Серебряная пантера
Пролог
Я умираю. Меня сбила машина, скрывшаяся с места происшествия, как говорил инспектор, приехавший к месту ДТП. Кто-то вызвал Скорую помощь, но она, по-видимому, не особо торопилась. Боли уже не было — сознание затапливала тьма, последней мыслью было: вот и все, а ведь я еще так молода...
Ладно, представлюсь. Меня зовут Элизабет, Эльза (спасибо большое папочке с мамочкой!), друзья зовут меня Лизой. Я имею каштановые волосы длиной почти до талии и серо-синие глаза. По образованию юрист, по призванию танцовщица (исполняю от арабских танцев до стрип пластики) хобби — фехтование, пение, гимнастика и восточные единоборства. Ах, да, чуть не забыла — мне уже почти восемнадцать. Вот и все обо мне.
Глава 1
Я открыла глаза, и увидела над своей бедовой головой тщательно подогнанные доски. Что?! Какие доски? Я же умерла! И где я вообще?? В гробу?! Ко мне незаметно подошла какая-то пожилая женщина (значит, не в гробу *) с удивительно яркими голубыми глазами и спросила:
— Как ты себя чувствуешь?
— Н-н-н-ормально! А, извините, кто вы? Я вас не помню...
— И не должна. Я тебя нашла в нашей роще. Ты лежала и даже не дышала, а потом засветилась и начала дышать. И вот, через сутки очнулась.
— Где я?
— У меня дома, возле Пограничных топей.
— Как называется этот мир?
— Террия.
— Угу.
Через два дня я совсем выздоровела, и начала собираться. Матильда — так звали хозяйку — была ведьмой и сказала, что скоро приедет её внук-наемник, он может сопроводить меня в столицу для получения мной законного статуса иномирянки и временной подданной Его Величества.
Когда я добралась до зеркала — была поражена своей внешностью: сейчас я блондинка с золотыми волосами почти до колен (как я могла этого не заметить?), с огромными синими глазами и идеальной фигурой — крупная высокая грудь, размера эдак третьего (а то и больше), тонкая талия и стройные, длинные ноги. Фарфоровая кожа без малейших изъянов, длинные, даже нереально длинные черные ресницы, опушающие глаза, изящные руки с длинными ногтями, ровные белые зубки с небольшими клыками (вот ужас-то!). Я пребывала в шоке — раньше такую внешность я видела лишь в мультфильмах anime.
Опробовав свои возможности, я узнала, что не только сохранила все свои знания и навыки, но и приобрела новые: стрельба из лука, метание кинжалов и дротиков, прекрасное знание ядов, и небольшие (не обращайте внимания — я скромничаю) способности к магии. А местному языку меня обучила Матильда. Как потом выяснилось, я также знаю местный (и не только) этикет.
На третий день Матильда сообщила, что сегодня приедет ёё внук. Я тренировалась в стрельбе из лука, когда она прибежала и сказала, что он уже приехал, я побежала за ней — а что мне, может, тоже любопытно посмотреть, с кем мне придется коротать путь, и как он отреагирует на мою внешность. Хи-хи!!
Выбежав вслед за Матильдой, я увидела красивого молодого человека лет двадцати пяти (когда мне еще только семнадцать (и в этом мире тоже)), расседлывающего лошадь, он обернулся к нам и застыл, когда увидел меня. Я, грустно вздохнув, подошла и помахала рукой у него перед лицом. Он отмер.
— Это и есть та девушка, которую ты поручила мне отвезти в Старну (столицу)? Теперь я понимаю, почему ты не хотела её отпускать одну. — надо же, а у него и голос приятный.
— Да, это она.
— Привет, меня зовут Тамерлан или просто Тим.
— Привет, Элизабет или просто Лиза.
Ах, да, я еще забыла сказать, что у меня и голос под стать внешности — могу менять его — от ангельского пения до змеиного шипения. Сейчас я играла роль ангела.
Тим брюнет с темными волосами и спортивным телосложением, красив, ну, и что в этом такого — в общем, ничего такого, я тоже не хуже. Интересно, почему он сейчас изображает рыбу, хватая ртом воздух?
— Ты, что из лука стреляешь?!!!
Ах, это он мое оружие увидел!
— Да, ну и что? Ты думаешь — если девушка немного симпатична, то она и глупа как пробка и умеет только болтать?!!
