Говорящая с камнем - 1

Анна Крут и Валерия Осенняя

Повелительница ветра

Сбежать из отчего дома, услышав новость о помолвке? Неужели я способна на такое? Более того, приехать в известнейшую человеческую академию, чтобы пойти по стопам матери? Невозможно...

Но Великий эфир на то и Великий, чтобы управлять нашими судьбами. Пропустив поступление, я не опустила руки и показала все, на что способна. В итоге стала не просто адепткой, а одной из возможных участниц Прославленного Турнира, который состоится уже этой весной.

Кажется, о чем еще можно мечтать? Все как я хотела. Но нет — люди умеют удивлять. Мне придется через многое пройти, чтобы понять сущность этих непредсказуемых существ. Пусть даже перенести предательство и слезы, ощутить любовь и счастье, узнать, что такое дружба и вера...

ПРОЛОГ

Держась руками за выступы, я осторожно вышла из узкой расщелины. Яркий солнечный свет моментально ослепил, и c непривычки я зажмурилась. Нужно было время, чтобы к нему привыкнуть, вот только его у меня совсем нет. Поэтому я заставила себя открыть глаза и, немного щурясь, поспешила вниз, к тропе. Именно она выведет меня к Орту, небольшому городку, в котором смогу обменять свои кристаллики. У людей, насколько я наслышана, вместо них золотые монетки.

Цепляясь за ветви кустов и высокую траву, осторожно и в то же время решительно спустилась с гор. Я спешила. Надо было успеть убежать как можно дальше, прежде чем спохватится стража отца. Ох, и взбеленится он! Слышно будет во всей округе. Но я не боялась его. Если что-то решила — меня уже не остановить. Я собиралась скрыться в стихийной столичной академии. У них хорошая защита, так что думаю, отцу придется хорошенько постараться, чтобы отыскать меня. Я не сомневалась в том, что поступлю. Беспокоило меня другое: рано или поздно, несмотря на самую мощную защиту, папа догадается, где любимая дочь. Не найдя меня нигде, он наверняка придет к выводу, что выберу единственное известное место... То самое, о котором столь часто слышала от него же. В этой академии училась моя мама. Я уповала лишь на то, что папа решит верхом глупости идти в то место, откуда она родом. Но мне все равно! Главное — скрыться, а после уже буду думать, как действовать дальше. Защита академии в любом случае подарит мне драгоценное время, а пока...

Я поправила сумку, сверилась с картой отца и свернула в сторону Орта.

Первая часть

1 глава

Новый участник команды

Из Орта до столицы я добралась довольно быстро — всего три дня. И теперь, стоя перед высокими воротами, с восхищением рассматривала огромные белые стены, окружающие город. На высоких защитных вышках стояли лучники и стража. Они удостоили меня лишь беглым взглядом, очевидно, не видя во мне опасности. Я прошла без лишних вопросов, невольно засматриваясь на строение башенок, прислушивалась к истории их камня. Я видела столь величественные дома впервые. Очень древние, пропитанные таинственной магией и вековой историей. В Орте ничего подобного не было.

На этом мастерство людей не заканчивалось. Столица поражала своим великолепием. Я не смогла не порадоваться, ступив на широкую дорогу, выложенную из плоского камня. Восхитительно! Вот бы у нас дома делали так же.

Я шла по гладенькому песчанику, прыгала по нему и старалась не выходить за пределы клеточек. Желтая, коричнево-серая и терракотовая брусчатка. Мне хотелось снять свои легкие туфельки, чтобы ощутить камень ногами, почувствовать силу, что содержится в нем. Какой он стал после обработки? Ведь это так интересно!

Но глянув на спешивших куда-то хмурых человеческих женщин, я сдержалась. У всех у них было столько одежды! Замотаны, словно подарок. И все цокают и цокают своими каблуками по дорожке, мешая моей идиллии. Интересно, а как я для них выгляжу?

