Галактика чудес

Пролог.

— Пс-с-с, — раздался пневматический "голос" входной двери лаборатории и сразу за ним последовал металлический лязг, свидетельствующий о том, что дверь в отсек открыта и поставлена на предохранители.

Меры безопасности были совсем не лишними — ведь сама дверь была сделана по принципу гильотины. В случае аварии или тревоги — она отрубала отсек намертво (в буквальном смысле и даже десятисантиметровый слой стали рубила как нож масло), специфика работы в космосе — безопасность превыше всего!

— Чем порадуешь? — сразу перешел к делу вошедший в лабораторию человек.

Сам он тем временем поспешил к стенду с кофейным аппаратом. Величайшее достижение отдела, как считал он. Двенадцать лет потраченного времени и труд тридцати восьми человек — немало! Зато теперь у них есть первый в Содружестве и в Пиратской Братии кофейный автомат варки натурального кофе.

Воспроизвести аппарат, кофемолку и процесс производства напитка — было делом нескольких минут, а вот создать настоящие зерна — оказалось не так легко. Все что осталось известно от Древних об этом "кофе" — так это только разрозненная информация. Видео и описание — и всё! Никаких тебе файлов о запахе и вкусе — всё утеряно бесповоротно. Поэтому воссоздать натуральный кофе было дело не простым, и потребовало уйму времени и ресурсов. Но теперь пищевой блок мог выдать сорок два сорта зерен прекрасного напитка.

По внешнему виду начальника было видно, что он сильно переживал.

Практически весь научный состав коллектива давно присел на этот чудесный напиток. Как-никак — специально создали новый слабый наркотик под названием "кофеин", и даже легализировать его успели во всех государствах Содружества. А вот теперь, последняя находка могла весь долгий труд свести на нет. С одной стороны кроме времени и потраченного труда ученых — еще была сумма в миллиарды исков (межгосударственная валюта), но с другой стороны, впервые за десятки тысячелетий — удалось добыть оригинальный источник данных Древних. Мозг, пусть и разрушенный на девяносто процентов — служил бесценным кладезем информации. И прежде, чем его изымут (отнимут — отвоюют) органы службы безопасности — следовало вытащить по максимуму все доступные сведения, хотя бы в рамках "кофе". За остальное у самих ученых могут полететь головы.

Вчера на станцию доставили уникальный астероид. Впрочем, вся уникальность состояла в одной находке — замороженное во льду тело Древнего. Ошибки быть не могло! Траектория свободного астероида, его скорость и состав, всё свидетельствовало о том, что это была часть некогда погибшей планеты, бывшей когда-то третьим крупным телом от звезды.

Так вот, тело не только идеально сохранилось, но и за все время не подверглось опасному излучению. При катастрофе получился отличный саркофаг из миллионов тонн астероидной массы, со всех сторон прикрывающий замороженную мумию от безжалостного космического пространства.

Само тело нашли случайно! Любители хроник Древних постарались (есть такие граждане на мировом форуме, флудят там не первое тысячелетие и мечтают приблизиться к разгадке создания жизни). Итак, когда астероид резали, это событие не прошло мимо ушей и глаз фанатиков — нечасто астероид от разрушенной планеты Древних попадает в зону воздействия (что за зона такая — объясню позже), наши любители форума древности — снимали данное события во всех аспектах и позициях. А один самый глазастый сумел заметить в толще льда тело! Дальше события понеслись вскачь.

Благо система находится вне зоны влияния Содружества! Рамо (начальник научной лаборатории), рассчитывает на три года исследований — и на то есть веские основания. СБ Содружества (служба безопасности — она же Конкорд) абсолютной мощью и властью не обладает, а система отныне (с момента находки) принадлежит крупнейшему альянсу Пиратской Братии. Нули оттого и зовутся нулями, что нет там закона Содружества, а есть только закон силы, и нулевой рейтинг безопасности присвоен неслучайно.

Тысячи агентов уже выдают награду за голову или тело Древнего — триллионы исков! Беспрецедентный случай! Чуть меньше обещают за голову Рамо! Не обошли они стороной и всех ученных лаборатории, а некоторые агенты готовы платить за уничтожения станции.

Впрочем, нашлись и защитники. Тысячи корпораций и сотни альянсов встали на сторону удачливых ученых. Система блокирована полностью за пять прыжков, а в самом локале (звездная система) от капшипов (сверхтяжелые корабли) — было не пропихнуться.

Рамо не умирал уже почти двенадцать лет — необычайно редкий показатель для жителей Содружества и тем более для Пиратской Братии. Тому виной — его специфика работы, станцию он покидал только при ее уничтожении. Два раза эвакуировался заранее, и трижды повезло улизнуть при рейнфорсе (осадное положение). Но, сейчас на всякий случай он создал дополнительного клона на нейтральной территории. Нашлись и такие альянсы, которые официально объявили о своем нейтралитете.

— Новостей много! И все хорошие! Нет! Прекрасные! — ответил подчиненный, пока начальство наливало себе кофе.