Хм, и почему я так разошлась?
( *) — здесь и далее пояснения и комментарии автора.
Вечером во время всей тренировки я кожей чувствовала, что за мной кто-то наблюдает, но только молча продолжала тренировку. Когда же я достала из ножен свою катану, сзади кто-то ахнул. Я не оборачиваясь, сказала:
— Если хочешь — можешь присоединиться к тренировке.
— Если ты не против.
Тим выкарабкался из кустов и подошел ко мне. Мы начали тренировку. Оказалось, что катаной я владею не хуже, чем он своим любимым мечом. Он был поражен. На том и разошлись, договорившись завтра с утра выехать.
Утром мы выехали. Матильда мне еще и денег дала (это помимо того кулона и старинных серег). Ну и еды, смену одежды естественно тоже.
Сначала ехали мы молча, а потом Тим попросил рассказать о себе (если бы он не был так вежлив, послала бы на болото нетопырей ловить, о чем тут же ему и проболталась). Ну а мне что, тяжело? Я и рассказала. Он сначала тихо ехал малость прибалдевший, но потом вроде как отошел от таких шокирующих новостей. Оказалось, при первой встрече он принял меня за эльфийку. и сейчас с этой ересью расставаться не собирался — дескать, и из лука стреляешь, и оружием владеешь, и красива сверх меры и ухи острые. Что? Какие ухи? Уши, то есть. Глянула — и впрямь...
Когда все уже наладилось, мы въехали в город. Нет, конечно, я тоже хочу поспать в нормальной постели и вкусно поесть, но проблем будет несоизмеримо больше чем пользы. Я была права.
Как только мы вошли в трактир, все присутствующие дружно обернулись и начали на нас пялиться. В полной тишине мы заказали себе номера. Мы решили поспать до ужина, так как сильно устали с дороги.
Я уже почти уснула, когда ко мне в комнату через окно влезла компания каких-то разбойничьих рож в количестве четырех штук. Когда меня начали вытаскивать из кровати, я заорала, так, что они почти оглохли, но зато этот крик услышал и Тим, мгновенно ворвавшийся в комнату едва не снеся дверь. Немая сцена. Тут я продрала глаза и повыкидывала непрошенных гостей обратно в окно, предварительно набив им физиономии. Тим стоял, и оторопело смотрел на все это. А потом спросил:
— А чего ты кричала, если и сама могла в несколько минут с ними справиться?
— Ну, это типично женский инстинкт.
Сон на этом для нас закончился, и мы спустились вниз поесть. Сели за столик, и заказав еду, стали ждать, пока её принесут. Обсудили, кому могла понадобиться моя сиятельная персона. Тим предположил, что я кому-то сильно понравилась. Тут к нам подходит какой-то невероятно красивый молодой человек. Тим прошептал мне:
— Вот это и есть эльф.
Я в ответ вытаращила глаза сначала на Тима. Потом на эльфа. Первый раз вижу эльфа, да и вообще нелюдя. Сижу и хлопаю глазами — блондинка как есть. Красивого мужика увидела — мозги ушли в отпуск.
Эльф подошел к нам и спросил:
— Можно ли присесть за ваш столик?
Мы с Тимом переглянулись, и я сообщила, обворожительно улыбаясь:
— Да-да конечно! — эльф смерил меня оценивающим взглядом, и мне это жутко не понравилось — конечно, ему я многое смогла бы простить, но не это. Ненавижу, когда меня рассматривают и оценивают, как лошадь на рынке. Я же начала наивно хлопать ресничками в сторону эльфа. Тим сочувственно посмотрел на него, понимая, что ничем хорошим это для эльфа не кончится, — мужская солидарность, блин.
— Меня зовут Элдариэль, для вас, прекрасная леди, можно просто Дар, — произнес эльф, целуя мне руку, причем с внутренней стороны запястья. Приятно конечно, но я не знаю чего ему от меня надо, точнее я-то догадываюсь, но меня эти догадки не греют.
Весь вечер Дар безуспешно пытался меня кадрить, но ничего у него не вышло. Хэ-хэ!!! Я тааакая!!! Мстииительнаяя!!!! И все время строила глазки сидящему неподалеку полукровке (эльфийский полукровка, ясное дело) весьма симпатичной наружности — шатен с яркими зелеными глазами и изумительной фигуркой — статуэтка, а не парень. Он тоже не остался ко мне равнодушен, и я подсела к нему за столик, узнала, что его зовут Энариэль, для меня просто Наль.
