2 Часть. Колдун. Заклятье

ШЁПОТ БЕССМЕРТНЫХ

Часть II. Колдун. Заклятье

1

Белый снег запорошил улицы, осел мягким покрывалом на крышах домов, укутал замерзшие деревья.

Наступил февраль. Месяц, который я не люблю больше всего. А что в нём любить? Сильные морозы, слепящий снег или лёд, сковывающий тротуары? Нет, это все не по мне. Скорее б весна. Когда природа просыпается, мои силы тоже на подъеме. Странно, а ведь именно ее, природу, я и предал, как говорят эти ангелы. Ну и пусть их!

Не заботит меня мнение фанатичных святош. У нас с ними слишком мало общего. Они — свора ангелов, пытающихся восстановить справедливость. Идеалисты. Мы — колдуны, давно уяснившие, что мир есть то, что мы хотим.

Я не жалею о том, что пять лет назад стал колдуном. Мой выбор был невелик. Либо смерть от лейкемии, либо новая жизнь в Круге. Выбрал я, естественно, второе.

Круг — это собрание, община колдунов, где каждый играет свою роль. Как там говорится, вместе мы сила? Так вот это про колдовской Круг. Каждый колдун в нём на своём неповторимом месте. Так, например, Клод — наш глава. Он самый старший из нас и самый опытный. Специалист по ритуальной магии. За ним следует Грегор — колдун-целитель. Ему я обязан своим излечением без всякой химии от "рака крови". Мира — оборотень-эмпат. Я — простой колдун. И моя ученица — Татьяна. Тоже оборотень.

Итого пятеро.

Всеми делами Круга руководит Клод. Именно он подкидывает нам информацию о небесных или земных ангелах. В чем разница между ними, мы толком не знаем. И те, и другие условно бессмертны.

Небесные владели большей силой, а земные сохранили в себе человечность. Последние часто переживали за своих бывших друзей, родственников и людей в целом. Это их слабость. А иногда — сила. С небесными надо держать ухо востро. Эти научились менять облик, как им вздумается, плести интриги, да и вообще, мало чем отличались от сильных колдунов. Таких не проведёшь.

Сам я к ангелам отношусь терпимо, пока те первыми не лезут в чужие, а именно, мои дела. Но Клод совершенно другого мнения. Он считает, что бессмертные святоши могут сильно навредить Кругу. Кто знает, может, он прав. Я встречался с ангелами только один раз. Этой осенью. И мне хватило. Ожог на шее сошёл только к Новому году. Спасибо Грегору и его целительским навыкам!

Правильно Клод забрал силу той бессмертной. Пусть он это и делал ради своих "хозяев", с которыми заключил какой-то контракт. Это не важно. Главное, ангелы получили отпор.

Интересно всё же, почему они называют себя ангелами? Такие же колдуны, как и мы. Только взгляды на мир другие. А-а, пусть их!..

На работе было скучно. Несмотря на зиму и её гололёд, люди не ломали руки-ноги-носы. А с кашлем к хирургу не пойдут. Да и работаю я в частной клинике "Хевитан". Тут медицинские полисы не действуют. Кто ж, живя на одну зарплату, пойдет ко мне править кости, когда есть бесплатные поликлиники? Верно, мало кто из "простых смертных". А "непростые смертные" предпочитают областные центры мелким частным клиникам. Но я не в обиде. Кому-кому, а мне от голода не помирать.

Откинувшись на спинку серого кресла, я открыл ноутбук. В последнее время мне часто приходилось сидеть за ним. Работы в клинике, как я уже говорил, никакой, зато с ученицей забот валом. Поэтому, сидя в своём кабинете, я вынужден просматривать её недельные отчеты. Судя по ним, моя Татьянка растет! И, видит Хаос, я рад за неё...

Из кармана послышался сигнал мобильника. "Кошка", — высветилось на экране. Легка на помине моя Танюшка!

— Добрый день, малыш! — пусть она меня не видит, зато я ей улыбаюсь.

— Кому как! — раздался ворчливый ответ. — Дима, однажды я тебя покалечу! Так, что даже Грегор не восстановит!

Судя по рычащим ноткам, проскальзывающим в трубке, моя ученица злилась. Интересно, почему на этот раз?