— Не томи, рассказывай! — поторопил его Рамо, а сам, налив себе новомодного напитка, подошел к реаниматору. — Что у нас тут? — мельком взглянув на тело, он уткнулся в показатели на мониторе.

— Во-первых! — гордо заявил подчиненный. — Первый анализ сканирования был ошибочным! — молодой на вид ученый-практикант сглотнул слюну при виде стаканчика кофе, заполонившим своим ароматом весь отсек. Пить на работе это чудо — могло себе позволить только начальство. Пусть и слабый, но все-таки наркотик. — Рабочей области мозга намного больше, чем мы себе представляли!

— Неужели восстановили больше десяти процентов?! — воскликнул шеф.

— Около десяти с половиной, — поправил его подчиненный, указав на результаты первого теста.

— Неважно, — отмахнулся начальник и уставился на собеседника.

Раздался лязг предохранителей и незамысловатое "пс-с-с" оповестило, что закрылась входная дверь. Она всегда себя так вела, когда не поступало дополнительной команды. Пять минут бездействия после активации, потом скан на наличие рядом посторонних объектов и, возвращение в исходное состояние — полная герметизация отсека.

— Эти десять с половиной процента на самом деле — задействованное тело интеллекта! — восхитился молодой ученый и встал в позу гения открывшего новый закон вселенной — высоко поднятый подбородок и грудь колесом. — Почти восемьдесят девять процентов — свободной массы интеллекта! — добавил он после минутной паузы.

Шеф молчал, переваривая сказанное, даже о кофе забыл.

— Степень повреждения носителя меньше сотой процента! — добавил подопечный. — Как задействованного тела, так и свободной массы! — продолжал давить на мозг начальства молодой ученый невероятными фактами.

— Плотность тела?! — затребовал шеф и, отставив кофе на подставку для клавиатуры, уперся взглядом в монитор с графиками.

— Триста шестьдесят два! Почти на два порядка выше рекордного значения!

Молодой ученый был доволен собой как никогда. На его глазах происходило чудо! И он был тому свидетель.

— Невероятно! — воскликнул шеф. — Ты только сюда посмотри! — он пальцем ткнул в один из графиков. — Всего сорок шесть сотых паразитных эманаций! А..., — он передвинул палец на другой график, — адаптивность почти восемьдесят процентов!

Все гении не от мира сего! А начальник считал себя гением давно. Оттого и имел ряд привычек, выбивающихся из колеи современного образа жизни. Один белый халат чего стоил! Поверх стандартного, ну, может, чуть-чуть улучшенного комбинезона — он носил белых халат из мягкого пластика. Изучение истории Древних наложило свой отпечаток на жизнь ученого. Тот же монитор и примитивная клавиатура с мышью! Целый месяц отдел разрабатывал и воплощал в жизнь такие эксклюзивные вещи из быта прошлого. А потом еще год привыкал на этом работать!

Он еще долго бегал по монитору и восхищался показателями и, наконец, успокоившись, перевел взгляд на лежащего в реаниматоре человека.

— Это какой будет прирост при десяти процентах тела? — спросил он сам себя, но молодой его сразу поправил:

— Ближе к одиннадцати, — заявил тот и сразу осекся, словив недовольный взгляд начальства. — Четыре порядка, не меньше, — тут же поправился он.

— Как физические показатели? — опять шеф спросил скорее всего сам себя и снова ринулся к монитору.

На этот раз начальник игнорировал клавиатуру, прибегнув к более традиционному методу ввода. Нейросеть намного удобней и привычней для коренных жителей Содружества.

— Весь процент вероятных осложнений реанимации падает на восстановление функциональности мозга. Великолепно! Оживляем! — огласил он и тут же скис, уставившись на подопечного. — Есть варианты? — зная ответ заранее, спросил он.

В системе клонирования существовали жесткие нормативы и правила. Нарушить их было сложно не только технически, но и юридически! Всю оставшуюся жизнь провинившиеся существовали на пособия — высшая мера наказания!

Глава 1

Очередной Конец Света предсказывали сегодня. Зря я не верил, успел бы тогда исповедаться.

Я наверно в чистилище? Место такое — типа сервера, со шлюзами в АД и Рай.

А, может, я утонул? Помню — что прыгнул со скалы в море, даже в полной мере ощутил утреннюю прохладу осенней воды, а потом...

Потом всё! Тут.

Один белый свет перед глазами уже который час. Правда, коридора не видел, тот который в конце жизни все пролетают, но свет точно есть! Яркий. И тишина, полная!

Остальные ощущения тоже отсутствуют. Да я вообще тела не чувствую — один яркий свет и больше ничего!

— ...слух, — щелчком включился звук, а по ушам словно ударили ладошами, — кажется, включил, — с эхом, словно в бочке, продолжил кто-то кому-то рапортовать, — но показаний нет, — голос неизвестного излучал неуверенность и нотки страха.

Раздался еще щелчок и следующий сразу за ним.

— Не понимаю, — произнес тот же голос и опять раздался щелчок.

