Хагатон - элитный пангеном

Империя Ярликун эпизод 3

В лабиринте Цитадели найдена древняя рукопись, в ней говорилось о том, как вернуть утраченную мощь магических источников. Когда-то Рарог разорвал эту связь, перекроив половину вселенной. Но теперь, с помощью сына Рарога, Владыка Симарлгов повернёт время вспять и вернёт в Цитадель энергию абсолютной власти.

— — — — — — — — — — —

хагатон — элитный пангеном

глава 1. эффе

Эри-Шинджу — столица Империи Ярликун

Кабинет Императрицы украшали изящные панно из оникса, эльфийский мрамор и малахит подчёркивали его безупречную строгость.

— Чёртов прыщ! — Второй час пошёл, как Ирис завелась. Императорское Величество кругами носилась по кабинету, сыпля на голову несчастного Владыки Хагатона гневными проклятьями. Не в силах воспрепятствовать молча наблюдавшая Оливия только качала головой, про себя удивляясь, сколько в ней энергии.

— Какого рожна он прилип к Доминику?!!

— Положение Горма лёгким не назовёшь. Сторонников почти не осталось, неудивительно, что противится. — С лёгкой грустью произнесла Оливия. Опечаленный взгляд фрейлины устремился к резным панно. Времена, когда Владыка вызывал восхищение, канули в лету. — Боится растерять последних. — Она пожала плечами. Чем переубедить на ум никак не приходило. За пять тысяч лет истории династия Хагатонов знала одну королеву. В самом начале. Когда пределы государства ограничивались двумя крепостями, а не межгалактическим пространством. В те времена их мир был плоским и покоился на столбах под каменным куполом. О полётах к звёздам никто не мечтал, день прожит и славно.

Завершив очередной виток, Ирис резко притормозила. — Но какого чёрта Владыка Горм опять вцепился в Доминика?! — Императрица уставилась на фрейлину, словно та была вселенской панацеей.

— Какого чёрта?!!

Оторвавшись от созерцания узоров панно, фрейлина перевела взгляд на Ирис. — Страшится, что двор королеву не примет. Ты же читала историю династии.

— И на свою голову полную версию. — Выдохнула Ирис. — Несчастная Анмори. Морена Кровавая, так, кажется, её назвали.

Правление королевы-матери запечатлелось историей Хагатона кровавым пятном. Подросший сын Анмори обезглавил мать собственноручно и там же поклялся, что более, на трон Хагатонов не сядет ни одна женщина. С той поры заведённой традиции не изменяли.

— Но это случилось четыре тысячи лет назад! — В сердцах воскликнула Ирис. — Измерив комнату размашистым шагом, Императрица наморщила нос и почти по-кошачьи пфыкнула. В точь в точь, как это делала Эллайя. — Детский сад какой-то...

— Владыка затеял двойную игру. — Оливия сдержанно улыбнулась. В минуты волнений, Ирис до невозможности походила на эльфессу, впрочем, удивляться не стоит, ведь та её вырастила.

— Алька ему для отвода глаз нужна или намекаешь, будто Горм задумал прибрать обоих близнецов? — Вспышка гнева сменилась беспокойством.

Оливия посмотрела на Ирис. Та на самом деле встревожена. Опять вспомнился излюбленный ответ покойного супруга, эрцгерцога Олуи — одной причины никогда не бывает. Оливия насчитала минимум шесть.

— Не намекаю, а в том уверена. — Ровным голосом ответила фрейлина. К импульсивному характеру Ирис она привыкла. — В конце концов, мы сами заварили эту кашу, а Горм лишь подхватил.

— Алекс его прикончит. — Констатировала Императрица и, покосившись на фрейлину, буркнула. — И что нам потом на орехи не достанется, не факт.

— Оттого Горм сразу и не признался, время тянул. — Оливия подошла к Ирис. — Ждал, когда оба княжича окажутся у него.

— А как Жени отнеслась к новости? — Взгляды женщин перекрестились. Молчание Оливии до странности затянулось. — Оливия? — Напомнила о себе Ирис.

Не эльфийский, но удивительно гладкий и без единой морщинки лоб Оливии нахмурился. Фрейлина явно была в замешательстве.

— Говори уже. — С нетерпением подтолкнула её Ирис.

