4 часть. Угроза извне.

Угроза извне.

Пролог.

— Это свадебное путешествие? — возмущённо спросила Айра, оглядывая трюм.

— А что тебе не нравится? — спросил я, найдя наконец трубу с питьевой водой. Никак не привыкну к своему новому положению. И к восьмой ступени.

— Я бы предпочла каюту...

— Засветившись по полной программе, ага...

— Параноик!

— Боевик!

— Любимый, — меня притянуло к ситхие.

Едва я открыл рот для адекватного ответа, как его тут же запечатали поцелуем. Осталось послать мысль "любимая" и отдаться чувствам.

* * *

*

— Магистр, Магистр! — мастер Винд Гуляющий-В-Облаках, чьим предки, индейцы чероки, некогда осели на этой планете, обладающий даром предвидения, выглядел очень испуганным.

— Хочешь сказать мне что-то ты? — спросил Магистр.

— Да. У меня было видение! Родится у двух ситхов сын, который обретёт великую Силу и станет Императором всей галактики, и уничтожит джедаев. И есть только чешуйчатая крылатая надежда.

— Дракон Гарри, — произнёс Магистр. — Обучу я его и направлю меч световой его на угрозу нам.

* * *

*

То, что моя ситхия залетела ещё на Энигме, я прекрасно знал и без её недомолвок. Но вот её слабость на восьмом месяце оказалась для нас обоих неприятным сюрпризом. Причём не физическая слабость, а отсутствие доступа к Силе. Это было естественным, на этом месяце у плода формировались свои каналы Силы, и я старался без необходимости не подходить к Айре близко, но так нам не хватало того мысленного (и не только) общения, к которому за месяц мы успели привыкнуть. Но вот, наконец, пришли роды.

— Стерилизация, — прошипела Айра между двумя вдохами, — полная стерилизация. И не уговаривай! В Княжестве полно женщин, которые вполне справляются с демографической проблемой. А мне хватит и этого опыта!

Её шипение прервал вопль младенца, будто малыш догадался, что останется без братьев и сестричек.

— Я даю тебе имя Артём, маленький ситх, — прошептал я сыну, — в честь твоей родины, пускай ты её и не видел.

— Без меня всё решил? — ехидно поинтересовалась жена, — а может, я другое имя придумала!

Я пожал плечами. Ситхия немного помолчала, но всё-таки высказалась:

— Детям даже таких безумцев, как ты, не место в трюмах!

Кто бы спорил. Ситхия с зачатками материнского инстинкта, хоть и без Силы, опасна, наверное, даже больше, чем наоборот.

— И куда? — спросил я.

— Яр Тёмный далековато, — отозвалась Айра, — а где ещё можно быть в безопасности? И хоть с небольшим комфортом?

— Тупигон, — предложил я.

— А нас там примут?

— Смотря кто будет на дежурстве, — уклончиво ответил я. — Но, вроде бы, должны.

* * *

*

Вообще-то, залетевших трюмниц принимали на станции без всяких условий, но что бы мою ситхию принимали за обычную крысу... скорее я сгнию в трюме.

— Ты уверен? — спросила Ксана, осматривая рюкзак космодесантника, в который я предложил уложить Артёма.

— Более чем. Я сам одну родившую с таким грузом провожал до Тупигона. Накорми, что бы он не проснулся во время прыжка.

Прыжок прошёл нормально. Вплоть до поста охраны.

— И кто там летит? — стационарные аннигиляторы даже для меня были опасным оружием, что уж говорить про почти беззащитную Айру.

— Если скажу, что свои, поверишь?

— Пароль! А то летают тут всякие!

— Вообще-то меня уже опознала система, если ты не в курсе. Да и я тебя тоже опознал. Кого вызывать на связь, Адольфа или сразу Ксордана?

— Ой-ой-ой, тоже мне, напугал!

— Ты был предупреждён, — я вызвал германца. — Слушай, извини, что отрываю...