Татьяна обрела свою силу недавно, по осени, и до сих пор толком не поняла, чего ей от себя ждать. На самом деле это нормально. На познание собственных способностей у некоторых уходят десятилетия. Я же пытаюсь облегчить Танюшке задачу. Правда, мои попытки она называет "издевательством". Зато они действенны, и Кошка хоть что-то умеет. Ничего, потом отблагодарит.

— Что случилось, котёнок? — делано удивился я, предчувствуя бурю негативных эмоций.

— Что случилось?! Дима! Тебе ли не знать, что случилось?! Ты меня сам отправил в этот чертов лес! Ты знал, ЧТО случится! И оно с-лу-чи-ло-сь!!!

Надо же? Я и впрямь заинтересовался. Надо сказать, ученицу я отправил зимой в лес для того, чтобы она познала все тонкости ориентирования на местности без технологических штучек. Ничего крамольного, честное колдовское!

— Котенок, успокойся!

— Не называй меня "котёнком"! Я этой оленихе, как и тебе, все копыта переломаю!

— Какой оленихе? — не совсем понял я. — Ты видела оленя?

— Нет, блин, динозавра! — закричали в трубку. — Короче, я — домой. И если на горизонте появишься ты или эта копытная, я за себя не ручаюсь!

Таня бросила трубку. Когда девушка злилась, вокруг неё царила атмосфера повышенной взрывоопасности. Перезванивать я не стал. Но план действий у меня потихоньку сложился.

До конца рабочего времени ещё три часа. Как раз хватит, чтобы дочитать отчет ученицы и заехать в пару-тройку магазинов. Хмыкнув, я погрузился в дальнейшее чтение отчёта.

Улицы очистили от снега. Но лёд не смогла разъесть даже химия, которой щедро посыпали улицы. Пришлось самую малость воспользоваться магией. Не хотелось поцарапать машину благодаря зимнему гололёду.

Вскоре я подъехал к многоэтажке, где жила Татьяна. Последний раз взглянул на себя в зеркало. Светлые волосы чуточку отросли. Надо бы сходить в парикмахерскую, а то не люблю неопрятность. За время зимы весь летний загар сошёл, и зелено-карие глаза выделялись на бледном лице особо ярко. Я растянул губы в приветливой, чуть обольстительной улыбке. Хорошо! Несмотря на отросшие волосы! Есть все шансы помириться с Татьяной и узнать, что там у неё случилось.

Моя ученица перебралась в новую квартиру после обретения силы. Не без моего участия, конечно.

У моей подопечной должно быть достойное жильё, а не какая-то убогая хрущевка.

Поднявшись на нужный этаж, я постучал в дверь и заранее закрыл обзор глазка букетом алых роз. С той стороны послышались шаги, и всё стихло.

— Таня, не вредничай. Я с миром!

Ни звука.

Ох, вздорная кошка! Совсем характер остервенел после пробуждения силы. Ничего не поделаешь. Пришлось слегка коснуться дверной ручки, шепнуть заклинание. С пальцев сорвалась маленькая рубиновая молния, и замок щелкнул. Дверь плавно отворилась.

— Ненавижу тебя! — тут же зашипели с порога. — Я ведь предупредила, не появляйся!

Бесцеремонно отодвинув девушку в сторону, я зашёл в просторный светлый коридор. Танюшка была встрёпана. Светлые волосы торчали вихрами, челка закрывала половину лба. Зелёные глаза смотрели с яростью и непримиримым гневом. Тонкие ноги обтягивали простые черные лосины. Выше женственную фигуру скрывал длинный мужской свитер ярко-рыжей шерсти.

С суровым видом Таня скрестила руки на груди, загораживая мне проход дальше в квартиру.

— Это тебе, Танюш! — я протянул ей алый букет. — Не злись.

Не дожидаясь ответа, я наклонился и чмокнул девушку в носик. От неё дохнуло ароматом зимнего леса. Я так и видел большую чёрную кошку, прыгающую по сугробам, взбирающуюся по мёрзлой коре на голые ветки.

Она отстранилась, брезгливо повела плечом.

— Подкупить решил?