— Тогда я не придала этому значения. — Оливия продолжала мешкать с ответом. — Эмм, то есть такого...

— В смысле такого? — Изумрудный взгляд чуть не прожёг в ней дырку.

— Незадолго перед отъездом видела Горма... — Оливия неуверенная стоит ли продолжать жалобно посмотрела на Ирис и та буквально прочитала её мысли.

— Продолжай.

Лишённый всяческой эмоции тон вогнал фрейлину в краску. Оливия густо покраснела. — Он выскользнул из комнаты Женивьевы так... — первая фрейлина замялась, — с таким видом что я...

— Чего ты? — Ласково переспросила фрейлину Ирис.

Покрасневшая точно сваренный рак, Оливия вдруг заломила руки и с переполненным трагизма надрывом выпалила. — Решила, что племянница изменяет Алексу!

— Тьфу!!! — И почему-то другой реакции Оливия не ожидала. Ирис отскочила и опять взорвалась. — В Зелёных Мирах травы переела? Горм против Алекса? Ха! Ха! Ха! — Но через минуту, когда пар спустился, уже ровно добавила. — Ну, ты даёшь.

Ей кажется, или Ирис переигрывает? — Он выглядел, странным..., я бы сказала, немного напуганным. — Промямлила фрейлина.

— Напуганным? — Озадаченно переспросила Ирис. — Нестандартное состояние.

— Он крался по коридорам, озираясь как... — Оливия перешла на шёпот.

— Как должен вор или любовник? — В тон, подсказала ей Ирис. Обход письменного стола занял некое время. Бессознательным жестом Ирис огладила фигурку грифона, украшавшую высокий подголовник кресла.

— Мужчина покидает покои дамы. Вывод очевиден. Хм... — Сев за стол, Ирис завела руки за голову и обыденно произнесла. — Прикажи подать кофе, голова раскалывается. — Она прикрыла глаза и с полминуты так просидела молча. — Вчера на скуку жаловалась... — Отпустив затылок, выбила дробь по подлокотникам. Не сиделось.

— В голове не укладывается, что Женивьева такой финт выкинет.

— Но придётся. — Вздохнула Оливия. — Её воспитывали как будущего властителя. Если интерес государства требует, она...

— Давай ка без подробностей. — Оборвала её Ирис. — Будем надеяться, Алексу ничего не грозит. — Историю внезапно почившего на охоте отца анорской Княгини знала прекрасно. — Напомню, что в той интрижке эрцгерцогиня Оливия Нора-Олуи не второстепенную роль сыграла. — Послав заткнувшейся фрейлине знаковый поцелуй, Ирис отошла к окну. В лучах полуденного солнца, и без того огненный волос Императрицы заполыхал ещё ярче. Действия Женивьевы не радовали. Замыслила отыграть собственную партию? Кончиками пальцев Ирис потёрла ноющие виски. Или делает ход конём на их поле? В обоих случаях все шаги легко предугадать. Определённо, что-то не сходится, такая простота не в её стиле. Императрица обернулась к Оливии.

— Не забыла, что отставку первой фрейлины я отклонила?

— Эмм...? — Бумаги с прошением были поданы бог весть когда. Оливия уставилась на Ирис. На полученном из имперской канцелярии конверте стояла печать одобрения, а вот вскрыть его ума не хватило. Голова другим была забита. Жени родила близнецов.

— Я заменила отставку декретным отпуском, и сейчас он закончился, — пояснила огорошенной фрейлине Ирис. — Приступаешь к обязанностям сию минуту. — Так могла только Ирис. Произнести слова мягким и в тоже время убийственным не терпящим возражений тоном. — В Зелёных Мирах ты совсем размякла, приди в себя, не то волноваться начну.

Оливия хлопала глазами. Миру эльфов, где правил Оберон, заговоры и бунтарские настроения были не свойственны. Наблюдая эпохи людских катаклизмов, эльфы предпочитали учиться на чужих ошибках. Строгая иерархия, царившая там, оберегала жизненный уклад, где каждый знал своё место. Без общества интриганов Оливия попросту отстранилась от несвойственных характеру отношений. Как ни крути, светское дерьмо к ней не липло.

С полным укоризны взглядом Оливия произнесла. — Жени превратилась в заурядного монстра.