Странно, и почему Дар со своего места так яростно сверкает глазами? Вот уж собственник, фигов!!!
Утром мы отправились дальше, Дар увязался за нами — ну и пусть, я на него обиделась.
Спустя пол дня перед мордой моего Смерча, поперек дороги рухнуло дерево. И к нам вышли тринадцать (символично, не правда ли?) разбойников. Я не удержалась от вопроса:
— А что вам надо?
Ответом мне был громкий хохот.
— Отдайте нам деньги, лошадей и девку и можете идти дальше — заржал их главарь.
Я возмутилась:
— А я вам нафига?!
— Сначала сами попользуем, а потом продадим — вон красавица какая, много золота за красу такую дадут. — судя по тому, как масляно заблестели его глазки, он собирался опробовать меня первым.
— Ага, щас, только шнурки поглажу!!! Разогнался мордой в стенку!!!! — рыкнула я, а потом решила прикольнуться — Ты что, одурел, мне и этих хватает — возмутилась я, указывая на Тима и Дара. Они (и разбойники, и мои спутники) стоят офигевшие. Я давлюсь смехом.
И начали стрелять, засранцы, ну я вас сейчас!!!! Пришлось их всех порубить в мелкий салат, а лучников снимать стилетами. Пока отмерли мои спутники, на поляне не осталось никого живого кроме нас троих.
— Ты можешь убивать? — очнулся Тим.
— Да еще и так профессионально... — проронил Дар.
— Ну, могу, и что? Испугаетесь меня страшную и убежите? — хмыкнула я.
— Просто не думал, что такая молодая девушка может за две с половиной минуты отправить в мир иной шестнадцать человек. Кстати, сколько тебе лет? — Дар.
— Мне семнадцать.
— Боже мой, так молода, мила и прекрасна,... а выглядишь ангелом...
— О, да, я всегда такой была. Меня еще называли "Миледи". Это девушка, наемная убийца, шпионка, но вместе с тем светская львица, прекрасно управляла своим телом, эмоциями, она была просто гениальна. Хотя она выступала как негативный персонаж, я всегда ею восхищалась. Она — символ истинно женского коварства.
— Падший ангел.
— Точно, ну что, поехали, что ли дальше?
Пять дней пути прошли незаметно. К вечеру пятого дня мы прибыли в Старну.
— А куда дальше?
— Один мой знакомый имеет таверну. И он живет в Старне... — Тим.
— Намек понят. Вопросов больше нет.
Эльф промолчал. Меня это даже слегка насторожило — за время пути Дар не показался мне молчаливым существом. Но все же решила не обращать на это внимание — мало ли, может, у него просто настроение такое. Пока я думала, Тим сказал:
— Ну, вот мы и пришли!!
Мы вошли. Таверна оказалась чистой (насколько это вообще возможно в этом мире), народу в ней было не много. Навстречу нам вышел молодой мужчина с явной примесью эльфийской крови — скорее всего квартерон. Очень даже симпатичный. Кстати, я сказала, что к нам вышел молодой мужчина, но, сколько ему на самом деле — он же квартерон, а значит, на четверть эльф, сказать трудно.
— Тим, давно не виделись!!! Проходи, дружище!! О, да ты никак, себе девушку нашел!!! Рад за тебя!!! — с сияющими радостью глазами, говорил он — странный не человек. Похоже, он вправду рад нас видеть. К разговору внимательно прислушивался весь зал — такое, похоже, тут не часто видели. И на том моменте, когда упомянули девушку, все уставились на меня. На что Тим засмеялся:
— Да нужен я ей!!! Привет, друг!!! Тоже рад видеть тебя!!
— Ааа. Как вас зовут, леди?
Я фыркнула:
— Меня не зовут — сама прихожу, и я не леди. Мое имя — Элизабет, Эли, Лиз, Бета, Эльза — меня называют по-разному.... можете называть меня одним из этих имен.
— Счастлив познакомиться с вами, вы позволите мне называть вас Эльзой?
— Позволю. Вы не могли бы накормить нас и налить мне — за остальных говорить не буду — эля...
— Да, конечно, сейчас!!!
to be continued...
