невысокими горами. Водяной родник бил прямо из середины горы в долине, красивым водопадом падая вниз, образуя небольшое круглое озерцо. Вокруг росли пальмовые деревья и всякая зелень. Когда мы с Кормусом стали понимать друг друга неплохо, тот мне рассказал, что про этот оазис знают единицы и он на него нарвался в свое время совершенно случайно, еще по молодости, потому что тот находится далеко в стороне от караванных дорог. И благодаря высокой горе, мы можем выставить на него своего часового, который нас вовремя сможет предупредить о приближающихся чужаках.

Когда определились с местом постоянной стоянки, Зория и пацаны споро начали выгружать с четырех верблюдов тяжелую поклажу. Я думал только мой хомяк такой жадный, оказывается у ребят с этим тоже в полном порядке. Все что было ценное в караване, они прихватили с собой, шатры аж несколько штук, вот зачем им их так много? Рядом с шатрами высились горы выгруженной посуды, в основном глиняной. А вот все котелки у них были медные. Там в лагере они столько нагрузили на бедных верблюдов, что из-за груза тех даже не было видно. Пришлось мне свою повозку тоже загрузить под потолок различными тканями.

Мне поставили отдельный шатер. В первую очередь я пошел купаться на местное маленькое озерцо, даже по размерам оно больше напоминало пруд. Какое же это наслаждение за столько дней искупаться в прохладной воде, как мне всего этого не хватало. Мне казалось, что с меня прямо кусками отваливается грязь. Смотрю, спустя некоторое время, пацаны тоже присоединились ко мне.

Зория и старик только подошли и умылись, и я впервые увидел на лице девушки улыбку, когда она глядя на своих братьев видела как те радостно плескаются в воде. Потом я достал быстренько саморазогревающиеся офицерские пайки на всех и показал, как надо их вскрывать. Они впервые видели такое и с буквально расширившими глазами следили за моими действиями. А когда те попробовали содержимое пайка, то только закатывали глаза от удовольствия, так им понравились пайки.

После долгого пути все слишком проголодались и пока разожгешь костер и приготовишь что-нибудь сдохнешь с голоду, поэтому я решил воспользоваться пайками, их у меня лежало в моей повозке больше двухсот. Для одного хватило бы надолго, а вот на пятерых этой еды слишком мало. Поэтому я поинтересовался у Кормуса, водится ли в пустыне какая-либо съедобная живность. На что тот ответил, да есть, водятся быстроногие коралли, но они настолько осторожны и чутки, что редко какому охотнику удается подстрелить это животное. На расстояние выстрела лука те даже и близко не подпускают. На что я хмыкнул и сказал *посмотрим*.

Устраивались мы в оазисе основательно и надолго. Зория пацанам и Кормусу перешила одежду из трофейных вещей. Теперь те уже не щеголяли в рванье, что высвечивала их худобу. Вот только для самой девушки не было ничего подходящего. Тогда я подаставал из повозки рулоны материи и отдал Зории, чтобы она из него сшила себе что-нибудь. Надо было видеть ее восторженные глаза, когда руками перебирала разноцветные рулоны, но она долго и упорно отнекивалась, через деда пытаясь мне объяснить, что для нее это очень дорого. И если в городе увидят на рабыне такие богатые одежды, то у ее хозяина, т.е. меня могут с властями возникнуть очень большие проблемы.

123