Я приостановилась и опустила голову, разглядывая свою одежду. Оттянув вперед лиф, осмотрела его, после перевела взгляд на просторную светлую юбку. Вроде все хорошо. Вновь перевела взгляд на людских женщин. Это заметила одна дама в бордово-зеленом платье, которая смерила меня снисходительным взглядом. Смущенно отпустила лиф и спрятала руки за спину. Что не так в моем наряде? Свободного кроя, без рукавов, на перевязи из грубой канатной веревки. Я слишком выделяюсь на фоне других! И ведь нарочно выбрала неприметный наряд, чтобы не казаться слишком броской, а вышло наоборот.

Расстроено вытерла нос и залезла в свою торбочку. В ладошке оказалась горстка самоцветов. Надеюсь, мне хватит их, чтобы купить себе наряд. Я ведь не знаю местных расценок и стоимости кристаллов.

Найти бы торговцев. Вот только где? Я крутила головой по сторонам, внимательно оглядываясь, пока на дороге случайно не наткнулась на какую-то женщину.

— Извините! — отозвалась я, но вместо вежливости услышала лишь грубость.

— Боги, девочка, да ты совсем стыд потеряла! Блаженная, что ли? — недовольно фыркнула дама и поспешила уйти от меня подальше.

Да что не так? Подумаешь, случайно врезалась. Я просто не привыкла к такому скоплению людей. Эх, быстрее бы добраться до места.

Будто по зову сердца, вдалеке на холме показалось огромное мощное здание, напоминающее по строению замок. При первом взгляде он казался невероятным. Светлые башенки, словно вырезанные и прилепленные к нему, были украшены конусными крышами.

Я почувствовала, что это именно она — нужная мне академия стихий. Но на всякий случай уточнила у людей и убедилась в своей правоте.

Меня захлестнуло предвкушение, хотелось поскорее к ней подняться. Я даже забыла о столице и ее красоте. Сейчас меня волновало лишь это таинственное строение. От него веяло магией. Древний камень, в котором очень много силы. Чувствую, будет весело. Кажется, я сделала правильный выбор.

Напевая мелодию, быстро поднялась к воротам. Однако там весь пыл исчез. Я замерла, чувствуя, как мучительно бьется сердце, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди.

— Возьми себя в руки, Гарх'ханна! — решительно произнесла я и, глубоко вздохнув, смело отворила железную калитку, что скромно располагалась около главных ворот.

Под ногами зашуршала гладкая галька — еще один вид камня, который я не встречала. Всегда думала, что такой бывает только у воды.

Вокруг стояла тишина, никого не было, и это меня несколько смутило. Я ожидала, что почти сразу кто-то встретится. Но акцентировать на этом внимание не стала и вошла в огромные дубовые двери.

Мне здесь точно понравится! Настоящее горное пристанище, почти как дома. Каменные стены, пол, потолок. Ни дерева, ни обоев — ничего, чем люди могли бы испортить свой интерьер.

Я прошлась по длинному коридору, касаясь кончиками пальцев грубого камня стен, чувствуя его приятную прохладу. Отполированные колонны поднимались вверх, подпирая высокий сводчатый потолок. Эти камни таили в себе огромную вековую мощь, помнили все. Они приветствовали, узнавали меня, ведь во мне текла кровь матери. Здесь я своя! Это мой новый дом. О, великий эфир, как же я счастлива.

Стены сказали мне куда идти. Еще одни двери — и я получу шанс стать адепткой.

— Здравствуйте! Я хочу поступать... — запнулась, с удивлением видя перед собой в огромном кабинете лишь одну хмурую молодую женщину.

Она как-то странно на меня взглянула. Не то с непониманием, не то с недовольством. На ее лице читался немой вопрос.

— Я уже ухожу! — она чуть ли не силой вытолкнула меня наружу, закрыв дверь на массивный ключ. Не обращая на меня внимания, прошла вперед, даже не соизволив поинтересоваться, что мне нужно.

Со мной еще никогда столь невежливо не обращались.

— Постойте! — во мне закипела злость, но я сдерживалась из последних сил. Не хотелось бы портить отношения с тем, кто, возможно, должен принимать экзамены.