Ирис взгляд истолковала по-своему. — Я тут ни при чём. — Отвернулась со вздёрнутым носом и принялась ворчать. Где монстер заурядный, твоя племянница типаж высшего уровня и дальше бу-бу-бу совсем неслышно.

Смысл разговора ускользал, и даже в общих чертах уже не клеился. Оливия смотрела в одну точку. Двойняшки давно выросли, племянница сто лет как замужем и с выпечкой пора завязывать тоже. Ирис кругом права, в эльфийской нирване она отупела. Фрейлина перевела взгляд на Ирис. — Мне кажется или твоя многозначительная пауза действительно затянулась? — Последние полчаса та ни звука не проронила.

— Угу... — Уголки губ Императрицы едва заметно приподнялись. Судя по признакам, фрейлина выходит из спячки. При желании эта безобидная с виду квочка могла нанести удар сокрушительной силы. Ирис подошла к Оливии, и, слегка наклонившись, промурлыкала ей на ушко. — Насчёт полюбовников твоей племянницы, разумеется брюзга Горм не из их числа.

— Хочешь сказать, моя племянница всё же ... — Оливия распахнула глаза на Ирис. Недавно ярилась с одного намёка и вдруг сама разговор завела.

— Твоя милая племянница наставляла муженьку рога не один десяток раз, а может и сотню. — С иронией произнесла Ирис. — Ты потрясена? — Могла не спрашивать. Пришибленный вид Оливии говорил сам за себя. Ирис оперлась о стол. — Неужели от тебя скрыла? — Спросила саму себя. — А я, была уверена... Уфф, получается, зря обижалась. — Ирис чиркнула её взглядом.

— Не приходило в голову, почему из всех княжичей Женивьева оставила при себе только двойняшек?

Оливия покачала головой. — Они родились последними...

— Логичное объяснение.— Глубокомысленно подметила Ирис, про себя соображая, чем ещё взбудоражить Оливию, что бы та, раздери её черти, вылезла из астрала.

— Попрошу, избавить меня от намёков! — Наступил черёд Оливии кругами забегать.

— Мозги включи.

Процесс начался. Персональный анализатор Оливии заработал и начал навёрстывать упущенные годы. Вскоре, пробудившийся ото сна демон учуял запах добычи. С улыбкой переполненной сарказма Ирис следила за отражающимся на лице фрейлины ходом мыслей. Мягкое выражение улетучилось. Оливия вскинула взгляд. — Потому что из всех княжичей, только близнецы родные дети Алекса, остальные...

— ..бастарды, отданные на воспитание родным отцам. — Не без ехидства подвела итог Ирис.

— Почему Жени только тебе доверилась... — Произнесла Оливия, и лёгкая тень обиды легла на лицо.

— Понимаю твои чувства. — Ответила Ирис, про себя подумав, насколько сильна в Оливии способность не принимать очевидное. Умом, конечно, осознаёт и всё же на подсознании продолжает противиться, не желая замечать творимую вокруг грязь. Со временем, людям удастся от неё очиститься, но не сейчас, к сожалению. — Она не доверилась.

— Тогда откуда известно? — Оливия дёрнулась.

— А у меня нюх как у лисицы, мышей под снегом за сто вёрст чую. — Ирис поддела указательным пальчиком нос, но уже серьёзно добавила. — Как определяю, не скажу. Просто знаю, кто с кем накуролесил. Не веришь, убеждайся сама. — Изумрудный взгляд заметал искры. — Назначь тайную экспертизу. Мне она ни к чему, но если сомневаешься, прикажи эльфам достать необходимое. — Ирис передёрнула плечами. Всегда раздражало, когда слова подвергались сомнению. — Для королевы Зелёных Миров это ведь пара пустяков. Не так ли, Владычица Оливия Нора-Олуи-Оберон?

— Да верю я. — Королева эльфов отмахнулась. — 'Был бы женат, рогами упёрся'. — Оливия вспомнила вскользь брошенную, ещё до замужества с Алексом, фразу племянницы. — Выходит, уже тогда спланировала.