— Что ты! Нет! — из кармана я достал небольшой серебряный кулон с лунным камнем на тонком кожаном шнурке. Протянул девушке. — А вот теперь — да!

Зелёные глаза блондинки сверкнули. Она попыталась скрыть проснувшийся интерес, но было поздно. Я заметил.

— Лунный камень — оберег всех оборотней, — шепнул ей на ухо.

Таня резко отстранилась, сжав кулаки.

— Всех оборотней? — почему-то взъярилась она. — Ей ты тоже обереги дарил, да?!

— Кому? — Честно говоря, я был ошарашен её реакцией.

— Оленихе!

— А-а! — начал я что-то понимать. — Ты видела в лесу другого оборотня?

— Оборотниху! И она сказала, что знает тебя, и вкусы твои сильно подпортились!

Танины губы побелели. По чуть изменившемуся зрачку я понял, что она злится. Сильно злится. Ещё чуть, и пойдет неконтролируемая трансформация. Плохо.

— Ты видела Миру, — тихо ответил я, пытаясь голосом передать спокойствие. — Она — лань. У нас с ней ничего нет. Просто коллеги по Кругу. Она тебе не враг.

— Ты бы видел её! Столько надменности! — фыркнула кошка, кажется, успокаиваясь. — Копытная!

Хмыкнув, я подумал, что где-то на другом конце города Мира примерно то же может говорить Грегору. Посмотреть бы на лицо целителя! Вроде, у них был роман...

Вслух, я продолжил:

— Она в Круге раньше меня. Пришла вслед за нашим колдуном-целителем Грегором. Его ты знаешь.

— Знаю... — она помедлила. — Что она имела ввиду, говоря, что твои вкусы испортились?

Ревность, отметил я. По сердцу разлилась приятная теплота.

— Мира меня недолюбливает. Она вообще одиночка. Только с Грегом язык нашла. Или он с ней?..

— Ты не ответил! Я, конечно, понимаю, у такого красавчика, как ты, явно были другие женщины, но я обижена! Хочу видеть эту, как там её, Миру? И переломать ей все копыта!

Расхохотавшись, я обнял её. Танюшка для вида поморщилась, поотпиралась, но вырываться не стала. Букет роз, шелестя, упал на паркет. Девушка, обвив руками мою шею, аккуратно чмокнула меня в висок.

— Колдун ты, Дмитрий! Но с этой Мирой я бы познакомилась!

— Ещё успеешь!

Подхватив на руки, я унёс девушку вглубь квартиры.

— Дим, с Роксанкой точно нельзя связаться?

Перевалило за полночь. Я расположился в просторном зале на большом бежевом ковре, прислонившись спиной к дивану. Горели свечи, что-то приятное напевал музыкальный центр. Кажется, "Ночная серенада" Моцарта. Танюшка, закутавшаяся в махровое одеяло, приютилась рядышком, положив голову мне на плечо. Она глубокомысленно водила тонким пальчиком по моей груди.

— Ксанка — моя подруга с детства. Она ведь не могла просто так взять и бросить меня?

Роксана... О, да! Я помнил эту девушку. Осенью мы с Клодом следили за ней. Как выяснилось, не мы одни. Небесные ангелы тоже почувствовали в ней силу. У нас с Клодом было два варианта. Первый — пробудить в Роксане дар и включить её в Круг. Второй — убить её, тем самым, позволив стать земным ангелом, а затем отобрать её ангельскую силу.

Ангелы оказались проворнее. Роксану пришлось ликвидировать. Но её силу отобрать было не так-то просто. Клоду перепало лишь пятьдесят процентов ангельской мощи. Однако мы и этим остались довольны. Таинственные "хозяева", с которыми часто советовался Клод, и на благо которых мы старались, тоже не жаловались.

Проблема заключалась в том, что для полного раскрытия сил Роксаны, мне пришлось убить Татьяну. Новоиспеченная ангел, конечно же, воскресила подругу.

Только вот Тане я преподнёс всё иначе.

Моя милая сладкая ученица уверилась в том, что именно ангелы переманили Ксану и бульдозером проехались по её, Таниной, жизни. Пришлось сыграть в эдакого рыцаря, поддерживающего своим латным плечом милую леди.