— Ну? — она все-таки остановилась, смерив меня презрительным взглядом. — Давай быстрее, у меня сегодня еще встреча со своим наставником. Как-никак шестой курс! — самодовольно заявила молодая женщина.

Так она студентка. Наверное, помогает, но это не имеет значения, ведь...

— Я пришла поступать!

Ее лицо вытянулось, а после она грубо заявила:

— Девушка, Вы опоздали. Вступительные экзамены закончились еще две недели назад. Приходите через год.

Показалось, как будто внутри что-то оборвалось. Моя мечта раскололась на части. Но как? Почему? Ведь я уже представляла себя адепткой, как буду здесь учиться.

— Прошу, дайте мне шанс. Я покажу, что умею, я...

— Профессора уже не примут тебя, что бы ты ни собиралась показать. Мест нет, набор закрыт. Сколько раз повторять?

Я зло на нее посмотрела и встала перед ней, с уверенностью заявив:

— Я не сдвинусь с этого места, пока вы не дадите мне шанс!

— Ну и стой! — фыркнула девушка и, обойдя меня, пошла по огромному залу, стуча каблуками. Они создавали такой же неприятный шум, как у тех леди на площади. Но я услышала и нечто другое... камень. Он подсказал, что делать.

— Харкэ-ха! — раздраженно помянула гневливого духа и резко подняла руки.

Да услышь меня камень этого замка, приди на мой зов! Пусть все увидят силу, данную мне великим эфиром. Пусть вздрогнут, как дрожит камень, призванный мною.

Я — Гарх'ханна, рожденная великим отцом своим и повелевающая камнем так, как это делали все мои предки, призываю камень извергнуться и показать всю его мощь и непокорность, что хранится в нем!

В пальцах появилось приятное покалывание. Камень услышал меня. Почва задрожала под ногами, стены пошли ходуном. Словно огромный полоз прошелся под полом, мраморные плиты выкорчевывались, проведя путь к женщине, что прогнала меня. С огромным грохотом камень выбило из пола, покрошив красивый узор.

Я с некоторым наслаждением увидела, как студентка испуганно ко мне обернулась, зажав ладошкой рот. Ее широко распахнутые глаза следили за все больше разрастающейся дорожкой. Она не могла сдвинуться с места. Видимо, от страха.

Защита ей не требуется — все прекратилось, как только развороченный камень коснулся носков ее туфель. Молодая женщина посмотрела на меня с неприкрытым ужасом. Я же ликовала. Подперев бока, победно на нее взглянула.

Тишину нарушил звук аплодисментов. Словно в замедленном времени повернула голову и увидела мужчину. Он стоял в тени, облокотившись о колонну, и аплодировал мне.

Очень высокий, не похожий на адепта, взрослый и красивый мужчина. Первое, что бросилось в глаза — необычная ямочка на подбородке, а уже после я заметила его улыбку и промелькнувший интерес на лице.

'Неужели меня увидел какой-то профессор?' — радостно подумала я, рассматривая его темно-синий жилет под бордовым жакетом.

Ой! А ведь, наверное, некрасиво так пристально разглядывать. Смутилась, отводя взгляд. Но я была так счастлива, что не могла взять себя в руки. Прошло мгновение, и я вновь обратила свой взор на мужчину, теперь уже разглядывая его аккуратно уложенные черные волосы.

— Браво, юная леди, вы меня приятно потрясли, — его сочный бархатный голос заставил мой желудок приятно сжаться.

Меня похвалили в первый же день!

— Профессор Крэйф, эта девушка находится здесь незаконно! — опомнившись, адептка подбежала к мужчине.

Я зло на нее взглянула. Да как она смеет так говорить?!

— Незаконно, по-моему, здесь ты, — грубо отозвался профессор, заставляя меня поежиться. Не хотелось бы стать причиной скандалов.

— Что? — опешила женщина.