— Помилована. — Заявила Ирис, и, совершенно не по-царски бухнувшись в кресло, взгромоздила обе ноги на отполированный до зеркального блеска стол. Взглянув на отражение её туфель, королева эльфов пожала плечами и последовала примеру, в глубине души надеясь, что никто из лакеев их не застукает. Когда-то, своим обещанием превратить анорское княжество в одну из значимых фигур Империи, Жени насмешила многих. И всё-таки жизнь странная штука. Устремив мысли к Аноре, обе надолго погрузились в молчание.

Тогда супругом унаследовавшей трон юной княжны стремились стать многие. Но выбор одного, значил обиду остальным. Жени понимала, что замужеством спровоцирует междоусобицу и потому тянула с решением. Неожиданное приглашение на Китеж, она сочла перстом судьбы и отправилась в сердце Империи с твёрдым намерением раздобыть себе супруга. С подачи эрцгерцогини Оливии Норы-Олуи, её родной тётушки, выбор княжны остановился на советнике Императора Алексе. Судьба благоволила анорианкам. Вдвоём они умудрились выкрасть Алекса из собственной спальни и увезти на Анору. В себя он пришёл уже женатым. Проведённый в пути свадебный обряд сделал недокоронованную княжну полноценной хозяйкой Анора. Что разбрёдшиеся по домам женихи затаят обиду молодая Княгиня, конечно предвидела. Ответить чем нашлось. По зарождающейся и ещё неокрепшей оппозиции Жени нанесла удар в прямом смысле ниже пояса. Год за годом, и строго блюдя иерархию, она одаривала отвергнутых женихов тайными подарками. Разве не польза, если каждый из отцов, теша себя надеждой, что трон унаследует его отпрыск, старался воспитать сына достойнейшим? Истинного наследника Жени родила последним и тоже не без умысла. Ничто в этом мире не вечно. Старая гвардия уходила на покой, приближалась черта смены поколений. И когда княжеский дворец наполнился свежими лицами, а беседки парка влюблёнными, пришло время заключительных действий. Вспоминая свой визит на Анору, Ирис улыбнулась. Определённо Княгиня со Сваргой сговорились. Планировала одного, судьба преподнесла ей близнецов. Поистине царский выбор. Двойняшки Александра и Доминик. Белокурые ангелочки очаровали придворную знать млевшую от одного их вида. Мысль, что престол достанется кому-то из них, может обоим, прочно засела в умах нового поколения не оставляя великовозрастным братьям ни малейшего шанса. Но если снаружи стояла благодать, то в стенах княжеской опочивальни шла битва. По мнению Женивьевы, трон Анора должен занять Доминик, Алекс делал ставку на дочь. Не оттого, что её белокурые кудряшки были в точности как когда-то у Жени? Всеобщая любимица унаследовала от отца не только имя, но и характер. Однажды сев на трон Александра, безусловно, его удержит. Другой складом ума брат Александры Доминик на роль Великого Князя не годился. Не в том ли призналась сама Жени, уступив доводам мужа, и разве не потому отправила сына сюда? Ирис задумалась. Камил прикипел к анорскому княжичу. Интересный расклад получается. Владыка Зелёных Миров с одной стороны, повелитель Звёздной Империи с другой. Да при таких тылах сам чёрт не страшен.

— Она бесподобна! — Развела руками Оливия.

— Охотно соглашусь. — Поддакнула фрейлине Ирис. — Поиметь стольких зайцев особый талант нужен. — Скрестив на груди руки, Императрица уставилась в потолок. Губы беззвучно шевелились. Судя по признакам, она занялась вычислением всех потенциальных жертв великой анорской княгини.

'Рыжеволосая бестия' — взглянув на Ирис, королева эльфов поёжилась. Оливия предпочла не вдаваться в подробности, увы, мысленный посыл хозяйки Зелёных Миров так и не достиг сознания Императрицы. Загибая пальчики, Ирис начала оглашать жертвенный список вслух, причём с красочным комментарием на каждого кандидата. Первое время Оливия сидела насупившись, потом кусала губы но, в конце концов, обе рыдали от хохота. Развлекались не на пустом месте. Оливия обнаружила, что Женивьеве удалось отчасти скрыть интересное положение. Как минимум семь незаконнорожденных отпрысков ускользнули. И если Ирис права даже наполовину, годами тлевший вулкан скоро взорвётся. Племяннице удалось отсрочить его пробуждение, но не загасить.