— Горлум? — в голосе ситха была радость. — А мы-то тебя заждались! Где ты... — немец прервался, видимо, глядя на монитор. — Дежурный, что б тебя увиденные в Тартар живьём запихнули, ты когда научишься пользоваться опознавателем?

— Адольф? — изумился дежурный. — Но эта хреновина выдаёт такую чушь! Что там болтается, немного нимало, шестьдесят шестой член совета!

— А если я сейчас скажу тоже самое? А ещё лучше...

— Это скажу я! — голос шестирукого ворвался в наушники так, что разбудил Артёма. — Горлум, ты когда будешь пользоваться привилегиями, Кали тебе в тёщи?! — среди центаврийцев браки с богами были вполне обычным делом.

— Да я лучше тропой смертников пройду. Просто у меня на руках...

— Жена с сыном, — закончил за меня двуцветный. — Ноги в руки, и если ты через десять минут не положишь сына в люльку своих апартаментов... своих, а не той каморки! Считай, что у тебя больше нет обязательств перед станцией. И учти, номер твоего рублёвого счёта у меня есть!

* * *

*

Мы прогуливались по одному из коридоров, когда Ксордан нашёл нас.

— Горлум, на вас охотятся джедаи, — сказал центавриец. — На вас троих. Они знают, что у вас родился сын, и знают, что вы на станции. Боюсь, тропа смертников их не остановит.

— Я знаю, — ответил я, смотря на выходящего из коридора богов Гарри.

Айра одним движением достала меч, который остался безучастным.

— Беги, — шепнул я, включая своё оружие, — беги, — хотя линии уже показывали недвусмысленное будущее. Но кто сказал, что будущее нельзя изменить?

Нет, за прошедшее время Дракон не разучился фехтовать, да и Силой манипулировать тоже, но выхватить американский аннигилятор сразу я ему не дал, навязав ближний бой. Другое дело, что отступить я не имел права. И будущее начало медленно изменяться. Ещё немного, и Айра скроется в детской, откуда я нас вы... удар Силы по руке слегка отклонил траекторию луча. Это дало Гарри пару секунд, он выхватил пистолет и выстрелил. Отрубив руку джедаю, я развернулся, уже зная, что увижу. Выстрел разорвал душу и тело Айры.

— Нет, — прошептал я, бросая вслед осколкам души тень. Тень выполнила задачу, не дав личности Айры распасться окончательно, но теперь ей требовался материальный носитель. Влетев в комнату Артёма, я быстро осмотрелся. Взгляд упал на колыбель с сыном.

— "Да" — успел подумать я, давая приказ тени. И в этот момент голубой луч разрезал меня на две половины, которые разлетелись в разные стороны.

* * *

*

— Мама, — сказал мальчик, прижимая к себе игрушечного дроида-муравьеда, чуть ли не с самого малыша размером. — Мама...

* * *

*

— Учитель Дракон, а почему я не лечу на Испытание? — спросил белобрысый юноша с пронзительно синими глазами, оставленный вне строя.

— Тебе ещё рано. Ты не готов.

В строе послышались смешки. Все знали, что парень учатся с самого младенчества, что им не скрывалось, но и не подчёркивалось.

— Ха, я уже джедай, а ты ещё падавн.

— Знаешь, Лисса, я не спешу. К тому же, дело не в названии, а в сути...

— Да тебе слабо просто пройти иллюзион!

— Подначиваешь? — хитро переспросил Артём. — Слетаем?

* * *

*

— Когда ты говорил "слетаем", я не думала, что ты собираешься угнать истребитель! Да ещё захватишь свою дурацкую игрушку!

— Я не знаю, захочу ли возвращаться.

— Плохо же тебя воспитывали.

* * *

*

— Ты со мной? — спросил падаван, забрасывая рюкзак за спину.

— Ага. Посмотрю, как ты бояться будешь.

Но иллюзион обманул её ожидания.

— Здравствуй, сын, — сказала возникшая перед подростками женщина.