— Ты прошла все отборы в состав замечательно, но и капли не можешь из того, что может эта девочка. Более того, ты даже пальцем не ударила, когда твоей жизни угрожала опасность. Вот скажи, зачем мне такие бойцы? — холодно закончил профессор, глядя на адептку стальным взглядом.

Стало неуютно, кажется, обо мне позабыли.

— Я просто не ожидала... — замямлила женщина, покаянно втягивая голову в плечи.

— Когда в тебя запустят пламенем, ты тоже так скажешь? Или нет, ничего не скажешь, ведь будешь уже мертва.

— Но...

— Никаких 'но'! — оборвал сбивчивую речь мужчина, указывая ей на проход, ведущий в коридор. — Вон! Иди тренируйся, иначе я тебя заменю этой девочкой.

— Слушаюсь, — пискнула адептка и поспешила скрыться с глаз долой, не забыв смерить меня презрительным взглядом.

Безразлично повела плечами и посмотрела на профессора. Хотела приветливо улыбнуться, но под его взглядом не смогла.

— И кто все это будет чинить? — вкрадчиво поинтересовался мужчина.

Я в ужасе округлила глаза — невозможно восстановить то, что разрушено.

— Ладно, это неважно, — он равнодушно махнул рукой и подошел ко мне. — Так кто ты у нас? Что это за представление устроила?

— Гар... — запнулась и поспешила исправиться: — Ханна. Ханна Ридвин. Пришла учиться. Но та женщина не давала мне шанса показать себя.

— Женщина? — его губы тронула улыбка. — Думаю, она не обрадуется этому. Интересно другое — ты поэтому решила разнести все? Чтобы вовсе не было, где учиться?

— Нет, что вы, — я залилась румянцем.

— Оставим эти пустые разговоры, Ханна — девочка-разрушение. Что же, сейчас пойдем к ректору, после чего тебе выделят комнату, и уже потом я представлю тебя своей команде.

— 'Команде'? — переспросила я, не совсем понимая, о чем он.

— Да, пусть и неограненный дар, но он нужен мне, и я сделаю все, чтобы ты стала частью этого места.

Я с радостным возгласом подпрыгнула и обняла его. Меня переполняли столь сильные эмоции, что хотелось поделиться с каждым. Закричать о своем счастье.

— Спасибо большое!

Меня неожиданно довольно грубо оторвали от себя и поставили на землю.

— Давай без этих сантиментов, в конце концов, благодарить еще не за что. Если ты окажешься бездарна, то я буду первым, кто вышвырнет тебя отсюда.

С этими словами он развернулся и направился в тот самый коридор, в который ранее ушла выгнанная им студентка.

Я вся красная как рубин последовала за ним. Не стоило, наверное, так сильно показывать свои чувства: вдруг у людей это считается чем-то постыдным?

Но все равно я слишком счастлива, чтобы раздумывать над ситуацией и ее последствиями, сейчас все это кажется таким не важным. Уходя, я мысленно поблагодарила камень, представляя себе свое будущее здесь. Надеюсь, оно будет долгим, и моя жизнь наполнится красками! Ведь в людском мире столько красок. Даже мои яркие самоцветы не сравнятся со всем этим.

Мои мысли плохи. Нельзя так думать! Я должна любить свой мир, но... как же не хочется домой. Там я снова буду Гарх'ханной, невестой наследника Фирьэль. Именно это стало той последней каплей, из-за которой я сбежала из родного дома. Почему отец не понимает меня? Я не хочу замуж без любви. Хочу, чтобы у меня были настоящие чувства, как у них с мамой. Для исполнения королевского долга есть мой старший брат. Он больше подходит для этого. Но никак не я. Теперь я Ханна Ридвин — адептка академии стихий.

— Подожди здесь, — обратился ко мне профессор Крэйф, отвлекая от грустных размышлений. Я поспешно кивнула, только сейчас с ужасом осознавая, что стою у дверей в ректорский кабинет.

Мужчина ушел, а я осталась одна, кусая локти от волнения. Попыталась узнать у камней, что представляет собой ректор, но они молчали. Камни не выдают тайн своих господ.