Заклинание подмены памяти не самое простое. Но в данном случае оно оказалось истинно необходимо! Теперь Таня по-прежнему была влюблена в меня, считала ангелов гадами (впрочем, тут всё верно) и мечтала вернуть Роксану обратно. Как объяснить глупенькой, что ангел колдуну не друг? И слышать ведь ничего не желает!

— Да, — шепнул я, едва касаясь лба девушки губами, — она была твоей подругой. Я знаю, тебе непросто. Непросто, когда предаёт человек, который был с тобой всю жизнь. Танюша, — приподняв её лицо, я внимательно глянул в зелёные глаза, — теперь у тебя новая жизнь. И я тебя не предам.

— Не зарекайся, — хмыкнула она, беря мои пальцы.

— Я не вру и не зарекаюсь. Просто знаю.

— Как колдун?

— Как настоящий мужчина.

Она тихонько засмеялась. Наверное, подумала, что я играю в большого романтика. Пусть. Где-то в самой глубине души я знал, что такой второй, как Таня, на свете нет. И счастье обладать подобным сокровищем выпало именно мне. Один раз я чуть было не упустил своего котёнка. Впредь буду поумнее.

— И всё же, — не унималась блондинка, — ты не тянешь на звание "подружки".

— Верно, — улыбнулся я, — не смогу обсуждать с тобой правила эпиляции и наращивания ногтей. Но если хочешь, можешь попробовать подружиться с Мирой.

— С Мирой? — девушку аж перекосило. Я пожалел о своём предложении. — Ты издеваешься! Мы никогда не поладим!

— Знаешь, — я задумался, — мне бы пригодился свой человек рядом с этой ланью. Кто знает, какие тараканы ползают в её голове?

— Предлагаешь мне сыграть в шпионку?

— Нет, ну почему? — я заметил вспыхнувший азарт в глазах девушки. — Рядом с Мирой вертится Грег...

— Но Грег слишком мягкотелый, да? Хорошо, — приняла игру Татьяна, — я попробую подружиться с этой дамочкой.

Свечи вспыхнули яркими огнями, будто кто-то подлил к фитилям масло. В мягком оранжевом свете глаза Тани показались по-кошачьи жёлтыми. Улыбку украсили симпатичные ямочки на щёчках.

Одним жестом я потушил свечи. Такая красота должна принадлежать только мне! Даже огонь не имеет права видеть мою Танюшку!

Девушка рассмеялась. Пусть смеётся. У нас вся ночь впереди.

2

Ресторанчик был почти пуст. Обеденное время не наступило, и до вечерних свиданий ещё ой, как далеко. Пройдя в зал для некурящих, я сразу увидел приятеля. Целитель терпеть не мог запах сигарет. Пусть даже очень дорогих. Грегор сидел за столиком у окна. Как обычно, одет с иголочки. Короткие черные волосы в искусственном беспорядке. Смотрит в окно на серые тучи, делая вид, что меня не заметил. Н-да, англичанин в своём репертуаре.

— Привет, мистер! — я опустился на стул по другую сторону небольшого стола. — Зачем звал?

Грегор взглянул на меня. Поморщился.

Уроженец Великобритании окончательно перебрался в Россию больше шести лет назад, но от чопорности так и не избавился. Это, вероятно, их национальная черта, как ни крути.

— Здравствуй, Дмитрий! — голос у него тоже был "английский". Почти без акцента, но с какой-то медлительностью, что ли.

Тут к нам подошла молодая официантка. Поставила перед Грегором чашечку ароматного чая, дождалась моего заказа и быстро удалилась.

— Что за дело, Грег? Чего так срочно? — я откинулся на спинку стула. — Ты меня, между прочим, от важного дела оторвал.

Эх, я вспомнил о нежной белой коже, светлых волосах и аккуратном, немного курносом Танином носике...

— Прекращай мечтать, колдун, — в его голосе послышалось раздражение. Кажется, моя умильная физиономия его нервировала. Ладно, не буду издеваться над своим спасителем. Всё же, если б не он, я бы испустил дух.

— Не вопрос!

— Ты в курсе, что произошло между Мирой и Таней? — в лоб спросил Грег.

Конечно! Я должен был сразу догадаться, что дело кроется в наших дамах!