— Ого! Твоя мать — мастер Найя? — спросила Лисса.

— Нет, — ответила за Артёма женщина, — я — только изображение. И не Клинка, а её копии.

— Ах ты! — девушка бросилась на женщину с включённым световым мечом. Но меч ничего не смог сделать иллюзии. — Ты убила мастера Найю! И свела с ума Таис!

— Я никого не убивала, девочка...

— Это сделал я, — подтвердил слова ситхии новый голос, которого никто не ожидал.

Глава 1.

Поверхность, поверхность, поверхность... выныривание... лёжа на спине, я с трудом задышал, откашливаясь водой. Странной водой... красной, словно... кровь. Мимолётный, мучительный взгляд на грудь принёс мне страшную картину: обломки рёбер торчали из кожи, как мачты от армады древних парусных кораблей, затонувших в одном месте. Странно, это не моё тело, это тело...

— "Ну вот, теперь у меня раздвоение личности" — сказал чужой голос в голове, где нашло пристанище моё сознание. — "Мало мне было той машины..."

— "Более, чем достаточно" — возразил я, осматривая телесные повреждения. Смертельно, конечно, но с моими навыками, полученными от Дарт Найтера, за жизнь можно не особенно опасаться. Мельком просмотрев память, я не увидел ничего особенного. Испанец, как и большинство жителей южного пояса, потомок древнего, гордого, но бедного рода. — "Вот, что, Диего, у нас с тобой три пути: первый — я оставляю твоё тело и мы оба скоропостижно умираем, второй — я излечиваю тело, закрепляясь в нём, и мы ведём твой прежний образ жизни..."

— "А с чего ты закрепляешься в теле?" — возразил он.

— "С того, что сейчас буду использовать твой доступ к Силе..."

— "Говорили мне, что в предках был чёрный джедай, а я и не верил..."

— "И третий — я лечу тело, мы выбираемся с этой дыры и летим в Великое Русское Княжество, если, конечно, Антанта не развязала новую войну"

— "Вчера вроде ничего такого не было, а зачем тебе понадобилась Россия?"

— "Я — русский гражданин"

— "А что ты делаешь в моём теле?"

— "Ты бессознательно призвал поток Силы. Ну, так как?"

— "А третий вариант мне нравится" — а мне нравится этот испанский аристократ, чей род так и не стал торгашеским.

— "Тогда предоставь мне контроль над телом. И приготовься. Будет больно"

— Я сказал в морг, значит в морг, — голос доктора за дверью раздался неожиданно. — У нас не настолько богатое учреждение, что бы поддерживать жизнь всяким малоимущим! И... — врач застыл, смотря на срастающиеся рёбра, на глазах принимающие положенные места.

— Но доктор, это непростой... — медсестра проследила за его взглядом и тоже превратилась в восковую статую.

— Пресвятая дева Мария, — прошептал доктор. — Флориана, вы тоже видите это?

Имя родительницы враждебного бога ударило, как молния, тело выгнулось в крутую дугу и чуть не свалилось на пол. Вся работа едва не пошла насмарку. Я быстро схватил управление и отключил основные группы мышц. Сосуд с двойной болью обмяк.

— "Чёрт бы их всех побрал!" — выругался Диего, — "Пропусти меня!"

От выложенной испанцем фразы медсестричку вымело, да и врач тоже удалился.

— "Классно ругаешься"

— "А ты отлично лечишь. Будешь этим зарабатывать?"

— "Нет. У меня мало времени: нужно скорее попасть в ВРК"

— "У тебя там важное дело?"

— "Там моё тело..."

— "И? Договаривай, договаривай"

— "И мой сын"

— "А что в княжестве ему может грозить?"

— "Он у джедаев"

— "О, (цензура)"

— "А я о том же"

* * *

*

— "И где же космодром?"

— "А я знаю? Я там ни разу не был. Что может понадобиться обычному малоимущему..."