Такое ощущение, что тумблер включения сети постоянно клацали из положения 'off' в позицию 'on', и ни где-нибудь, а на усилителе звука мощностью в пару киловатт, причем на выходе стояли не гигантские колонки, а вакуумные наушники, воткнутые мне в уши.

Хорошо — боли нет, неприятные ощущения учитывать не стоило, ведь сердце наполнилось какой-то щенячьей радостью. Что значит прозреть! (или как там со слухом, какой антоним у слова 'оглох' — не помню?) Нет, ну раньше бывало — уши ватой затыкал, ночь в безветренном море проводил. Тихие подвалы и горные пещеры в истории моей жизни тоже были, но вот чтобы наваливалась абсолютная тишина — такое испытывал впервые!

Так и сейчас, при каждом щелканье — абсолютная тишина сменялась тишиной тихой. Даже голос не так цеплял сознание.

Слышал как-то среди друзей-музыкантов один спор, не знаю, насколько они тогда опьянели, но смысл я уловил точно. Говорили о человеческом мозге, как исключительном по мощности (или качеству) эквалайзере и вроде как тот фильтрует звуки на таком уровне, что современной технике и не снилось. Правда, было у кого-то из музыкантов иное мнение, якобы отфильтрованные колебания убираются на программном уровне, как не нужные слоя в графическом редакторе, но мне почему-то ближе к сердцу пришлось первое мнение, не хотелось свой мозг одушевлять с железкой, пусть и мощного процессора. Впрочем, тот разговор я выхватывал частями в перерывах между медленными танцами с прекрасными дамами.

'Эхо моря' из морской раковины я оценил теперь по достоинству! Тишина замкнутого пространства (или шумы какого-то предварительного усилителя) воспринималась мной после абсолютного звукового нуля с особым восторгом. Заработало второе из пяти чувств! Впрочем, может слепые от рождения — полную темноту воспринимают белым светом? Как и я сейчас. Уж сильно он равномерен и однотонен. И никаких затуханий и изменений интенсивности я почему-то не замечаю! Хоть бы один битый пиксель попался! (ну, или остатки жизнедеятельности мух — что на мониторе выглядят совершено одинаково, учитывая битые черные пиксели)

А неизвестные, судя по голосам — их было уже как минимум двое, продолжали спорить и искать неисправности в моем слухе, не забывая при этом щелкать тумблером.

Смысл их слов доходил до меня в подсознании. Мешала тому моя щенячья радость, потерю ощущений осознал в полной мере. Оттого и не сразу обратил внимание на смысл беседы, поступающей в мозг отрывками от щелка до щелчка. Но когда стал вникать, то сразу осознал какую-то чуждость. Язык не был русским, и даже не английским! О-ло-ло — сразу окрестил я его. Слишком много было букв 'о', особенно в последних слогах и практически все слова кончались этой гласной. Но не был он похож и на китайский с японским! Если бы меня попросили сделать транслит на русском — я бы в каждое слово минимум по три твердых знака вставлял, почти перед каждой гласной.

Вопрос был в другом! Откуда я знаю этот язык? А главное — почему думаю на нем!

Раньше от одноклассников слышал о таком, тогда и представить себе не мог, что думать можно на каком-то другом языке.

Нас оказалось двое в классе, кто не поехал на обмен по какой-то образовательной программе в Штаты. А американцев нам сюда привезли, в родную школу, жаль, что не в мой класс. Точнее в мой бывший, меня сразу как неуспевающего перевели в параллельный. А позже, на следующий учебный год, вернувшиеся и довольные судьбой участники обмена и поведали мне об этом страшном открытии! Так как мозги у них не только стали думать по-английски, но и мыслить в том же направлении! Патриотизм у них стал отдавать акцентом, при чем, как я понял со временем — это не лечится.

Насколько я понял из слов, которые удалось выловить между выключениями — что-то у деятелей науки шло не как обычно. Один другого называл профессором, и оба утверждали, что слух у меня не включается. Виной тому показатели на их мониторе. Нужный график оставался мертвым после включения.

Самое интересное — что я всё прекрасно понимал! Все их термины для меня были почему-то не новы, хотя в русском языке или на том же английском я их раньше не слышал! А теперь даже частично осознавал смысл!

С моим слухом мучились они долго. Внутреннее время отсчитало не меньше трех дней! Причем с их перерывами на обед. А однажды, на второй день, меня забыли отключить после рабочего дня. И всю ночь я вслушивался в звуки нового мира. Поэтому чуть не слетел с катушек, когда ритмы собственного сердца стали сбоить. Я ведь спать не мог, и у меня не получалось отключать сознание по желанию. Время для меня текло без перерывов на перекур или обед. А дурные мысли, когда слышишь ритм биения своего сердца — накатывают через полчаса уединения. Но ту ночь я кое-как пережил.

Метод 'научного тыка' — гениальная вещь! Когда опускаются руки, а время давит — идешь на научные подвиги. Местные профессора рискнули и, включили мне почти все функции организма. Для теста. Но я успел! Промычал что-то не внятное. Чего хватило, дабы они свои графики отставили в сторону, и перешли к фактическим результатам.