— "Диего Тенорио дель Кастельварра, кабальеро Иллагро"

— "Вот чёрт! Ты откуда моё полное имя и титул знаешь?"

— "А в чьей голове я сижу?"

— "А твоё полное имя?"

— "Велеслав Дарт Флайкер, владелец Яра Тёмного"

— "Чёрт побери! Мало того, что русский, так ещё лорд. И ситх!"

— "Хм" — отозвался я.

— "Ладно, у тебя есть идеи, как добраться до прибежища космических коробок?"

— "Дай контроль"

— "Держи"

Я осмотрелся и тут же увидел полутораметровую фигурку, очень похожую на подростка.

— А вот и тот, что нам нужен.

— "Тинэйджер? Зачем?"

— "Увидишь"

— Эй, хвостатый, — окликнул я на интерлингве, догнав быстрым шагом, "подростка".

— Благородный дон меня с кем-то путает, — голос был пискляв, что подтвердило мои предположения.

— Благородный дон возможно и запутался бы из-за маски, но простой русский крысоида, осознавшего принадлежность к потоку Силы или КОППСа ни с кем спутает.

— А не предполагает ли "простой русский" слегка по шантажировать? — голос сменился на более взрослый, а в правой лапе появился энергомеч.

— Нет, я думаю, что под палубами с такими шутками не балуются.

Крысоид узнал речь "трюмника", и меч будто испарился из его руки. Я с облегчением вздохнул и задал вопрос, что пришёл на ум после появления оружия:

— Давно с Мортары?

— Лорд Дарт Флайкер? — изумился крысоид. — Что вы здесь делаете?

— Ищу космопорт.

— Секреты контрразведки? — хитро осведомился КОППС.

— Личные проблемы. Проводишь?

— До забора — прокатим с ветерком. А вот дальше...

— Если в космопортах и круизных лайнерах ничего не изменилось, то дальше уже будет легче.

— Разве что русские сателлиты за пятнадцать лет стали не в диковинку, а остальное... Что вы так на меня смотрите?

— Сколько лет? Меня не было столько времени...

— "А в чём дело-то?" — осведомился Диего.

— "Уже, скорее всего, ни в чём. Разве что мне придётся очень тщательно скрываться от джедаев"

— "И твоему... Да уж, длительное промывание мозгов на кого угодно может подействовать"

— Ладно, разберёмся по обстоятельствам. Пошли?

Глава 2.

— "Здесь и сейчас?" — поразился Диего.

— "Здесь и сейчас" — отозвался я, прислушиваясь к приближающемуся жужжанию. — "Через девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре..." — робот-погрузчик поравнялся с нами. Я ещё успел удивиться, но тело послушно прыгнуло и вцепилось в контейнер.

— "Что, ни разу погрузчиков не видел?" — ехидно осведомился Диего.

— "Видел, конечно. Просто груз предназначен для "Короля Галактики". Интересное совпадение"

— ""Кинг оф Гэлакси"? А что тут такого?"

— "Ничего особенного, кроме семи трупов на моём счету"

* * *

*

Грузовой трюм встретил обычным шумом. Максимум техники, минимум людей. Точнее, людей фактически не было видно. Уварочиваясь от носящихся туда-сюда погрузчиков, я подобрался к одному из тайников. Обычно там должен лежать потрёпанный унискаф, "зубы" или энергохлыст и небольшой запас еды. Странно, еда на этот раз в комплект не входила, зато "хвост" был полиморфным, высшего разряда. Неодобрительно нахмурившись, я тщательно осмотрел скаф на предмет жучков, которых там не оказалось, сменил одежду и юркнул в вентиляцию.

— "Идём безоружными?" — поинтересовался испанец.

— "Оружие — не проблема. Проблема — те, кто будут заставлять им пользоваться"

* * *

*

"Жилой" трюм был безлюден. Пока безлюден. После взлёта всё должно будет измениться. А пока есть смысл куда-нибудь спрятаться и переждать все неприятности в отключке.